正文 第十一章 亂世信箋 文 / 秋月
在諾瓦四大帝國之中，曼特雷斯帝國可說是最古老的帝國之一，然而其領地卻是四大帝國中最小的，以兵力軍種比較，曼特雷斯既沒有菲斯特帝國剽悍的南蠻武風，也沒有波塞帝國來去如風的藍鯊艦隊，再加上境內鐵礦的貧乏，更別說要組建菲斯特帝國的鐵衛重鎧。
然而領土連接菲斯特與樓蘭兩大帝國，甚至早前樓蘭未立國時，曼特雷斯更必須經常面對鄰境未統合的西方沙漠部族的侵襲，只是自上古創國至今曼特雷斯仍安立其中，其個中因素完全憑借曼特雷斯全國境內全是高磁力的怪異磁場，在這磁場之中一般鐵製武器全然起不了作用，而且尋常魔導士在這磁場之中反能吟咒出更高一級的元素魔法，再加上輔以境內魔導院為其研發的魔力壁障系統，曼特雷斯魔法之國之名不脛而走，就算當年菲斯特帝國率領天鷹騎士橫掃諾瓦也曾刻意避過曼特雷斯，再看菲斯特王都模仿曼特雷斯魔法陣所建的魔法壁障，也可知菲斯特帝國對曼特雷斯的顧忌。
而為了一統諾瓦，菲斯特帝國從來沒有放棄於曼特雷斯的合作。樓蘭利用沙漠地利組建的輕騎兵血沙騎和波塞帝國龐大且強大的藍鯊艦隊，均非身著重甲不擅魔法的菲斯特帝國部隊所能擊倒。只是曼特雷斯深知唇寒齒亡的道理，這千年之中雖不斷和菲斯特帝國展開各種合作，但在軍事合作上卻從來沒有任何讓步。
曼特雷斯帝國首都柏林，國王凱特亞·亞瑟正看著一封來自菲斯特帝國的信箋。凱特亞今年已經年近50有餘，滄桑的臉上滿是皺紋，瀝盡了風雨。「來人，我要去魔導院一趟。」凱特亞看完信箋，往懷裡一揣，緊鎖著眉頭，急匆匆地趕往柏林南部的魔導院。
魔導院——諾瓦大陸上魔法最為權威的機構，那裡有大陸上最全的魔法，即使是威力巨大的禁術，也存有良多。
凱特亞沒過多時，就進入魔導院的巨型水晶建築內，大廳裡頭清楚可見四周排列兩旁的晶紅巨柱，隨著凱特亞腳步走在大廳中央繡著金色六芒星的地毯之上，大廳前頭的平靜水池上所投射的影像，讓凱特亞停下了腳步，眨眼之間凱特亞就消失在原地。
凱特亞來到魔導院的球形會議廳前，推開會議廳大門，一腳踏了進去。巨型球型大廳所召開的魔導評議會，完全在凱特亞意料之內，沒有魔導院那給人神聖莊嚴的氣氛，從走入之後險險給一枚火球擊中，凱特亞熟練的陸續閃過幾道風刃水球之後，在看清楚會議廳後，饒是凱特亞原本打算維持一貫的冰冷形象，卻也忍不住輕皺眉頭，看著眼前這活像鬧劇的魔導評議會。
如凱特亞眼前所見，是無數在眼前飛來嘯去的火球、風刃，充斥在廣大的球型會議廳中，凱特亞抬頭一看，只見環坐在大廳圓桌邊緣的近百名清一色身穿黑邊金底魔法斗篷的魔導士，正不顧形象的互相發出魔法攻擊，有些魔導士甚至因為來不及吟咒發出魔法反擊，隨手就拿起屁股下的椅子扔了出去。
而凱特亞耳中所聽到的除了斷斷續續的吟咒聲外，格外清晰刺耳的是，一聲聲低俗不堪入耳的辱罵譏諷。
「什麼我的連珠火球只能用來烤肉，今天我就告訴你，我的連珠火球還可以給你這地中海髮型的老河童燙髮！」
「你敢丟椅子，看我萬年不洗的臭靴子，哈哈……」陣陣惡臭隨著某人脫掉靴子，散發到整個會議廳內。
會議廳內鬧劇依舊，眾人酣戰之際，全然沒注意到在大廳入口處，此時靜靜地站著臉色越來越難看的凱特亞。
而大廳圓桌旁，唯獨一個紫色魔導袍老婦，右手撐著頭，左手不時彈開飛來的風刃火球，一臉好笑的看著站在桌上互相爭吵嘲諷，甚至上演全武行的魔導委員。望著在眼前互相竄飛的各元素魔法，眉頭微皺，心裡則是暗暗歎息：「怎麼每次都這樣。」
魔導評議會本是一年舉行一次的聚會，主要是對魔導院規章的改革，與裁決一些因為施用禁用咒術甚至為惡的不肖魔導士，有時也會互相提出元素研究心得互相分享，或者因為緊急情況來商討對策，但多的時候卻是像此刻這樣。
