正文 第三章 天元掌焦城 文 / 風過而
第三章天元掌焦城
緊接著山林中響起一片喊殺聲。
逄龍身邊的護衛趕緊下來，將逄龍扶到馬上，眾人保護著他就往山林外衝去。主將受了箭傷，陳軍也無心戀戰，惶惶如喪家之犬，就往焦城逃竄。後面山林中湧出無數山賊，吶喊著在後面追襲。
逃到離焦城約有半程，前面就見有一隊人馬，近前看了原來是王天元帶著一哨輕騎出城接應。陳軍見到有人接應，軍心大穩，王天元一面吩咐將逄龍送回城內，自己帶著那隊人馬在後面斷後。
那些臥龍山的山賊見到陳軍有人馬接應，也就不敢繼續追襲，慢慢散去。
王天元率領大隊人馬撤回城內，高懸吊橋，傳令守軍加強守備。然後急匆匆趕到府衙，此時逄龍已由軍醫在為逄龍診治。府衙內眾將一時沒有了主意，見到王天元，紛紛看著他。王天元到了床前，問那軍醫：「逄將軍傷勢如何？」
軍醫見是副將在問，就據實回道：「箭傷頗重，幸在未射中心臟，若是不取出這支箭，箭傷在體內，終將迸發，恐逄將軍性命難保；若是取出這支箭，箭透胸腔，也恐血流不止，傷及性命。」
王天元望著逄龍，又回身看看眾將，問道：「各位將軍有何說法？」
眾將喏喏，沒有敢應聲的，王天元說道：「若是不治，逄將軍必死，若是取箭，或有一線生機，逄將軍昏迷，我自然代為主事。軍醫，取箭！」
說完，又招呼大家出了房間，來在大廳。王天元望著大家，緩緩說道：「逄將軍現今受傷，大家有何想法，我們就說出來，一起計議一番。」
有將領就說道：「逄將軍傷重，若醫治不當，恐有危險。我們還是將此軍情稟報二王子，請他另派良將過來。以防有變！」
王天元眼神陰冷的看看他，又望望眾人，問道：「列位將軍之意呢！」
也有和王天元交厚的將領就說道：「逄主將傷重，現在這焦城自然全憑王將軍決斷！」
王天元聽了，也不待別人接話，就應道：「既然大家如此說，那我就說說我的想法。逄將軍素日待我們不薄，此時只是小小的箭傷，有軍醫醫治，應無大礙，若是我們將此事報與二王子，二王子必定另派主將前來，那時無論逄將軍是否傷癒，這焦城之主都將成為他人！我等能否與新主將相處還未可知。依我之見，逄將軍受傷之事暫不必提，待看軍醫醫治的情況再定！」
那提出稟報二王子的將軍就厲聲問道：「王將軍，如此軍情瞞報上司，你是何意！難道你想奪這焦城的軍權？」
王天元怒道：「我呸！大家聽聽，我是有那意思嗎？我只不過是為著逄將軍著想。我們回報軍情，只需將捉拿住臥龍山賊首之事稟報即可。若是幾日後逄將軍得救，他受傷之事也就不必提起，若是逄將軍真的有個三長兩短，到時再報也不遲。我倒問你，你這麼急著把逄將軍的傷勢報與二王子，難道是你想取而代之？你是不是盼著逄將軍最好快快死去？！」
此時大廳內的眾將，多半是逄龍的心腹，也有三兩個王天元的部屬，眾人聽了王天元的話，紛紛點頭稱是，一起責問那個要稟報的將軍。
那員將見眾怒難犯，也只好拱手賠罪，說是自己也是為了陳國著想，不想違背軍紀。王天元也不搭理，就對眾人說：「逄將軍醫治期間，我們只堅守不出，待逄將軍傷癒，再由他定奪是否前去清剿山賊。」
眾人紛紛點頭稱是，王天元就讓眾人散去，自己留下來照看逄龍，也有逄龍心腹的將領，要留下來陪著，王天元就交代其餘眾將回營，安撫軍兵，加強守備。待眾人走了，王天元見只剩下自己和兩位逄龍極心腹的將領，他悄聲對兩人說道：「韓將軍、李將軍，適才劉將軍之意你們也聽到了，他是想著將功勞攬到身上，然後將逄將軍拋到一邊，自己取代焦城主將之位。」
那韓、李兩位將軍連連點頭，說道：「王將軍所說不錯，我也知道劉天鵬是二王子的心腹，他覷盱這個主將之位已久！」
王天元就說道：「我今日雖止住了他，只怕他終是會將此消息報與二王子。我們擔心二王子一旦再派人來，用親遠疏，我們這些人就不受待見了！」
韓將軍就往前湊湊說道：「那依王將軍的意思呢？」
