第11頁 文 / 季潔
最後連湛母也在楚寒洢的指導下，開始保養著已有歲月痕跡的臉龐。
忙碌的生活讓楚寒洢忘了入門時湛剛給的羞辱、忘了獨守空閨的哀愁，鎮日沉浸在中藥處方中。
而玉笛的好效果，讓府裡上上下下將她儲備的各種美容藥方一掃而空。
無奈未嫁前與她配合的藥鋪離湛家實在太遠，迫不得已，她只得到朱雀大街再找間新藥鋪。
位在東市的「逢春堂」成了她合作的新對象，而「逢春堂」的藥材可說是一應俱全，是朱雀大街裡規模最大的中藥鋪。
「湛少夫人，這是你前些日子差人來訂下的零陵香、長甘松及白芷，有勞你清點、清點。」
捉藥的師傅知曉楚寒洢是湛畫師初過門的媳婦，她臉上雖有疤，但精通藥研美容，再加上她訂購的藥草量不少，因此「互惠」的交易關係就如此建立。
「小姐，這事交給芽兒處理就成了，你就四處去逛逛吧！」芽兒瞧事情已告一段落，連忙催促主子到大街上散散心。
芽兒明白，主子嫁到湛家後並沒眾人想像中的美滿，雖然她臉上還帶著笑，但總有些牽強的味道存在。
難得今天能出來大街取貨，她倒希望主子可以四處走走。
楚寒洢聞言，嘴角有著甜甜的笑意。「我的好芽兒，你就不用再擔心我了。」
「小姐不是最喜歡東城門口季大娘的珠花嗎？你就去瞧瞧季大娘有沒有出來擺攤，看看新的花樣也好。」
楚寒洢拗不過芽兒的好意，倒像是硬被趕走似的離開舖子。
走上朱雀大街，楚寒洢望著大街上人來人往的熱絡情景，也不時補捉到偷偷覷著她指指點點的路人眸光。
楚寒洢悄悄揚唇，知曉人們投注在她臉上的目光所為為何。
今兒個為了出門，她特地在疤上貼了個細長的妝靨，遮掩微突疤痕上的醜陋。
她才舉步向前，便見身側客棧的店小二提著桶水，也不知裡頭裝了什麼，搖搖晃晃，看來甚是危險。
果不其然，一個踉蹌，在那麼一瞬間，楚寒洢面前一名足蹬著皮靴，顯得英氣颯爽的姑娘便遭池魚之殃，被那桶水淋成了落湯雞。
楚寒洢被眼前的景象嚇傻了。
「天啊！」那名姑娘瞠目結舌地看著自己一身濕，有些無法相信自己遇到了什麼事。
店小二見狀，連忙彎腰打揖，向她賠不是。「姑娘，真對不住！」
名喚廣香的姑娘跺了跺蓮足，正想開口罵人的同時，一雙瑩白若玉的纖腕，朝她遞了方帕巾。
「先擦擦吧！」
廣香抬起頭，定睛看著眼前的女子，眨了眨眼，被眼前的楚寒洢吸引了目光。她的膚色若玉，白裡透紅的肌膚，讓人看不出一丁點瑕疵。
最教人驚艷的是她頰邊的妝靨。一般妝靨大部分是點貼在酒窩處，但她卻大膽的以金箔剪了一枝冷梅圖貼子頰邊，不僅好看，也讓人驚艷極了！
從頭到腳，她的氣質清靈典雅得讓人不由得讚歎。
「謝……謝謝！你真美。」廣香目不轉睛地看著楚寒洢，幾乎忘了身子是處在濕透的狀態。
楚寒洢掩唇輕笑，沒多說什麼地解下身上的披掛遞給她。「快回去換衣裳吧！這天氣要是不小心點，染了風寒可不好。」
廣香十分自然地直接接過外褂披上。「姐姐，你的眉毛畫得真好，臉上的粉真自然。」她說著說著，竟然忍不住就伸指戳了戳楚寒洢的臉頰。
楚寒洢頭。回遇到如此直率的小姑娘，抑不住地咯咯笑出聲。「你先回去換下濕衣裳吧！」
「唔！我一回家就很難出門了。」她努起唇沉思了好半晌才道：「姐姐住哪？下回我可以溜出來找你嗎？！」
楚寒洢見她衣著不俗，心想她也許是哪戶富貴人家的閨女，連忙阻止道：「不成，怎麼可以用偷溜的……」
「姐姐到底叫什麼名字？住哪裡嘛！」她揚眉，語氣帶著一點小小的跋扈。
感覺小姑娘脾氣好像不太好哩！楚寒洢掩唇輕笑道：「我叫楚寒洢，住在永寧坊東街……」
還沒說完，小姑娘詫異的聲音便落入楚寒洢耳底。
「永寧坊東街？！哇！你是湛畫師的……」
「你認識湛剛？」楚寒洢話一出口卻霍地頓住，想來她的問話有些可笑，這長安城裡有誰不認識湛剛？
「當然認識，我們還挺常見面的！」廣香一說完，忍不住得意的揚高語調。
她可是十七公主，只要她父皇一聲令下，湛畫師可是得領命進宮為她畫畫的。
