正文 第九十五章 端元 文 / 南山煙蘿
此時一陣寒風襲過，將端元夫人身側的那株碧桃花瓣吹落許多。端元夫人臉色微變，一絲驚恐詫異從她眼眸中閃過。
端元夫人立刻轉身向蘇合命令道：「我已經將所知所曉盡數告知，此地為仙家之境，凡人速速離去！不得再返！」
蘇合不意此時端元夫人突然逐客，但仙家有命，蘇合不得不從。蘇合垂首抱拳告辭，轉瞬之間便御劍離去。
……
那陣寒風愈加凌冽，碧桃林中的萬千桃花被席捲而過，隨玉屑冰塵漫天飛舞。
端元眼中寒光微現，靜靜注視著碧桃林盡頭之處，一襲身影由遠至近，逐漸清晰。
岳喬落於端元身前，抱拳問候道：「端元，數千年未見，你還是如碧桃艷麗多姿，可惜今日我卻只能以這副軀殼現身。」
端元夫人歎道：「不料再見的時候，你卻已經瘋了。」
岳喬搖頭哂笑，眼神似有不屑，「你與桂魄，一人在這裡怡然自樂，另一人在人間享受榮華。而我，卻仍然在雪天境受極寒折磨。」
端元垂首靜默片刻，靜靜凝望岳喬蒼白冷漠的面孔，搖頭說道：「這麼多年，我還忘記自己是否還活著，而你卻一直記得。」
岳喬冷冷獰笑，搖頭歎道：「雪天境的極寒刺骨的痛處只能讓我更加清醒。」
端元夫人舉目向玄洲隱隱青玉山丘凝望，避開岳喬詭譎凌冽的目光，「勿要多費唇舌，我不會助你。」
岳喬仰面狂笑，笑聲甚是淒厲決絕，「你與桂魄一樣，卻又不太一樣。桂魄也不願幫我，但卻顧及嬌妻美眷而不得不從，但你似乎並沒有太多顧忌。我原想你會念及以往舊情，現在看來是我高估你了。」
陡然間玄洲一變往昔仙境之象，吹進此地的山風愈加強烈，數千道紫金雷霆閃爍天際。雷霆陣陣，山搖地動，四周海水翻湧，海浪高約數丈。
萬千花瓣被狂風捲起，端元身體浮於半空花瓣之間，青絲隨風飛舞，原本秀麗的面容此時凜然肅穆，雙手合掌於胸前，默念口訣咒術催動此地全部靈力咒術，將岳喬困於其中。
岳喬似有幾分驚訝，卻又不屑地笑著，凝望端元依然美麗的面容，搖頭道：「不惜散盡功力也要將我困住？端元，你還是有些讓我出乎意料，呵。將我困於此地，你也會魂魄散盡而亡，這麼做當真值得？！」
端元雙眸凌然，四周靈氣凝結為雪光之劍向岳喬刺去，岳喬轉身一躍，手執干將劍斬斷萬道劍光，卻因先前被桃林仙所傷傷勢未癒，陡然間經脈逆行邪力攻心，嘴角滲出黑色瘀血。岳喬以劍支撐著搖搖欲墜的身體，絕望地苦笑著，「我能在雪天境熬過三千年，沒想到卻會死在你的手裡，終究是大意了……」
端元聽聞岳喬此言，心頭猛然一蹙，彷彿利刃刺入心頭最脆弱之處，身子微微一顫，方纔的勁力竟然收了大半，那萬道寒光刀劍停滯於空中。
一道寒光從岳喬眼中閃過，趁此時端元走神之時，將功力注入干將劍中，化作一道赤色電光刺向端元。
還未等端元意識到，端元的身體便已被干將劍氣刺穿。一抹苦笑浮上端元素白的面容，萬縷血絲從天而降，隨那漫天碧桃花瓣紛紛墜落。
端元隨那紛紛墜落的花瓣翩然飄落，苦笑著望著岳喬冷漠而決絕的面孔。
岳喬手執長劍橫於端元身前，用毫無溫度的語氣說道：「端元，你錯就錯在不該一念之仁，既然動了殺心，為何卻要手下留情？」
端元逐漸渙散的眼中滲下幾行淚來，毫無神采的眼眸靜靜凝望著逐漸清澈的天空，自嘲般笑了笑，低聲道：「對你，我始終下不了手……」
岳喬心頭猛然一怔彷彿被利刃刺中，手中長劍頹然掉地，悵然凝望著端元逐漸透明的面龐。那抹苦澀的笑意凝固在端元面容之上，端元闔目而逝，神魂化作了漫天飛舞的碧桃花瓣四散而去。
岳喬雙拳團握，闔目歎道：「端元，若非你先動殺意在先，我又怎忍心對你下手？」
……
蘇合已返回人間，便收到了徐湘從京城傳來的符鳶，徐湘收到楊綜傳書之後立刻趕往京城。徐湘在符鳶中將京中楊綜府上發生之事告知蘇合，蘇合閱罷當下駭然大驚，正要啟程趕往京中查明此事，突然感覺到一股殺氣從身後襲來。
蘇合飛身一旋，躲開那股劍意，凌然直視神情焦灼怒不可遏的鄭書麒，質問道：「鄭兄！這是為何？」
鄭書麒不容蘇合分辨，長劍凌然，幻化出數道殘影劍光。蘇合藏拙於巧，以靜制動，抓住一個縫隙，身影化作幻影閃過，單憑一枝樹枝擊中鄭書麒右臂極泉穴。
鄭書麒右臂吃疼，手腕虎口猛然一怔，手中的長劍驟然掉地。鄭書麒也被牢牢定於原處，袖口中的一枚丹藥從袖中滑落，正是那日鄭書麒無意拿走的玉靈丹，「豎子小兒，今日我技不如人，你要殺便殺！」
