第15頁 文 / 樓雨晴

    衛少央垂眸。「那沒事了，你下去吧。」

    關了房門，回到桌前，他凝視著桌面持續發愣。

    拆開後的荷葉粽，每個都刻上同樣的字痕，絕不會是府內的廚娘。

    小姐——真是她嗎？不是他胡思亂想？但將軍府守備甚嚴，她又是如何送到他房中的呢？

    若示警之人真是她，那麼有意加害於他的人，便沒其他可能了。

    杜天麟，他究竟想做什麼？

    這一日，衛少央離開府中，去探視幾名在戰事中不幸身故的將領遺孀，有些才新婚不久、有些稚兒仍嗷嗷待哺、有些高堂手足無人關照……他能做的不多，只能給予生活上的照應，確認他們生計無虞，不致挨冷受凍。

    那些都是追隨著他出生入死的弟兄，他們的家人，他不能不顧。

    就在天色將晚，他欲回府的途中，一名女子拐出了暗巷，像是後頭追了豺狼虎豹似地沒命奔逃，直撲撞進他懷裡，教他閃避不及。

    「姑娘？」他連忙穩住對方飄搖欲墜的身子。

    女子似乎極驚慌，死摟住他的腰身不放，他放在她雙肩的手頓時不知該推開還是任她抱著。

    順著她的視線瞧去，暗巷內的男子瞧見她尋著救兵，便怕事地逃了，他心下瞭然。「遇上壞人了嗎？」

    女子在他懷中點了下頭，抖瑟著。「他……想非禮我……」

    「別怕，沒事了。」他輕拍纖背，莊重而不失禮地拉開她，可她不放。

    「他……萬一……他再回來……」

    衛少央不適應與女子如此親密，可她似乎受了極大的驚嚇，只得連聲安撫。「你先放手，我不會棄你而去。」

    「真、真的嗎？」眼眶凝著淚，在他的保證下，略略遲疑地鬆開手。

    「天色已晚，姑娘隻身一人，實在不妥。」

    「我、我……」我了半天，也沒個下文。

    衛少央心想，她或有難言之隱，於是道．．「姑娘家住何處？我送你回去。」

    「啊！謝、謝謝——」

    這一路上，兩人有一句、沒一句地交談，於是他知道，這名喚翠兒的女子，幼年時便沒了爹，靠著孀居的娘親一手拉拔大，母女倆相依為命，感情甚好，她靠著針線活的微薄收入，支撐母女倆的生活，今兒個就是為了要多賣幾條帕子、繡荷包，耽擱了時辰，才會遇到那種事。