湛剛他挺常同眼前這位唇紅齒白的小姑娘見面？他與她是什麼關係？
不知道為什麼，楚寒洢一聽到小姑娘帶著炫耀的語調，心頭不由得蒙著股酸溜溜的妒意。
怎麼她的剛哥哥可以同所有人好，卻不同她好？
新婚之夜他就惡劣地說他討厭她？！
楚寒洢暗暗歎口氣，才回神，小姑娘便因眼前一個突臨的人影朝她揮手，而懊惱地跺著腳。
「真是的！怎麼那麼快就找來了？」小姑娘歎了口氣，只得無奈道：「姐姐，我會再來找你的！」
看著小姑娘快步遠去的背影，楚寒洢才驚覺地揚聲問：「喂！你還沒告訴我名字呢？」
「我叫廣香，李廣香——」
看著小姑娘隨著來人離開，楚寒洢臉上充滿了不明所以的困惑。
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深宮內苑，朝陽未起，清晨的冷風迴盪在閣內。
湛剛揉了揉眉心，進宮已好長一段時日，他卻半點靈感也捉不到，仍舊處在茫然的狀態。
此次進宮作畫，眾人對他有十分深厚的期望，或許正因為如此，他下筆不免沉重了許多。
於是他破天荒的無法靜下心在腦中構圖。
他的思緒有一些飄忽，手執著沾有墨色的畫筆，「啪」的一聲，墨漬染在素白的絹布上，湛剛的思緒不禁回到十歲那年的秋天。
他依稀記得，那年他幫楚寒汐畫了張畫像，而畫像上也如同眼前這張絹布，滴染上不該有的墨漬。
可楚寒洢硬是不肯讓他撕掉那不完美的作品，同他爭著畫！
那不是醜東西，那是洢兒……那是剛哥哥畫的洢兒。
從小，她就是這麼執著、勇敢，雖然最後她摔下山坡、破了相，但她的笑容依舊是那麼甜、那麼純真……
「大哥在發什麼愣？」閻昭凌不知何時出現，相較於湛剛的煩躁，他顯得自在逍遙得多。
湛剛回過神，為自己突然想起楚寒洢感到愕然不已。他怎麼會突然想起她？
「我去洗把臉。」湛剛迅速撤掉那張沾墨的絹布道。
閻昭凌看到義兄的神情有幾分倦色，遂提議。
「不如到外頭走走？」
湛剛與義弟同處在「宇畫閣」，各據一間畫房，他知曉閻昭凌的進度超前他許多，為此不由得有一些心慌。
「又到時間去調戲宮女？我沒辦法像你一般悠哉。」覷了義弟一眼，湛剛步向閣外，掬了把冷泉清洗臉龐，希望徹骨的寒意趕走力不從心的感覺。
「去！什麼調戲宮女？」閻昭凌不以為意地冷啐了聲。「是從談天說笑裡刺激創作的動力。」
湛剛沒好氣地瞥了他一眼，腳步才準備踏回畫室，閻昭凌硬是把他往外拖。
「閻昭凌！這事兒戲不得，你想讓我畫不出來、等著送命是不是？」
所謂「伴君如伴虎」，即便他們的畫受到皇宮裡的人喜愛，皇太后壽辰見不到畫，皇帝一樣會降罪！
「我現下沒那個心思作畫，不去跟御廚討杯酒喝喝，我是畫不出來的。」不似湛剛的嚴謹自律，閻昭凌的率性不因為身處宮裡、宮外而有所區別。
「御廚結識你可真是不幸。」話雖如此，湛剛無法拒絕美酒，有種需要沉澱思緒的渴望。
閻昭凌不以為意地哈哈大笑，世事果真難料，前些日子因為湛剛娶妻，見他心頭發悶，猛藉酒澆愁，身為義弟的他還對湛剛的舉止唾棄過一陣子。
未料，現下他卻想拉著義兄放縱一下。
自古文人墨士皆能藉酒增添幾分狂，因酒率真、因酒豪放，想當然耳，此刻他們最需要的便是淺嘗杯中物、率性隨意一番！
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楚寒洢沒想到自己會被宣進宮。
一大早，當宮中派來的馬車到湛府宣召楚寒洢入宮時，湛家二老全都震驚地以為湛剛出了事。
同樣搞不清楚狀況的楚寒洢，強壓下緊張的情緒，先安撫兩老後，才隨著太監進宮。
一進承天門後，領路的太監便帶著她往西而行。
穿過迂迴曲折的長廊，在景色轉趨開朗時，她一眼便瞧見那日在朱雀大街上遇到的姑娘，忍不住驚喜地喚道：「是你？！」
「大膽民婦！見到公主還不行跪拜禮？」太監喝斥楚寒洢大不敬的放肆言行。
廣香公主一見到楚寒洢，立刻親密且熱情地握住她的手，斥退左右。「這裡沒你們的事，都退下吧！」