第15頁 文 / 黃苓
中年男人似乎因為證實她的身份，臉色微微鬆懈下來。但她的問題，卻也令他為難了。
「姑娘，我們剛才是在鎮上認出你應該是沙星族長的族人，聽起來你好像在找沙族長，可是老實說，就連我們也不清楚沙族長的行蹤，我們只知道沙族長是和我們將軍一起在邊關失蹤……」他的面色又立即沉肅了起來。
他們只忠於玄冥。
儘管將軍一再被兆帝調任各處，但臣服於將軍氣度與風采的他們一直心無貳主，所以就算他們上頭的將領換人，他們真正忠心的對象仍是玄冥將軍。
很久以前他們就聽過那則預言了，而沒有人比他們更希望預言能夠成真。他們一直在暗中準備，只要將軍一聲令下，他們隨時都可以為他犧牲。
至於剛才，他們本不願出頭惹事，不過最後實在是看不慣那些表面上公事公辦，實際上是欺壓百姓狐假虎威的官兵太囂張，他們才終於動手。反正他們已經決定豁出去了，就算他們被認出來，頂多只是自軍隊離開而已。
現在，能讓他們掛心的，只有玄冥將軍的下落。
前一陣子，有弟兄自將軍駐紮的邊關回返，帶來的卻是隨同將軍的一群人無端失蹤的消息。之後，邊關那邊開始謠言四起，有人說將軍帶人叛逃自域外：也有人說將軍是中了敵人的計整隊人馬被殲滅；不過另一則悄悄流傳的說法是，將軍其實是被帝王的大軍偷偷剷除，因兆帝早就因那個預言與將軍有嫌隙……
比起所有傳言，多數人似乎都傾向相信最後一種。因為玄冥將軍出事失蹤至今已好幾個月，但京城方面竟毫無動靜，彷彿他的不見是尋常事，就是這樣反而更起人疑竇。
劉術凱也深信最大的嫌疑犯是兆帝，只可惜他一直找不到證據。更令他擔憂的是，他動用了各項資源也依然沒有將軍的消息。
而如今在這裡，他竟意外地遇上想找沙星族長的人，這不由得令他既期待又驚喜。
看著前方白髮艷麗的年輕女子，回想起她方才驚人的身手，他毫不懷疑她的身份。
白族人的勇猛善戰，他早自沙星族長那裡見識過，而這女子此起沙星族長，只怕是不相上下。
只不過他仍不清楚這女子究竟與沙星族長是什麼關係？還有她身邊那位少年……
劉術凱的心一跳，發現那一對男女正主動走近他們。
很快地，十耀和沙雪在他們眼前站定。
「她是沙雪，沙星族長的妹妹。我叫十耀。你是……」十耀的善意很直接。
十幾個人在知道沙雪的身份後，全都神情動容，劉術凱自然也是。
「原來是沙族長之妹，失禮了！我是劉術凱。」他趕緊報上名。
沙雪對他的名字沒什麼反應，反倒是十耀立刻點點頭，「劉副將，久仰了！」
一愣，劉術凱不禁對這年輕俊美的少年另眼相看，沒想到這少年竟知道他！
看出他的驚訝，十耀笑了笑，「劉副將，你以前在玄冥將軍手下可是一名猛將，我想這天下沒有人不知道你是誰……嗯，小雪是例外。」瞥到身邊的人，他加上這句。
小雪？
劉術凱疑惑了一下，但立刻從少年的眼神中知道他口中的「小雪」是誰了。
這少年，究竟又跟沙姑娘是什麼關係？雖然他在一剎間有些困惑，但經歷過大風大浪的他，卻一點也沒顯露出來。
沒一會兒，雙方人馬對彼此更熟悉了一點，便完全撤下防備。
而劉術凱他們也終於知道沙雪要找沙星族長的原因，與另一個對他們來說非常重要的訊息——
「什麼？在西域？將軍他們真的在西域……」所有人一陣激動又驚疑。
劉術凱首先冷靜下來，他直盯著透露出這項消息的少年。「你們怎麼會知道他們的行蹤？是誰告訴你們的？」
十耀因為明白他們對玄冥的忠誠，和心焦於玄冥的生死下落，所以他才沒隱瞞他和沙雪知道這事。但對於他後面的問題，他卻是搖搖頭，「對不起，我不能告訴你們是誰說的。」他知道偰瓦族長也絕不會希望他們洩露出自己，因為這還牽扯到仍在宮中的偰瓦赫青。「我想，知道玄冥將軍還活著，對你們而言應該就夠了，對吧？」
劉術凱楞了楞，不過他的臉色立刻一緩，點頭道：「沒錯！這的確就夠了？」
天將肚白。
由於劉術凱他們有軍階在身，假滿的他們必須趕回軍中覆命，所以他們只得暫別十耀兩人。
