正文 53 姐妹情，溫如棉 文 / 陌上花開2012

    鳴鳳宮裡一片喜氣洋洋。靈兒認下紅豆和寒香做義妹，她要把紅豆的婚嫁辦得風風光光，以回報這許多年來這兩個情同姐妹的侍女，對她的貼心守護。

    寒香幫著紅豆試穿嫁衣，看著紅豆穿上紅綢的袍子，臉龐兒也映得紅通通的，寒香的眼圈不覺紅了：這十幾年來的相伴，早讓她倆情如手足；不日就要分開了，她心裡真是捨不得。

    靈兒明白她的心情，口裡卻笑道：「不要羨慕紅豆，等你出嫁之時，我親手給你縫紅嫁衣！到時候若是嫌棄我的手藝差不肯穿，我可是不依的啊。」

    「不，不用勞煩夫人辛苦！您是……說笑的吧？」寒香知曉靈兒做女紅的水準，當真有些擔心。

    靈兒笑了一陣，拿出她寫在布上的各項陪嫁物品，一一點對；她圍著花梨木的箱櫃轉了一圈，又摸摸紅綾填蠶繭的被褥和柔軟的毛皮毯子，數了數四季的各色綢衣和金銀頭面，定下神來想想還有什麼應該添置的。

    此時的靈兒忽然能體會到當初雲妃嫁女的心情：這種滋味有酸有甜，是不捨的也是快活的。自己陰錯陽差愛上不該愛的人，鬼使神差地嫁給另一個不值得敬慕的男人，此生情緣已了。眼看著身邊的姐妹得一良緣，她心裡總算有了一分安慰。

    靈兒又悲又喜地望著兩個臉龐緋紅的侍女，突然想起一事，「去叫膳房的王媽媽來。」

    王氏是靈兒的乳母，靈兒出嫁時雲妃讓她隨來，現在主管著膳房的亨人。

    「王媽媽，紅豆嫁去陳將軍家，身邊也沒個親近的人，你就跟著去吧，等紅豆有了孩子，你幫著照顧些。」

    王氏眼中閃過驚喜的光芒，她的年齡已是不小。在這魯王宮裡，年老的宮人只能去做灑掃和洗馬桶的事，稍有差錯便是杖斃。能出宮自由過活，是她做夢也想不到的。

    「夫人，這如何使得？王媽媽做得一手好羹湯，膳食之事離不開她呀。」

    「紅豆，陳將軍父母早亡，家裡沒有年紀大些的幫襯著總是不好。王媽媽懂得事情多，讓她時常提點著你。等王媽媽老了，不能幫你做事了，你要為她養老送終，知道嗎？」

    「紅豆明白了，紅豆會把王媽媽當娘親一樣對待的。」

    「謝夫人大恩！讓老奴說什麼好呢……」王氏拿袖子擦試著佈滿皺紋的臉。

    「王媽媽，紅豆姐姐和她那位陳將軍都是好性子，您就等著享清福吧。」靈兒新選的隨身侍女書雲，笑著把王氏扶了起來。

    靈兒又讓寒香取了金銀和綢帛給王氏留用。王氏再三推辭，能出宮做平民已是天大的恩賜，說什麼也不能再要夫人的金銀。

    寒香便把這些東西和紅豆的嫁妝放在一處，笑言讓紅豆給王媽媽保管著。

    紅豆卻不推辭，她說，「陳將軍那點兒軍餉還不夠他請下屬喝酒的，奴婢就厚顏接下夫人這些賞賜。若是奴婢和媽媽過得寒酸，夫人臉上也不好看，是吧？」

    眾侍女都笑她還未嫁人，就現出一副小媳婦的摳門相。

    正熱鬧著，外門的侍女來報：「稟夫人，宮外有幾位朝臣夫人求見。」

    「噢，她們這是給我妹子添妝來了。快請。」

    右師夫人、司空夫人、御史夫人、內史夫人，連夏侯大將軍的夫人也帶著她的兒媳一起來了。

    這幾位宗婦的兒媳都是靈兒陪嫁的堂姐妹。一時間，房裡笑語不斷，熱鬧非凡。

    「君夫人，玉環和靈秀她們都有了身孕，不便進宮，讓臣妾給紅豆妹妹捎來賀禮。」大將軍的小兒媳是這些陪嫁女當中年齡最小的，卻是最快生下兒子的，在夏侯家很寵。

    僕婦抬進來十幾個朱紅的木箱，當即打開：除了一些金銀首飾、辟邪玉器、絲綢衣物之外，還有子孫桶、陶對碗、銅妝奩和成套的『連生貴子』牙雕娃娃。

    靈兒連聲稱好：「我就覺得缺點什麼呢，還是各位夫人想得周到！」突然記起當年自己出嫁時候，雲妃命奶媽媽交給她的那本春宮圖，靈兒差點偷笑出聲：這種事兒好像男人都是無師自通的吧，自己還是不必多此一舉了。

    紅豆感應到靈兒賊亮亮的目光，以為是因為多了這些嫁妝給夫人臉上添了光彩，她急忙跪下給命婦們叩頭，「奴婢謝過各位夫人，這般重禮讓奴婢如何受得起？」

    「這話說的！你現在是君夫人的義妹，又嫁了年少有為的陳裨將做正妻，以後和我們都是一樣的。」夏侯家的姜氏把紅豆扶起來。

    紅豆又再三謝了，侍立一旁。

    內史夫人示意侍女把她獻給君夫人的花卉盆栽抬進來。

    「這兩盆花是臣妾的老爺出使燕國之時帶回來的。紅的叫大麗花；這白的毛絨絨的花甚是奇特，喚做白桃。老爺說犬戎那邊的人把這花塞進麻袍裡做冬衣御寒呢。呵呵，想來那些蠻人們不會採桑養蠶，穿不上蠶繭填制的冬袍，居然想出了這麼個怪法子！」

    靈兒熱切地盯著那盆白桃，那分明就是——一株棉花！