第18頁 文 / 湛亮
呵……說了這麼多，或許你根本不會看見這封信，也或許你看著這封信之時，早已經忘了我，但無論如何，你是我臨終前最牽掛又不捨的姐姐，希望來世，我們仍有緣再續姐弟之情。
最後，請你務必保重身子，莫再為我傷心。
最後的最後，我想提醒你一聲——姐姐，你得學會幫厲戎看帳，別問我為什麼，學著就是了。
弟
孟平絕筆
當信上最後一個字躍入眼底時，如影臉上早已淚跡斑駁，只能擁著信紙不停掉淚，泣不成聲。
原來兇手是他自己！
他竟然拿自己的命來嫁禍姬火蘭，為她這個姐姐鋪排未來。
老天！他怎麼能這樣做？
怎麼能啊？
縱然已然忘卻曾與親弟弟相處的一切記憶，但是讀著信，她卻能深深感受到藏在字裡行間的濃濃情感。
莫怪！莫怪一見到竹屋，她就莫名悲傷，只因為親弟弟生前就是住在這兒啊！
腦中的記憶雖已遺忘，那相依為命的手足之情卻早已深刻在骨子裡，忘不了！忘不了啊！
淚流不止，正當如影哭得無法自己之時，卻聽「咿呀」一聲微響，竹門被人推開，在朦朧的淚光中，抬頭凝眸望去，只見一老人直勾勾的瞪著她。
「你……姬火蘭？」縱然面前站著的是個滿臉皺紋的老人，但是她認得那雙眼，那雙燃燒著憤恨焰火的眼。
「哈哈哈……很好！這回你總算記住我了！」猛然撕開人皮面具，顯露出妖艷撿寵，姬火蘭暢笑不已。
「你……你怎麼潛進來的？」連忙抹去頰上淚痕，如影暗自心驚，自知處境凶險。
糟！雖在厲家堡內，但這兒卻極為偏僻，就算呼救也沒人會聽到啊！
「哈哈哈……」瘋狂大笑，姬火蘭得意不已。
「別忘了，我可是在厲家堡長大的，堡內一草一木、地形位置我還會不清楚嗎？易個容，偽裝成送菜老農潛進來，於我又有何難？
「可笑的是那俞飛，還在外頭像只無頭蒼蠅般的到處尋我，卻不知我早已經混進厲家堡等著你落單，好取你的一條賤命，這不可不是讓我等到了。」
「你何苦一定要我的命？」咬著唇，如影故意談話以拖延時間。
「我討厭你，更恨你的病鬼弟弟害我和我爹如此淒慘，不殺了你，難消我心頭之恨！」
「我可以向厲戎說平弟不是死於你手中，厲家堡也不會再因此而追殺你，讓過往的恩怨從此一筆勾消不好嗎？」眉頭輕蹙，如影試圖談判。
「不好！」咆哮怒吼，姬火蘭咬牙切齒的恨聲道：「我爹被厲戎挑斷腳筋，逐出厲家堡；我這一年來又到處躲躲藏藏的被追殺，過得有多苦，你豈會明白？
「此仇不報、此恨不消，我就不叫姬火蘭。」她是有仇必報的。
如影聞言更是心驚，見她臉上濃濃的殺機，心知此劫難逃，當下不動聲色地觀察四周，就盼能有一線生機。
然而姬火蘭彷彿看出她的心思般，艷紅的唇瓣不禁勾起一抹殘笑——
「如影，你找什麼？」邪惡笑嗓意外的輕柔。「想找生路逃出嗎？」
臉色蒼白，如影沉默的沒有回答，卻猛然就想往門口衝去。
「想逃？別妄想了！」出手如電般將意欲奔逃的人給打回床上，姬火蘭迅速點其穴道，這才笑瞇瞇的掏出火折子在她眼前晃啊晃的。
「你想幹什麼？」穴道被制，如影全身動彈不得的僵坐在床邊，心中有著不妙的預感。
「幹什麼？自然是要你的命！」得意暢笑，姬火蘭微瞇的美眸閃著陰狠光芒。
「如影啊如影，就讓我為你的病鬼弟弟做件好事，把他生前住的屋子和最親愛的姐姐一起燒給他，這樣可好？」話落，她大笑著不知從哪兒找出一桶桐油，開始在竹屋內到處潑灑。
見狀，如影白著臉，心慌不已，卻也沒有出聲討饒，只因知道她是不可能放過
才一下子工夫，姬火蘭已經灑完桐油，點燃了火折子在她眼前惡意的晃了晃，隨即往灑滿桐油的地方一丟，就聽「轟」地一聲，大火迅速蔓延開來，不斷延伸版圖。
「哈哈哈……」在熊熊烈火中，姬火蘭竟不急著逃，只是不停的大笑，神色既妖艷又瘋狂。「燒吧！燒吧！盡情的燒吧……」
巔狂笑聲中，火勢益發猛烈，瞬間吞噬了整間房子，就在炙熱高溫包圍著兩人，幾乎要將人的肌膚焚燒燙傷之際，姬火蘭這才止住了笑，陰戾美眸狠狠的瞪著僵坐在床邊的如影——
