第1頁 文 / 席維亞
第一章
一名年過半百的老者走近一間民房外，定下步子端詳。
房屋的大門敞開，懸掛的靛藍布簾隔絕屋內情景，屋外廊簷下排列了十數人，或坐或站，不是氣色欠佳，就是身上帶傷，一見老者接近，原本閒聊的聲音頓時停住，全都驚訝地望著老者。
這個村落的土地，全屬端木府上所有，而大半的居民，皆靠向端木府租耕農地過活，對於只要出現就和收取佃租劃上等號的馬總管，自是再熟悉不過。
「馬總管，請問有什麼事？」其中一人乾笑著，鼓起勇氣問。
「別擔心，不是找你們。」馬總管瞥見幾個欠租的人心虛地別過臉去，有要事在身的他現下懶得追討。「韓大夫在嗎？不介意我先進去吧？」雖是詢問，卻是一撩衣擺，直接走上台階。
「當然、當然。」哪有人敢違背？都是忙不迭地點頭答應。
馬總管在門框輕敲兩下，隨即掀起布簾走進，室內稍暗的光線讓他一時間無法適應，微瞇了眼，才看清裡頭的狀況。
一名白衣女子坐在窗邊，自窗欞透進的日芒將她籠罩，娟秀的臉龐帶著溫柔的微笑，對他的闖入連分心投去一眼都沒有，心無旁騖地為眼前的人搭脈診斷。
反倒是接受診斷的老婦慌張站起。「馬、馬總管……」在欠租名單上列名已久，見了他比見到閻羅還害怕。
「張大嬸，您這樣脈象會亂，坐著吧！」白衣女子嫣然一笑，輕輕將老婦按下。
老婦手足無措，見馬總管頷首，這才坐下。「韓大夫，不好意思……」老婦歉道，一雙眼仍驚懼地直往馬總管瞄。
見狀，韓珞輕歎口氣，揚起的唇辦有著淡淡的嘲弄。方才張大嬸的脈象還微弱得幾乎難以辨明，結果馬總管才一出現，整個血脈就變得活絡，端木府還真是好大的本事。
「等我一下。」完成診斷，韓珞輕按了下老婦的手，起身往後頭的藥櫃走去，俐落地秤藥、包藥，不多時已拿著藥包旋回，交給老婦，細心叮嚀。「煎服的方式和之前一樣，如果可以的話，多點時間歇息，別太操勞，知道嗎？」
「知道……」接過藥包，老婦的手在破舊的衣上直抹，神態忸怩。「韓大夫，那個……」
不待她說，韓珞已體貼地打斷她的話。「沒關係，您方便時再拿來就成了。」
「謝謝，真不好意思、不好意思……」老婦抱緊藥包，不住鞠躬。
韓珞微笑，並未客套推拒，因她知道若她連這點感激都不接受，只會讓老婦更加愧疚。目送老婦退出布簾，她才轉頭看向一旁靜候多時的老者。
「馬總管。」韓珞點頭。早認出來人的身份，但她只想先為患者診斷，所以不曾分心招呼。「您來，相信不是來找我看病的吧？看您氣色挺好的。」
「托福。」馬總管走到她身旁坐下，臉上的笑容有些不自然。「我想，韓大夫是個聰明人，我就不跟您迂迴了。」
「您直說無妨，」韓珞掩唇笑道，晶瑩的美眸閃過一抹黠光。「上回去拜訪馬總管，我不也開門見山？客氣什麼呢。」
聞言，馬總管的老臉有些尷尬。
打從韓珞在一個半月前踏進這個村落，消息靈通的他馬上得知此事。她為村民診斷、配藥，且讓村民一再拖欠醫藥費，雖不曾和她打過照面，但對這個深受村民愛戴的女大夫，他可是抱有極大的好奇。
直至上個月末，兩人才第一次見面。韓珞上門與他洽談，希望身為端木府總管的他能作主資助一些銀兩，好讓更多因病困苦的村民得以寬心就診。
她不咄咄逼人，也不卑躬屈膝，只噙著暖人的淡笑，用溫柔的語調分析這筆支出的利益得失，讓人忍不住就想點頭答應。
只差一點點，就那麼一點點，他頭幾乎點下去，偏，他那時正為了主子的事煩心，一句送客，結束了那次的對話，結果風水輪流轉，現在有求於人的換成是他。
「那次我心裡煩著事，如有冒犯的地方，還請見諒。」馬總管立刻站起道歉，能屈能伸，讓他得以爬到端木府別莊總管這個位置。
「別這麼說。」見他放低姿態，韓珞笑道，沒再拿話揶揄。「外頭等著看診的人很多，您進來時應該也瞧見了，我時間不多，您的來意就請直說吧。」
「相信韓大夫應該知道我家主人的事。」
