第1頁 文 / 棠芯
楔子
這是一間寬敞明亮的大書房，內部完全是歐式風格的華貴裝潢——
高聳的壁爐架，精緻的皮面桌椅，在在都顯示出主人的尊貴與富庶。
可是此刻站在這書房中間的是一個淚水未乾、滿臉倔強的男孩，看起來大約十歲的年紀，有著一雙靈活大眼和好看的五官，眼裡卻充滿了戒懼與一種難言的悲憤之情。
書房的門被打開，一個威嚴的中年男子走進來，若仔細看的話，會發現男子的五官和男孩頗有幾分相像之處。
「你知道自己做錯了什麼嗎？」男子開口說話，聲音如他的表情一樣嚴肅。
這個男人就是畢任豪，也是男孩畢少爵的父親，更是「鼎盛集團」現任主席，是商場上雄霸一方的商業梟雄。
畢少爵只是大張著眼，表情木然地看著父親。
「回答我。」畢任豪的聲音又冷酷地提高幾分。「難道你想要我把你關進房間裡三天嗎？」
畢少爵臉上的悲憤終於有了動搖，想到將面臨完全沒有人理他，一天也只能吃一頓飯的情景，就算再怎麼掩飾，他只要想到還是會全身發抖。
「我記得和你說過很多次，這棟房子的女主人才是你的母親，之前的事你必須要全部忘記，更不能讓你妹妹煙藍知道。」畢任豪也看到了他臉上的動搖，口氣更加嚴厲。「這一次，你犯下的錯幾乎是無法原諒的。」
父親的話好像利刃般扎進畢少爵幼小的心靈裡，他抿緊嘴，不讓自己再度違抗這個毫無感情的父親。
其實他哪有做錯什麼？他只是把他們的身世告訴了六歲的親妹妹煙藍，因為他想要帶妹妹去替自己的親生母親上香，讓她看到妹妹和自己都已經在漸漸長大成人了。
他來到這個陌生的地方已經六年了，因為實在無法忍受對亡母的思念，所以才有想要去弔祭的念頭。
可是還沒有走出家門，他的計畫就被父親知道，而他也因此被父親責罰。
「我一直以為你是個聽話的乖孩子，你也應該知道你現在的母親視你們如己出，你難道就是這樣不知感恩？」
畢少爵沉默，而他的態度被畢任豪視為妥協，做父親的滿意地點點頭，口氣也軟化下來。
「你要明白我的苦心，你和少澤、少卿都一樣是我畢任豪的兒子，我不希望你被無謂的人事物束縛住，等你們長大後，整個鼎盛集團還等著你們去經營，那是一條艱苦的路，所以有些東西可以扔掉的話就應該扔掉。」
「可是她是我的母親，也是你曾經愛過的人啊，就算她只是個情婦，但你如果對她沒有感情的話，當初為什麼要和她生下我和妹妹？」他雖然才十歲，卻已經知道了「情婦」的含義，可見他過去幾年是怎樣成長的。然而就算比其他孩子成熟許多，有些事還是不能夠完全忍耐和壓抑的。
畢任豪眼底光芒轉為深沉。「有些事你現在不會懂，也許等你以後長大成熟了才會明白。你只要記得，我是你的父親，我不會害你，所以你要遵從我的決定，知道了嗎？」
那一刻，畢少爵還是沒有回答父親，依然張著無助和恐懼的眼緊盯著父親。
有許多事他永遠也不會明白，為什麼他不能祭奠自己的親生母親，為什麼他一定要強迫自己去遺忘她？
但也有些事情在他腦海裡漸漸清晰，那就是他必須牢記自己的私生子身份，牢記著他如果要在這個家庭裡生存下去，只能依靠眼前這個嚴厲又無情的「父親」。
「你的家在這裡，少澤、少卿和雨柔也是你的兄弟姐妹，你們是一家人。這次的事不能再發生第二次，如果再發生第二次……」畢任豪冷冷的望著他。「我絕不會原諒你。」
「是的，父親。」十歲的畢少爵突然間不再像個孩子，眼裡的那些悲傷憤怒也彷彿在這一瞬間全都消失不見，只剩下茫然、溫馴與空洞。
他暗暗下定決心，未來自己要完全把這裡的每個人都當成「一家人」，他不會再流露出任何思念過去的心情，更不會再提自己的親生母親。
即使他的心裡忍受著苦楚和憤怒的煎熬，即使對眼前的男人有著無法抹去的恨意，他也不會讓自己表現出來。
他可以辦到的，他也必須要辦到。
為了生存，也為了妹妹，更為了小聲死去的親生母親，他只能這樣做。
