正文 第二三回 聯軍擺一字長蛇 蕭雲用十面埋伏 文 / 紅樓夜語
上回說到皇甫龍域冊封蕭雲為兵馬大元帥，希望蕭雲能夠力挽狂瀾拯救落日帝國於火之中。旭日要塞守將得知蕭雲領援軍前來興奮不已，親自出城相迎，誰知剛進的城來敵軍的六十萬兵馬就殺來了。此等危機時刻，蕭雲布下了九宮八卦陣迎敵，結果這陣法著實將敵軍敵軍統帥嚇了個半死。
劉明在馬上看著眼前的陣勢，軍馬豪傑，將士英雄，早已把他驚的魂飛魄散，心膽俱裂，不住得說：「不愧是雄踞一方的帝國，原來如此厲害！」看了半晌，只聽得落日軍中催戰的聲音不住的發出。
劉明打馬上前，問身邊諸將：「誰願第一個出戰，揚我兩**威？」先鋒隊裡轉過一員猛將，挺身躍馬而出，在馬上欠身道：「啟稟將軍，小將願往！」劉明一看原來是天星公國的青年將軍李道，白袍銀甲，青馬絳纓，使一口大刀，現充作副先鋒一職。劉明大喜道：「好！小將軍果然英勇，既然如此這第一戰就交由小將軍了。」李道應了一聲便從旗門飛馬而出，兩軍一齊吶喊。李道於陣前兜住馬，橫著刀，厲聲大叫：「落日賊子，天兵到此，尚不投降，更待何時！」落日軍正南陣中先鋒將軍張虎義，飛馬出陣，也不答話，舞起手上的狼牙棍，直取李道。兩馬相交，兵器並舉，一個使棍當頭便打，一個使刀劈面砍來。兩人來來往往斗了二十餘合，張虎義賣了個破綻，誘李道趕來，一刀卻劈了個空，張虎義順勢一招「力震五嶽」，正中李道的天靈蓋，李道翻身死於馬下。
東南方旗門裡的畢康將軍見張虎義得了頭功，在馬上尋思：「大軍已踏動銳氣，現在不搶將過去，捉了劉明，更待何時！大叫一聲，如陣前起個霹靂，兩手持兩條槍，把馬一拍，直撞過陣來。劉明見了，勒回馬便向中軍走去。西南方旗門裡的方勝也叫道：「不捉劉明，更待何時！」手**斧，殺過陣來。張虎義見了兩邊衝殺過去，也招動本隊紅旗軍馬，一齊搶入陣中，來捉劉明。
只見落日軍中，前部先鋒，三隊軍馬，趕過對陣，大刀闊斧，殺得劉明三軍人馬，大敗虧輸，星落雲散，七損八傷。軍士拋金棄鼓，撇戟丟槍，覓子尋爺，呼兄喚弟，折了許多人馬，只得退回大營。蕭雲也在陣中鳴金收兵，並傳令道：「不可追趕！」眾將依令收兵回了旭日要塞，
且說劉明輸了一陣，折了許多人馬，回營之後便報告給了聯軍統帥蘇浩天將軍。蘇浩天得知此事之後心中憂悶，便會集眾將商議。一位書生打扮得人站了起來，此人便是聯軍營中的監軍魏明德。蘇浩天見魏明德站了起來，道：「魏監軍是否想到了好的計策？」
魏明德說道：「將軍休憂！想是旭日要塞的人得知我軍前來，預先擺佈下這座陣勢。我軍初識，不知虛實，因此中賊奸計。想來落日軍不過是以旭日要塞的堅固和周圍群山環繞的地理條件為依仗，虛張聲勢，我軍一時失了地利，才會大敗。我等且整頓敗軍，停歇三日，養成銳氣。三日後，將全部軍將，分作長蛇之陣，俱是步軍，殺將去。此陣如常山之蛇，擊首則尾應，擊尾則首應，擊中則首尾皆應，都要連絡不斷。就此一陣，必能破敵。」蘇浩天道：「此計大妙，正合我意。」即時傳下將令，整肅三軍，訓練已定。第三日五更造飯，軍將飽食。馬帶皮甲，人披鐵鎧，大刀闊斧，弓弩上弦，正是槍刀流水急，人馬撮風行。副統帥劉明率領先鋒將軍任陵當先引軍，浩浩蕩蕩，殺奔旭日要塞來。八路軍馬，分於左右。前面發三百軍馬，前去探路。回來報與蘇浩天知道，說：「前日戰場上，並不見一個軍馬。」蘇浩天聽了心疑。遂詢問身邊的魏明德道：「退兵如何？」魏明德答道：「將軍不必慌亂，只顧衝上去就可以了，長蛇陣擺定，怕他做什麼？」眾軍迤邐向前，遠遠地看見旭日要塞頂端一面金色的大旗飄動，周圍依然沒有動靜。蘇浩天這在奇怪，身邊一將指道：「城上那面金旗，正在那裡挪動。」蘇浩天定睛看了，不解何意，眾將也也很茫然。魏明德道：「把三百軍馬，分作兩隊，去兩邊山後探視，看是如何。」卻才到山前，只聽得聯軍身後一聲炮響，火煙撩亂。後軍來報：「有伏兵到了。」蘇浩天在馬上，那一驚不小！劉明、任陵兩邊差人教軍士休要亂動，數十萬軍都掣刀在手。前後飛馬來叫道：「如有逃跑的立斬不赦。」按住三軍人馬。蘇浩天與眾將立馬望時，身後鼓聲震地，喊殺喧天。早飛出一彪軍馬，都打著黃旗。當先有兩員驍將領兵，兩騎黃鬃上：上首是將軍朱然，下首是將軍孫霸，帶領五萬人馬，直殺奔聯軍。蘇浩天急令先鋒劉明、任陵，當先迎敵。兩個得令，便驟馬挺槍出陣，大罵：「落日賊子，不來投降，更待何時！」
