第7頁 文 / 維琴尼亞·荷莉

    她為他打開一間裝飾得極奢華的臥室說道：「父親堅持你在我們家做客的期間一定要住他的房間，務必不要推托，父親非常堅持這麼做。」伊莎微笑道，坦然地打量著他，而且她明顯地非常欣賞她所看到的。

    「伊莎小姐，你大過親切了，我還能再拒絕嗎？！」他行了個禮，然後打量這個房間。地上鋪著長毛地毯，牆上的幃幔色彩鮮明，一個大橡木衣櫃佔據了一整邊的牆，另一邊牆上是一個長身穿衣鏡。

    「我相信你可以找到你所需要的一切，由止渴的酒到柔軟舒適的軟皮靴。不過在長途旅途勞頓後，我相信你最需要的還是個能夠紆解疲倦的熱水澡。」

    「伊莎小姐，感謝上帝，我的骨頭還未疼痛呢，」他笑道，但他的鼠蹊部倒有一點痛，

    「拜託叫我伊莎就好！」她屏息地說道，黑鷹男性的存在感似乎充滿了整個房間。

    「伊莎小姐，你正如你父親告訴我的一切。」他正式地說道。

    她的眸子門著戲謔的光芒。「哦，把你的恭維留到你見過雅娜吧，大人。她的美德才更顯著。」

    稍後黑鷹被介紹認識雅娜時，才真正明白伊莎的話。雅娜和她姊姊一樣地美麗，然而她最顯著的是她驚人的胸部。黑鷹的目光迎上了伊莎的了，兩人交換了個會心的微笑。

    晚餐桌上進行得非常融洽，黑鷹並真正見識到了一個有能力的城堡女主人的好處。威廉告訴黑鷹他的女兒從小就由她們的母親訓練怎樣管理一座城堡——而那絕對不是一件容易的事。她們記帳、平衡支出、確定堡內的大小事情運轉裕如，及沒有任何僕人偷懶怠職。男人出征時，她們則負責補給，並至各領地收糧、收租稅，讓她們的男人沒有後顧之憂。

    「夠了，父親，」伊莎笑道。「我相信我們的貴客並沒有興趣去聽我們怎樣醃肉、或檢查食物有沒有發霉、下水道有沒有定期疏通。」

    黑鷹不以為然。「不，伊莎小姐，我非常有興趣得很，我不知道管理城堡是這麼有學問的事，請務必繼續。」

    雅娜睜大眼睛看著他。「我們沒有親手做這些事，只是確定堡裡沒有任何事出差錯，或沒有被注意到。衣服必須縫補，皮革做成背心或鞋子。此外，像每天的衣服要洗淨，蠟煙的供給也要充裕。」

    伊莎繼續接口。「我們照顧傷者及死者，照料花園。」她的眸子問過戲謔的光芒。「我還打算明天去獵狼，最近我們有不少初生的小牛被狼咬走。」

    「不公平，伊莎，」她父親笑道。「你總必須留一些事給我們這些可憐的男人做吧！二」

    「如果你的時間允許的話，我和我的人會很樂意明天和你一起去打獵。」黑鷹熱中地說道。

    「去他的那些狼！我真正要你看的是我那些獵鷹，它們真不是蓋的。」威廉充滿驕傲地說道。

    伊莎為他們注滿酒杯，然後留下男人讓他們獨處。她們回到自己的房間，兩姊妹互吐心事。

    雅娜接下帽子，歡呼出聲。「上帝，我以為我已經死掉上天堂了！」

    「這太褻瀆了，雅娜！」伊莎輕笑道。「但這也告訴了我你真正的感覺有多深！」

    「我的感覺深得很！」雅娜屏息地喊道。「我全身都在發燒！你看見他的肩膀有多寬嗎？」

    「我沒有看見——」伊莎輕笑。「我也沒有注意到他的大腿有多結實、他的手腕有多粗、他的小腹有多結實、他的肌肉有多賁——」

    「伊莎，」雅娜喊道。「夠了。哦，我多希望他選上我！」

    「你知道他沒有爵位，你確定你不會比較想要一位伯爵？」一向最實際的伊莎問道。

    雅娜撇撇唇。「記得上次來拜訪我們的那個伯爵嗎？他是頭醜陋的大犀牛！」

    「我也希望他選上我——儘管他現在還未被授爵，但他是如此地雄偉！」伊莎坦白道。

    「或許我們該公平競爭。」

    「不過我不認為我們可以憑女人的伎倆逮到他，我敢說女人一定爭相拜倒在他褲腳下，我猜想如果他真的想娶妻，一定是為了實際的理由。」

    伊莎點點頭。「不過我們兩個都受過同樣的管理城堡的訓練，因此他應該會選肉體上比較吸引他的人。」

    第二天早上黑鷹去打獵回來，發現他的侍從維斯已經在沙理伯利堡裡等待他。黑鷹要維斯由亞希山趕來這裡，幫助他決定挑選哪一位女孩。昨晚黑鷹和威廉秉燭夜談，而威廉已擺明了歡迎他成為他的女婿。