王天元眼神冷冷的看看兩人，韓將軍和李將軍看到王天元的眼神，不由得都打了一個哆嗦。王天元說道：「逄將軍受傷，或有人知道，但還沒有傳遍全軍，依我的意思，我們不如將劉將軍∼」說著，王天元作出一個殺頭的動作，用手在脖子上一劃。
韓將軍倒吸一口冷氣，問道：「那二王子問起，該如何說？」
王天元說道：「我們就說這次是逄將軍捉了山賊，但不幸劉將軍被山賊射死，以身殉國！我們也在軍中如此傳佈，這樣還可穩定軍心。」
李將軍聽了，連連點頭，說道：「王將軍此計甚妙！」
王天元就看看兩人，然後問道：「如今那劉將軍已經防範我了，這事還要勞煩兩位將軍盡快去做，不然，被他稟報了二王子，一切就都來不及了！」
李家冠軍看看韓將軍，兩人一咬牙，對王天元一抱拳，轉身就出去了。王天元帶兩人出去，臉上露出冷冷的一笑。
當日，焦城發給晉城的軍報裡，說到主將逄龍率軍擒住臥龍山匪首孟起及千餘山賊，已蕩平臥龍山之匪患，但不幸劉將軍在剿匪時身中箭矢，不治身亡。
城中的軍兵原本聽說是主將受傷，但接著又說是主將無恙，是一位劉姓將軍被山賊射死。軍兵們也不知究竟，但看到劉將軍的屍首後，最終還是相信了王天元及諸將所說。
逄龍被軍醫取出所中之箭，一直昏迷不醒，王天元也是整日陪護，那些逄龍的心腹也對王天元另眼相看。覺得這王將軍有本領，又重情義，往日逄將軍那麼對他，而王將軍還以德報怨，實在是可交之人，也都慢慢與王天元親近起來，這焦城食物也就歸於王天元的手中。
不幾日，晉城發來二王子的嘉獎，為逄龍及諸將記大功一件，增加俸祿。並為劉將軍進行了褒獎，厚待其親眷。眾人看著這份嘉獎，又對王天元高看了一眼。
王天元又親自去牢中勸降孟起，那孟起也被王天元說動，答應將山中的手下盡數招來，歸順陳軍。幾天時間裡臥龍山的嘍囉兵陸陸續續歸到焦城，也有二千多眾，王天元將他們分到陳軍各營，並將此情已逄龍之名報給晉城的二王子，二王子也給孟起任命了官職，另囑咐逄龍要注意提防！王天元只把任命宣讀了，其他的就丟在一邊去了。
王天元既收服了臥龍山之匪，焦城也就平安無事了，四城大開，百姓隨意往來。王天元也逐漸掌握了焦城的實權，每日裡和那幾個將領就是玩樂。王天元又叫孟起將山寨劫掠的錢財分給眾將，鼓動著眾將回故鄉置辦田產，一時把焦城的幾個將領弄得是服服帖帖。
二王子在劉將軍死後，又派了一位將軍過來。王天元就與焦城內的幾員將領商議著該如何應付。有的說拒不接納，有的說拉他下水，只有李將軍眼神狠狠的做了個抹脖子的動作。眾人就都看著王天元，王天元卻看看孟起。孟起呵呵一笑說道：「那還不簡單，我是草寇，他若是敢對我有半絲不敬，我就和他翻臉！」
眾人聽了，眼前一亮，都會心的笑起來。
帶到那張將軍率著一隊親兵過來，正是孟起值守城門。孟起和手下的軍兵吊兒郎當的迎出來，那張將軍自認是王子委派，高人一等，言語上就有些傲慢。孟起正要借題發作，又相激了幾句，張將軍就罵將起來。孟起一聽他前一個『山賊』，後一個『賊首』的罵個不停，也不客氣，帶著手下的軍兵，上去就把那張將軍給暴打了一頓。
王天元和眾將在城樓上偷偷瞧著，看打得差不多了，趕緊出來勸止。那張將軍被打得遍體鱗傷，孟起卻還不算完。王天元故意呵斥孟起幾句，孟起就要率著襲擊的手下，離開焦城，再回臥龍山。王天元又和孟起拔刀相向，眾將趕緊攔著，都說還是由逄將軍來決斷。孟起放下狠話，若是張將軍進城，他立馬帶著人回山寨，王天元則說孟起膽敢反出焦城，他就剿滅孟起。
看著眼前這亂紛紛的局面，眾將勸著張將軍先回晉城，他們回去和逄將軍商議著，怎麼先安撫孟起。那張將軍白白被打了一頓，看著也無法再進焦城，就恨恨的帶人返回晉城。二王子陳忠聽了張將軍的回報，心裡也覺有些不妥，但一時也不知就裡。接著逄龍的飛書就到了，說是張將軍與新招安的臥龍山寨主孟起言語不合，孟起要帶人重回山寨，現在已好言勸下，但張將軍不宜再到焦城，請二王子另派人來。
陳忠此時接到洛城的消息，陳王病情日重，可能不久人世，他就急著要趕回洛城，此事就先擱置了。