第14頁 文 / 金綾(洛煒)
「好。」蓮兒聽話的下床，裸著身子踏人還帶有一點餘溫的木盆裡。
泡在木桶裡的蓮兒動作小心翼翼，清洗自己的同時，也盡量不讓自己發出太大的聲音，簡單洗了一遍後，蓮兒踏出木桶，然後以最快的速度將衣服重新穿回身上。
雖然已有無數次的肌膚之親，但她還是沒膽子赤身裸體地站在爺的面前。
「爺？」蓮兒穿好衣服後怯生生地抬頭，這才看到司徒靳坐在床上，一雙眼雖然停在自己的身上，但思緒明顯停在其它的地方，兩人雖有過最親密的肢體接觸，但一旦離開了床，他們之間就是天與地的距離。
蓮兒輕輕搖頭，甩掉心中突然升起的自卑，注意到陷入沉思中的司徒靳尚未穿上衣服，她緩步走到他的身邊，拿起床邊一件中衣正想為他披上時，下一秒手腕就被一股強大的力道給扣住了！
「痛！」蓮兒輕呼一聲，痛得眼淚都快滴下來了。
司徒靳一怔，隨即鬆開手，兩道劍眉微微拱起。
他語氣不悅對她道：「你想幹什麼？」還是不習慣有人突然靠近自己，這讓他覺得很不安全。
「我……我怕爺著涼了……」不管是他冰冷的語氣，或是不悅的神情，都讓蓮兒覺得委屈，心裡頭更像是被人狠狠刺了一針似的，但她依然努力擠出微笑勸道：「爺的身體雖然康復了，但還是得多注意身體。」
司徒靳這才注意到依然被蓮兒捏在手上的中衣，臉上不耐的神色褪去，輕輕頷首，示意蓮兒向前為他披上衣服。
她服侍他的動作輕柔，清秀的臉上神情戰戰兢兢，對待他的方式就如同她曾親口承認的；對恩人畢恭畢敬，心悅而臣服。
突然之間，他覺得自己剛才對這小丫頭確實太嚴厲了。
「我並不是有意凶你。」司徒靳伸手握住蓮兒的手。
「這三年多來我過得很辛苦，像廢人一樣躺在床上，不管誰靠近我，我都會疑心那個人想害我，你能明白這種心情嗎？」
蓮兒臉色一白，拚命搖頭否認道：「沒有！蓮兒沒有！蓮兒光想著報恩都來不及了，從來沒有想過要害爺！」
「我知道。」司徒靳淡淡一笑，很滿意她倉皇不安的辯解。「我當然明白，不然又怎會留你在我身邊呢？」
聽他嗓音放軟、還帶著一絲親暱，蓮兒白皙的臉頰染上了淡淡的喜悅，有些不確定地抬頭看了他一眼，猶豫著接下來的話該不該說出口。
「怎麼？有事嗎？」司徒靳好奇地挑高一道眉。
「爺，您的身體既然已經恢復健康，這是一件天大的喜事，為什麼……為什麼還要讓其它人以為您還在生病呢？」這問題憋在心裡頭好幾天了，蓮兒卻怎麼也想不明白。
既然已經恢復健康，那就應該立刻回宮，回到皇上、皇后娘娘身邊不是嗎？他們是爺的親人，一定會很高興他的身體恢復健康。
「現在還不是時候。」司徒靳淡淡回答。
整整經過了三年多，宮裡人事早有變遷，在不確定能掌握多數人脈的情況下，自己不能冒險，不過這些就不是他願意和一個小女婢分享的事情了。
「是嗎？」蓮兒見他答得冷淡，明白自個兒僭越了，她立刻閉上嘴、繼續為司徒靳披上外衣，跟著轉身到旁邊，從木盆裡擰乾一條手巾，開始為他擦臉。
司徒靳靜靜享受她的服侍，直到蓮兒完成工作後，他突然伸手捉住她的手腕，挑眉淡問：「為什麼這麼關心這件事？」
「嗄？」蓮兒有些錯愕地抬眼，不明白司徒靳為什麼這麼問。
「你希望我快點回宮？」司徒靳挑眉再問。
是了，不過抱了這丫頭幾次，就讓她誤以為擁有枕邊人的資格，她這麼關心這件事，無非是希望自己重掌東宮之位、她也能早日飛上枝頭變鳳凰吧！
「怎麼？回答不出來了？」司徒靳黑瞳一黯，語調也冷了好幾度。
「不……」蓮兒搖搖頭，鼓起勇氣回望司徒靳銳利的雙眼。「蓮兒只是想……爺病了這麼多年，皇上和皇后一定是最傷心的吧！但現在爺的身體已經好了，難道不想早點讓他們知道？讓親人們早點放心嗎？」
「這是你的真心話？」司徒靳銳瞳一瞇，目光嚴厲地搜尋她臉上的真心。
「爺，這當然是蓮兒的真心話。」雖然手腕被抓得很痛，但蓮兒仍不敢開口喊疼，依舊以坦然的目光、誠實回答對方的審問。
