正文 第三十五章 細說糧食 文 / 洪天水
再說這沈桂站至在玉階之前，當下就覺得有些詫異，因為這要是以往，洪天王早就令人給他搬來座位，不會這麼漠然以對的呀。
心裡想著，不覺就有些發怔，信王洪仁發也是感到大出意外，這時，御座後的一個女官在不經意間，遞到盧森案子上一張紙條，巴掌大的紙條隱在龍鳳硯台的後面鋪開，之間上面清晰的寫著兩行清秀的行楷，「快給故人沈桂搭坐，略寒暄。」盧森認出是秦書萍的字跡，心下就明白了。
於是，就看著這個安徽人悠悠的說道；「沈真人，多日不見，你一向可好啊？」
這下，站立著的沈桂就急忙躬身稟手，「謝天王！草民仰仗天王的庇佑，尚好。」
這邊的女官就忙著搭過一把椅子，盧森明白，這一定是秦書萍在暗地裡吩咐的。
這沈桂又禮讓了一下，終於坐下。
信王洪仁發就說，「沈真人，煩請你給天王報一下咱天朝的糧食賬目，你是神算，就算你替我分事兒了。」
這沈桂就衝著信王洪仁發一躬，再稟手南向，「天王在上，諸王千歲一併，受信王之托，沈桂就按帳冊說說吧。」
他一時並沒有打開手中的冊子，開口說道：「我朝糧食的進項，且從去年說起，去年3月間，忠王千歲從蘇州籌集了一批糧米運進了天京城，這一批糧食是10萬石，到了8月，蘇州再運糧米，就沒有進到天京，被清妖劫奪了約有30萬石。」
坐在那裡的忠王李秀成一時面紅耳赤。
這沈桂不慌不忙的又說道；
「8月失糧之後，忠王千歲於湖熟、懈溪諸鎮，搭蓋草房，設立米市，轉運入天京城，也是解了城內的燃眉之急，可是，在9月間，城東上方橋營壘被清妖攻破，此處水路糧道被阻斷，當時就剩下三岔河、寶堰一路可以供蘇福省向天京城勉強運糧了，10月間，忠王自蘇福省來天京城的時候，城內外藉著合兵的氣勢，踴躍衝到城外，收割了一些新稻子，快速的運進城來，到了11月左右，清妖佔了東壩鎮，蘇福省向天京運輸糧食的糧道才被完全切斷，此後，就只有江寧府的句容及鎮江府的丹陽等地仍有少量糧食經陸路運入天京，等到了今年年初，幾路進糧的糧道就全部被封閉了。」
眾人實際上也略知道這些，可是，沈桂這如數家珍的一起道出，就聽得人震撼。
沈桂乾脆就站了起來，手中拿著冊子，卻並不看一眼，繼續道；「去年11月以來，咱城內開始按照自願，開城放出一些老幼，也就事涉糧食，去年到至在年底，各門放出有不少於13萬人，今年4、5兩個月，又兩次放出接近6萬，這再加上戰死、病亡的，城中死去未報的，當有20萬人眾，」
這時，盧森就問道，「按照你的算法，現今我城內軍民尚有多少丁口？」
沈桂急忙向上打躬：
「啟稟天王，就小人的算法，現今天京城內，軍民合計，當為25萬上下，軍中糧米就是再缺，也還是有個一統調度，所以，在此且不計，單只說這22萬百姓，這22萬人，在糧米尚可以調度的時候呢，按照三餐計算，就是51萬石糧食，現如今呢，咱只按照每天一頓清粥，就是三停去二，當是17萬石糧米，現今是一年過半，這17萬石就再折半，也就是說，就是讓剩下的百姓喝米湯水，這一個月也要有萬石的糧米，再不能少了！可是，眼下大倉見底，再無存糧，最苦的就是城內剩下的這些百姓了，放他們出去，他們就是不走，還戀著天朝的年月，可是，由於民家多編成館，他們真的不會有存糧半點的，天朝不放糧，他們就是個死，」
在座的這些人聽了，個個面面相覷，信王洪仁發就長吁短歎，幼西王蕭友和聽得是捏緊了拳頭，一肚子牢騷的章王林紹璋也不再出聲，是啊，再怎麼著，王府裡還是一時餓不死人的，可是，死命跟著天朝的百姓可怎麼辦呢？
忠王李秀成坐在那裡，更是如芒刺在背，這一切，從一定程度上說，也和他有關，年初，所謂13王號稱60萬人馬與他一起，來救這天京城，可是，激戰一個月，就是打不破曾老九這萬把人，古人云，兵形似水，你打破了障礙，就一切順暢，一旦停滯，就禍及自身了！
現如今，城內種種，實際上就是拆了東牆補西牆，強自捱過時日罷了。
見眾人不語，盧森就問這沈桂，「那麼，你說現如今怎麼辦好呢。」
沈桂稟手答道：「我的辦法，也出不了城內，管不了多久，」
這話一出口，眾人還沒大聽明白，盧森卻聽明白了，接口就說，「這樣，不用你管城外，城內也只要你管7天，而這7天呢，不能按每日一清水粥算，要以一餐一粥計，你看怎麼樣？」
沈桂就說，「就尊天王的旨意辦，可是，要行我的法子不打緊，我要請天王一個說法，」盧森就讓他快講。
「只問天王，咱城中軍民的性命是不是同等同價？」這話一出口，大家一時嘩然，幾乎都覺得沈真人話說的過分了。
盧森卻當即對這個安徽人有了好感，就當即回答，「你聽好了，朕與你8個字『同命同價，食糧平均』，你明白了嗎？」
這沈桂深施一躬，「天王聖明，這事情，草民建議，由幼西王執掌其事，草民協辦，」
盧森當即應允。
一直沒有說話的忠王李秀成說話了，「沈真人，你到底是有什麼法子能搞到這些糧食呢？按每日一粥計算，這7日之下，闔城百姓就要3萬斤糧食，要是再加一頓飯食，這7日就總要8萬斤糧食，請教沈真人，莫非你有草船借箭的本領嗎？」
沈桂呵呵一笑，就向忠王李秀成拱手，
「稟上忠王千歲，圍城吃緊，某別無良方，只有按照各個王府、國宗、大家兒的人口，量入為出，然後，實行借糧，沈桂無有威信，只能傳天王詔旨，請這些人家兒先借些米谷出來救急，這也是本著皮之不存，毛將焉附的道理行事，我想，天京城內現有王府已近千家，國宗，大戶尚有千家不止，大家的糧食雖然都是要緊的，可拿出些，擋得7天，應該不會太難的吧？」
眾人這一聽，方才明白，這沈桂是要在大傢伙的身上割肉啊，可是又一想，也是沒有辦法的辦法了，只是，這7日之後，天王會有什麼好辦法呢？