第5頁 文 / 夕煙
走進酒吧，穿過舞池，他直接看向吧檯，還好，她在。他並沒有打擾她，而是獨自坐在角落默默注視她的一舉一動，彷彿這是他的使命一般。
先後拒絕了幾個搭訕的女孩，他仍舊目不轉睛地盯著不停工作的許巒吟。在這期間，他發現很多男性客人要求她斟酒，而她的表情則是一如既往的沉靜，即便有笑容也是那種職業性的淺淺笑容，立刻讓人頓生只可遠觀不可褻玩的感覺，無形中也算是一種自我保護。但他也捕捉到一件有趣的事情，那就是他發現她和一個氣質桀驁不馴的年輕調酒師相處融洽，他們兩人之間的笑容是真誠的，絕非應付或是客套。
默默觀察了半個多小時，她終於下班了，竹籐波也立即起身離開。
在酒吧外，沒等他開口許巒吟已經意識到身後有人跟隨，回過頭，頓時愣在原地。
他走近她，眼中滿含笑意，「我說過會時常出現在你的視線中，不要大驚小怪。」
「又是巧遇？」她疑惑地盯著他。
「不是。」
「那是？！」
「特地來護送你回家。」他坦白心中的想法。
他的話令她心頭一顫，為難地笑了，「你真的不必這麼做，我一個人沒關係的，而且有時會有順路的朋友。」
「那麼今天呢？我怎麼沒看到和你順路的人？」
「今天是我一個人，但是……」
「別說了，把車鑰匙給我。」他打斷她的話，向她伸出手等待那串鑰匙。
許巒吟因此感到左右為難，思忖了幾秒鐘，平靜地注視他，「竹籐波，謝謝你的好意，但是我並不需要你的過分關心。」
她的聲音在寧靜的凌晨時分顯得輕飄飄涼絲絲的，但絕不含糊，所以他聽得清清楚楚，心口也因她的話而猛然一縮。
「你覺得我是在多管閒事？」他的表情變得凝重起來，心裡有些不高興。
「我不是這個意思，你不要誤會！」
「那是什麼意思？」
她的眉頭微微揪起，不知該如何解釋才好。
「你還是不把我當朋友。」想到這裡，竹籐波感到一陣不快。
「不是的，我完全沒有那個意思！」她立即糾正，「我想說的是你不必這樣照顧我，我有能力保護自己。」
「有能力保護自己？！」他不以為然的笑了。「我問你，如果半路上殺出幾個流氓你怎麼辦？難道你有能力和他們搏鬥？」
「我有防色狼用的辣椒粉。」她小聲回答，聲音中透著幾分尷尬。
話音一落，他控制不住的哈哈大笑，笑聲在黑夜中格外響亮。「大小姐，你不要這麼搞笑行不行，真到關鍵的時候，還沒等你拿小武器就被壞人制伏了。」
「那你也不用笑得這麼大聲啊。」她被他嘲笑得羞紅了臉。
「好了，把車鑰匙給我吧。」
他收起笑意，再次向她伸出手，她猶猶豫豫的把鑰匙交給他。
「記住，這是最後一次！」她重重提醒他。
他把她的話當成耳邊風，隨意一笑，「我才不管，我只按照自己的意願和原則行事。上來吧！」
許巒吟不太情願的坐上後車座，雙手遲疑一下，還是乖乖環在他的腰際。她覺得與其被他固定雙手，不如自動一點好。
竹籐波低頭看到腰間的小手，揚起一個頗為滿意的笑容。
「出發！」
竹籐波的聲音一落，小小的自行車在空曠的大街上輕快的跑了起來。為了使行程變得有趣，他故意騎車如畫龍，令身後的許巒吟提心吊膽，不時倒抽涼氣，最後竟被他嚇出了咯咯的笑聲。
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「巒智，在看書嗎？」
週末下午，許巒吟敲開弟弟的房門。
「沒有啊，姐，有事嗎？」許巒智放下手中的雜誌。
「幫我複習一下英文吧。」她把書本攤在書桌上，拉過一張椅子坐在弟弟的身旁。
「好啊！」
接著，時間就在姐弟兩人的複習中走過。
「姐，你想好報考哪所大學了嗎？」
複習結束後，許巒智纏著姐姐聊天。
「還沒決定，反正離考試還有一段時間，到時候再說吧。」
「不過姐姐這麼聰明，肯定沒問題的啦！」他粲然一笑，看起來可愛得像個孩子。
她輕聲一哼，「你嘴巴抹蜜啦！」只有和弟弟在一起的時候，她才有心情開玩笑。
「姐，說心裡話，我真的很佩服你。」
「佩服我什麼？」
