第14頁 文 / 芫玉
「為什麼要放棄她？你明明……」袁貴非常確定，眼前的男人對戀梅絕對有超乎尋常的情愛在，是什麼原因逼得他非放棄不可？
「我不是已經告訴過你理由了嗎？」聲音有些苦澀。
「那個理由無法解我心中的疑惑！」袁貴搖頭，他想聽的是真話。
「但那確是我心中真正的想法，我只想攀附權貴，一步登天。」事實就是這麼醜陋。
「我不信，你明明就是深愛著戀梅……」看過他費盡心力搶救戀梅之後，袁貴再不認為他是無情的人。
「沒錯，我是深愛著她。」郭子靖坦承：「但我亦深愛著權勢與身份地位，能夠迎娶將軍之女對我而言是天大的好機會，我不願放棄。」
聽到他坦言愛她，躺在床上的戀梅眼角緩緩溢出淚汁。
「所以你放棄她？戀梅她根本不會阻礙你的前途……」
「現在我知道了。」頓悟來的太遲，在他傷她如此深之後……她還肯原諒他、接受他嗎？「我太自私、太功利了，我十分懊悔竟然傷害戀梅如此深，現在我只想彌補我的錯，我想補償她！」抬起剔亮有魔力的眼，無比認真的決心在郭子靖眼底閃耀。
「袁老爺，你能原諒我對戀梅做的事嗎？」即使做了錯事，他仍無半點心虛，就如同他勇於承認放不開戀梅的情緒一樣，自己做的事就要自已去承擔後果。
「唉——」歎了氣，袁貴無法苛責他，畢竟身為男人是有許多無奈與責任：「我只希望這種事不要再發生。」
代價太大了啊！「我保證，不會再讓戀梅受委屈。」
「不受委屈嗎？已經太遲了……」畢竟他都有婚約了，傷害……再無法改變。
「袁老爺，如果……」頓了下，郭子靖終是提出心中想法：「如果我要求你給我兩年時間，讓我排除一切困難，鞏固自己的勢力之後再娶戀梅，你會答應嗎？」為了戀梅，他必須重新佈局，越快越好。
「你……」袁貴定定的望住他，希望看透他真正的想法，他只是在敷衍了事？還是認真替戀梅打算？
「而且這兩年，我希望你能帶戀梅離開這裡，到他地定居。」不能給李還錫任何傷害她的機會。
袁貴十分不解，為何需如此大費周章：「你究竟……」
「現下我無法解釋，只能要求你信任我。」只要他的地位勝過李還錫，他就威脅不到他了。
「可是……」他的要求太不按常理了，能相信他嗎？可是他又不像在說假話……袁貴很是猶豫。
「請你相信我！成全我！」郭子靖突然站起來，懇求的單跪在袁貴跟前。
「我……」如此驕傲、高高在上的人竟然跪在他面前，他的謙卑與懇求的態度幾乎打動他。
「爹……」虛弱的呼喚聲傳來，袁貴與郭子靖立即衝上前去。
「戀梅你醒了？」驚喜滿佈在兩張臉上。
「爹……」喉嚨好幹，戀梅困難開口：「爹……請你……答……應……他。」
「你……唉——。」袁貴皺著眉不知該如何回應。
她原諒我了？郭子靖驚喜交加。「你好好休息，不要說話，這件事以後再談。」心疼她，郭子靖不想她再耗費心神。
「爹……」執意要袁貴答應，她不住呼喚：「爹……」
袁貴定定望住她：「戀梅……你知道你要冒多大的風險嗎？」
如果他不履行承諾呢？如果他只是找藉口想把她騙走，好無後顧之憂的娶將軍之女呢？「我……知道！」戀梅急喘了兩下，郭子靖立刻擔憂的伸出大掌為她順氣，逾越的舉止令袁貴不贊成的皺起眉，然而他並未制止。還是好愛他呵！朝郭子靖深情微笑，戀梅輕聲道：「但我……信任他！」
「戀梅！」握住她的手，郭子靖突覺眼眶熱熱的，心也暖呼呼的。在他絕情的傷害她之後，她竟還能回應以深情？他真是愧對她！
「爹……求你……也成全女兒吧？」她再次懇求。即使粉身碎骨，她也……無法收回對他的愛！
「我……唉！好吧！」見女兒如此癡心，袁貴心軟了。
「謝岳父大人的成全！」一甩衣擺，郭子靖感激的行跪拜之禮。
「希望你能言而有信，我就讓戀梅再等你兩年，兩年後，如果你不依言前來迎娶，我一定會替戀梅另覓良緣，嫁他人為妻。」他是認真的。
