正文 第十七卷 竇太后病危 文 / 童姿
武帝劉徹自繼位以來，朝政由竇太后把持。竇太后崇尚老黃之學，而武帝喜歡儒學，因此祖孫二人不合已久。
淮南王令門客們著《淮南王訓》，呈與竇太后，竇太后看後大喜，令人送與武帝。
武帝惱怒，自此武帝與淮南王有隙。
竇太后年事已高，身體狀況不斷惡化，以竇太后為靠山得外戚和朝臣們現在焦慮萬分，各自尋找出路。
此時，武帝的舅舅，就是王太后同母異父的弟弟田玢，正在姐姐王太后的宮內，和姐姐說著竇太后的病情。
「姐姐，我看這竇太后這老東西沒有幾天日子了。」田玢撥開一隻桔子，遞到王太后手裡。
「嗯，我聽御醫說，這幾天時常昏迷，醒來後胡話連篇。」王太后接過桔子，把一隻桔瓣送到嘴裡，「彘兒很快就能親政了，我們也就快熬出頭了。」
「姐姐，最近這幾天，我府上，呵呵……」田玢得意的笑著。
「怎麼了？」王太后問道。
「姐姐，」田玢湊向王太后耳邊，「家裡送禮的簡直踢破了門檻兒！」
說罷，姐弟倆相視大笑。
田玢從懷裡掏出一個填漆的烏木盒子，放在桌子上，推給王太后。
「什麼呀這是？」說著，王太后打開了盒子，「啊－－」
王太后驚訝的張大了嘴！
原來，盒子裡面是一枚雞蛋大小的夜明珠。
王太后是景帝時最受寵的女人，什麼寶貝沒有見過。今天見到這顆夜明珠也大吃一驚。
王太后將夜明珠捧在手裡，看了半日，道：「玢兒，這顆夜明珠是誰給的？」
「姐姐，」田玢看看左右，道：「淮南王。」
「他？」王太后一皺眉，道：「他怎麼會送東西給你？這淮南王是老太婆那邊的，和我們一向不合，怎麼現在……」
「姐姐，你這還看不出？眼見這老太婆要死了，俗話說，識時務者為俊傑，淮南王又不傻，要是到這時候還不投向我們這邊，等著外甥親政了，有他什麼好處。」一說道外甥武帝要親政，田玢面露得意之色。
「我看，這事不能大意。淮南王這老東西不是個善岔兒。人都說，一朝天子一朝臣，文帝、景帝、竇太后，他都能游刃有餘，決不是個簡單人物。」
「是，姐姐。」田玢道。
淮南王府。
「父親，」淮南王長子容慶來到淮南王的書房。
「哦，慶兒啊，來。」淮南王放下手中的書簡。
「父親，」容慶給淮南王施了一禮，道：「父親，去京城的人回來了。」
「哦，怎麼說。」淮南王走到廊上，一邊逗著籠子裡的一對兒黃鸝一邊問容慶。
「京裡的各個王侯、眾臣，以至各個宮裡的太監都送到了。」容慶道，「還有王太后的弟弟田玢，都送到了，也都收了。」
「嗯。」淮南王冷笑道，「老夫的重禮，相信他們哪個也不會不眼紅的，哪個和錢是有仇的？」
「父親說的是。兒子還聽說，那個田玢第二天便到他姐姐那裡，把那顆夜明珠給了王太后，王太后當時就驚的張大了嘴，好半天閉不上！」
「哈哈！」淮南王笑道，「這個王太后，雖說是在先帝面前受寵，總不過是個美人罷了。況且先帝是個崇尚節儉的，這王太后能見過什麼好東西。哼！」
「父親說得是，」容慶還要接著回後頭的，就聽見一陣銀鈴般的笑聲。
「父親、哥哥，你們果然都在這裡。」說話間，廊子那頭走來一位神仙般的女子：
體態輕盈，發黑如墨，細膩白皙的肌膚不輸羊脂，淡淡春山橫掃入鬢，一雙眸子閃爍如風拂秋水。
「容娥，你怎麼到這裡了？」淮南王見到女兒容娥，笑著問道。
淮南王有二子二女，長子容慶，次子容祝，三女兒容嫦，來的是女兒容娥。容嫦、容娥年已及笈，花容月貌，在淮南王及王妃的調教下，性情溫順、琴棋書畫樣樣精通，這些自是不必說的，但是衝著她們父親淮南王的權勢，妄想向上巴結的達官顯貴們就不計其數。淮南王總以疼愛女兒，年紀尚幼、捨不得唯由，至今尚未許配人家。
「剛才管家派人送東西到我和姐姐那裡，說是哥哥派去京城的人回來給我們帶來的。姐姐今天身上又不好，我是專門來代我和姐姐謝謝哥哥的。」說著，向容慶蹲身輕輕施了一禮。
「妹妹請起。」容慶笑著將容娥扶起。
「父親，這幾天天氣漸漸的涼了，父親夜裡看書該披件衣服了，容娥這幾天趕著做了出來。今年天涼的比往年快了，趕著做，活計粗糙些，父親反正是在家裡穿，將就一些也使得。」說著從身後跟的丫鬟捧的黑漆壓金絲的長方托盤裡，將一件灰緞面的夾袍子雙手遞與淮南王。
「哎呀，家裡多的是針織女工，哪裡用你費這些力氣。」淮南王對容娥道。說著，接過來，迎著光亮仔細看著針腳。
「嗯，好！好針線！」淮南王讚道。「只是，以後不許廢這些功夫了！」
「是，父親！」容娥見淮南王喜歡，心裡自然是高興。「那容娥不耽誤父親和哥哥的正事了，我找大嫂子說話去了。」
說罷，容娥帶著丫頭們轉身走了。
看著容娥的背影，淮南王輕歎了口氣，往書房走去。
容慶跟在一邊，看到父親的臉色，道：「父親可是在為妹妹們的婚事傷腦筋？」
淮南王道：「怎麼不是呢。」說著，進了書房，坐在桌案後。
「是啊，妹妹們也都大了，是到了該嫁人的年紀了。」容慶說道，「可是，據我看來，真正是門當戶對，人物、品行又好的真是難選啊。」
「哼。」淮南王哼了一聲，「這些紈褲子弟怎麼配的上我們家的女孩兒？我如今想的是，竇太后已經沒有幾天了，眼看著小皇帝要親政了，我們在後宮裡頭不能沒有人啊。」
「父親，我們和長公主向來關係不錯，雖然長公主是竇太后一派的，但是不論怎麼說，她女兒阿嬌也是皇后，現在和小皇帝的感情也不錯。」
「你啊！」淮南王看著容慶說道，「看事情總看著眼前的，你往長遠了想想。」
「容慶愚鈍，請父親指教。」