「下地獄去陪你那病鬼弟弟吧！」話落，在火舌竄燃中，轉身朝門口疾射而去，準備逃離火場。
感受到無情烈焰迅速逼近，以為自己就要葬送火窟，如影腦海中驀地竄起某張冷峻卻又令人安心的臉龐，生死交關之際，她什麼都無法多想，只盼能再見厲戎一面——
「厲戎——」泣聲絕望地呼喊著他的名。
砰！
像是為了回應她的呼喊，就聽「砰」的一聲巨響，方才奪門逃離火場的姬火蘭，這一瞬間卻被打得撞破竹屋，衝進進熊熊的烈焰中，霎時桐油與焰火同時襲上她的身。
「啊——」淒厲尖叫，姬火蘭全身燃起了火，在地上痛苦的翻滾，哀號不絕，其聲淒慘無比。
此番異變讓如影大駭，不忍再看，驚惶的眼眸朝破洞方向望去，卻見高大身影背著火光緩緩而來，分明就是……
「厲、厲戎？」噙著又驚又喜的眼淚，她泣聲笑了。
老天！是他，他真的出現了！
神色酷寒，厲戎冷戾無情的睨睇引火自焚，倒在地上淒厲慘叫的姬火蘭一眼，絲毫沒有救人的打算，迅速抱起如影掉頭就走，轉眼間已經出了被烈焰吞噬的竹屋，遠離在火舌範圍外的安全之地。
「厲戎，她、她、她……」余驚未消，如影在他懷中結巴起來。
他不救姬火蘭嗎？
「救不成了！」心知懷中女人想問什麼，厲戎面不改色的冷酷道，並且迅速解開她的穴道。
哼！其實真要救也不是不行，但就算救起來了，也只是個廢人罷了！最重要的是，他沒有理由救一個敵人！
這回，若不是他來得快，如影豈不是要葬身火海了？
妄想殺他的女人，姬火蘭是自尋死路，死有餘辜！
想到自己方才乍見大火時的驚怒心情，厲戎至今臉色依然鐵青到難看至極。
「是嗎……」聽著哀號慘叫從淒厲到漸漸消失無聲，想到那被火炙焚的人險些是自己時，如影臉色蒼白如紙，一時心驚難以回神。
若不是厲戎，死在裡頭的就是自己了……
思及此，如影不自覺地揪緊了他胸前的衣衫，因使力而泛白的手還微微輕顫著。
敏銳的察覺到她的驚恐，厲戎鬆緩了緊繃的臉色，輕聲探問：「嚇著了？」
沒有回話，她只是猛地緊緊抱住他，將自己埋在他溫暖厚實的胸懷裡，渾身微顫，不發一語。
見狀，厲戎也沒出聲，卻始終輕柔地抱著她，無聲的給予安慰。
好一會兒後，如影漸漸乎復心情，這才羞窘地發現自己竟然一直像小娃兒般的被他橫抱在懷，登時微微紅了臉。「放、放我下來吧！」
「為什麼？」見她面有羞色，厲戎揚起眉梢，眼含興味道：「抱著也挺舒適的，不是嗎？」
大火當前，而且又死了個人，他竟然有興致逗她？
瞠大了眼瞪人，如影嗔惱道：「我、我又不是小娃兒！」光天化日下，任由他這樣抱著，像話嗎？
若讓人瞧見了，多羞人！
喜見她漸漸能在自己面前表達出七情六慾，厲戎的嘴角微勾泛笑，迅速在紅唇上印下一吻後，這才輕輕的將她放了下來。
被偷了香，如影頰泛霞光，然而當視線又觸及那片熊熊火光時，秀顏不禁又為之一黯……
那片火海，燒掉的不只是親弟弟生前的住所，還有那封給她的絕筆信啊！
「怎麼了？」再度敏銳的察覺到她心情的細微變化。
「平弟的東西……」怔怔地凝著大火時，如影有些哀傷。「全都燒燬了！」
眸光一閃，厲戎定定的凝著她黯然的神色不放。「你怎知這是你親弟生前的居所？你想起些什麼了？」
「什麼都沒有！我只是不知不覺走來這兒，無意間才知道的。」搖了搖頭，發現他似乎有些緊張，當下遲疑的探問：「厲戎，你不希望我恢復記憶嗎？」
「若我說不希望呢？」新生的她活得較為開心快樂，那就繼續這樣不去吧！
沉默了一下，如影反問：「我有可能恢復記憶嗎？」
「機會微乎其微！」實話實說，厲戎沒有隱瞞。
當初，夏大夫讓她服下的孟婆草據說是沒有解藥可解的。
「這倒好，問題全都解決了。」不僅不覺得失落，如影反倒輕笑了起來。「瞧，你不想我恢復，我也不可能恢復，當然更加不可能想起什麼啊！你剛剛的問題是白問了！」