正文 第五章 羹中有毒 文 / 曉雲
眼見著姚震庭上轎，不聲不響的離開雲德樓，汀月登時急了
「老爺怎麼走了？難道大夫人沒在裡面？」
「不可能，我親眼看到大夫人和婁玉心在二樓包廂親親我我……不能讓老爺就這麼走了！否則三小姐的心思就白費了，我去攔轎！」劉醒急聲道。
「不行！三小姐只吩咐我們仔細瞧著，沒讓我們做別的，還是先回去。」汀月緊拉住劉醒，堅定道。
客棧內，當汀月與劉醒耷拉著腦袋走進來的時候，姚莫婉正悠然坐在桌邊，玉指捏起茶蓋，輕叩幾下杯緣，呷了一口。
「回來了？事情辦的怎麼樣？」姚莫婉擱下茶杯，長翹的睫毛微閃著看向汀月。
「小姐，對不起，我們把事情辦砸了，也不知怎的，老爺進了雲德樓，就那麼不聲不響的出來了，一點動靜都沒有。」汀月歉疚看向姚莫婉。
「不然你以為會有什麼動靜？」姚莫婉櫻唇微勾，挑眉看向汀月，眼底皆是笑意，果然符合父親的行事作風。
「捉姦在床，自然是將大夫人浸豬籠了！」汀月理所當然道。
「月兒你記住，就算再位高權重的人，也有打碎牙往肚子裡咽的時候。」姚莫婉柔聲解釋道。
「那我們豈不是白忙活了？」劉醒不解看向姚莫婉。
「這天底下的男人，無論身份尊卑，最無法容忍的，就是自己的女人躺在別的男人懷裡，不管他是否愛這個女人……更何況父親是親眼所見。父親掩飾的好，不代表他不在意，或許他現在氣吐血了也不一定。汀月，父親還有晚膳後喝蓮子羹的習慣麼？」姚莫婉斂了眼底的冰冷，突然轉換話題。
「有啊，這個習慣已經很多年了，以前都是夫人親力親為，自從夫人身子虛弱後，這件事便一直由高嬤嬤負責。」汀月據實道。
「是麼……」姚莫婉美眸微垂，若有所思。
「小姐，你讓我把銀票都給了那個唱戲的，那我們要拿什麼付房錢啊？」汀月似突然想到什麼，恍然問道。
「今晚回相府。高嬤嬤那麼善待母親，我要好好報答她才是。」姚莫婉的眸子倏的變冷，眼底迸射著寒冰似的鋒芒。一側，汀月與劉醒面面相覷，暗自訝異。
「你們過來坐，累了一天，也該休息了。」姚莫婉轉眸間，微笑著看向汀月和劉醒，那笑容如春風沐雨般燦爛，與剛剛簡直判若兩人。這一刻，他們是真的相信，三小姐變了，變的胸有城府，沉穩睿智。
金烏西墜，玉兔東昇，月光如水傾瀉，透過樹枝留下斑駁的樹影，風起，樹影婆娑，那晃動的影像讓這夜變得格外幽冷。
姚相府正廳
晚膳過後，姚圖吩咐下人將飯菜撤下。竇香蘭以茶漱口，繼而將杯子遞給體己的丫鬟玉枝，餘光似是無意掃過姚震庭左手拇指，心，微有一震。
「玉枝，讓高嬤嬤快著點兒，別讓老爺等急了。老爺，今日朝堂上可有什麼不高興的事，妾身見你臉色不是很好？」竇香蘭小心翼翼問道。
「皇后難產，一屍兩命。如今後位空置，後宮妃嬪個個躍躍欲試，你有空多到宮裡走動走動，也好提點一下素鸞，讓她長點兒心。」姚震庭皺眉道，對雲德樓之事隻字未提。
「老爺放心，素鸞向來乖巧懂事，且得皇上恩寵，又是貴妃，自然是皇后的不二人選，他日必會光耀門楣。」竇香蘭刻意將光耀門楣的字音咬的極重，心底腹誹，縱她有失婦德，可有個快當皇后的女兒撐腰，她倒也不怕什麼。
「最好如你所願。」姚震庭眼底寒光一閃而逝，淡聲開口。就在此時，高嬤嬤一臉慇勤的端著盛有蓮子羹的湯盅走了進來。
「老爺，蓮子羹來了，您趁熱喝。」高嬤嬤說話間，將湯盅擱在姚震庭面前，恭敬打開湯盅。
姚震庭舒了口氣，隨手拿起湯匙，舀起蓮子羹，正欲送進嘴裡時，姚莫婉突然梨花帶雨的跑了進來。
「莫婉好想父親……嗚嗚……」姚莫婉的出現，驚了在場所有的人，尤其是竇香蘭，此刻，竇香蘭眸光陰森，狠狠瞪向高嬤嬤，高嬤嬤自是一臉委屈。而候在門口的姚圖亦詫異非常，狐疑看向隨姚莫婉一同進門的汀月。
「這兩日沒見，你跑去哪兒了？」姚震庭下意識看了眼竇香蘭，原以為她會斬草除根。
「嗚嗚……高嬤嬤告訴莫婉娘親出了遠門，讓莫婉去找，可莫婉找了好久都沒找到，娘親不要莫婉了，父親，莫婉就只剩下你了！」姚莫婉抹淚看向姚震庭，斷斷續續嗚咽。