這次雖因為凱特亞突然通知，臨時召開魔導評議會，然而評議會卻毫無受到凱特亞緊張神情影響，百名受人尊敬的魔導委員齊聚在評議會廳內，依舊是猶如仇人相見般相互叫罵，更連手邊可以拿起的東西全用上了。而這些若在旁人的眼中，要不是此刻腳下站著的是魔導院的地，頭上頂的是魔導院的天花板，只怕還以為眼前是在上演街頭爭霸。
「肅靜！」凱特亞聚集起風系元素，沉悶的一聲迴盪在大廳之內。直到這時，眾人才發覺凱特亞國王已經到場，隨著凱特亞來回變色的老臉，所有魔導士發現事態的不對，紛紛連忙停止叫罵攻擊，轉而吟咒防禦魔法。
很快，眾人就將椅子扶好，靴子穿上，理了理凌亂不堪的魔導袍和略帶胡味的頭髮，等待著這位曼特雷斯帝王，同時也是魔導院院長凱特亞發話。
凱特亞坐到紫色魔導袍的老婦旁邊，從懷裡拿出印有菲斯特天鷹國徽的信箋擺放在眾人面前，沉聲說道：「大家也看到了，這是特雷茲親筆寫給我的信。至於信上的內容，不管是對於我們曼特雷斯還是其他兩國，都無疑是一件棘手的事。」
「想必大家都知道五彩魂玉的傳說，雖然在座的任何人都未親眼見過五彩魂玉，但它的存在卻是毋庸置疑的。而且五彩魂玉一直都保管於波塞帝國的水月宮中，守備森嚴。」凱特亞說道這，許多遊歷大陸多年的老魔導士幾乎可以猜到大概。只是這麼重大的事情為何由菲斯特帝國發來信箋？
「據菲斯特帝國可靠情報表示，五彩魂玉早已經被盜，而且更有目擊者稱，在波塞帝國的海上曾經見到過五彩之光。」凱特亞說完，眾委員已經唧唧喳喳地討論起來。五彩魂玉本就由五種元素組成，對這些視元素魔法如癡的委員們來說可算是致命的誘惑。
「院長，我覺得事有蹊蹺。」紫色魔導袍的老婦插嘴道。「且不說這五彩之光是否為有心之人刻意所為，就算是波塞帝國丟失了五彩魂玉，菲斯特帝國卻又從何得知的？假設一切都是如菲斯特所說，那菲斯特的眼線是不是也太多了點？」
「紫妮雅說的沒錯，不管這事真假與否，對於我們曼特雷斯來說都不是一件好事。第一，如果五彩魂玉真的丟失，那和平千年的大陸將再掀戰火，而且這千年的發展，我絕對不會相信菲斯特沒有一支可以匹敵藍鯊艦隊的海軍。第二，戰火一旦打響，世界的平衡將會被徹底打亂，那樣菲斯特帝國進攻我國將無任何後顧之憂。第三，如果事情並非如此，那也說明一個問題，我曼特雷斯帝國是否也被安插了眾多眼線，這對我們來說更是一種威脅。」
凱特亞分析過後，幾乎同時，所有委員都沉默不語。如果菲斯特失去了東面波塞帝國海軍的牽制，曼特雷斯無疑將成為菲斯特帝國的第一個祭品。縱使魔法再強，在巨大的人口差距下，即使不戰死，也會被累死。
「院長，這信箋只有您一人收到嗎？不知道樓蘭是否收到，如果真讓樓蘭帝國知道此事，那可就不好辦了！」一個委員看著凱特亞，這幾年來他一直在樓蘭遊歷，對於現任的樓蘭國王簡直再清楚不過。殘暴、血腥、好戰幾乎成為了樓蘭帝國的代名詞。
「你所說的我也想過，而在信中卻並沒有提及。但是如果特雷茲已經告訴了樓蘭帝國的話，那波塞帝國就將危已！」
正在近百魔導士一籌莫展之際，會議廳外傳來幾聲敲門聲。
「怎麼回事？不知道我們在開會嗎？」幾個脾氣暴躁的委員本就不爽的心情被這幾聲敲門聲弄的氣血上湧，會議廳立刻又有開始混亂之勢。
「進來！」凱特亞出乎意料地打斷會議，讓敲門者進入會議廳。
「報告國王，波塞帝國的使者突然到訪柏林，現在正在王宮接待處等候。」
「來者何人？」凱特亞警覺起來，這個時候波塞帝國派人到訪，看來特雷茲並非空穴來風。「來者自稱波塞帝國大將軍——路德·法恩。」