第18頁 文 / 黃苓
天陰沉，空氣悶熱。
「……是不是每個人都在期待玄冥成為新的帝王？」直到遠離山谷，再也看不到身後揮手相送的那一些人，沙雪又皺眉思考了一會兒，才終於不解地問道。
仍未加快速度，策馬在她身側的十耀，明白她在想許老先生說的那些話。他笑了笑，雙目隱蘊智慧神光。
「或許他們不是期待玄冥為帝，他們只是期待生活能變得更好而已。老百姓的願望其實就這麼簡單，他們只要吃飽穿暖、活得安樂、沒有恐懼，這不是生為人的最基本需求嗎？」視線眺望向遠方，他的語氣不由得低沉下幾分，神色也少了平日的戲謔。「不過生為人，偏偏有這麼多的身不由己，所以他們才有這樣的寄望，其實他們也並不清楚玄冥將軍有多了不起吧。」
沙雪也多少懂。只是難得看這小子這麼認真嚴肅，她一時失神。
「……不過你好像很清楚。」她一直有這種感覺，十耀似乎非常重視那個人，也非常瞭解那個人。
楞了楞，十耀驀地將心思拉回來，他對沙雪咧嘴笑了，「就像沙星族長，他不是也因為明白玄冥將軍，所以才不顧一切拋下族人跑去幫他嗎？」
沙雪這時才想起還有個混蛋大哥，她咬了咬牙，目光撇回前方，讓馬兒開始奔馳。
「等我找到他，我會如他願，揍得他忘記怎麼回家！」殺氣騰騰。至於遠在天邊的某人，則狠狠打了個冷顫。
第八章
十耀又多管閒事了。
在他們路經一個村落時，十耀因無法眼睜睜看著少女被推下水祭河神，所以試圖說理阻止他們；但完全聽不進去的村民哪肯放人，甚至還窮兇惡極地要將他們兩人趕走。而眼看少女就要落河，沒有辦法的十耀只好出手救人。最後，他人是救走了，但也被氣急敗壞的村民追著跑……
幸好十耀他們騎馬，沒多久他們終於擺脫一直不放棄追來的村民。
直到十里外他們才停下來喘口氣。
「呼……沒事了！太好了……」下馬，十耀拍拍胸口，大鬆一口氣。
沙雪垂眼睇他。「好，你救完人，現在我們可以把她丟在這裡了？」本來她是要到河裡消熱，沒想到消熱不成，他還意外攬了個麻煩在身邊，害她跑得更熱，現在她只想殺人。
而坐在她身後的美麗少女——楊珍珠，雖然聽不懂這白髮姑娘說什麼，不過她還是可以從她的語氣揣測出她的情緒很不好。她機伶地偷瞄了那救了他的俊美少年一眼，心裡轉了主意，她的臉上立刻多了淒楚柔弱的神色，並且一邊奮力地自己要滑下馬背。「對……對不起……這位姐姐生氣了嗎？對不起……我是不是害到你們了……」嘴裡發出惶恐的泣聲。
見她下馬顫顫巍巍，十耀趕緊一個箭步衝上前伸手幫忙她，同時也不忘安撫她：「沒有、沒這事！你千萬別多想，是我們自己多管閒事，你沒錯！」一扶她下馬站好，他退後了一步，又看了她惶促不安的臉龐一眼，他忽地想到關鍵問題，表情有些凝肅了。「對了，我們莽撞地把你救走，你的家人要不要緊？其它村民會找你的家人麻煩吧？」
糟糕！光想到要把小姑娘救下，他倒忘了她還有家人。
沒想到她立刻搖了搖頭，「我……只有一個爹，他在外地做生意，所以才將我托給叔叔嬸嬸，我……我一直沒讓爹知道叔叔嬸嬸不喜歡我……」眼眶迅速泛紅，看來更是惹人憐。「也許因為我爹已經兩年沒有消息，他們嫌我累贅，所以村裡要祈雨，用人祭拜河神時，被抽到簽的叔叔才會用我替代堂妹獻出去……」
她說的都是實話，而她原本也以為自己死定了，卻沒想到她命大，下不但突然有人救了她，而且救她的還是個俊帥的公子。唯一遺憾的是，這俊公子身邊還跟了個凶神惡煞似的艷麗白髮女人。不過沒關係，現在只要能讓她離開那個她早就不想待的無聊村子就好。
不管怎麼樣，她決定要先緊捉著他再說。
十耀忙著安慰她，一會兒才知道她的名字。
而沙雪雖然不至於看這哭哭啼啼、小可憐似的姑娘不順眼，不過十耀對她那小心翼翼呵護的態度，卻讓她覺得異常刺眼。
十耀自然沒忘他還有事在身，所以他原本打算給楊珍珠一些錢，讓她完成她的心願去找自己的親爹。但得知他們要往西走的行程後，楊珍珠卻一臉迷茫害怕的神情，接著一邊掉眼淚、一邊說不敢單獨一個人上路，還苦苦哀求著要他們陪……
