第2頁 文 / 沈亞
邊承歡勉力伸出手輕觸她的臉，冰涼的淚珠濡濕他滾燙的手，他努力扯出一抹笑，乾裂的唇立刻感到一陣刺痛。
「你別說話，你別說話……」段柔哭著以濕布輕沾他腫脹的唇，凝視著他浮腫變形的臉，眼淚再度不可遏抑地滾落。「對不起……對不起對不起！都是我不好！是我把你害成這樣的！」
邊承歡開口卻無聲，他只能輕輕搖頭，卻立刻感到頭痛欲裂。眼前的人影模糊而且分裂，他幾乎無法好好看，稍微移動身子便感到噁心欲嘔。
他快死了，他知道。
思及此，他突然感到無比放鬆，既然都已經快死了，還有什麼好計較？都已經快死了，難道還不能順從自己的真心？
閉上眼睛稍事歇息，耳畔聽到段柔恐懼的呼喚聲，他深深吸了幾口氣，感覺自己好了許多。
「我不怪妳……」終於能發出聲音，他微笑。
段柔被他的轉變給嚇壞了！邊承歡不知道自己面色如土，肌膚腫脹滲血，目光雖然漸漸清明，但樣子卻比昏迷時還要糟糕上幾倍。
「我快死了。」他虛脫地笑。
「不要……我不要你這麼說！求求你好起來！求求你！不要拋下我一個人！等你好起來，你說什麼我都依你！要我進宮、要我聽話、要我做什麼都成！求你！」
「傻瓜……我死了，職責也就卸下了，妳可以去任何妳想去的地方，改名換姓，好好過日子……」
「我不要！沒有你我活著還有什麼意思？」
「都這種時候了，還這麼任性。」邊承歡慘然一笑，灰敗的臉色讓那笑容更顯淒涼，看得段柔忍不住又哭了起來。
「別哭了，再哭我的心就要碎了。」他輕輕替她拭淚，顫抖的手握不住淚珠。「如果時間可以重來……在山坡上認識妳的那一剎那，我就應該帶著妳遠走高飛，直接擄走。」
「這算是笑話嗎？」段柔終於破涕而笑。她知道，以邊承歡的性格，無論如何都不可能做這種事。
「先強娶了妳，然後再回去跟妳爹娘請罪。」他喘息著說完，臉上露出俏皮的笑，就如同當日一樣。「反正，妳也想當場就嫁給我。」
段柔紅了臉，卻沒有反駁。
誰說不是呢？見到他的那一剎那，她不是也早已芳心暗許，縱使當時他演個山賊把她擄走，說不定自己私心裡也是開心的呢。
「如果時間可以重來……」邊承歡的氣息越來越微弱，但手仍緊緊握住她的手。他覺得很累，儘管還有許多話沒有說，但他卻再也打不起精神，他知道這一合眼可能就是永別，於是依然努力地想睜開眸再看她一眼。「柔兒……妳要好好的……好好的……」
話，說不完，深深地凝視她一眼，他終於還是不敵強烈的疲憊感，再度陷入黑暗中。
「邊大哥……」
段柔顫抖著碰碰他的鼻尖，幸好，還有著些微氣息。她狠心抽回自己的手，回頭望著再度陷入昏迷的他，心中已經有了決定。
無論如何，她決不能讓邊承歡命喪此地！
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「那個馬大夫啊，又名『馬要錢』，醫術呢，應該是拔尖兒，可是沒天良這一點也一樣，任何人想請他出馬，二話不說都先要二十兩銀子，看病的銀兩還要另外算呢！」春大嬸兒沒好氣地噴著鼻息嗤道：「二十兩！咱全村的銀兩加起來怕也還不到一半！過去年頭好些的時候，一個饅頭還只要一文錢哪！二十兩！多少人傾家蕩產也籌不出來，真虧他說得出口要得下手！」
「銀兩我來想辦法……」段柔揣測著自己胸口藏著的小荷包裡究竟有多少錢。多虧了錦兒死活都要她帶在身上，否則這下到哪裡去湊錢？「那位馬大夫要去哪裡找？上次您說在百里之外？」
春大嬸兒跟春樵子面面相覷，半晌，春樵子終於呼出一口水煙，歎口氣道：「百里之外的大夫是有良心的，不用那麼多錢，如果姑娘真的請得起，那個馬要錢就在二十里外的市集裡。」
「好！我明天就去請他！」
「小姑娘，妳當真要去？那市集龍蛇雜處，馬要錢也非善類……這樣吧，老朽陪妳一塊兒去——」
「不不，我自己一個人比較快！我怕……我怕……」怕邊承歡等不了那麼久。這句話她說不出口，但黯然的神色卻已經說明了一切。