日前的他，畢竟太過羸弱，還毫無力量，但是未來他不會允許白己這樣下去。
畢少爵握緊了小拳頭，悄悄在心裡發誓——
總有一天，他絕對要掌握住自己的命運，不再被任何人看不起，也不再受控於他的父親！
第一章
鼎盛園最近經常舉行宴會，每年年關，總是這個莊園最熱鬧的時候。從耶誕節開始，就一直有數不盡的大小宴會在這裡舉行。
素有畢家皇宮之美譽的鼎盛園是所有畢家人的家，被稱為「皇宮」，由此可見其美輪美奐的豪華程度。
今天晚上，整個畢府又是熱鬧非凡，笙歌四起。
畢少爵——畢家的二少爺，此刻正斜倚在二樓一處開放式的平台上，俯視著樓下那群正在舞池裡翩翩起舞的男女，表情有些意興闌珊，眼裡更流露出淡淡譏剌。
「二哥，原來你在這裡。」身後突然響起四妹畢雨柔的聲音。
畢少爵眼裡的譏刺立刻消失，表情一如平常的平靜溫柔，卻也毫無真實感情可言。「怎麼不去和他們一起跳舞？」
畢雨柔笑得很溫柔。「那是因為媽要我來找你，楊家的千金到了，媽想讓你見見她。」
畢少爵很自然的點了點頭。「好，我馬上就去。」
兄妹兩個人帶著和諧的笑容一起向樓下走去，路上許多人和他們點頭致意，畢家兩兄妹也都微笑以對。
「媽在前面偏廳裡？」畢少爵詢問著畢雨柔。
「是啊，楊家小姐也在，看起來媽這次真的是不遺餘力在替你介紹相親人選。二哥，如果你要拒絕的話，也許我可以陪你進去……」
「不用了。」看著妹妹關切的目光，畢少爵客氣的拒絕。「我怎麼能拒絕媽的好意？」
畢雨柔眼裡閃過一抹讓人難以捉摸的光芒。「好吧，那我先走了。」
他看著她的背影離去後，畢少爵轉過身，臉上表情是那麼晦暗與冰冷。對他來說，這是個冷酷至極的家族，每個人從不表露自己的真心。
因此，畢雨柔剛才聽起來溫柔的建議，未必不是一個陷害他的陷阱。如果他表示想要拒絕畢夫人替他安排的相親對象，這件事也許就會變成他當上集團主席的一個阻礙。
換上一貫在人前顯露出的溫和笑容，他帶著俊美不凡的翩翩氣度踏入偏廳。
在畢家生存的這許多年來，他一直恪守著這樣的規則——
有人的地方，就必須要時刻防備。
偽裝已經變成他生存的必要手段，說著違心之論，過著違心生活——不止他，這個家的每個人其實都一樣。
「家人」——因為他們是一家人，他們身上共同流著畢家的血液，他們被這座皇宮所環繞，也被整個「鼎盛集團」所包圍。
而他畢少爵，即使是「私生子」的身份，也想要在這個帝國裡開創出自己的一片天地，擁有讓所有人稱羨的能力與實力，這是早在他十歲那年，就已經立下的人生唯一目標。
因此，畢夫人安排的「相親」他不會逃避，而且經過了剛才和畢雨柔的談話以後，他更加明白現在自己的處境。
如果他對於這一類「相親」的戲碼表示出絲毫不滿，必定會有人在這件事上大作文章。他絕對不會讓這些人有任何可以攻擊他的機會，絕不！
必要的話，他還會帶著微笑與這些「相親」人選見面。
想到「相親」，突然，方蝶雲這名字自他心頭一閃而過，帶給他些微的憤怒與顫抖。
弟弟畢少卿和自己的「前女友」方蝶雲在一起已經半年多了，被搶走女人的屈辱，對他而言又是心頭一個永難磨滅的烙印。
這也更加劇了他對集團主席之位勢在必得的決心，只有當上集團主席，他才可以真正擺脫掉這些人對他的擺佈，也才能真正掌握住自己的未來。
一進偏廳，畢少爵就看到這個養育他二十多年、對待他有如親生兒子般的優雅貴婦人。
「媽，聽雨柔說您在找我？」他臉上的笑容平靜且溫柔。
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畢少爵的對面坐著一個打扮入時，笑容有些拘謹的年輕女子，這是他今天前來經歷的一場「相親」。
「楊小姐，你想喝什麼？咖啡還是紅茶？」畢少爵風度翩翩的詢問著坐在對面的楊美芳。
「果汁。」對方笑得很溫柔，十足是畢母口中的大家閨秀風範。