第12頁 文 / 維琴尼亞·荷莉

    「它是「刺兒」，」她解釋道。「你差點壓死它了。」

    黑鷹無法置信地看著她。「一隻刺蝟？這是你做藥的材料？」他問，心裡已在決定禁止她再玩那些古怪的魔法。

    「不是，它是我的寵物，難道和你訂婚後，我就不能擁有寵物了？」

    黑鷹氣惱她這麼快就判定了他的不是，回答道：「你當然可以養寵物，但如果你一直讓「多刺」坐在椅子上，它可能活下了多久。」

    茉莉的臉紅了。「它叫「刺兒」，大人，不是「多刺」。現在，請問你來此有何貴幹嗎？

    「我知道你想要回去溫氏邑，但現在英王已死的消息傳開後，我不認為你們單獨兩個女人住在那裡會很安全。」

    「理查死亡的消息已經被證實了？你瞧，我的外婆真的能預知未來吧，柏爵士？現在你也知道約翰會是下一任英王了。」

    「我不知道，也不相信溫夫人的預言。事實非常地簡單，理查的傷口是致命的，因此他死了」他平板地說道。

    茉莉沒有堅持回到溫氏邑，令黑鷹頗生懷疑。他也看見了她的行李仍然堆在角落裡。「那麼你同意了暫時留在沙伯利？」

    「不，」她固執地說道。「我一定得留在這裡嗎？」

    「這是我的意願。」他回答。

    她憤怒地轉身背對著他，黑鷹讚賞地欣賞她的背影，她渾圓的腎部，然後他感覺到自己的鼠蹊部一緊。上帝，他是多麼地渴望碰她！

    「如果約翰成為英國國王，那麼他的妻子愛薇就是皇后。」她轉過身面對黑鷹。「我想去拜訪住在色倫斯特的愛薇。我知道那裡離這兒有一段距離，但我希望是第一個加入皇后的宮廷的人。」

    色倫斯特離這兒只有四十哩路，但對茉莉這種從沒出過遠門的人，當然會覺得非常遠。

    「約翰並不是王位的第一順位繼承人，愛薇也還不是皇后。」

    「但，艾琳——」

    「艾琳只是個在你的腦海裡灌滿了古怪思想的昏庸老婦。」黑鷹代她結尾。

    茉莉揚起手要摑他一巴掌，但他輕易地抓住她的手腕。「你打算打我？」他無法置信地問。

    「放開我。」茉莉低語道。

    黑鷹對著她大笑。「你沒有辦法靠打人來得到你想要的東西的。」

    「我不要你的任何東西。」菜莉熱辣辣地喊道。

    「奇怪的很，剛剛你還要我帶你去色倫斯特見愛薇，如果我帶你去的話，你要給我什麼？」

    「你要什麼？」茉莉的胸部因為過度激動而起伏，黑鷹則著迷地看著。

    「我想用我的手指品嚐你的蜜源。」

    茉莉驚喘出聲，黑鷹則得意大笑。他的手放開她的手腕，茉莉揉著被握痛的手腕，後退離開他身邊，一面一直用不信任的眼光瞅著他。

    「你必須學會我不喜歡無理的態度，特別是做為我的妻子。」

    「你作夢！柏黑鷹。」

    「永遠不要再用那種語氣對我說話，茉莉，我不喜歡，」他的聲音像鞭子一樣，茉莉立刻知道自己太過分了。

    茉莉垂下眼睛，或許她應該接受艾琳的建議，試著用甜言蜜語達到她的目的。

    「大人，」她屏息地說道，並漂亮地對他眨了眨睫毛。「如果你得到了確定的消息，證實約翰會成為國王，你願意帶我去愛薇那裡嗎？」

    黑鷹正要答應她，茉莉卻又甜言蜜語的太過分了。「有一位像你這樣強壯的人護送我，我會感覺到非常地安全。」

    黑鷹爆笑出聲，「你的甜言蜜語打動不了我的，茉莉。那是個小女巫的伎倆，現在你父親不在，我在堡裡可忙得很，我建議你多花時間去學習怎樣管理一座城堡。根據各方面的說法，你可以說是毫無一技之長，你最好多向你的姊姊們學習。」

    黑膺大步的離開了房間，滿意地以為自己已經教會茉莉一課了。

    但黑鷹完全沒有料到茉莉的性子，他最後丟下的那幾句話反而使她悖然大怒，特別是他竟覺得她還比下上她姊姊。茉莉發誓一定要黑鷹見識她的厲害，她絕對不會在這個地方多待一分鐘。如果他不肯護送她去愛薇那兒，她會白己找人送她去。

    她等到黑鷹去打鐵鋪巡視的時間，然後她跑去找她的外婆。「艾琳，我得到允許拜訪色倫斯特的愛薇了，我的東西已經收拾好了，你趕快準備好，黑鷹派一個人護送我們。親愛的外婆，你說的真是對極了，只要一、兩句甜言蜜語，他就在我的手掌心融化了。」茉莉撒謊道。

