第1頁 文 / 小陶
第一章
在歸唐的絲路沙漠上，漫天黃沙，片草不生，除了風沙，就是一隊隊循著絲路進行東西貿易的商隊，也在此留下他們的腳印。
大唐國勢強盛，文治武功均斐然，其國威遠播之時，萬國來朝、四鄰賓服，尤其是位於絲路極東的首都長安，因為與各國的交通大開，所以商業繁盛。商隊貨物經秦、隴越過玉門關，到達西方的中亞細亞地區；西方輸往大唐的貨物，也循此大道到達長安。
商隊把大唐的絲綢、瓷器、金銀器和鐵器等帶到西域，然後從西域帶回各種珠寶、香料、藥材、玳瑁、象牙、翠羽等奇珍商品回唐，這些東西對商旅來說，不單單是財寶，也是生命——
沒有它們，就沒有充裕的金錢養活商旅的妻小高堂；為了它們，他們隨時死在路途崎嶇的絲綢之路上。為了保護生命財產，鏢局就是他們需要的幫手。
絲路上的其中一個驛站，現正聚集了不少商隊，有些甚至已等不及回長安，馬上做起小買賣來，使得驛站儼如一個小市集一樣熱鬧不已。
但在另一邊，有一隊人早就自成一群，靜靜地休息，沒有跟其他人打交道。
「爺，那邊的商隊似乎要打起來了，你要不要過去看一看呢？」
「嗯？」一名靠在押鏢用的大箱後，閉目休息的高壯男人，被侍從這一句話給吵醒了。
他哼氣般的低喃了聲，緩緩拉下罩住臉的斗蓬，露出其真面目——
濃密端正的劍眉，彷彿代表著他正直不阿的剛強個性；深邃如海的雙眼神祕又迷人；堅挺高聳的鼻子，令人更難忘記他的英俊相貌；而略為粗糙的雙唇和皮膚，更顯示出他時常風塵僕僕的東奔西走。
男人漆黑如緞的長髮，僅用一根髮帶束在腦後，他仰頭看看天空，陽光彷彿又烈了許多，無雲的天相當清澈蔚藍，可惜這也代表天氣只會越來越熱而已。
「難怪，走不慣絲路的人，在這種天氣下總是容易心浮氣躁。」他的嘴角勾起些許弧度，站起身。
「是、是，我知道你們老闆有錢，那既然有錢派人走絲路買貨，就請你們先趕緊會帳吧……」
「什麼？錢都掉在路上了？嘖嘖，怎麼可能那麼巧？怕是有人想繼續耍無賴下去吧？難道不怕弄臭了名聲，壞了財氣嗎？」
這時，耳邊又傳來喧嘩之聲，男人扭頭望去，原來是一支商隊正在奚落另一家的人。
看他們的旗幟，他就知道那是長安城內為次等級的古玩鋪子。
他朝對方細細打量，只見那說話的人眼小鼻聳，顴骨暴突，一看便知是不上道的刻薄之輩，而被罵的那家商人，臉已經憋得通紅，終於吐出一句話來。
「你、你這狗嘴裡吐不出象牙的人才不要欺人太甚！算我們倒楣，先是在路上丟了錢，後又遇上你們這班不留情面的小人！」
眼小鼻聳的那店家，原本就滿肚子火，此時更是火冒三丈，大喝一聲：「來人，把他們的貨都給我拉過來，他們話錢不打緊，就拿貨物作抵押！」
「不准動我們的貨！喂，你不懂規矩嗎，除非正式付錢買我們的貨，否則一切回到長安再算！」
辛辛苦苦從西域帶回的東西，怎麼可能給人作抵押品？那是他們回本生財的唯一籌碼啊！
事情越鬧越大，兩幫人幾乎要在沙漠中動手打起來。
那店家好一張如刀利口！怎麼，二線等級的商隊也學人神氣什麼——一直隔岸觀火的男人此時臉色一凜，平靜地在一旁發言起來。
「大家開門做生意，本是和氣生財，何必動這麼大的氣？再說，商場上沒有永遠的敵人，又何必苦苦相逼，他日大家還要靠這雙腿走絲路的吧？」
雖然這是與他鏢局完全無關的事兒，可是既然同時走在這路上，就是同舟共濟的夥伴，他不想見到同是大唐子民的人，卻在與他國交界之處互相欺侮踐踏，讓在暗處對他們虎視眈眈的敵人有機可乘。
眾人回頭看去，只見一個氣宇不凡，眉宇間透著英氣的年青男子，站在「震遠鏢局」的旗幟下，雖然衣著普通，但只消看一眼，就被他不怒而威的氣勢震懾住！
莫非他就是震遠鏢局的主人——翟逍天？
「是、是翟當家嗎？」
「正是。」他承認得乾脆。
驚詫不已的聲音四起，在場的商旅團隊還是首次親眼見著這個在長安赫赫有名的大人物，無論從商或從官，只要有東西要押鏢，就無人不識震遠鏢局的翟逍天。
