第7頁 文 / 橡果
「真是下官莽撞了，王爺有此打算，若早些跟下官知會一聲，下官感激王爺還來不及呢，這事論起來——」啪的一聲，他狠狠地打了自己一個耳光，轉眼又哭求著，「都怨下官犯糊塗，聽信一個混賬東西的餿主意，還求王爺消氣吧。」
他昏了頭，伸手想攀上瑄王的膝，孰料卻被一腳踢翻在地。
「滾開！我最看不慣你們這種低三下四的賤樣！你既然壞了我的事，還有臉再求饒？」瑄王氣得拂袖站了起來，聲色俱厲地道：「段臨海，你好歹是一個從二品的巡撫，堂堂的封疆大吏，怎麼遇事就只會一跪二叩三討饒？可歎吶，若都是如你這般的大官在外面當差，就憑眼下這副令人生厭的德行，你們還配替我皇兄固守一方疆土嗎？」
「王、王爺——」段臨海打了個冷顫，倚在身後的一張紫檀木椅上軟成了一灘泥。
「你給我滾！」
砰的一聲，瑄王又把新端上來的一杯茶砸向他，餘怒未消地逕自掀簾步入內室去。留下段臨海在室中呆呆地坐了半晌，直到總管進來，命兩個小廝合力把他扶了出去。
「好啦，段大人，你回去吧，回你的雲南去吧。」總管在大門口歎了一口氣，「雖然我看你也怪可憐的，不過王爺在盛怒之中，你討再多的饒也都沒用。」
「那我——」段臨海一想又打了個冷顫，「那、那、那本撫的前程……難道就這麼完啦？」
「不就進貢一樣寶貝嘛，你還指望著靠它升到天上去？」總管有些不耐煩了，「再說如今王爺發了那麼大的火，甭說你的前程了，我們這一大屋子的人還得怨你呢，這可真是遭了池魚之殃！」
「總管，可我——」他現在的模樣是如喪考妣。
「好啦好啦，你不如回去寫個謝罪折子吧。」總管說完，就命人關上了大門。
段臨海只得失魂落魄地上了轎，豈料才走到半路，卻突然聽到前後四個轎夫奮發出一記悶哼聲，隨後一根木棒伸進轎中，對著他的後腦勺重重一擊，他立時失了知覺。
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「小主人，我們把段臨海這個漢人狗官捉來了！」安多拉快活地跑進來大嚷。
「什麼？！」藿香吃驚地站了起來。
「小主人，你看！」他豪爽地大笑著，手大力一揮，族裡的一對雙胞胎兄弟就合力把已經昏死過去的段臨海拖了進來。
除了藿香和赤烏裡，帳篷內的族人都歡喜地睜大了眼，嘖嘖稱讚。
「你們——」她的目光盯在段臨海的臉上，心中卻舉棋不定起來。她背轉身，掩飾自己的心不在焉，痛恨自己為什麼仍對昨晚的事、仍對那個漢人的九王爺耿耿於懷！
她恨他詭計多端欺騙了自己，更恨自己為他而心痛。
「小主人，」安多拉大步流星地走王她身後，拱手道：「這個狗賊死一萬次也不足惜，請小主人一聲令下，讓我們大家一起往他身上砍，把他活活砍死！」
這話驚醒了段臨海，他嚇得在地上直打哆嗦，「你、你們這群蠻子，本撫乃堂堂的朝廷命官、封疆大吏，代……代天子司牧雲南一省，你、你們要是敢往父母官身上動刀，本本、本撫就要治你們一個『大不敬』！」
「呸！」安多拉一聽就怒火中燒，往他臉上吐了一大口口水，「我們月雅族人靠自己養活自己，跟漢人從來都是井水不犯河水，你們的王道，我們不遵！」
「你、你——」段臨海狼狽至極。
安多拉又狠狠地踢了他一腳，「再囉唆，小心老子一刀把你劈成兩半！」
「夠了！安多拉。」藿香擺手阻止他，「這個人現在殺不得。」
「為什麼？」他不解。
帳裡的族人們也都面露疑惑。
她還沒說話，赤烏裡卻先代她開口道：「我們的聖物已不在他手裡，應當用他去交換聖物。」
「是，我正是此意。」她點頭。
「但是——」安多拉猶有滿腔的怒氣未發洩，「主人，這樣太便宜他了。」
藿香冷冷地搖搖頭，「不，對他這種人我當然不會心軟。我們先用他換回聖物，然後再找機會，捉他回來祭奠天上的神靈。」
「好，小主人英明！」所有的族人都贊同。
她轉身對一旁的千石道；「千石，你的箭術最好，現在我要你去一趟那位九王爺的府邸，把我寫的信射進去讓他們知道。」
