第14頁 文 / 唐絹

    「就是說啊……像我家那個不肖子，一娶了媳婦兒，簡直就是巴不得跟那女人黏在一起。」胖夫人一想起來就有氣，越說越咬牙切齒。「整天關在房裡，把工作全都扔給我這苦命的弱女子……他們要是不早點蹦出個孫子來給我，老娘絕饒不了他們！」

    「如何？想必你們夜裡一定很火熱吧！」推開嚴重離題的胖夫人，瘦夫人朝話題主角眨眨眼，曖昧地問道：「季大少爺看起來很精壯啊，有沒有弄痛你？」

    她們大剌剌又直接的言談讓何若瑤難以招架，面皮向來極薄的她不由得全身羞紅得像只煮熟的蝦子。

    「這個……」她面有難色地迎視著大家期盼的目光。「相公他最近實在很忙，所以……」

    不是她有意要吊她們的胃口，實在是……她跟季熙鵬根本就沒有睡在一起啊！就算幾個月前曾經有過那麼一次，她也什麼都不記得，怎麼跟她們形容？

    「什麼？不會吧？！」胖夫人立即心直口快地嚷嚷道：「看到像你這種天仙似的女娃兒，只要是男人都會心癢難耐，季大少爺居然無動於衷？他若不是在外頭有了野女人，就是不能人道！」

    在外頭有了野女人？何若瑤驀地一窒，突然感到全身發冷，腦子一片空白。

    「呸呸呸……你那張嘴就會胡說！」瘦夫人連忙打斷她的胡言亂語。「我說若瑤呀，你可別聽她的話，我想季大少爺一定是太珍視你了，才會不敢……呃，不敢對你有慾念吧……」

    「啊，今天厚顏叨擾你這麼久，咱們也該回去了。」某位千金小姐機伶地道，一邊朝大夥兒使了個眼色。「若瑤，下次也有勞你了，告辭。」

    「嗯，大家保重。」她淡淡笑道，眼底卻多了幾許迷惘愁意。

    一旁忽有某人輕輕地伸手捏了捏她的肩頭，給予溫柔的安慰——

    「若瑤，你別放在心上，大家都是有口無心的。」一個標緻婉約的姑娘從她身後走出來，嗓音嗲軟悅耳。「或者你想獨處一下？那麼我今兒個就先回去，改口再來打擾……」

    「不，彥秋姑娘，你不要這麼說！」何若瑤趕緊拉住她，抱歉地笑道：「你能留下陪我，那真是再好不過了。」

    章彥秋是新縣官的妹妹，她們年紀相仿，喜歡的事物也十分相近。兩人一見如故，因此何若瑤時常留她吃飯，甚至住上一宿。

    「可是，這樣真的不要緊嗎？」章彥秋垂下眼睫，猶豫地開口。「你們夫妻倆相處時間已經很少了，季公子會不會不歡迎我啊？」

    提起這個，何若瑤就忍不住歎了一口氣。

    「你不要擔心。」她拍拍章彥伙的手，臉上的笑容卻有些勉強。「這幾口糟坊那邊似乎出了些麻煩，他已經有兩、三天沒有回來過夜了……」

    那男人，近日不但沒有回到房裡，甚至也不是睡在書房……雖然他每天都命人過來通知自己不必等門，早點睡下，但不知怎地，瞪著空蕩蕩的另一邊床位，她就是睡不好。

    在外頭有了野女人……突如其來地，她又想起胖夫人的臆測，不禁心浮氣躁起來。

    「你擔心季公子像龐夫人說的那樣嗎？」章彥秋了悟地瞅著她，溫柔地握緊她的手。「他都對你這麼好了，你還不相信他？」

    「不只是這樣……」她搖搖頭，有太多想說卻又不能說的理由，讓她摸不清他的心思，也摸不清自己的。

    如果他真的喜愛她，不只是為了負責才娶她，為什麼明明對她百依百順，有求必應，卻對她毫無慾求？

    而她自己，明明心裡不想跟他有所牽扯，又為何要苦苦在意他喜不喜愛自己、想不想要她的身子？！

    「不過說也奇怪，季公子既然這樣寵愛你，為什麼空著正妻的位子不顧，委屈你當個小妾呢？」章彥秋疑惑地間。

    「那是因為……他有個自小指腹為婚的未婚妻……」何若瑤從沉思之中回過神來，有些心虛地解釋道。

    「可是我聽說那戶人家已經失蹤很久了，說不準早就不在人間。」章彥秋忽地轉眸直視她，像是看出了她的不自然。「若瑤，你難道不氣季公子虧待你，用個根本不存在的未婚妻敷衍你，寧願當個沒權沒勢的小妾？」