翟逍天自小便跟著以跑商隊維生的父親，在大江南北東奔西走，更聽說他在年少時得到西域高僧指點，親自教授武功，因此在他父親死後，他便一手創辦了震遠鏢局。
震遠鏢局勢力佈滿大江南北，更貫通絲路，是長安城內數一數二的鏢局，不少官宦商賈都指定聘用他們押鏢送人。然而，才廿六歲的翟逍天不似其他鏢局當家，一天到晚只懂坐在總局內指揮，而是親自押鏢，四處奔波，揚州老家更鮮少有他的身影出現。
「那……」原本要搶貨的那幫人，此時見到翟逍天竟然在場，甚至出聲攔阻，哪裡還敢說什麼，只好大眼瞪小眼的對望。
「何必如此氣憤、計較？來吧，大家都是好漢子，喝一杯，事情就算了吧，真要算帳，等回長安後再算也不遲。」翟逍天從酒袋裡倒了酒。「我先飲為敬。」
眾人見翟逍天將酒一飲而盡，說話行事灑脫無羈，又無引人半分不快，便心平氣和起來，跟著添酒。
「翟當家說得對，我們吃這行飯，主要是求財不是求氣；我們剛才太無禮了，敬你這水酒當賠罪，干！」眼小鼻聳的男人率先說道。
就算他們要強搶，但只要翟逍天一出手，他們怕是要用躺的回長安去吧？既然如此，他們何必逞一時之氣，反倒壞了事情？
「謝謝，回長安後，我們定會盡快會帳，來，敬你們的原諒！」得以保住貨物的商人也終於鬆了口氣。
「干！」
翟逍天微微側首，見這群原本要打起來的人馬，現下互相敬酒，就寬下心來，即使他們只是口和心不和，最少在回長安前都不會大打出手。
休息時間也差不多了，他便帶著鏢隊準備整裝出發，這次押鏢後，還要趕回揚州老家祭祠祖上，才沒有時間跟這班人繼續耗下去。
「我們先趕路，後會有期。」他回頭朝身後的人們看了一眼，揮揮手，催促著駱駝離去。「喝！」
指令一下，鏢隊所有人都跟著前進，帶起漫天塵土，聲勢浩大，翟逍天的身影更像沙漠內的指南針，眾人都朝著他而行。
目送鏢隊離去的商旅，對天生就具有領袖風範的人物佩服得五體投地，有如此的氣魄和能耐，難怪震遠鏢局會在短短十年間一躍成為全中國的鏢局龍頭。
這……就是翟逍天！
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人聲沸鼎，熙來攘往的揚州大街上，反映了盛唐時期民眾的安居樂業，百業待興的繁華一面。
邊境連年的征戰有誰會理會？現在誰是朝中的新寵，又有誰去關心？對揚州百姓來說，現在長安時興什麼新服飾，哪首曲子小調最受歡迎，宮裡流行什麼舞蹈玩意兒，才是大家茶餘飯後最常談論的話題。
「這次我們家能夠娶到如此賢良淑德的千金小姐為長房媳婦，全靠翟夫人您這個能幹的媒婆撮合！」
一對富有的中年夫婦，在無樂陣陣的茶樓一角內，眉開眼笑地向坐在面前的女人遞上一個紅對包，再沏了壺上好的普洱茶，親自倒給同桌的女人。
「這媒婆紅包，也算是物有所值吧？」伸手接過紅對包的女人，臉上漾滿了得意的笑。
她身穿暗紅織錦，領角和袖邊均鑲有織金，髻上戴了一支綴滿珠玉的金釵，耳垂及頸項上都佩有精美的首飾，一看就知道是個有福氣的婦人。
「當然、當然，整個揚州內任誰都知道，只要翟夫人一出馬，就沒有配不到的姻緣。」剛成為新任家翁的男人連忙附和。
她翟夫人不單單是揚州城內打滾了幾十年的知名媒婆，更是震遠鏢局當家翟逍天的親娘，自然不愁衣食，街坊鄰里更敬她幾分。憑藉著兒子的威名，即使她獨自守在揚州老宅，也不怕受人欺負。
揮別了來向她謝禮的夫婦後，翟夫人不禁低歎一聲，眉愁不展地喝了一口熱呼呼的茶。
站在她身後的陪嫁侍婢程嬤，見狀疑惑地問：「夫人，為什麼要歎氣，這次的媒婆紅包很寒酸嗎？」夫人收的紅包從來不設限額，一切全憑辦喜事的人之心意。
「這是什麼話？」翟夫人瞪她一眼。「收紅包只是討個吉祥如意，我又不是靠它吃飯，反正能撮合佳偶是我的興趣之一，可是……唉，真是可惜啊！」