「小婿一定不讓岳父大人你失望。」朝他嚴肅三叩拜後，郭子靖才站起來，重回戀梅身邊。
「軍使大人……」
「叫我子靖！」
「子靖……」喘了一口氣，戀梅含淚微笑：「我一定會等你！」
緊緊的握住她柔軟小手，郭子靖低傾身，在她的掌心印下一吻。「死生……契闊，與子……成說。」這是她的癡心。
「執子之手，與子偕老！」呼應她的癡，他發自真心允下承諾。緊握的手永不再放開了……
一個半月後——
郭子靖被冊封為神武副元帥。為此郭府席開百來桌，十天十夜不間斷的上菜，上至高官下至平民百姓，人人都能進宴席痛快暢飲，歡欣的氣氛圍蕩府城，說有多熱鬧就有多熱鬧，而其中最高興的人當然還是李還錫了。
平白撿了名副元帥當女婿，他不知道有多樂！若非他眼光神准，相定了有才幹的郭子靖，利用權勢半逼半利誘郭夫人與其訂婚約，他也不會這麼順利的捕獲他。
只不過……不悅的眼瞇起，落在與宰相對飲的郭子靖身上，對他膽敢違抗他的命令感到相當的氣怒，他竟然還敢跟那女人糾纏不清？他以為他能瞞天過海？還是認為他老眼昏花了，看不清他在他眼皮下搞的荒唐事？哼，他未免太小看他的能耐了。普天下還沒有他不敢動的人，即使是高居副元帥的他！！不過……此事尚不急一時，他有的是時間可以糾正這件事……「我的好女婿啊，來，來跟我喝一杯酒。」揚聲將郭子靖喚到跟前，他堆滿笑，拉著他親切的飲酒，心思深沉的他絕不會讓他看出他心中的不悅。
與之連飲數杯後，郭子靖扶起已經有醉意，站也站不穩的李還錫：「岳父大人，夜深了，您該歇息了，我讓僕人送您回府吧？」
「我還要再喝，還要再喝！」李還錫霸住他，不想讓他離開。
「好，女婿恭敬不如從命。」酒量好的不像話的郭子靖也不違逆他，二話不說抬起一大缸酒，取出兩隻大碗倒滿，一人捧一碗：
「岳父大人，小婿敬您。」
「有婿如此，我真是太高興了。」瞇起利眼，李還錫大笑一飲而盡。
「再敬您！」彷彿蓄意灌醉他，郭子靖一碗接一碗的與他對飲，一直到李還錫醉倒方止。「來人，將我岳父大人扶入內休息。」半醉的他喚來男僕將李還錫抬入客房安置。
夜漸深，酒酣耳熱之際人群漸漸散去，在送走了幾位前來道賀的高官之後，郭子靖也假藉酒意離席。無人知曉，當夜深人靜，全城百姓幾乎醉光之際，郭子靖會提一壺好酒上門與袁貴一家人慶賀這份榮耀，袁家人亦以女婿身份相待，相處十分融洽。
雖然郭子靖與戀梅並未公開婚訂，然而對他的夜訪，袁家人也采睜一隻眼閉一隻眼的態度，只暗自祈禱，這份情能夠天長地久，並且早一日給戀梅所謂的名份……接連一個半月，郭子靖夜夜探訪袁府，求的不過見戀梅一面，他們總是駐足後花園或賞月或閒聊，如膠似漆形影不離，卻總恪守禮節，不曾逾矩。
郭子靖的表現令袁家人暗自鬆了一口氣，對他不但更敬重，也更信任了。然而女婿身份對郭子靖而言不只是表面，他亦落實以行動負起女婿應有的責任。
他有位交情奇特的好友名喚富賈方，他什麼都能買，也什麼都能賣，上至金銀珠寶，下至人頭賭注，只要他想就一定能買賣成功，但是他這個人雖長相清秀卻個性怪異，很難捉摸心思，若非與他有過深刻友誼，他斷不會輕易應允他的請求，為他在十五天內尋一片清幽良地。為了安頓袁府一家，郭子靖煞費苦心，因為他了解除非將袁府一家人全安排妥當，否則他無法放心去做他的事。
未曾讓他失望，富賈方在半個月內捎來訊息，告訴他已找到一處僻靜清幽之地，要他去瞧瞧。郭子靖專程去看了一回，滿意的買下那塊地與華屋，還親自挑選了幾名武功高手為護院，直待新居人事物皆定後，才親赴袁府通知袁貴準備搬遷。
袁貴曾隨郭子靖親自查看過新居地理，對於他的安排感到十分滿意，遂欣喜的回府處理搬遷事宜。雖然離開居住數十年的老宅院十分不捨，但能離開這個是非之地，袁貴私心倒是願意的。
畢竟這裡仍流傳著對戀梅不好的謠言，能夠離開重新再開始，對他們一家人來說未必見得不是件好事。