第1頁 文 / 黃苓
第一章
吼──
一陣驚天動地的獸吼聲劃破寧靜的樹林，受到驚嚇的群鳥紛紛沖飛而出。而接下來這駭人的咆吼不但愈來愈猛烈，中間還夾雜著木倒石崩、某種重量級的物體被撞擊的「砰砰」聲響，彷彿在林子深處，正有幾隻不知名的猛獸在進行一場生死大戰。
就連原本安逸酣睡在林子外圍的人，也被這些聲響吵得不得安眠，醒了。
這時，樹林子裡的大戰似乎已經分出勝負，地面的微震停止、可怕的嘯吼漸歇，接著在一個野獸負傷般的號鳴後，林子再次恢復原先的平靜。
血腥氣味及令人不解的靜正瀰漫著……
至於那被吵得醒來的，是個看來介於生澀男孩與成熟男人之間的少年。這穿著一身普通平民短袍、長褲的少年，如果不是他那雙黑潭般的眼睛閃爍著深不可解的光芒、如果不是他不笑也陽光四射的俊美臉龐太讓人難忘，或許他就只是平凡尋常的少年。不過就算除去他太引人注目的外貌，光看他能在察覺不遠處有異變發生，卻仍一副處變不驚的神態，這點就足夠使人對他另眼相看了。
樹林深處的大騷動停止，此時，少年望向林子裡的眸光也轉為深沉。
他慵懶地靠坐著大樹幹動也沒動，不過他比常人靈敏的耳力，倒讓他聽到了一個屬於人類的腳步聲在獸聲不見後從樹林裡出現，但很快往另一個方向消失……
少年──十耀，好看的眉毛挑了挑，接著忽然一躍而起，終於抵不過好奇心的修長身影，在轉眼間鑽進森郁的樹林內。
愈往林子裡，飄散在空氣中的血腥味愈濃烈。一些原本因剛才打鬥而躲藏起來的動物也漸漸現身了，但出來的，多是急欲搶屍肉的狼群。
陰暗的樹林石地，兩隻各散兩地的大熊屍體，正被聞嗅到血腥氣味而來的噬肉野獸撕扯爭奪。十耀只看了這畫面一眼，便小心地避過搶食中的獸群，在找到一行淺淺的血印足跡後，跟著它往下走。
看樣子那兩隻猛獸是被一個人解決的。他很好奇是什麼樣的壯士可以一次打倒兩頭發狂中的熊。
或許這個人也已經受傷了……
十耀承認自己是好玩又愛管閒事了點，不過有時候人生的樂趣也就是這樣來的。
他撥開擋路的樹叢。雖然地下早就沒了剛才的足印，不過憑著空氣中淡不可聞的些微血腥味，和這方向一路被踐踏過的痕跡，使得他想不輕易找下去都很難。於是沒多久，他真的找到了。只是他沒想到，他看到的會是這個意料外的景象及意料外的人──
森郁的樹林中，一座冷綠的湖水，在死寂的氣氛和四周大木的圍攏下，顯得有些陰暗邪惡。十耀先是愣了下，接著一陣「唏哩嘩啦」的水聲讓他的視線一轉，他立刻在湖水中央找到了唯一的生物──一顆雪白的頭顱和兩隻不時在水上水下鑽滑的細長手臂……
十耀當然馬上知道那是個人，但他卻不能確定那是個男人或女人，甚至老的或少的。
不過即使如此，他仍知道一件事，就是打倒那兩隻熊的正是湖裡的人沒錯。因為他看到他右手邊不遠處的岸上，有一團沾滿血跡的布料被隨意丟在那裡，而除了那件衣服，附近還有一個獸皮縫製的袋子和一把彎長的大刀。
那把大刀，讓他不由得驚歎地吹出一聲輕哨。
湖中的人立刻警覺地在水裡轉過身，看向岸邊。
而十耀在發覺他的聲音引起那人的注意後，早有了面對「他」的準備，不過當他終於見到「他」的真面目時，他有好一會兒竟驚愕得反應不過來──
是一個有著雪白頭髮的美艷女人。
在湖裡的，是個美艷驚人的女人──一個他認定是單身力抗巨獸、擁有那把大刀的壯漢，竟然是個和「壯」、「漢」沾不上邊的女人！
十耀一時傻眼了。
但接下來令他傻眼兼臉紅心跳的是──那湖裡的白髮美女向他的方向游了過來，然後慢慢踩上岸，而她未著片縷的美妙胴體也毫不掩蔽地展現在他眼前。
雖然經歷過不少事，不過十耀可還沒遇過這樣的陣仗。他在下一瞬回過神後，啊了聲，立刻轉過身，口中忙念：「對不起，對不起，我不是故意要看……啊──」他的脖頸忽然被人從後用指掌緊緊地掐扣住。
「你是誰？」帶著某種特殊口音的生硬女聲開口了。
