第8頁 文 / 琵乃
「昨天送你回家的李棋智老師說，衛老師是自己在學校附近租房子啊？」
「對。拜託校長替我找的。」
「我聽近凌說，衛老師很喜歡這兒。那麼有長住下來的打算嗎？」她是德永鎮人，又是家中獨生女，家裡有一幢透天別墅，娶了她不需要買房子喔。
衛欲遠保持溫和恬淡的笑容看著孫美思。
「是很喜歡這裡，不過我暫時還沒有規畫那麼多。」
「那麼關於結婚之類的事情，你也還沒有想過嘍？」孫美思切入重點，不忘撥弄頭髮、眨眨眼睛，順帶露出自認為冷艷迷人的嬌笑。「因為我聽近凌說你還沒有交往的女友呢。」
近凌說？他擰起雙眉，隱約有點不安。
「二十八歲也差不多是要嫁娶的年齡了吧，難道衛老師的父母親都沒催促你嗎？」
他似乎……應該說他終於瞭解上次向近凌對他身家調查的用意了。
孫美思見衛欲遠不語，便刻意地將椅子拉近了些。
「改天可以讓我去拜訪衛老師的公寓嗎？」
「……有時間的話當然好。不過最近有點忙，所以行李還沒有整理，傢俱也不多，怕怠慢了孫老師。」
這是友情的邀約嗎？衛欲遠開始擔心。
「我可以陪衛老師去添購傢俱，也可以幫忙你整理。這裡我很熟，打理家務也是我的專長。」孫美思羞澀的低頭提議。
這應該不是友情的邀約。他在心中苦歎。
面對孫美思越來越靠近的臉龐，衛欲遠不著痕跡的後退。
他談過幾段戀愛，也有過幾次女孩子對他表達傾慕之意的經驗，不是看不出孫美思對他似乎有特別的好感，而是在他還沒有心動的感覺之前，保持適當的距離是必要的。
那是他的溫柔，也是堅持。
如果因為他的溫柔而帶給對方太大的想像空間或是信心，那種溫柔可比刀刃還要銳利。愛情中，男人往往比女人更具有重新再來的優勢與時間，因此也必須更果決更小心。
他很謹慎。因為他珍惜每一份源於愛的心意，珍惜而不傷害。
衛欲遠還沒來得及委婉拒絕，校長就從窗外探頭進來打斷了他們的談話。
「衛老師，可以麻煩你過來學務處一趟嗎？」
「好的。」衛欲遠立即起身，先向孫美思點頭致歉，便與校長一同離開教室。
孫美思很快地也跟著步出。
反正與衛欲遠相處的機會多的是，並不急於一時。若是衛欲遠值得，她花多少時間都願意。
那是女人，也是她，對愛情最堅決的執著。
第四章
孫美思的慇勤似乎不容衛欲遠拒絕。
無論他怎麼表示，只要這一節衛欲遠沒課，而她也正巧空堂，她就必定會到六年仁班一趟。
拒絕不難，只是，要如何拒絕而不傷害，衛欲遠還在斟酌適當的用詞。
學生們都去上英語課了，他本想改些作業，但桌上卻已擺滿孫美思帶來的手工餅乾，各種口味、各種圖案都有，可見她烘烤時的用心。孫美思迫切而熱情地拿起其中一片遞給衛欲遠，他正準備放入口中！
「啊！」一聲慘絕人寰的喊叫打斷了他品嚐的動作。
衛欲遠和孫美思同時驚愕地從座位上跳了起來，他立刻跑到叫聲來源的六年孝班教室，才踏進門口，就被一抹人影給抱住。
原來突如其來的貼身摟抱是這種感覺——
衛欲遠愣了一會後，低頭注視著正閉著眼睛、雙手緊抱住他的向近凌，表情疑惑而複雜，還有難以察覺的一絲欣喜。
「發生什麼事了？」他擔心地小聲問著懷裡的向近凌。
「衛老師，有老鼠啦！」一個男學生大聲嚷著。
「剛剛老師打開儲藏櫃要找五年級的教具，結果跑出來一隻老鼠。」
「是很大只灰色的那一種哦，超恐怖的。」
「老師就大聲尖叫，害我也嚇一跳。」
向近凌班上的學生你一語我一言的對衛欲遠解釋。大部分的孩子都還是安安穩穩地坐在座位上，看來反應最驚慌的就是他們的老師了。
「可是老鼠跑去哪了？」一個女學生害怕地問。
「我看見老鼠跑到擺掃地用具的櫃子裡面了。」
「什麼……」
坐在掃地用具櫃前的一整排學生立刻嚇得把桌椅拚命往前移動。
「好了，鎮定點！」衛欲遠對又起騷動的學生們喝道。
他拍拍像無尾熊般抓住他不放的向近凌。
「沒事了，我去幫你們趕走老鼠。」雖說當尤加利樹的滋味還不錯。