司徒靳定定地凝視蓮兒半晌，好一會才開口道：「說的也有道理，你明天就到宮裡為我報個信吧！」
「報信？」蓮兒眨眨眼。
「對，明日你進宮到『鳳祥宮』參見皇后，告訴我母后，請她出宮到大宅院一趟、無論如何來見病重兒子的最後一面。」司徒靳開口吩咐。
蓮兒一怔，但隨即想到爺說過，有很多人想對他不利，說出太子身體康復的消息並不妥，倒不如請皇后娘娘來這裡一趟，直接讓她看到身體健康的太子，她一定會很高興的。
「是，蓮兒明天就進宮一趟！」蓮兒微笑允諾。
「好，這事你若是辦得好、我會重重賞你。」司徒靳滿意地點點頭，同時開口保證。
「不必！蓮兒什麼都不缺、什麼都不用！」她用力搖頭，下意識地拒絕。
「為什麼不要？！」司徒靳懷疑地挑眉。
自從被爺救下的那一天起，她唯一的心願就是希望能留在爺身邊、一輩子服侍他，但現在這個心願不但達成了，而且還超出了自己原有的夢想這麼多！
爺不但知道她、記住她……而且，兩人之間還有了最親密的關係，這對她來說已經是全天下最大的幸福，不能再要求更多了。
「現在已經很好了！真的，蓮兒真的不需要其它東西了。」清秀的小臉微紅，澄澈的目光裡有著怎麼也無法隱藏的仰慕。
「是嗎？」司徒靳淡淡一笑，以溫柔的目光回報她的仰慕，跟著淡淡開口道：「我想休息了，你可以下去了。」
「是。」蓮兒彎身行禮，踩著輕巧的腳步離開了。
當蓮兒纖細的身影離開、關上那兩扇木門的瞬間，司徒靳眼裡的溫柔也隨即褪去，思緒再次轉向此時的局勢、以及未來可能有的變化，一雙眼也隨著沉思、變得越來越深沉。
這幾日一直淡淡盤旋在心頭，連自己也察覺不到的變數，究竟會是什麼……
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蓮兒進宮後的下午，大宅院的管事匆匆前來報告，稟明皇后娘娘駕到了。
「快請。」司徒靳下命令，心裡不得不佩服蓮兒的效率，看來她確實是對自己忠心耿耿。
過了好一會，兩扇門「呀」一聲打開了，司徒靳躺在床上，在空氣中一陣濃烈的藥味中、聞到了一股淡淡的香氣，然後他聽到了長裙、披風輕輕滑過地面的聲音，最後，一名氣質華貴、艷麗臉龐上已增添歲月痕跡的中年美婦，緩緩來到了他的面前。
「兒臣拜見母后。」司徒靳難掩心中激動、嗓音低嗄地開口。
三年多不見，他的母后似乎老了許多，鬢角多了許多銀絲、眼角唇邊也添了許多細紋，唯一沒有改變的，是她美麗臉龐上淡淡的冷凝。
打從自己有記憶開始，他美麗而尊貴的母親——龍碧皇朝的皇后娘娘，一直就是這麼冷冰冰，小時候他還一度以為母親是廟裡供奉的觀音神像，不然她怎會有如此美麗莊嚴的相貌，卻又像木頭雕像一樣讓人無法親近。
在他之前，母后還為父皇生了兩名公主，聽人說，就是因為母后終於生下了皇子，才讓父皇封為皇后的。按理來說，她應當對自己唯一的皇子格外寵愛，但她並沒有，從小到大，母后不曾將他摟在懷中親熱、卻也不曾責難打罵，始終以一種淡淡的、有距離的、過度有禮貌的方式和他相處。
他不明白原因，最後只能歸咎於她天生性子冷，或許在這世間，沒有任何人能得到她的關心和注意吧！但這無損司徒靳對她的敬愛，因為她的美麗莊嚴，恰恰符合了一國之後應有的姿態。
「你想見本宮？」美麗尊貴的皇后緩緩開口了，語調淡淡幾乎毫無情緒，剎那間就將司徒靳滿心的孺慕之情給冷卻了。
司徒靳這才注意到，打從他母后踏入房間後，那雙美麗的眼睛雖然掃過他的身子，卻沒能激起她心中任何的情緒！
怎麼可能？！為了偽裝，他身上依舊塗滿了大夫特別調製的黑色藥劑，讓他整個人就和過去癱瘓的時候一樣。不！甚至是更糟，這是一具任何人、包括太醫都無法忍受多看一眼、染了怪病的身子，但方纔他的母后居然一點反應都沒有，就像是根本沒看見似的！為什麼？！
說得更難聽一點，方纔那一眼，幾乎稱得上是毫無意義的一瞥，就像是視線剛好掃過，對本人來說卻沒有一絲一毫的意義。