第10頁 文 / 維琴尼亞·荷莉

    「你對她的也是。」黑鷹嚴苛地說道。

    他們像兩隻蓄勢待發的公牛對峙著，最後黑鷹決定主動攻擊。「昨晚你的外孫女在我的床上過了一夜，因此她已不再純潔，無法成為你希望的白女巫。」

    「我相信即使她在你床上待了一夜，她仍然是純潔的。」艾琳惡狠狠地說道。

    「或許，但誰會相信呢?」黑鷹挑釁地回答。

    兩人之間一片沉默，艾琳在腦中搜索著反駁的方法。「我的回答仍然是不，而且她父親會支持我的決定。」

    「正好相反，夫人，我已經得到了威廉的祝福。」

    「他為什麼要這麼做?」溫夫人憤怒地問道。

    「或許是為了保護她的女兒不被醜聞困擾，一樁婚姻總比接受一個私生子的好。」

    艾琳對他的說法似乎不值一哂。「我有得是墮胎藥，你別以為你可以用這個方法控制住我的女孩。」她繼續打擊黑鷹。「威廉似乎認為連你的屁股都會發光，但我可以向你保證我對他的影響比你想像的要來得大。他自私地的慾望殺死了我的女兒，而他一直愧疚於心！對威廉，我擁有一項最有力的武器——他的罪惡感。」艾琳的威脅不只於此。「此外，如果你是個聰明人的話，你就不該惹我，柏爵士，我的魔法及草藥的知識可以教大部分的人顫抖。」她得意地說完。

    黑鷹的目光似乎一直燒灼進她眼中，然後他慢條斯理地抽出他的小刀，絕決地說道：「我一向不知道迷信及恐懼為何物，夫人。不過我可以向你保證我也會一項魔法。如果你堅決拒絕我，我可以使你立刻由這個地球上消失，不留下絲毫的痕跡。」

    艾琳看著對方的目光，黑鷹的目光擺明了他不只是恫嚇。艾琳知道她遇到了對手了!她從沒有碰過不怕她力量的男人。她可以明白威兼為什麼想要和這個男人結成煙親。他的力量的確是最出色的，而和他為友總比為敵好多了，聰明的艾琳，自然立刻看出了這一點。現在她絕不是這個男人的對手，她唯一的方法是採用拖延戰術。

    「先訂婚再說。」她過了好一晌後說道。

    黑鷹知道這個決定對她有多麼困難，他只好不情願地讓步。「就先訂婚吧。」

    由於威廉出發前往諾曼第在即，黑鷹迅速地擬好了婚姻契約。溫夫人、威廉都在場，直到他們都看過並感到滿意了，他們才把萊莉叫來。

    聽到她父親召喚她時，茉莉心想，她父親是要在離開前往法國之前和她道再見，她急步走到她父親的書房。但進入書房內，她發現到她外婆及柏黑鷹也在場，驚訝地打住了腳步。

    柏黑鷹是第一個看到她的人，她遲疑地站在門口時，他則乘機攝進她懾人的美。她穿著一件淡藍色縷銀線的外袍，內裳則是銀絲料做成的。她是如此地美麗，而且終於是屬於他的了——黑鷹釋然、滿意地想。

    威廉清了清喉嚨，伸出手示意他女兒走向前。他遲疑地開口：「我……應該說，我們——一他看向溫夫人，聚集勇氣。「已經將你許配給柏黑鷹了!」

    茉莉大笑。柏黑鷹喜歡她銀鈴般的笑聲；她外婆則對她警告地搖了搖頭。「你父親是說真的，茉莉，契約已經訂好了。」

    茉莉的心思動得非常快，她立刻假設是她的異母姊姊拒絕他，柏黑鷹退而求其次找上她。這個男人一心只想和皇家的血緣攀上關係，甚至顧不得她是個私生女。

    她睜大眼睛，裝出驚訝的語氣嘲弄他。「我一直不知道柏先生是位伯爵?」

    黑鷹一僵。「我不是。」他平板地說道。

    「那麼是男爵了，大人?」她故做無邪地問道。

    他的臉幾乎紅了。「我是個騎士，小姐。」

    「騎士？」她嘲弄地道。「不如說是一位幻想自己為主教或成城堡的騎士。」她說道，指著西洋棋上的棋戲規則。「恐怕你是錯把我當成賭賽獎品了，先生，容我立刻改正你錯誤的想法想法。」她高傲地說。「我有來自英國國王最純正的血統，我的身份比你所能想像的高出了太多。先生，我可以告訴你我從來就不想結婚，更絕對不會和你。」她說道。