    維斯先報告了亞希山的情形。城堡運作得非常順利，黑鷹深感滿意。

    然後維斯遲疑地清了清喉嚨說：「摩娜並沒有給我惹麻煩，大人。」

    「她是誰？」黑鷹茫然地問道。

    「你吩咐我護送回去的那個女俘虜。」維斯說道。

    「哦，那一個，上帝！我真不知道當初何必那麼費事。」

    維斯開始笑了起來。

    「什麼事這麼好笑？」黑鷹問道。

    「你甚至不大記得她，她卻已經自封為你的情婦，在城堡裡指使僕人。」

    黑鷹咧開他那狼一般的笑容。「發現我帶了個妻子回去時，她大概會昏倒。」

    「我聽說你在這裡過得很好，大人。」

    「威廉的兩個女兒都可以用一隻手管理三座城堡，她們都受過良好的訓練。等你見過了

    她們再說，我實在無法選擇。一

    維斯觀察了伊莎及雅娜，證實了他的主人所說的。稍後他告訴他的主人。「堡裡的人正

    在打賭你會選上哪一個女兒。一

    黑鷹的眉頭皺起。一哪邊比較被看好？」

    「雅娜小姐，大人。」

    「無疑地，他們全著眼於她『顯著的美德』。」黑鷹說道，維斯聽得臉一紅。

    「我不知道，」黑鷹沉吟道。「伊莎的個性不錯。」

    「你做好選擇了？」

    「不真的是，」黑鷹聳聳肩。「我認為哪一個都無所謂，實在沒什麼好選的。」他道。

    艾琳決定她應該警告威廉她所看到的事，她帶著茉莉啟程到沙理伯利。

    茉莉為了這一趟旅程穿上了她最漂亮的衣服。那是一件粉紅色天鵝絨的禮服，頭戴銀絲紗巾。她騎著一匹白馬，馬鞍也是特製的，充滿浪漫氣息。艾琳非常地以茉莉為傲。她看起來是如此地純潔，而且美得不像塵世之人。

    她們沒有帶侍從，只帶了艾琳的藥草。兩騎人馬過了薩姆後，艾琳轉頭從容的對她底外孫女說道：「這兒離城堡只剩下兩哩路，你不妨先騎過去，我知道你一直想放馬跑一跑，孩子。但記得，不准對你的父親透露什麼，等我到了後再由我說我看見的預言。

    茉莉熱切地點頭，俯身對她的白馬低語，白馬揚蹄疾奔。風吹起了她的銀絲面紗，陽光將她的銀髮映成了一片燦爛，她整個人似乎沐浴在一片銀光中。

    黑鷹及他的人一大早就起來出發去獵狼。他們沒有花多久的時間就聽到了狼嗥聲。他們快馬趕過去，及時救下了一對剛出生的小羊，並殲滅了狼群。

    黑鷹這夥人的身上佈滿了血跡，黑鷹的馬上還負載了兩具狼屍。他們高興地騎回城堡，知道他們剛報答了主人的好客。然後黑鷹一行人突兀地停下，驚見前方一騎宛若仙境中走出來的人馬！

    「那是獨角獸！」葛維斯驚呼。

    「世界上沒有這種東西的！」黑鷹反駁，但他的綠眸不禁懷疑地瞇起。

    騎在獨角獸上的少女看見了這一群騎士，驚慌地轉身逃回林中。

    黑鷹喝令他的人。「不准追！這個獵物是屬於我的，」

    茉莉聽著身後的馬蹄聲如驟雨般接近，她感覺自己真的像被獵的小動物。她轉過頭往後望，認出了追她的人，更加驚惶了。是惡魔本人！他會逮住她，殺掉她的！

    黑鷹抓住了她的韁繩，直視進她的臉龐。那張姣好的臉孔上寫滿了恐懼，而有一剎那間，黑鷹似乎被她催眠了。他幾乎要相信這個騎著獨角獸的少女是來自另一個世界的人。這麼靈秀的少女不可能是真實的！獨角獸身軀顫抖地停住。

    女孩懇求地抬起雙手問！「哦……不，我做了什麼，為什麼你一定要追獵我、懲罰我呢？」

    黑鷹下了「雷電」，靠近後，他看出了所謂的獨角獸事實上是一匹白馬的頭上巧妙地裝上一根銀角。

    「姑娘，毋須恐懼。」他沙嘎地低語，模糊地納悶自己的心為什麼停止了跳動。一個神話中出來的公主可能是他前晚遇到的那一個少女嗎？

    茉莉睜大眼睛。「別想要用溫柔的言語欺騙我，我知道你是誰，也知道你想要由我這裡得到些什麼。」她勇敢地說道。

    她的純潔、幼稚使他莞爾。「那麼就不要再抗拒，對我屈服吧！」他輕嘲道，強壯的手臂將她抱離馬上。她是如此地細緻美麗，像極了一個大獎！

    他的手環住她的肩，他的拇指隔著衣料愛撫她的雙峰下方，茉莉的氣息屏住。她由惡魔手中逃過了一次，而這一次她可能逃得掉嗎？她聚集起所有的勇氣反抗他。「我永遠不會向你屈服的，撒旦大人！」