    說著、說著，她居處已然在望。

    那是個極簡陋的屋舍，要說遮風避雨，其實起不了多大的效用，寒冬來臨時更是難以想像這對母女該怎麼挨過去。

    「你……要不要進來坐坐？」她回身，半猶豫地望他。

    若在以往，將人平安送至家門，他便會辭謝離去，但在得知母女倆的困境後，他沒法故作無事地轉身而去，隨她跨入門內倒也忘了該避嫌。

    「翠兒啊，是你回來了嗎？」一名婦人掀簾走了出來，他一眼便瞧出婦人氣色不佳，長年欠缺調養，身子骨應是不甚健朗。

    「這位是？」

    「娘，我今兒個耽擱了時辰，差點遇上壞人，是這位公子好心送我回來的。」翠兒挨到母親身邊，靠著肩，撒嬌。

    「你這丫頭，早叫你別貪圖多賺那幾文錢，你就是不聽……」

    寥寥數語，已將深濃的骨肉親情流露出來，他想，她們一定很愛彼此。

    衛少央看著，不由得欣羨那樣的情感，這是他從未擁有、也不曾感受過的。

    「啊，公子見笑了，您稍坐一會兒，我去泡杯茶來。」

    「姑娘別忙了……」翠兒一轉身不見人影，再出來時，已端了茶水。

    他低聲謝過，輕啜一口熱茶暖身，一面不著痕跡地打量四周。

    房舍老舊，裡頭也簡陋不已，不難推想，她們日子過得多寒傖刻苦，他思忖著，該如何給予援助、又不傷其尊嚴？

    大嬸前些時候染了風寒，翠兒伺候母親歇下，再出來時，他已擬定主意。

    「翠兒姑娘，容我直言，大嬸的氣色不是很好，再不好生調養，身子骨會被拖垮的。」

    翠兒垂下眼瞼，低應：「我知道。」

    「是……銀兩的問題吧？」

    「我也想讓娘吃好、穿好，她辛苦了大半年歲，身子都熬壞了，可我沒有能力……」

    「我倒是有個想法……」腦子忽然一陣暈眩，他腳步顛晃了下，扶住窗沿。

    那樣的暈眩來勢洶洶，昏沉得他記不起原先要說什麼。

    斷斷續續的音浪飄過耳際，他聽得不甚真切。「只要能讓娘過好日子……要我做什麼……我都會去做……」

    他甩甩頭，努力保持清醒，卻發現，視線愈來愈模糊……

    她靜靜佇立在床邊，凝視著床板上昏睡的男子。

    「對不起，我也不想這樣。」翠兒低喃。

    她掙扎過，也看得出他是個君子，莊重守禮，要用這種不入流的手段毀他清譽，她也良心不安，可……一想到往後能讓娘親過上好日子，她便顧不得許多了。

    他或許會氣憤、不諒解，但終究是頂天立地的漢子，一定會負起責任的。她不求將軍夫人名銜，也配不上，只要當個小妾，不再為生活犯愁，也就夠了。

    何況——他生得如此俊朗出塵，若能委身於這樣一名男子，又何來委屈？

    思及此，她一咬牙，豁了出去，探手為他寬衣——

    「他好意幫你，你就是這樣回報他的嗎？」一道清冷嗓音揚起，翠兒嚇得縮回手，驚惶回身。

    房門被推開，梅映宛緩步而入，眼神冰冷。「他對你沒有任何壞心眼，會讓你有機會設計他，是因為他有心幫你，可你卻利用了他的善心，你知不知道這樣會害死他！你明知他是誰，如果不是他用自己的性命保衛國上，你有安穩日子可過嗎？如此助紂為虐、恩將仇報，你於心何安？」

    一字一句，嚴厲的指控令翠兒慌了手腳，心慌道：「我、我沒有……我沒要害死他……」

    「你已經在這麼做了！不但害他，更害自己的娘親。」

    什麼意思？

    「娘？！」翠兒臉色一變，奔出房門，只見幾名大漢抓著娘親，一面摀住她的口鼻不教她發出聲音。

    「你們想對我娘做什麼，放開她、放開她——」她撲上前，與那些人扭打成一團，其中一名大漢見情況有異，旋即朝同伴使了個眼色，當機立斷便要——

    「住手！」梅映宛輕喝。「想殺人滅口，栽贓嫁禍嗎？這手段你們玩得還不夠聰明。」

    這女人又是哪兒冒出來的？持刀的手頓了頓，一時不知該如何處置。

    「我相當清楚你們聽命於誰，目的又是什麼……」讀出對方立現的殺意，她面不改色，語調冷靜平穩。「當然，你們也可以殺我滅口，但是在來之前，我已將一切告知第三人，若我沒法平安回去，她會去報官說明一切，這姦污民女、錯手殺人的罪名，怎麼也不會落到衛將軍頭上。倒是你們的主子，這要追查下來，真能擔保他可以置身事外嗎？」

    戲碼還未上演，就教人給破了局，這還怎麼搞得下去？幾名大漢頓時進退不得，拿不定主意。

    「我只要能確保衛將軍無事便夠，至於你們，是要雙手染血，背負三條人命？還是靜靜離開，我便當這事沒發生過。」

    該怎麼辦？目的已無法達到，殺人只是多讓自己染上血腥，這女人膽子大、夠沉穩，說話條理分明，他們在想什麼根本全被她給看透了！

    比起那個沒腦袋、傻傻被利用的姑娘，她聰明許多，也不容易應付。

    於是他們當下決定，抽身離去。

    解決完這一頭，梅映宛雙手環胸，冷冷俯視角落緊緊相擁、恐懼顫抖的母女。

    「他們到底給了你多少好處，讓你昧著良知去陷害忠良，連命都不要？」

    才剛脫離死亡恐懼，翠兒心情猶未平復，顫聲道：「我沒料到會這樣……是、是那個人……他說和衛將軍有過節……見不得世人當他是英雄、君子來崇拜，所以……要我這樣做。只要木已成舟，事後再堅稱是他強行玷辱了我，他便不得不負起責任……他說他只是想毀衛將軍名聲而已，而我要安穩日子……」

    「你——傻翠兒，你怎會做這種事！」婦人心痛不已。「日子苦歸苦，咱們娘兒倆平平安安，清白過日才重要啊！」

    「天真！」梅映宛低斥，實在無法相信世上會有這麼單純的笨蛋，她是想過好日子想瘋了嗎？「他們若有心要害人，奪的就不會單單只是衛將軍的名聲，否則何必大費周章？大將軍見獵心喜，姦殺民女，老母護女心切，同遭殺害，這戲碼有沒有更精彩？」

    翠兒渾身一顫，寒意遍佈全身。「怎、怎麼辦？我該怎麼辦？姑娘，你一定有辦法，對吧？」

    「自作孽。」梅映宛完全不想理會她，轉身回到房中，看見他不省人事的模樣，微微動了怒。「你給他喝了什麼？會不會傷身？」

    「只是迷藥，真的！不會傷到他。」

    「藥效何時會退？」