臨走前，得知他們失去馬兒的劉術凱，立刻慷慨地讓出兩匹馬給他們。
「十耀公子，沙雪姑娘，可否請你們見到將軍的時候，為我們傳一句話給他？」所有人上了馬即將離去前，劉術凱忽然彎下身對十耀兩人提出了請求。
十耀毫不遲疑地點頭，「請說！」
沙雪倒好奇他要說什麼。
「告訴將軍！我們全聽候他的差遣。」留下這句，劉術凱便暢懷地率領眾人離開。
天大亮。
沙雪的目光早已自遠方收回，走到他們剛得到的兩匹黑馬身前，她不禁伸出手，滿意地撫順過它們的鬃毛。「好馬！」贊喝。
十耀轉過身，心思也慢慢收回來。
雖然沒想到他們會意外碰上玄冥的舊屬，不過這也是項收穫，至少，他又再次見識到了玄冥在他的屬下心目中的地位與聲望。
他可是有足夠的潛力成王呢！
兩人上馬後，沙雪忽然轉頭直盯著十耀。「離開這裡，找個地方你再睡一下！」
十耀一怔，接著笑開了臉。「小雪！」明白她的用意。
「這是你現在就撐不住了？你要睡這裡也行。」她看了四週一眼，若沒把東倒西歪的墓塚看在眼裡，倒覺得這地方陰涼得很舒適……很適合睡。
這小子已經一天一夜沒閉上眼睛了，她可不想看到他在馬背上睡著，摔斷脖子。
十耀策馬到她身側，看著她的眼睛帶笑且閃閃發亮。「有你這些話，我一點都不累了。小雪……謝謝你對我這麼好！」
不期然被他熱亮的眼神和最後那句話弄得頭皮發麻，且心亂跳了一下，沙雪忽然伸手捏住他那刺眼的臉頰，有些惡意道：「是嗎？我對你很好？」
任她蹂躪。十耀直望進她的眸心深處，坦率寵溺的語氣不變：「是！而你對我最好的一件事，就是讓我喜歡你。」
她確定，她的心跳真的不聽使喚亂快了。眉頭擰起這小子……
放開他，又瞥了他一眼，她轉頭向前方，並沒有遲疑。「我不需要你喜歡我。」讓馬兒往前跑。
十耀跟上。「我知道。不過關於喜歡這種事，就連我也沒辦法控制它啊！」開朗的笑聲蕩上青空。
第七章
在冰涼的水潭裡浸了足足有一刻鐘後，沙雪這才感覺身體的熱度慢慢下降。
她滿足地吁了口氣，連帶昏沉的腦袋也清醒不少。
沒想到山裡還有這種好地方，多虧了十耀那雙耳朵才找得到這裡。嗯，除了他毫不遮掩對她的「喜歡」令她至今還無法理解外，這一路上，他幾乎無所不包、有求必應的辦事能力，倒已經成功地讓她身邊少不了他。
不過這小子當初明明是被她強迫找人，現在看起來卻好像比她還樂在其中——即使她不知道他的轉變是怎麼回事，但肯定跟他渾身的秘密脫不了關係。
沙雪將身子游轉向岸邊一堆樹叢後，即十耀在的方向，一手抹開臉上的水珠——她雖然不大去想，卻還沒笨到搞不清楚自己在想什麼。
對她來說，他的重要性是因為他的帶路功用，和他偏涼供她降溫的身體，她確實需要他。不過除了這兩樣，他讓她愈來愈有感覺，她倒一點也不懷疑，也沒排斥。
他這種只要一接近就能輕易讓人生出信任、依賴感的傢伙，除非是石頭才不會被穿透——
她又不是石頭！
沙雪的眉一皺，察覺到左腳踝的異樣，直覺游動雙腳，不過腳下不放的某種噬咬力令她稍驚，在發現不對勁的下一瞬她已經潛下水，很快地，她在水底下看見一條黑溜溜的小水蛇正咬在她的腳踝上。即使被嚇了一跳，但她還是一手就捉住了水蛇滑溜的身軀。
水蛇一感受到攻擊，馬上放開尖利的牙，並且輕易由她手中脫身逃走。
一條血絲從她的傷口處滲開來，一陣燒痛和昏眩的感覺侵向她。
沙雪立知不妙。
身體在水裡一沉，水從口鼻灌進去，她趕緊仰起頭，及時呼吸到一口新鮮的空氣，趕忙一邊嗆咳著、一邊往岸邊游去。
但她似乎小看了剛才那條水蛇的毒性，她才游了沒兩下，隨即就感到雙腳發麻，尤其是被咬傷的左腳已經麻得無法活動，接著是她的雙手和上半身……她大驚！
「十耀……」她努力撐著才終於勉強用麻掉的手攀到岸邊，隨即咬著牙喊那小子。
本來以為她用盡全身的力量可喊出一大聲，卻沒想到那聲音比較像呻吟聲。她喘著氣，惱火和驚駭同時湧上，她的體內已經像火在燒了。