第9頁 文 / 貓朵
「耶？你吧檯是沒工作啊？」關於黃彥星的笑聲，於立飛回以冷冷的瞪視。而對於她那發自內心的祝福，他則是無言以對，因為他沒想到她會將他的玩笑話當真。
「當然有，我是來告訴你，三桌加點一份番茄義大利面。另外，我來催一下迷迭香雞腿排餐。」
「催？耐性是美德。」於立飛取來一個白色的圓形瓷盤，夾了幾樣早已處理過的配菜入盤，再拿了一個飯碗，盛人滿滿的白飯後，將之倒扣在圓形瓷盤上，接著，他再從烤箱取出表皮已烤得酥脆的雞腿排，放到瓷盤上。
「我當然知道耐性是美德，但是客人在催了。」黃彥星雙手環胸，盯著於立飛那慢條斯理的動作，實在擔心往後他要是不在店裡的時間，阿飛一個人能忙得過來？
「所謂慢工出細活，要吃美食，就要知道這個道理，」於立飛拿了一顆檸檬，兩刀分為四片，取了其中一片，再拿了幾小株新鮮的迷迭香，裝飾瓷盤。
「道理？我只知道你的排餐再不送出去，客人下次就不會再光顧咱們這家小店。我看，登個廣告徵個人來幫你好了。」吃飯皇帝大，肚子餓了誰還管你什麼道理不道理的？！
「徵人？」於立飛抓了一小把黑芝麻，灑在白飯上，迷迭香雞腿排餐終於大功告成。「不需要吧！之前清明節那次，你十幾天不在，我不也一個人看店？」
「那又不一樣！」黃彥星伸手接過於立飛手中的瓷盤，「最近這幾天生意特別好，如果情況一直持續的話，是該請個人，不然我去上課時，剩你一個人一定忙不過來。」
「你又知道我會忙不過來？」覷他一眼，於立飛有些下以為然。
「依你那種一會兒『耐性是美德』，一會兒『慢工出細活』的態度來看，你一個人肯定是忙不過來的。」黃彥星突然看向站在他身側不遠的悔芷綠，「這位善良的小姐，我相信你也同意我的說法，是吧？」
「啊？」梅芷綠呆愣一會兒，見他們還是一副等她回答的模樣，只好硬著頭皮開口，「你們可以請時薪的工作人員啊，只要在特定的時間讓他來上班就好，像是晚餐時間。」
「對耶，我倒是沒想到時薪制……」黃彥星又將目光落在梅芷綠身上，他的眼神除了笑意，還帶著幾分欣賞。「這位小姐不僅善良，思想還很細膩。請問，在哪高就？」
「我在幼稚園教兒童美語。」
「原來是老師啊，難怪氣質這麼好。」黃彥星滿意地點點頭，一個想法瞬間在腦海中成形。
「喂！你是要讓客人餓昏頭啊？問那麼多幹嘛？！」看著好友臉上流露的神情，於立飛總感覺那是一種算計。只是他不明白，她有什麼可以讓阿星算計的？
「耐性是美德！」朝他翻了個白眼，黃彥星又帶著笑容，轉首對著悔芷綠說：「幼稚園通常是下午四、五點就放學了吧？那你的工作應該都在五點以前就能結束，是吧？」
「嗯……基本上幼稚園都把美語課排在早上，所以我中午以後的時間都閒著呢。」其實她一直想繼續進修，看看能不能考到中學教師的資格，只是這段猶如行屍走肉的生活讓她無心此事。
「啊哈！那善良的小姐，你會做菜吧？」黃彥早臉上堆滿了笑，又問。
「會的，但只是一些家常菜。」
「會就好、會就好，現在的女人啊，會做菜的少見羅，你真的很不錯。」黃彥星一臉滿意，那表情就像是婆婆在挑媳婦。「既然你會做菜，時間上也沒什麼問題，不如……晚餐時間，你就到店裡來幫幫我們，順便兼個小差、賺點小錢，如何？」剛才問了一大堆，原來這才是他的目的。
「我？」對這提議，她顯得很驚訝。「我……我怕我做不好。」嘴巴上雖然這麼說，但很莫名其妙地，心底竟有一道聲音催促她答應。
「不會、不會、不會，做菜不就是那麼一回事嘛！既然家常菜沒問題，我相信我們店裡的餐點，你做起來也能很順手的。」黃彥星繼續慫恿她。「像你這麼善良的小姐，應該會答應我的『請求』吧？」他刻意加重「請求」兩字。
看他誠心誠意的表情，應該真的很需要一個幫手，她看向正忙著做番茄義大利面的於立飛，他似乎沒意見？也好，找點事情做，或許她能分散生活重心，而不是只用來想念楊品捷。再說，她又能多一份收入，何樂而不為？