蘇合雙手環抱，微微仰面看著鄭書麒怒不可遏的面孔，搖頭歎道：「到底出了何事？莫非與趙誠有關？」
鄭書麒神色凜然凶狠，咬牙道：「你給我的九死還魂草的靈血究竟從何而來？入藥後給趙誠服下後，他的情況反而更糟！難道不是你存心陷我於不義？」
蘇合蹙眉思慮片刻搖頭道：「倘若我要陷你於不義，那日就不會在妖獸爪下救你！即便我當日是為博取你信任，倘若要加害，我何必迂迴至此？！」蘇合彎腰將鄭書麒掉落身側的那枚丹藥拾起，問道：「這是何物？」
「桐柏山清虛觀煉製的玉靈丹，每到冬月散發與周邊鄉民，用以強身除晦。」鄭書麒平靜答道。
蘇合隱約察覺此物有些不同尋常，卻也說不出所以然，便隨手將丹藥放於腰間帶中，繼而又問道：「你確定趙誠是在服下用九死還魂草煉製丹藥之後才出的事？」
「那是自然！丹藥為師父煉製，又是師父親自交予我手，我親手送趙誠服下丹藥。怎會有錯？！」鄭書麒額間青筋突起，眉頭緊蹙，目光尤利。
蘇合垂首沉吟片刻，驀然抬頭直直凝望鄭書麒的目光，一字一頓地問道：「倘若…你師父交予你的並非救人之藥呢？」
鄭書麒聽聞此言，情緒起伏更甚方纔，厲聲罵道：「混賬！你竟敢污蔑家師！」
蘇合神色肅然，微微仰面道：「我交予你的的確是九死還魂草的靈血，若是出了問題，有兩種可能，第一種可能，我方纔已經說過。」
「那第二種可能呢？」鄭書麒心頭晃過一絲疑惑，注視著蘇合沉靜深邃的眼眸。
蘇合一手輕撫下頷，垂首道：「許多人聽過九死還魂草的名稱，但見者甚少。歷代藥典典籍記載若有誤失也有可能，若非你師父長訣道長有意為之，便是煉藥之時出了什麼問題。但這種情況我還需親眼見到趙誠，才有分曉。」蘇合言罷，從袖中取出兩隻符鳶將心中所念默於兩隻符鳶之上，揚手放飛。一隻符鳶傳信與徐湘，告知自己暫時不能趕去京中，另外將鄭書麒之事告知，且在符鳶身上附上了那枚從鄭書麒身上所得的桐柏山玉靈丹；另一隻符鳶傳信與秦九，讓他暫時回神女峰躲避些時日，勿要輕易於人間露面恐曝露行蹤。
蘇合解開鄭書麒的穴道，稍稍頷首：「我隨你去桐柏山。」
鄭書麒眼中泛過一絲驚異卻仍然帶著幾分疑惑，點頭道：「好，屆時看你如何狡辯！」
……
京城曲江旁懷化將軍府上，桃林仙依然昏迷不醒，周幼薇守於桃林仙身邊，神色凝重哀傷。為桃林仙把過脈後，周幼薇將桃林仙冰涼的手腕放回錦被之中，搖頭輕歎。
屋外庭院內，沈素素與楊綜立於一棵梧桐之下，沈素素眼角隱有淚痕，用略帶沙啞的嗓音說道：「許楓竟然死於任飛之手……早知道，我該阻止他去尋任飛報仇，安安穩穩留在京中。」
楊綜面色深沉凝重，微微闔目，低聲道：「任飛功力增長之強早已超乎我所料，而且那日除卻任飛與岳喬，我能察覺到還有一位高手在暗中偷襲。這暗中之人的功力，應當不遜於被重華附魂的岳喬。而且那人似乎還保留了實力，否則我斷不能全身而退。」
「竟然如此凶險……」沈素素歎道：「曹玉與昭平公主可有下落線索？」
楊綜眉頭緊鎖，搖頭道：「此事關係重大，我已命人加緊追查。聖上之意亦是勿要透露曹玉與昭平公主失蹤一事，其他人暫不知曉。曹鵬曹琮問起，我也只能說公主受驚，回宮中居住，曹玉陪同身側，暫不得出。」
沈素素緩緩垂首，低聲道：「我出身黑水門拜風神屏翳為師，自有獨特追蹤之法。京城中的事情便交予你們。許楓的事情，我會引以為戒，若發現岳喬等人蹤跡，必先通知你們，我不會貿然行動。否則不僅罔顧自己性命，也會打草驚蛇。」
楊綜蹙眉思慮許久，才點頭抱拳道：「沈娘子，多加小心。」
沈素素抱拳拜別，很快輕柔的身影便隱沒無蹤。
……
徐湘正於在京城四周搜尋，按楊綜所言，當日相鬥之時任飛已經走火入魔，即便能渡過此劫，也不能跑得太遠。此人實力驚人，既然出現於京城，必然會留下些許蛛絲馬跡。
徐湘途徑菩提廟前，隱隱感覺到此廟的不同尋常，一股強大的靈力被禁錮於此。徐湘向菩提廟門望去，此時蘇合傳信的符鳶從天際落下，穩穩落於徐湘肩頭。徐湘驀然心驚，桐柏山清虛觀的長訣道長德高望重怎會行如此不義之事？徐湘拿著那枚玉靈丹，放於鼻前輕嗅，雖然氣息與往年所見玉靈丹略有不同，但卻未有察覺有何不妥。