第4頁 文 / 沈韋
「這些年你上哪兒去了？肯定是過得很清苦吧？」衣樺耀滿臉關懷地詢問。
「這些年小侄居無定所，天南地北四處為家，日子還算過得去。」
「是嗎？既然居無定所、四處為家，怎麼直到現在才出現呢？」其實衣幻文真正想問的是——既然你這些年都沒半點下落，不如就不要出現算了，為何還要再上「衣家莊」來呢？
「是啊！你早點出現，我也可以好生照料你，不至於讓你流浪江湖啊！唉，全都是我的錯，派出的人竟然沒人能找得到你。」衣樺耀不斷自責著。
「請衣叔父別自責，小侄之所以沒來找叔父，實因小侄當年好不容易逃出生天，受到太大的衝擊，以至於每天都過得渾渾噩噩的，直到最近精神較好，才想起小侄的杳無音訊會使叔父記掛，這才上門叨擾。」冀連城隨便說著這些年來的遭遇。
「唉，你說得不錯，任誰遇到相同的事，也無法馬上振作起來的。話說回來，你可已經曉得對頭是誰了嗎？」一談起這事，衣樺耀便不由得發毛。當年冀家滿門死狀淒慘，除了冀連城外，沒個活口留下。不曉得這事是誰做的，又目的為何？以冀、衣兩家的交情，他真有點怕被冀家那不知名的對頭給找上呢！
幻曦說的不錯，現在的冀連城已經配她不上了，再則他也要為衣家上下百餘人的性命著想，多留冀連城一日，衣家就多上一日的危險。雖然他的妹妹是「蘭王府」的王妃，可天高皇帝遠，衣家真要出事，遠水是救不了近火的。
衣幻文若有所思地看了父親一眼，心中擔心的與父親無異。
「尚且不知。對方當年的手法乾淨俐落，沒有留下蛛絲馬跡，教人無從查起。」冀連城沉痛地搖了搖首。
「那他們的目的為何？江湖上眾說紛雲，不知究竟是真是假？」衣幻文非常好奇。
「應是為了那莫須有的錢財而起。外傳敝莊財富頗豐，實則不然，冀家並無足以敵國的財富，亦非大富之家，不過是尋常的江湖中人罷了，想來對方是誤信謠言，起了貪婪之心，才會布下詭計殺我滿門。」談起舊日仇恨，冀連城的雙眸瞬間迸射寒光，額際青筋浮跳，是他極力控制才沒教衣家父子看出他情緒激憤。
「冀家真的沒有如山高的財富嗎？」衣幻文不信，追問。
「真的沒有。」冀連城否認。
「原來真是如此。」衣幻文覺得好失望，可仔細想想，倘若冀家真有如山高的錢財，也早已被對頭取了去。總而言之，現在的冀連城是一窮二白。
唉，並非他特別愛挑剔，分明從前看冀連城，不管怎麼看都覺得順眼得很，可現在再看冀連城，不管看哪個地方都覺得非常不順眼，莫怪幻曦不中意了，連他都討厭得很哪！
胡老六悶悶不樂地聽著衣家父子一搭一唱，兀自喝著悶酒、吃著大塊滷牛肉，連用眼角瞄向衣家父子二人都覺得是抬舉他們。
「想到賢侄有過如此教人傷心的回憶，老夫感同身受啊！一直以來，老夫就是把你當兒子般看待，無奈造化弄人……唉！」衣樺耀垂著老淚，一聲長歎。
「爹，不光是您，我也是將冀大哥當成自己的親大哥看待啊！」衣幻文陪著父親作戲，跟著掉兩滴淚以表心有同感。
胡老六聽了差點把口中的牛肉吐出來。太噁心了！虧得衣家父子臉皮夠厚，能說得面不改色。
「衣叔父待小侄的好，小侄銘感五內。」聽著衣家父子令人作嘔的言詞，冀連城的表情依舊維持不變。
「連城，你千萬別跟我客氣，你的人品、武學都是上上之選，我心下對你喜歡得很，尤其在你和幻曦訂親之後，更是讓我喜上眉梢啊！」衣樺耀一再表示對冀連城的喜愛。
衣幻文舉杯喝酒，透過杯沿偷觀父親，等待父親進入正題。
「衣叔父過獎了。」衣樺耀的誇讚聽在冀連城耳裡，像是包裹著蜜糖的毒藥。
「不，我說的全是事實！從前的你是少年英豪，現在的你則更甚從前。能得此良婿，實是衣家無上的光榮啊！」衣樺耀繼續大力吹捧冀連城，他當然沒傻得讓冀連城看穿他的心思。
衣幻文遲遲不見父親說到重點，心下急得很，真怕父親會一時昏了頭，接納冀連城為婿。現在的冀連城對衣家一點助益都沒有，可說是一文不值，這樣的人留在衣家有何用？