    茉莉平靜地拿起桌上的契約，撕成碎片，室中的三人全看得目瞪口呆。

    其中尤以威廉所受的震驚最甚。他從不知道他的小女兒竟會有這麼狂野、驕傲的想法。「艾琳，她是著了什麼魔?」他困惑地問。他幾乎敢說是仙女們搶走了他的小茉莉，另外換了一個小女孩。

    艾琳則對她外孫女的表現讚賞不已，但她隱藏住她的讚賞。她正想為茉莉的行為找出個解釋，卻只聽得茉莉冰冷地繼續。

    「我會有今日獨立的個性全是跟著我的外婆磨練出來的。我必須維持強烈的自我，才不會被她所左右。」

    柏黑鷹怔視著眼前的美女，彷彿他從沒有真正看見過她。他原以為的美麗精緻的洋娃娃在一刻間轉變成了一個有火焰般精神的女人，然而她表現出來的精神更加激發了黑鷹擁有她的決心。她是如此地美麗、純潔，卻又充滿了精神，他想像自己馴服她的樂趣!是的，他會馴服她，並永遠地保護她，這兩項因素結合成了更有力的吸引要素，及強烈的性感緊繃!上帝，光是看著她，就令他興奮得難以控制住自己。

    「夠了!」他以不容反駁的命令語氣說道。茉莉轉過身，不屑地看了他一眼。她看見他擱在皮帶上的手強健有力，並充滿了傷疤。他的聲音則似鞭子一般地擊下。

    「女士，你可以對我傲慢無禮，並不用擔心被懲罰。但我不允許你這樣子對待你父親，立刻向他要求原諒!」

    他們瞪視著彼此，眸中都是挑釁的光芒。茉莉變成了像冰後一樣，她的目光足以將任何男人凍結成雕像，但他恰然不為所動。

    最後她被他的目光壓倒了，她低聲說：「我懇求你的原諒，父親。」

    她轉身就要退離開門口，但黑鷹嚴峻地對艾琳說：「帶她到一旁，解釋一切，告訴她她已經做主太久了，現在輪到我來做主了。」

    艾琳拉著她離開書房，避免她說出更多不遜的言語。茉莉還要抗議，然後她看見了她外婆臉上無奈、認命的表情，突然間她知道她整個人生要被改變了，決定權已經不再在她手中，下管她有多麼不願意放棄做主的權利。

    艾琳小心翼翼地說道：「訂婚並不等於結婚，誰知道事情還會有什麼變化?生命中唯一可以確定的只有變遷。生命不是一直線，而是個旋轉不停的輪子，失意及得意相互輪流，世事變遷，命運的輪子一直地轉動，生命繼續。」

    茉莉知道她外婆的話是智慧的結晶，但她忍不住抗議說：「但我一直希望你能夠進宮！」

    溫夫人狡黠的說：「那麼就向他提出這一點作為條件，如果他真的那麼想要你，他應該會同意任何事，反正原來的契約被你撕碎了，你們可以重訂一份!」

    書房裡，威廉也正在嘗試對黑鷹解釋他女兒的行為。「她一直被寵壞了，恐怕她真的是不適合做妻子!」

    黑鷹對威廉微微一笑。「她在我的心目中有著極其特殊的地位，你不必擔心，我可以同樣地寵她，雖然我的外表看起來非常地凶暴。」

    威廉釋然地歎了口氣，在等待艾琳說服茉莉的期間，他為他們兩人都倒了一杯酒。

    「北方的貴族應該也得到了理查王重傷的消息了，可能會有不少人南下經過沙理伯利城堡，告訴他們我不能等他們，但盡情地招待他們。」

    「放心，威廉，我會好好照顧你的城堡。」

    「那可是一件艱巨的工作，不過你可以全權調度我的人，不要遲疑。」

    門打開了，艾琳及茉莉走進來。茉莉絲毫沒有馴服的樣子，而是準備好了談判。

    她輪流打量了黑鷹及威廉，然後以平靜的決心說道：「我知道你們三個人已達成了協議，但我要加入成為平等的一份子，不然我絕不會答應。」她停頓一下，讓他們明白她的決心，然後她挑了三人中最弱的一環下手。「父親，我沒有土地，我要一塊屬於我自己的土地，而且必須是我的丈夫碰不得的。威廉一直對自己沒有給他這個心愛的小女兒任何東西而內疚於心，他立刻答應了茉莉。

    「從現在起，曼伯羅及弗斯兩地就屬於你了，兩個地方都有一幢房子，及一座附屬的村莊。」

    她滿意地轉向艾琳。「外婆，我要求你將一切魔法傳授給我，我需要你的力量。」老婦人默許。茉莉是她唯一的傳人，她早已決定離開人世前，將所有的法術傳授給她。茉莉靜靜地轉向黑鷹。威廉及艾琳都同意她的要求，因此如果他拒絕了，他將會顯得分外地無禮，她在心裡微笑，知道自己已經贏了這一仗。