「衛……欲遠……」向近凌勉強睜開眼睛，聲音顫抖不已，她的盈黑大眼中盛滿了恐懼，彷彿輕眨一下就會滴出淚來。
「別怕，好嗎？」衛欲遠輕巧的把她挪到他身後，讓她可以躲靠或是牢固地抓住他雙臂。
「衛老師，我不怕老鼠，我跟你一起去抓。」一個男學生舉手說。
幾個小男生也跟著站起來，準備跟衛欲遠一起捕鼠去。
衛欲遠先讓班上的其它學生離開座位圍聚到向近凌身旁，接著便和自告奮勇的學生走到教室後頭的置物櫃前。他深吸了一口氣打開櫥櫃，發出嘎嘎作響的櫃門下，只有擺放整齊的掃地用具。衛欲遠探頭進去翻找了一陣，還是沒有看見老鼠的蹤跡。
「不見了。可能趁亂溜出教室了吧。」他回頭對擠在一團的學生說道。
「好了，大家統統回座位去。」衛欲遠指揮學生坐下，才往向近凌走去，見她還是一副懼怕恐慌的樣子。
這是不是向近凌軟弱的一面？和以往生氣勃勃、自信滿溢的她相比，現在的她簡直脆弱得像是個需要人保護的娃娃。
「老鼠跑掉了。應該離開教室了吧。」他微蹲，正視她的雙眼。
從沒想過向近凌的死穴是小動物，她看起來根本天不怕地不怕。
「真的不見了嗎？」向近凌的聲音因恐懼而有如蚊鳴。
衛欲遠保證的點點頭，只差沒比出手指發誓。
「衛老師，上次教室飛進蜜蜂，老師也很害怕。」
「對啊，還好最後我們把蜜蜂趕走了。」
「結果趁老師寫黑板時，我們開玩笑騙她說，又有小蜜蜂飛進來了，老師信以為真拚命尖叫，然後她就生氣了……」
「還連續好多天都出很多功課來處罰我們呢。」
你們這群愛揭老師瘡疤的傢伙，向近凌因驚恐而刷白的臉還沒恢復血色，又差點被她天真的學生們氣暈。
衛欲遠微笑的聽著小傢伙們聊得愉快，也趁機把全身無力，面無血色的向近凌拉到隔壁教室。
「你先待在這裡休息，我去替你把剩下的課上完。」他讓向近凌坐在他的座位上，把來不及還給護士阿姨的綠油精放在她手上，叮囑她不舒服就擦。
向近凌難得沒有反抗也沒有回嘴的任他擺佈。
正準備離開時，衛欲遠回頭淡淡柔聲道：
「我確定我們教室沒有老鼠，如果有的話，你大叫一聲我會立刻趕過來。」
話說完後，他小心翼翼地關上電燈合上前門，讓她安靜的獨自歇息。
向近凌無力的趴在桌上，在心中猛罵自己膽小與無用。
不到一分鐘，就見孫美思氣急敗壞地從後門走進來，一屁股坐在向近凌身旁，大聲指責：「向近凌，你很不夠意思吔！這一招那麼好用，怎麼不早點告訴我……」
剛剛的情形她都看得一清二楚，當然包含向近凌像抓住浮木般把衛欲遠抱得死緊的畫面。真是氣壞她了！
除了向近凌抱住衛欲遠的舉動外，真正讓她氣煞的重點是：她，絕不允許別人強佔她想要之物的孫美思，竟然忘記上前攔住向近凌！所以大意地錯過了可以隔開他們擁抱的時機。早知道就不顧一切一起撲上去了。
當事人向近凌完全沒有要理會孫美思的抱怨和氣惱的意思，她現在只想好好地埋頭痛哭。她做夢也沒想到一打開櫥櫃，會出現一隻灰黑色的肥胖老鼠，在她眼前不到十五公分的地方吱吱叫！她幾乎要跟老鼠臉對臉了，這麼噁心又震撼的事為什麼會殘忍地發生在她這個淑女身上？！
她想起方才和老鼠面對面的瞬間就好想再次尖叫。卡通都是騙人的，老鼠明明就長得跟米奇米妮不一樣，根本一點都不可愛，她再也不相信了。
孫美思拉了拉向近凌的衣袖，無視她作嘔欲吐的表情問道：
「怎麼樣？衛老師的懷抱是不是很溫暖？好羨慕喔。」
「……我不知道……我都快嚇死了……哪有時間體驗這麼多……」
嗚！向近凌忍不住哽咽。
天啊，真的好噁心！她的鼻子差一點點就要碰到老鼠了！她要怎麼做才能讓自己忘掉這只噁心生物的存在……
孫美思語帶不屑的盯著向近凌。
「不會吧！我看人家養的天竺鼠都很可愛吔，根本不嚇人呀。」她懷疑剛剛的事不過是向近凌的伎倆之一，想不到她那麼有心機！
「我又不是碰到可愛的那一種……」向近凌將頭埋入臂彎內，想要隔絕孫美思那高八度的聲音。雖然她覺得就算碰到的是天竺鼠，她還是會怕得發抖。