十耀頭痛了。而沙雪則一副看好戲心態地看他打算怎麼解決自己找來的麻煩。
「小雪……」最後，十耀決定找她商量。
沙雪閒閒地看著馬兒吃草，頭也沒回，只問：「你這麼想幫她？」
十耀和她並肩而立，他偏頭看著她波動明艷的眼，接著微笑道；「是我們！小雪，做好事我當然不會少算你一份。要不要聽聽我的想法？」
微瞇了瞇眼，沙雪回視他，勾了勾唇角，「總之就是要如她所願就對了？」這小子的軟心腸她又不是不知道，只是這回心軟的對象是個有點裝可憐過頭的傢伙，讓她有點不大痛快。
其實她不用想也知道——他的主意一定又要拖延到時間，族裡給的期限就快不夠她用了。她忽然開始懷疑，要這小子帶路是不是如她一開始所慶幸的明智之舉！因為這小子實在太容易不務正業了！
要是還讀不出她眼底火花微冒是代表什麼意思，那十耀這陣子跟在她身邊就白混了。他仍不慌不忙、氣定神閒地給了她一抹清涼降火氣的笑臉。
「其實我剛才想過了，我們不用全程陪她，只要一段路就夠了，我們可以去搭大船……」十耀說了他的計畫。他思考過雙方的方向和路徑了，而唯一可以送楊珍珠一程，又不會讓他們繞太遠的路的辦法，就是搭船……
最後，連沙雪都被說服了。而她會被說服的有力原因是因為！她沒搭過大船。再說，她承認這小子想做的，她愈來愈難拒絕。意思是……她已經把這小子寵壞了！至於她原先所擔心的回北方的期限呢？
好吧，其實她也不怎麼在乎啦。
那些老傢伙……就讓他們等吧！反正他們要亂也亂不到哪裡去。
於是，十耀和沙雪真的暫時收留了被他們救下的楊珍珠、也真的決定陪她一程……
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這三個人，男的俊、女的美又俏，再加上其中艷麗女子那頭罕見的白髮，要不吸引旁人的注目也難。
不過在外人看來，這兩女一男的關係似乎有些詭異。其中，那年紀較小、較柔弱惹人憐惜的嬌美少女，彷彿一直需要人扶持才能走似地老黏著那俊朗朝氣的少年；可那俊少年，卻又愛跟在白髮女子身邊團團轉；而白髮女子則一副想置身事外的模樣……
這情景，一路在鎮上、客棧，乃至上了大船仍延續著。
沙雪慘白著臉躺在船艙的床上，一動也不想動。而只要船一顛，她的表情就更接近想死了。
對，沒錯，她暈船了！打死她也沒想到自己竟會暈船！
本來還興高采烈又新鮮地踏上船，而且她還特地在甲板上選了個好位置，打算迎風一覽江上美景。只不過船才離開港口在稍有波的大江上航行，她就開始覺得不對勁，頭暈和胃部的翻攪開始一波強過一波地攻擊著她。起先她並不知道自己這症狀就叫暈船，她也不相信自己竟會被區區的船動打敗，一直到被楊珍珠纏著到船上四處晃了一圈回來的十耀發現她趴在船邊狂嘔狂吐的慘狀，他才趕緊向船家討暈船藥來，再把她扶進船艙裡躺下休息。
她在偷笑。
但那時暈到想跳船的沙雪根本沒空理那丸珍珠。她被十耀半扶半抱到艙房裡，又吃下了藥，不過直到現在，她除了不再有嘔吐的感覺外，她的頭依然在暈晃，完全無力睜開眼睛。
她從沒像這一刻，強烈感到人生如此灰暗過。
可惡，到底是哪個混蛋提議要坐船的！
「……臭小子……」逸出喃咒。
她的額際立即有一抹涼貼觸上。「小雪，還是很不舒服嗎？」十耀滿是憂慮的聲音近在她耳邊。
她知道他一直在這裡，而她的體燥並沒有因為他貼來的手減輕。
「……我要下船……」眼睛睜開一道細縫，瞪著俯在她上方的熟悉臉龐。她簡直氣若游絲，沒想過自己竟有這麼病破的一天。
十耀聽清楚她的低聲，只呆了一會，然後毫不猶豫地連聲應她：
「好、好、好，我帶你下船，」移開放在她額上的手，他對她柔暖地微笑，繼續低低勸哄道：「我知道你想下船，不過也得等下一個停靠的港口，很快就到了，你再忍一下……要不要喝點水？我倒水給你喝好不好？」試圖轉移她難受的注意力。