    「不、不是這樣的……」她壓根就不會說謊，只有支支吾吾地說出實情。「這是我的秘密，你絕對不可以告訴任何人！」

    章彥秋那雙秀氣的眼閃過一道譎光，但快得沒讓人發現。

    「你願意告訴我，我當然不會說出去！」她臉上的笑容加大，眼神非常溫柔。

    何若瑤點點頭，默默地從懷裡掏出一個荷包，又由荷包裡取出一個用布層層裹好的玉珮，上頭是頭在雲間翱翔飛舞的瑞龍，雕功極為精細。

    章彥秋看見那個不像是給女子佩帶的玉飾，眼神不由得一閃。

    「那是……」

    「這是我的定親信物。」凝視著手上輕巧生動的飛龍玉珮，她輕輕開口。

    「你……你？」章彥秋又驚又疑地瞪著她，似乎已能猜出她的「未婚夫」究竟是誰。

    何若瑤將視線從玉珮移到好友訝異的臉上，唇畔緩緩浮現一絲苦笑。

    「我……就是季熙鵬指腹為婚的未婚妻。」

    第七章

    「你……你就是季公子的未婚妻？」章彥秋難以置信地瞠眼望著她。「季公子不曉得這件事吧？」

    何若瑤點點頭，勾起一抹嘲諷的笑。「如果知道的話，他應該一點都不想見到我，更遑論娶我進門了。」

    「可是，你難道不想告訴他實情，讓他將你扶為正室？」章彥秋垂下眼，一瞬也不瞬地盯著那個玉珮。「這樣不是很好嗎？你們兩情相悅，又擁有指腹為婚的信物。這要是讓龐夫人她們知道了，肯定又要說你們是從書裡走出來的一對。」

    「兩情相悅？」她自嘲地笑出聲來。「他才不是因為喜愛我才娶我，是不得不對我負責，才勉強讓我進門的！」

    「可是，他不是常常買些名貴的禮物給你？」章彥秋托著腮幫子，看似心不在焉地說道：「在我看來，他對你確實疼寵有加呢！」

    這番話狀似嫵心的話卻彷彿火上加油，讓何若瑤更加惱怒了。

    淨買些價錢高得令人咋舌的珍寶，卻對她無慾無求，敢情那男人以為她是可以用錢打發的膚淺女人？話又說回來，或許他肚子裡正在打著什麼鬼主意也說不一定呢！

    「總之，要是知道我就是那個自小與他定下婚事的人，他躲我都還來不及，怎麼可能自己把綁手綁腳的娘兒們招進家門。」她想起季熙鵬初次到花滿樓時，他與友人的對話，忍不住冷冷地嗤哼一聲。

    是呀，她不過是個小妾，就把堂堂季家大少爺給逼到書房去睡了，要是扶為正妻，還不曉得會怎樣害慘他哩！

    「我是在問你。」章彥秋握著她的手，要她看著自己誠實回答。「你自己的意思呢？不想成為名正言順的季家少奶奶嗎？」

    「我才不要！」她撇過頭，賭氣地回答。

    「是嗎？」聞言，章彥秋噙著淡淡淺笑，目光從她臉上移至桌上的玉珮。「你本來應該是少奶奶的，卻變成矮一截的小妾，難道不怕有其他女人來搶走你原有的地位？」

    一聽見「其他女人」這四個字，何若瑤心火越燒越旺，簡直就要從眼睛噴出火星來。

    「要不是被人陷害，誰要嫁他？！」她瞠大美目，惡狠狠地道。

    她沒有察覺自己發怒的真正原因，更沒有瞧見那一瞬間，章彥秋眸中閃過詭計得逞的光芒，只是一逕地想像著根本不曾發生的景象，而後，緩緩地，扯起一抹冷冷的笑——

    「他要娶其他女人？那正好，我就休了他！」

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    「你不喜歡蓮花？」

    見新婚妻子面無表情地瞅著他，看也不看他特地拿回來的名家蓮畫一眼，季熙鵬挑挑眉，不解地問道。

    「不，我很喜歡。」何若瑤歎了口氣，望向那幅清新脫俗，幾乎能聞到淡淡花香的生動畫作，怎麼樣也擺不出壞臉色。「這又是哪來的？」

    「李大詩人在咱們的酒館小酌，一時畫興大發，就討了紙筆畫下送我。」

    他輕描淡寫地敘述，沒說出其實大詩人欠了一大筆酒錢，要不是知道她極欣賞李大詩人的才氣，他才不會讓那個臭酒鬼好過。

    「嗯？是嗎？」她輕輕放下那張令人愛不釋手的畫軸，忍痛不再看它，才能冷靜地將話題轉至別處。「相公臉色很差呢，糟坊的事務真的這樣繁忙？」

    瞧他雙眼滿是血絲，似乎也有些瘦了，該不會真被龐夫人說中，他根本是跑去青樓夜夜笙歌，樂不思蜀，才會搞壞身子吧？她瞇起眼，不悅地暗忖。

    「娘子為何突出此言？」季熙鵬揚唇覷著她，對她的用意感到十分好奇，並不直接回答。