千石一拱手，「是，小主人。」
等她寫完信，千石立刻背負上箭筒，整裝待發。他把小主人的信揣進了懷裡，隨即躍上一匹烏黑的駿馬飛馳出去。
接下來段臨海可是倒了大霉——
雖然性命暫時保住了，但月雅族的族人連日來對他的痛恨卻難消，大家商議好，把他綁在外面的一棵大樹上，派人狠狠地鞭打一二十下，直打得他皮開肉綻，幾度昏死過去。
大家圍在外面看熱鬧，邊看邊罵得過癮！唯有藿香一個人悶悶不樂地留在帳篷裡。看見那狗官遭受懲罰，她的心中卻沒有那份該有的痛快感。她始終難以釋懷昨夜的事。
他，也是漢人的高官……難道漢人的高宮顯貴都是這樣讓人不足信的嗎？
還有那個吻、他溫柔的撫觸……老天，她猛一皺眉，不解地看著突然又發疼的手心。
呆望了好一會，她有些明白了，只要一想到他，她的月牙記號就會疼痛起來。
但，為什麼呢？
約莫兩炷香的時間後，千石回來了。
「小主人。」他一躍下馬就跑進帳篷中，邊跑邊從懷中掏出一封雪白的信箋，
「這是那位九王爺派人回射出來的信。」
藿香接過來一看完，嬌靨泛白地跌坐回扶椅上。
他仍然要她用自己換回白靈石！
「小主人，怎麼樣？」族人們此刻全都聚攏回帳裡。
她掃視了眾人一眼，神情複雜。「……他不肯。」思量片刻，她緩緩地開口，
「他說段臨海這個人對他沒有任何價值，要想換回聖物，除非——」
「我知道了。」心直口快的安多拉急切地插話，「主人，那個該死的九王爺，是不是仍要小主人用自己去交換聖物？」
此語一出，帳內嘩然。
而在最不起眼的角落裡，因為昨晚的教訓，赤砂一直在苦苦隱忍著，但他握著彎刀的手指卻已繃得雪白。聽到安多拉的話，他再也忍不了了，突地亮光一閃，他揮動彎刀，用鋒芒劈開人群，撲通一聲跪倒在地，咬牙切齒地道——
「如果小主人答應他，就先用這柄刀取了我的性命吧！赤砂心裡只有小主人，絕不能忍受……忍受……小主人為了聖物倒向其它男人的懷裡！」他把刀舉高呈在藿香的面前。
所有的人都被這一幕嚇得噤聲不語。
藿香深吸一口氣，逼自己硬起心腸道：「阿圖、安多拉，把赤砂給我綁起來，沒有我的命令，絕不許私下放開他。」
她一拂袖，冷冷地站起身來，「如果他再幹出蠢事，我拿你們兩個是問！」
「小主人——」
她不讓眾人求情，轉過身來，不疾不徐地對千石交代。「你再把這一封信射進去，他如果爽快地答應，今天晚上，大家就可以拔營回雲南了。」
「小主人？」他聽不明白。
她略顯疲倦地一揮手，「你現在就去吧，快些把他的回復告訴我。」
千石無奈，只得重新上馬飛馳出樹林。
馬蹄聲卻像把藿香的神魂都帶走了一般，她怔怔地站在原地，直至千石的身影在暮靄中消失不見。
腦中不斷浮現過往美好的回憶，西坼山上那些歡淌的溪流、漫山的花草，山谷平原裡那成群的牛羊……那是把她哺育長大的故鄉……然而過了今晚，她卻極有可能再也回不去了。
她在信中告訴瑄王，如果他不帶一兵一卒，獨自一個人去城外西郊的野林，並且帶上白靈石，那麼，待她的族人拿回聖物，踏上歸鄉的路程後，她會留下來，一輩子成為他的女人。
當一輪明月初升之時，瑄王果然依約來了。
他獨自一人，策馬緩緩而行，一身雪白華貴的衣衫，神態優雅從容。
藿香卻是心如擂鼓。有那麼一刻，她情願他不要來赴這個約，以保留她的自由之身。
「小主人，他來了。」千石道。小主人只讓他跟著來，其它的族人都留在樹林裡。
情勢已由不得她。她的心顫動了一下，點了點頭。
瑄王躍下馬，解下綁在馬背上的一個包袱，取出那個燙金雕花的木盒。
「裡面就是你們的聖物，不過……」他頓了一頓，「如今它已經不再是一塊石頭。」
「什麼？」她吃了一驚。
「你們自己看吧。」他打開盒蓋。
頓時，那一尊通體披著白玉鱗甲的雪麒鱗顯露在黑沉沉的夜色中。
「段臨海托付給本王時，它已是這般模樣。他要拿它獻給我母后，說雕成麒瞬更增吉祥。」