    接著茉莉跑去馬廄，尋找一個能夠護送她們的人。她很快地找到她想要的對象：一名年約十六歲的年輕小廝。他看起來非常地敏捷結實，最重要的，他是她父親的人，而不是黑鷹的。

    「啊！你一定是柏爵士對我描述的年輕人。」她輕描淡寫地說道。

    「你是指我，小姐？」年輕人說道，他的臉都紅了。

    「是的，就是你。你叫什麼名字？」

    「大衛，小姐。」而且他的心正因她的接近而怦怦地跳。

    「你被指定護送我及我的外婆到色倫斯特。為我們的馬上鞍，並把我們載東西的馬牽來。」

    大衛仍然無法相信年輕如他，會被指定護送茉莉小姐到色倫斯特。「或許伯爵指的並不是我。」他遲疑地道。

    「當然是你，他告訴我，你非常年輕、英俊，但結實有力。而且我記得他告訴我的名字就是大衛。你知道的，他認識堡裡的每一位騎士，他一定是對你印象非常深刻，才會挑選你護送我們的。」

    「謝謝你，茉莉小姐。這真是非常大的榮幸，我實在不確定自已能不能勝任。」他飄飄然地說道。

    「夠了，不要再謙虛了，我希望立刻出發。」

    在庭院裡，艾琳正在指揮大衛怎樣小心把她的藥草綁在馬上，茉莉則急著要離開。最後，她乾脆用馬鞭一擊她白馬的馬臀，白馬頓時像風一樣衝出了城堡。大衛則別無選擇，只好快速跟了上去，至於艾琳，大概在五里路後才趕上茉莉。

    「喔，抱歉，外婆。恐怕我騎的速度對你是太快了一點。」

    「你明知道那不是我的意思，你離開城堡的樣子就好像有魔鬼在後面追趕一樣，因為你根本沒有得到黑鷹的允許離開，對不對？」

    「艾琳，為什麼你會這麼想呢？」茉莉問道；

    「柏黑鷹不會讓你只帶一名侍從就離開，更絕對不會挑上大衛那樣英俊的小伙子，他就像一隻咬住了骨頭的狗一樣。」

    「艾琳，我發誓我要求他允許我去色倫斯特的！」

    艾琳發出大笑聲，「但他拒絕了，對不對？如果你以為你這樣跑掉了，他就會讓你走，那你就大錯特錯了，像他那種人會一直追你追到地球的盡頭。」

    這時候大衛也得到和艾琳同樣的結論了，但他卻進退兩難。他既沒有辦法勸茉莉小姐回去，又不能丟下她們不管，他只能祈禱能夠安全地走完這趟行程，不要出任何差錯，然後想到柏黑鷹發現他護送茉莉小姐離開時會有的反應，他不由得冷汗涔涔而下。

    他們到達布里斯托到倫敦的大路時，太陽已經要下山了，艾琳決定他們不能再往前前進，最好留在驛道的客棧上過夜。由於他們沒有帶錢，只好靠沙理伯利的名聲來訂房間。

    「白獅客棧」裡擠滿了過往的商人。一心急著要為女士們找到過夜的地方，大衛在報出身份的時候，不禁大聲了一點。「沙理伯利伯爵的女兒要在此地過夜。」他得到客棧主人的注意力，但他的話也被客棧裡的其他人聽見了。其中一個人看了他們好一會兒，然後悄悄地離開了客棧，直奔附近的霍格城堡去了。那兒的城堡主人貝羅格付錢給他打聽各種有用的消息。

    貝羅格聽完這個男子的報告。「你確定是沙理伯利的女兒？」貝羅格問道。

    「護送她的人是這麼地對客棧的主人說的。」

    「她帶了多少名隨從？」貝羅格問道。

    「只有兩個，一個男的及一個老婦人。」

    貝羅格顯得非常滿意。「你帶來了非常有用的消息，來人，帶他去……最好的客房。」

    羅格的眼線一會兒就明白他的意思，他的身子恐懼得顫抖，羅格一定想做出些什麼事，而且不要有人看見。他懇求道：「我不會說出去的。」

    羅格冷笑地回答：「的確，你是永遠不會說出去了。」

    羅格的武士帶走了報信的人。羅格則留在書房裡盤算他大膽的計劃。這件事過去也有一位男爵做過。平常你需要得到國王的允許才能夠娶一位女繼承人，但現在國王已死，英國無主，他只需要綁架沙理伯利伯爵的女兒，強迫她行婚禮，洞房之後，她的土地就都落到他的手中了。是的，只等到明天早上，他就是個富有的城堡主人了。

    第七章

    黑鷹回到城堡用晚餐時，就已經後悔他不應該那麼嚴峻地對茉莉說話了，茉莉沒有在晚餐桌上出現，他非常地想念她，光看著她美麗的臉龐，就可以帶給他無限的快樂。今晚他會再去她的臥室找她，告訴她如果約翰真的成為英國國王的話，他會允許她去愛薇那兒。黑鷹在心裡品味著告訴茉莉這個消息時，茉莉喜悅的表情。然後他會輕吻她的唇，再次品嚐那甜美的歡愉。那之後……黑鷹沒有再想下去了。