「你不但堅強，又很聰明。」他雋永地望著她，「如果爸媽還在的話，姐姐也該是大學四年級的學生了？！」說著說著，他的心情不由得沉重起來。
許巒吟知道弟弟又在自責了，撫上他的黑髮安慰他，「傻瓜，不要胡思亂想，還是為我祈禱到時可以順利通過考試吧！」
他收拾起黯然的心情，對她頑皮一笑，「姐，我突然覺得應該為你祈禱盡快找到心上人。」
弟弟的話令她感到好氣又好笑，「你這小子，竟敢消遣我。」語畢，她朝滿臉壞笑的弟弟砸去一個枕頭。
許巒智眼捷手快地接住飛來的枕頭抱在胸前，「姐，你真的應該找一個男朋友了。二十二歲……不小了喲！」
「喂，許巒智，你是不是喝醉了？」
「我清醒得很，姐，你這麼漂亮，又有那麼多追求者，選一個合適的吧！調劑一下生活，不要總把自己埋在工作中，不然人會很快變老的。」他半開玩笑地說。平心而論，他真的很想讓姐姐過那種女孩們在青春時期本該擁有的絢爛生活，而他也正為此努力賺錢，以減輕姐姐的負擔。
「那你說說看，什麼樣的男孩適合我？」她饒富興致地打量著他，沒想到這個小自己三歲的弟弟還會為她操心感情的事情……
他認真思索起來，「好難啊！雖然追求你的男孩很多，但都被你拒絕了，你的交際圈又那麼小，所以候補人選實在是少得可憐。」他為難地撇撇嘴，「到目前為止，我能想到的人選只有兩個。」
「誰？」
「刺蝟哥和籐波哥嘍！」他理所當然地說，「雖然他們沒對你表示過什麼，但都很照顧你啊！如果你喜歡他們其中一個，也可以主動向他們告白啊！」
「許巒智，我看你是腦子進水了！」她簡直快要被巒智那沒頭沒腦的話氣昏了，「我和他們只不過是普通朋友而已。」
「你先別急嘛，我只不過是稍梢提醒你一下要留意身邊的人。」他笑嘻嘻地看著她，「刺蝟哥雖然脾氣壞了些，但對你很好啊！而籐波哥呢，雖然看起來個性有些輕浮，但對你卻很有心，不然怎麼會三番五次的去酒吧接你下班呢！」
此刻，許巒吟已經被弟弟說得無言以對，整理半天思緒才開口：「許巒智，你好像個女人。」
「為什麼？」他不解地問。
「多嘴，多心，多疑，還愛幻想。」
說完，她用細長的食指不輕不重地點了下他的額頭，拿起書本告別了這個感性的大男孩。
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刺蝟，一個二十三歲男孩的綽號，原名韓寶寶。因曾被取笑名字沒有男子氣概，所以在十三歲那年便擅自更改為刺蝟，原因只有一個，他喜歡飼養刺蝟。刺蝟刺蝟的被這樣一叫就叫到了現在，以至於很多人根本不知道他的真實姓名。即便是少數知情人也不會叫他的真實姓名，就怕惹他不高興。
刺蝟在當地的年輕人中，尤其是喜歡過夜生活的年輕人中是非常有名的，一是因為他的調酒技術高超，他從十四歲開始學習調酒，為此還特地去國外學習過幾年。二是因為打架不要命，如果說他是流氓地痞，那是不對的，因為他從不嫖不賭不偷不欺負人；如果說他是良民，那麼這個良民打起架來下手就未免太重了些，通常都會讓對方在醫院躺一個月或者更長時間。不過他的凶狠是原因的，他絕不會刻意去挑釁滋事。可也不知怎的，總有人找他的麻煩，或是找他想要保護的人的麻煩，而這個要保護的人就是許巒吟。
一年前，他和許巒吟在BlueNight相識，他是調酒師，她是新來的服務生。之所以要保護她是因為見不得她被那些流里流氣的男人糾纏，也就是因為這個原因，他才和酒吧老闆商量，要求把她安排在吧檯，也就是在他的身旁工作，這樣就可以及時為她趕走不必要的麻煩。
許巒吟曾問過他為什麼要如此關照她，他支支吾吾地說保護女孩是每一個男人應盡的義務。話雖然沒錯，但他心裡卻十分明白，酒吧內有那麼多女服務生，為什麼偏偏他就只保護許巒吟呢？還不是因為兩個字——喜歡！喜歡她的素淨與沉穩。可是他並沒有勇氣說出來，因為他不確定她會接受一個連高中都沒有畢業，而且三天兩頭就打架的人。