十耀被她冰冷的手指掐著，腦袋漸漸有些昏沉，他趕緊用力深呼吸，決定先保住自己的小命。
「你……你先放手……我保證不會偷看……你要問什麼都行……」現在他的腦中完全沒有一絲有色畫面，唯一想到的，只有身後女人會不會把他當剛才的熊給宰了。
白髮女人低聲咒了一句。
「原來你真是白族人。」雖然是令人害臊的粗話，不過辨出她所使用的語言的十耀立刻瞭然。
位於最北方冰雪之地的白族，是個十分強悍又善戰的民族，而他們驚人的力氣與白髮，也是他們最醒目的特徵。
身後的白髮女人一聽到從他口中吐出的熟悉語言，頓時呆了下，然後掐在他脖頸的力道稍鬆了些。
「……會說我們的話，你是誰？」捨去令她頭痛的語言，說回本族的話，不但流利多了，也霸氣了幾分。
十耀趕緊輸誠，「沙星，是你們白族的族長對吧？我是他的朋友，我叫十耀。」搬出那傢伙一定沒錯。
沒想到他錯了！
一聽見「沙星」這名字，身後的女人忽然哼了聲，剛放鬆的力道又掐緊。「你敢提那個混蛋！就是那個混蛋害我得離開北方雪地到這熱死人的地方來，你還敢提他！」火山爆發。
十耀的臉全皺在一起。不會吧？他踩到地雷了！
那個混蛋沙星到底做了什麼對不起這女人的事？她竟一副非剝了他的皮、啃了他的肉才肯罷休的可怕氣勢。
不過他現在可以確定的是，身後這女人真的是來自北方的白族人。
他趕忙舉起雙手投降：「對不起！抱歉！好吧，我不認識那個混蛋，你可以先放了我吧？」被人這樣掐著說話很不舒服耶！
白髮女人卻沒有馬上放開他。「不行！你告訴我那個混蛋在哪裡。」惡狠狠地。
十耀一臉的莫名其妙。「他在哪裡？我怎麼會知道他在哪裡！又沒有人把他交給我……」
「那你去把他給我找出來！」霸道的命令加上手指再加一分的力道。
十耀的呼吸一窒，差點要沒命。「喂喂……」急忙要扳開她的手。
「你答不答應？」他的掙扎絲毫撼動不了她，她只想達到目的。
十耀忍住瞪她的衝動。這女人根本是在脅迫他！她是土匪強盜嗎？「好、好，我答應、我答應，你說什麼，我都答應……」
壓迫在他頸間的力量頓時消失。
他立刻蹲下來，又是一陣猛咳、又是用力吸吐著新鮮空氣。天吶，他怎麼會遇上這種恐怖的女人！虧他一開始還為她的神技傾倒說……
「喂你……哇！抱歉！」等他好不容易恢復冷靜點，回頭要跟她抗議，卻沒想到身後的女人正彎身在她的袋子裡翻東西，而她身上依然是一絲不掛──那幾乎垂地的雪絲白髮襯著凹凸有致的美麗胴體，害他差點噴鼻血。他趕緊轉過頭，一掌貼在自己的胸口，閉上眼睛呻吟了聲。
這刺激太大了……
他一邊努力平復自己紊亂的心跳、一邊忍不住注意傾聽身後那似乎絲毫不在意自己在男人面前裸露的女人的動靜。
他聽到了輕微的窸窣聲，和她的咒罵聲。
「該死的鬼天氣、該死的衣服，還有該死的傢伙！全部都該死！」
她火氣甚大、毫不掩飾的惱罵，竟令十耀的心情上揚，接著嘴角忍不住咧出了一抹笑。
他突地感到一陣輕鬆。
「那個混蛋……我說沙星，到底是做了什麼人神共憤的事，讓你想宰了他？」想也沒想，他脫口問。
她正在跟一件長裙奮戰──瞪著身上她在路上跟一個女人交換來的衣服，她不但不滿它讓她行動不便的裙擺長度，也不滿它讓她熱得要命的厚度，於是動手將裙擺狠狠撕了一大片下來。她當然知道她不適應的其實是這裡與北方迥異的氣候溫度，不過這自己闖到她面前找死的小子竟敢再提起那個混蛋，氣得她體溫更上升，腦子都有點昏沉了。
「你真的是他的朋友？」咬著牙。
「……對。」嗯，應該算吧。
身後傳來潑水聲。他微愕。她……不會又跳進水裡了吧？
「你知不知道他擅自拋下族長之位、拋下族人，離開北地不見蹤影的事？」蹲在湖邊，留戀地將頭伸進冰冷的水裡一下，再起來用力甩了甩頭，覺得被熱昏的腦子稍微降溫了，這才一邊快速地將自己仍濕漉的長髮編束起來，一邊朝那她至今遇上唯一一個與沙星有關聯的小子問道。