縱然衣樺耀的言詞令人作嘔，冀連城仍耐著性子聽他叨絮。
「可恨的是我養女不教啊……唉，真不知該如何對你啟口……」衣樺耀無比痛心，悠悠地長歎了口氣。
「衣叔父請儘管開口。」終於切入正題了。
「小女不肖，辜負了賢侄。」衣樺耀搖著頭，似乎對女兒的作為深惡痛絕。
「請衣叔父明示。」
「自從你下落不明後，幻曦以為你已死在那場滅門之禍當中，她傷心欲絕地過了好些年，好不容易在近幾年心情才漸漸平撫下來，豈知在我未曾察覺的情況下，她竟已另外有了意中人。賢婿歸來後，本來我該是要馬上讓你們倆拜堂成親，了卻老夫一樁心事的，誰料得到，小女幻曦卻跪著哭求，說明了事情的始末……唉，老夫愧對於死去的冀大哥、大嫂，也對不起你啊！」說到這兒，衣樺耀已是淚流滿面。
「爹……」衣幻文一臉哀傷地看著傷心流淚的老父。
「老夫該當不理會幻曦的意願，馬上命她嫁予你為妻的，她該明白在家從父、出嫁從夫的道理，但……唉，都怪我不好，平時太寵幻曦了，見不得她哭哭啼啼、傷心欲絕的模樣，她甚至揚言若不讓她嫁給意中人，她不惜一死啊！賢侄，倘若今天換作你是我，你會怎麼做呢？」衣樺耀將決定權交給冀連城，他篤定冀連城不會想要有一段勉強得來的姻緣，況且依冀連城的自尊心，也不許他這麼做的。
「倘若我是衣叔父，自然是要保住愛女的性命。」
果然，冀連城說出了衣樺耀想聽的話。
「但我若這麼做，豈不是更加對不起你？而且將來更是沒有臉面去面對九泉之下的冀大哥、大嫂了呀！」衣樺耀得意歸得意，仍沒表現出來。
「衣叔父千萬別這麼說，雖然婚姻大事乃父母之命、媒妁之言，可衣姑娘既然心有所屬，冀某便萬萬不能奪人所好。何況君子有成人之美，衣姑娘能覓得良婿自是美事一樁。」冀連城沒多事拆穿衣樺耀的謊言，他巴不得立刻解除兩家的婚約，從今爾後兩不相干。
「這……這怎成？」沒想到事情會進行得這樣順利，衣樺耀內心雀躍不已。
「衣叔父無須再覺得對小侄感到歉疚。」冀連城從衣袖內取出當年兩家訂親的信物——鳳佩交還給衣樺耀。
「我實在是對你不住啊！」嘴上是這麼說，衣樺耀的手卻迅速地接過鳳佩，並將龍佩交還給冀連城。
冀、衣兩家的婚約正式解除，心思各異的冀連城與衣樺耀皆已達成目的，今後皆是不想再和對方有所瓜葛了。
「雖然解除了婚約，可我還是會將你當成自己的兒子看待，你就放心地住下來吧！」哼！諒冀連城也沒臉留下。
「是啊！冀大哥，你千萬別回絕啊！」最好別厚著臉皮答應留下，否則場面將會變得非常難看！
「小侄在此謝過衣叔父的好意，可我另有要事在身，不便久留，還請衣叔父見諒。」冀連城一刻也待不下去，只想迅速離開這表裡不一、醜陋的「衣家莊」。
「想來賢侄要辦的事肯定非常重要，那麼我也不便強留你住下了，但是我希望你知道，『衣家莊』的大門永遠為你敞開，待你要事辦妥後，千萬別忘了再回『衣家莊』來啊！」衣樺耀說著漂亮的場面話，心裡卻巴不得冀連城快走，免得「衣家莊」受他牽連。
「多謝衣叔父垂青。」冀連城有禮地謝過衣樺耀。
胡老六見瑣碎的小事已然辦妥，心下欣喜地連喝三大杯。嘖！他厭惡衣家上下，就連他們的酒菜吃喝在嘴裡都覺得難以下嚥！這幾天他是強忍著，等離開之後，他非得上最近的酒樓好好吃他一頓，就當是去除掉來「衣家莊」所沾惹到的虛偽之氣！
「為了慶祝兩家情誼不變，爹、冀大哥、胡爺，咱們干了！」衣幻文為妹妹感到開心，憑幻曦的美貌，日後不難找到對衣家更有利的親家，只消放出消息，相信成堆的求親者會將衣家大門的門檻給踏平的！
呵呵，衣家下一個強大的靠山就靠幻曦的美貌來取得了！思及強而有力的靠山正等著他為妹妹挑選，衣幻文就眉開眼笑，笑得都快合不攏嘴了。
冀連城揚著淡漠的笑容和衣家父子乾杯，低斂的眼眉掩去心底的悲憤與淒苦。