望著她的神情，春樵子理解地點點頭，「那姑娘萬事可要小心。」
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清晨天還沒亮，段柔便出發了。她走了好遠好遠的路，一邊走、一邊跑，走得她的腳好酸好疼。她這一生從來都沒有這樣感激過自己的腳程，普通人要走上一整天的路程，她只花了兩個多時辰便到了。
從早晨一直走到快晌午，終於讓她走到了。不遠處的確就像春大嬸兒所說的有好幾間棚屋，人聲鼎沸、吵吵嚷嚷，各種蔬菜食材一應俱全，正是這附近唯一的市集。
大嬸兒說過了，棚屋最深處有個王胖子所開的攤子可以兌銀子。春樵子說王胖子這個人跟馬要錢一樣不老實，要她小心，於是進市集前，她先從錦兒給她的小荷包裡挑了件樸素首飾緊緊握在手裡，但願這小首飾夠兌她所需要的銀兩。
日正當中，棚屋附近熱鬧極了，棚屋外還有個小圈子豢著些豬隻牛羊待賣，四處的叫賣聲聽起來雖然吵雜，但聽在她的耳朵裡卻感覺像是天籟一般。
她從來沒到過這種地方，多麼新鮮有趣，如果邊大哥也在……甩甩頭，她連忙提醒自己還有要緊事要辦，眼下可不是分心的時刻。
穿過人群，她找到了大嬸兒所說的攤子，一個腦滿腸肥的黑漢子坐在攤子後，正使著蒲扇有一搭沒一搭地掮著風。棚屋裡熱極了，胖子身上的衣衫全濕透了，一股令人作嘔的氣味隱約傳來，但她還是壯著膽子悄悄湊上前去。
「請問王……王大爺嗎？」
黑漢子斜著眼睛打量她，那張肥滋滋的臉笑得全擠在一起了。「俺就是王胖子，小姑娘找俺有什麼事兒？是不是家裡沒糧沒米，爹娘讓小娘子來給胖子當小姨子換點糧食啊？年紀小點兒沒關係，王胖子別的沒有，把妳養得白胖白胖那點兒本是卻還是有的，嘻嘻嘻嘻！」
段柔微微蹙起眉。這人講話粗俗就算了，偏偏那雙賊溜溜的老鼠眼不懷好意的盯著她看，讓她渾身都不自在起來。
她靈機一動傻笑起來，用手一抹嘴，裝出天真無邪的笑。她看來原本就比同年齡的女子還要稚幼，再這麼一裝，看起來完完全全是個傻丫頭。
「王王王王大爺，我娘……娘要我來來來來兌兌兌……」
「兌銀子是吧？」一句話說得七零八落，王胖子滿腔熱血都給澆熄了，他不耐煩地伸出手，「拿了啥東西俺來瞧瞧。先說好，咱可不收什麼破衣服、破鞋子，咱又不是開善堂的！」
「那那那那那……」她舌頭打了七八個結巴，骨碌碌的眼睛往不掩住調皮的笑。
「唉唉唉唉唉！拿來吧妳，蠢丫頭！」王胖子厭煩地瞧著她那淌著唾液的櫻唇，忍不住歎口氣道：「可惜啊，長得還不賴，偏偏是個傻子，現在仔細一看，嘴還有點兒歪呢！真是……咦……」
正嘟嚷著，低頭一看傻丫頭手上的金飾，他卻結結實實楞了一下。這可不是凡品，兩隻小小的金蝶棲息在一片花瓣兒上頭，金蝶約莫只有指甲片兒那麼大，可是模樣卻是活靈活現，手工極為精巧細緻。
這王胖子早年在京城裡走動，是因為犯了事才不得不跑路回鄉，也算是開過眼界的傢伙，一看這金飾便知道這不是普通人家買得起的首飾。
「丫頭，這玩意兒哪來的？」
看出王胖子驚詫的眼神，段柔大大地張著嘴兒，「那是娘娘娘……娘家爺爺給的……」說著又假哭了起來。「娘家爺爺死死死死死了……」
「別哭別哭，我沒叫妳哭！快說，這東西妳家裡還有沒有？還有幾樣？」
段柔一個勁兒搖頭，心下也有些急了。「兌兌兌……娘說要兌兌兌銀子，你兌不兌？」
「兌！當然兌！說，妳要兌多少？」
這可真的把段柔給難倒了，她真不知道這小首飾可以兌多少銀子。
王胖子眼中精光一閃，笑嘻嘻地掂了搪首飾。「這樣吧，這玩意兒雖然小，可是手工可也精巧可愛，又看丫頭可愛的樣子頂合大爺胃口，大爺我就大發慈悲兌個十兩銀子給妳如何？」
「十兩？」段柔連連搖頭，「不不不不……不成，娘說要兌五十兩，要……要請馬馬馬要錢……」
「五十兩……」王胖子微微瞇起眼。「那可不成，這小東西值不了那麼許多錢，妳拿回去好了！」