「老奴……老奴沒有！大夫人……」高嬤嬤如何也沒想到姚莫婉會這麼說，額頭登時滲出冷汗。
「嬤嬤，你給莫婉的那些錢都花光了嗚嗚…….」姚莫婉雙手抹淚，委屈著看向高嬤嬤。
「高嬤嬤，你還真是忠心！」桌邊，竇香蘭自是聽出其中端倪，聲音寒蟄如冰。
「沒有啊……三小姐，你可不能亂說啊！」高嬤嬤惶恐看向姚莫婉，身體抖如篩糠。
「父親，莫婉好餓……」姚莫婉絲毫不理會高嬤嬤的狼狽之態，怯怯看姚震庭。
「這個給你。」姚震庭本就沒有胃口，便當是賞狗般將眼前的蓮子羹推到姚莫婉面前，在姚震庭眼裡，女兒就是賠錢貨，就算姚莫心貴為皇后，姚素鸞貴為貴妃，可在姚震庭眼裡，她們不過是他穩定自己在朝中地位的工具。
姚莫婉自是歡喜雀躍，登時上前拽過湯盅，在眾人看來，或許是姚莫婉太過歡喜，所以湯盅被她激動之下拽到地上，蓮子羹灑了一地。
「沒規沒矩！玉枝，還不把三小姐帶下去！」竇香蘭眸色一冷，似有深意看向玉枝。
「天狼！快回來！」就在玉枝欲上前去抓姚莫婉的時候，忽然自門外衝進來一隻黑背綠眼，形似狼狀的獵狗。那狗一進正廳，便直衝到地上的蓮子羹旁舔了起來。
「劉醒，這是怎麼回事？還不把它拉出去！驚了老爺，你擔待得起麼！」姚圖見狀，登時厲聲斥責。
「對不起老爺，對不起管家……小的這就把它牽走！」劉醒惶恐看向姚圖，登時上前去拉天狼，幾乎同一時間，天狼突然滿地打滾，哀嚎幾聲後蹬腿而亡。
「這……這蓮子羹有毒？」見獵狗死在地上，姚圖登時驚呼，繼而看向高嬤嬤。以姚圖的沉穩老練，他自然知道這一切不是偶然，亦聽出姚莫婉句句直指高嬤嬤。這句驚呼，不過是他順水推舟而已。
「豈有此理！」姚震庭狠皺眉頭，拍案而起，大步走到高嬤嬤面前，抬腳猛的將她踹到地上，繼而看向竇香蘭
「這就是你調教出來的好人！」姚震庭怒目圓睜，幾乎咆哮低吼。
「老爺明鑒，她……她是莫離房裡的，肯定是莫離……」竇香蘭急聲辯駁，卻被姚震庭成聲喝斷。
「她是誰的人，老夫早就知道！」只要想到雲德樓一幕，姚震庭便覺五臟翻滾，如火燒般糾結。
「父親……莫婉怕……」此時，姚莫婉如一隻受驚的小鹿般蹭到姚震庭身邊，怯懦開口。
「莫婉，你既然只剩下父親，就好好呆在姚相府，父親發誓，有父親一日，沒人敢傷你！來人，帶三小姐回房睡覺！」姚震庭冷鷙的目光射向竇香蘭，一字一句，帶著十足的警告。
「老爺……」竇香蘭還想解釋，姚震庭卻已拂袖而去。見姚震庭離開，姚圖登時吩咐劉醒將獵狗的屍體抬出去，又命汀月帶姚莫婉回房，之後自己亦悻悻退出正廳。
「老爺……老爺你相信老奴，這蓮子羹沒毒啊！老奴怎麼敢毒害老爺，夫人……夫人，老奴真的是將三小姐賣進怡香院了，三小姐她在說謊，這一切都是她的陰謀！夫人，你要相信老奴啊！」見姚震庭走遠，高嬤嬤急急爬起來跪到竇香蘭面前，額頭緊貼地面，渾身哆嗦個不停。
「一個白癡會甩陰謀？高嬤嬤，你還真風趣。玉枝，將高嬤嬤送進暴室。」竇香蘭眸色幽寒，咬牙切齒開口，隨後不顧高嬤嬤的哀嚎，逕直起身離開正廳，這世上所有背叛她的人都要死，莫離如此，高嬤嬤亦是。
「不要……不要……夫人！老奴冤枉啊—」高嬤嬤淒厲嘶嚎著，身體卻被護院家丁如拽狗般拉出正廳，直朝暴室而去。暴室是府中犯錯家奴受罰的地方，一般進了暴室的家奴，鮮少有活著出來的，就算活下來，也只剩下半條命。
子夜已過，霜寒露冷，高嬤嬤如殺豬般的嚎叫一直持續到丑時，方才斷斷續續停了下來。
凝華閣
房間靜謐無聲，燭火搖曳，香爐裡飄散著裊裊青煙，如夢似幻。
「小姐，真是解恨！」汀月自窗戶走到姚莫婉身邊，喜不自持。
桌邊，姚莫婉單手搥在腮邊，另一隻手用銀撥子輕輕佻弄著燭芯，神情那麼專注，直至聽到汀月的聲音後，方才放下銀撥子，悠然起身。
「是時候了，陪我去柴房。」姚莫婉緩身而起，美如蝶羽的睫毛下，眼中的光芒彷彿深潭般幽冷駭人。汀月微怔片刻，姚莫婉已在走出凝華閣。