這問句，讓韓珞挑起了眉。端木柏人的事喧騰了整個京城，隨著醉月樓的事件不住流傳，她怎麼可能不知道？
醉月樓原為京城聞名的青樓，卻因皇上寵妃娘家的滅門事件，與江湖上專擅使毒的羅剎門有了牽連。端木柏人為前任宰相之子，與當今太子交好，他堅持醉月樓與羅剎門勾結，率領御林軍前往拿人。
後來有人搜集證據上呈皇帝，證明罪首另有其人，一夕之間，醉月樓人去樓空，同時，端木柏人因不明原因雙腳癱瘓，再無法站立。原因眾說紛紜，其中最為玄妙的，該是他錯怪醉月樓而遭受天罰的傳聞。
這段時間，端木府及太子費盡心思尋求名醫救治，卻沒絲毫進展。之後聽說端木柏人遠離京城，遷至別莊休養。
端木府產業眾多，別莊不計其數，端木柏人究竟到了哪個別莊，無人知曉，一下聽聞在北，一下聽聞在南，甚至連乘船東渡蓬萊島求仙的消息都出來了。愈漸渲染的傳聞，將醉月樓和端木柏人全幻化成了傳奇。
只是——端木柏人又干她啥事？韓珞眨眨眼，聽出那句簡單問話裡的不尋常。「馬總管該不會是指……端木公子在這兒吧？」
「韓大夫果然冰雪聰明。」馬總管驚訝只一句話，就讓她勘破玄機。主子會挑上這間別莊休養，也讓他詫異不已。這裡雖不至地處偏遠，但離京城至少有幾百里路，除了主府的大總管偶爾前來巡視外，那些身份尊貴的主子們，他根本連見都沒見過。
卻，突然一日，少爺趁夜抵達，還發下禁令不准透露行蹤，這突來之舉讓他手忙腳亂。幸好這個村莊的居民們見識及視野狹小，對端木府的認知只限於地主身份，並不曉得少爺在京城的響亮名聲，這個保密的任務做來可說是輕而易舉。
韓珞又眨眨眼。端木柏人的下落，應是端木府極力隱瞞的秘密，如今……卻輕易透露予她知曉？
「馬總管您該不會是……想要我去幫端木公子治療吧？」沒心思去深究端木柏人為何隱於這個小村落裡，她只想確認馬總管的來意。
「是啊！」來意已被點明，他也就直言不諱，馬總管咧了嘴笑，佈滿細紋的老眼巴巴地望著她。
韓珞回以微笑，說出的話卻令他傻眼。「小女子能力不足，煩另請高明。」她往門口走去，揚聲喚道：「下一位是李伯吧？快進來……」
馬總管愣住，急忙喝道：「等一下！」外頭的人聽見哪還敢進來？門邊靜默一片。他快步走到韓珞身旁，抱拳一揖，低聲下氣地說道：「韓大夫還在為上回的事生氣嗎？只要您說，要我怎麼陪罪都成！」
本想下逐客令，但看到這種態度，韓珞一時心軟，輕歎口氣。「不是這個原因，那件事我沒放在心上。只是，我不過是個行走江湖的女郎中罷了，最多只能治治小病，端木公子那種連宮廷御醫都束手無策的病症，我怎麼可能治得好？」
「韓大夫您謙虛了。」見她沒記恨，馬總管放下心來。「您能力有多高，您我都很清楚，宮廷御醫又怎麼可能及得上？」
意有所指的暗示讓韓珞挑起眉，她看向馬總管。「你調查我？」麗容雖不曾板起，但隱隱透出的氣勢讓人不容忽視。
馬總管全身一怔，在這村落擁有權勢地位的他，難得有被震懾住的時候。
「不、不是……」他囁嚅半晌，好不容易才找回心神，知她心軟，他改採哀兵政策。「我不得不啊，總不能讓我隨便找來一個江湖術士，完全不管對方來歷吧？這是我的職責所在啊！」
接受他的說詞，韓珞放緩眉目，又是往常平易近人的模樣。「那，您查到多少？」
「除了知道您待過宮中，高超的醫術讓眾御醫難望其項背，其餘的就不曉得了。」馬總管想也不想，立刻應道。
韓珞忍俊不禁地笑出。馬總管不曉得答得太快反而顯得此地無銀三百兩嗎？她才不相信只查到這些。待在宮中的過程和離開的原因，絕對也讓他查得一清二楚。
「好，我信您就只查到這些。」她望了馬總管一眼，得到心照不宣的共識。若要求她幫忙，威脅是沒有用的，她知道馬總管很清楚這個道理。「但我真的不敢保證能治好端木公子。」
「沒關係，至少看看也好！」見她鬆口，馬總管幾乎感激涕零。「如果您願意醫治我家少爺，我每月都會奉上一百兩銀子資助這間藥鋪。」