「好，我願意試試。」梅芷綠露出甜美的笑容，說明了她很樂意幫這個忙。
「哎呀，你真的是一位善良的小姐，我果然沒看錯。不如……就從現在開始上班，你方便嗎？」與其說他迫切需要個人手，倒不如說他是急於知道她和阿飛的關係。因為從他踏進廚房那一刻起，就發現了阿飛那個自在的表情。
「從吧檯工作先開始？還是廚房的工作？」她不答反問。
「廚房、廚房，就從廚房開始。」她等於間接回答他，她可以馬上上班。黃彥星又問：「能否請教小姐貴姓大名？」
「梅芷綠。」
「啥？梅子綠？」黃彥星打從一進廚房就堆在臉上的笑容，在這一刻終於有了變化，那是疑惑。
彷彿早已習慣他人聽到她的名字時會有什麼反應，她微勾唇角，淡淡地說：「梅子綠的梅、周芷若的芷、梅子綠的綠。」打從她有了梅子綠這個綽號，她就這麼介紹自己的名字。
「梅子綠的梅，周芷若的芷、梅子綠的綠……」黃彥星復誦一次。「真是一個特別的名字、特別的介紹方式。那……小綠，以後廚房的工作就多多麻煩了。我先去送餐啦！」一句小綠，拉近了距離，雖稱不上朋友，充其量只是僱主與員工的關係，但總是比陌生人親近。
她頷首，看著他端著餐點離開的背影，直覺告訴她，這份兼職的工作將會十分有趣，因為她的老闆很風趣，而且兩個老闆皆是如此。
說到老闆，她這才想起另一個，也就是她今日來此的目的。
她走近他，見他正在用濾篩撈起煮熟的麵條。「我……需要幫忙什麼？」
他身著一件長袖的白色襯衫，兩手的袖子都被翻折到手肘關節處，而底下搭配是一條深藍色的牛仔褲。很普通的穿著，在路上隨隨便便都能見到這種打扮的路人，但她發現他有一種別人沒有的氣質，像……藝術家。
對，她覺得他像藝術家。驀地，她想起上回與他對話時，他曾提到他會畫畫，這就是她感覺他像藝術家的原因嗎？
「我看，你先站在一旁看著我做就好了。」於立飛把撈起的麵條暫放一旁，取了一個平底鍋，開火，再倒入一些橄欖油，然後開始拌炒洋蔥末、芹菜梗末、紅蘿蔔丁。
雙手動作看似熟練順暢，雙眼也是專注地看著鍋裡的蔬菜，但其實他是有些不安的。
打從一見到她開始，一種異樣的感覺便不斷的在他胸口翻攪，他說不出來那是什麼樣的感覺，只知道自己再也無法靜下心工作，就像是原本平靜無波的湖水，突然掉落—片樹葉在湖面，泛起淡淡的水痕後，又是回到無波的狀態。雖是無波，但那片樹葉依然在那沒走，無法忽略它的存在。
尤其在聽見她對阿星報上她的名字時，悔芷綠三個字便不停的在他腦中轉啊轉，他依稀見過這名字，可一時之間又想不起是在哪見到的，一種熟悉卻又陌生的感覺，因此困惑著他。
他走向凍藏庫，取出一包事先熬煮好，分袋冷凍保存的番茄醬汁，將之放進雪平鍋，倒進一些高湯後，開火化開醬汁。
「醬汁為什麼不現做呢？現做的比較新鮮不是嗎？」她問。
「因為這個醬汁要用小火燜煮四十五分鐘，客人是不可能呆坐在那裡等啊！」他翻動著平匠鍋裡的蔬菜丁。
「原來這種醬要煮四十五分鐘啊……我自己在家裡做番茄義大利面時，都是用番茄罐頭和番茄醬，所以不知道這麼費工。」她吐吐舌，覺得自己有些丟臉，畢竟做菜這種事，女人是該多瞭解的。
他略彎身子，將蘑菇切片的同時，眼角不經意的看到她面露不好意思的表情。
「其實大部分的人都使用罐頭，總是比較省時，又方便。不過阿星堅決要自己熬這種醬汁，他說這樣才有特色。」像是想起什麼，他又補充，「阿星就是剛才那位，這店是我們合夥的。」
「其實他說的也很有道理，有特色才能吸引顧客光臨啊！」他喊他阿星，阿星喊他阿飛，所以這是店名——飛星的由來？
他把切好的蘑菇也放入平底鍋裡拌炒，「別看他說話不三不四的，事實上他是學餐飲的，所以菜單裡看得到的，像是飲品、套餐、午茶的西點蛋糕……全是他的傑作。」