孫霸在馬上大笑，喝道：「你等死在眼前，尚且不知！怎敢與我決戰！」任陵大怒，拍馬挺槍，直取孫霸。孫霸也使槍來迎。兩馬相交，軍器並舉。二將約戰到二十餘合，不分勝敗。劉明見任陵久戰不能取勝，拍馬舞刀，逕來助戰。朱然見了，大喝一聲，飛馬輪刀，來戰劉明。四匹馬，兩對人，在陣前廝殺。蘇浩天看了，喝采不迭。又鬥了十幾合，只見朱然、孫霸賣個破綻，撥回馬頭，望本陣便走。劉明、任陵緊追不捨，拍馬追了過去。落日軍轉身就往身邊的山中走去。蘇浩天叫盡力追趕。忽然城樓上戰鼓齊鳴。眾軍抬頭看時，只見無數的火球暴風雪直飛下來。蘇浩天知有伏兵，把軍馬停住，下令不要追趕。只見城樓上又閃出那把金色大旗，上面繡著一個斗大的「蕭」字。
蘇浩天怒上心頭，咬牙切齒，喝道：「落日賊子欺我太甚，我誓破此城。」魏明德諫道：「將軍，敵人有所準備，您不可親臨險地。不如暫且請回軍，來日卻再打聽虛實，方可進兵。」蘇浩天道：「胡說！事已至此，豈可退軍！今日便與落日賊子拚個你死我活！不破旭日，誓不退兵！」語猶未絕，只聽得後軍納喊。探子報道：「南面山後，衝出一彪軍來，已將後軍衝開兩處。」蘇浩天大驚，帶了劉明、任陵來救應後軍時，北邊山後鼓聲響處，又飛出一隊人馬來。一半是紅旗，一半是青旗，捧著兩員大將，引五萬軍馬殺將來。那紅旗軍隨紅旗，青旗軍隨青旗，那紅旗隊裡將領正是張虎義，青旗隊裡將領則姓何名江。二將在馬上殺來，大喝道：「蘇浩天今天就是你的忌日！」蘇浩天大怒，便差劉明來戰何江，任陵去斗張虎義。蘇浩天見後軍危機，急令鳴金收軍，不要戀戰，且戰且退。突然，朱然、孫霸又引黃旗軍殺了回來。兩下裡夾攻，蘇浩天軍兵大亂。劉明、任陵保護著蘇浩天童貫逃命而走。正行之間，山邊又飛出一彪人馬來，接住了廝殺。那隊軍馬，一半是白旗，一半是黑旗。黑白旗中，也捧著兩員虎將，引五萬軍馬，攔住去路。那黑旗隊裡的將領叫作上官飛，白旗隊裡頭領則叫於寒。二將在馬上大喝道：「蘇浩天你敢來犯我落日，現在還想走？快快下馬受死！」這時蘇浩天身後殺出兩員將領，一個是天星公國的段鵬接住上官飛交戰，一個是西亞國的馬正接住於寒廝殺。這馬正與於寒鬥不到數合，氣力不加，轉身要走，被於寒大喝一聲，一槍戳死在馬下。段鵬看見馬正被於寒戳死，無心戀戰，隔過上官飛的刀，霍地撥回馬便走。上官飛奮勇追趕。兩軍混戰，蘇浩天只得奪路而逃。只聽得前軍喊聲大舉，陣前飛出一彪軍馬，直殺入前軍垓心裡來。當先兩將率軍一衝，敵軍早就四分五落。聯軍人馬，前無去路，後有追兵，只得引劉明、任陵，撞透重圍，殺條血路，向兩側山後奔來。正在喘息之時，又聽得殺聲大震，戰鼓齊嗚。兩員猛將手持鋼刀一馬當先，引一簇步軍殺入陣內。蘇浩天人馬遮攔不住，只得突圍而走。五路軍馬，一齊追殺。直殺得聯軍星落雲散。劉明、任陵力保蘇浩天而走，二人見敵軍追趕太急，幸得中軍兩將相助，四人併力殺出垓心。方才止步，喘息未定，只見前面塵土飛揚，叫殺連天。山下林子裡，又飛出一彪人馬。當先兩員猛將，攔住去路。這兩員猛將也不問話，飛馬直取蘇浩天。聯軍部將王義挺槍去迎，被一斧子斬於馬下。聯軍部將韓麟來救，被一槍戳死。劉明、任陵拚死保護蘇浩天，奔馬逃命。四下裡金鼓亂響，正不知何處軍來。蘇浩天立在坡上看時，四面八方到處都是落日帝國的軍隊，而自己率領的兩國聯軍如風落雲散，東零西亂。正看之間，山坡下一簇人馬趕來，來的正是魏明德。他引著一些斷槍折戟，敗殘軍馬，正欲上坡，急調人馬。突然見山側喊聲起來，一彪人馬趕來，馬上兩員猛將，各執兵器，飛奔聯軍。
這兩員猛將，兩口刀，正好截住魏明德的軍隊廝殺。二人追殺這等敗軍，正如吹瓜截瓠相似。蘇浩天和劉明、任陵在山坡上看了，不敢下來，身無所措。三個商量道：「這可如何是好？」
劉明道：「將軍且放心，末將發現南面，尚有大隊官軍在那裡。旗旛不倒，可以解救。任將軍保護統領在山頭，我殺開條路，領那枝軍馬來保護統帥出去。」
蘇浩天道：「天色將晚，你可善覷方便，疾去早來。」
劉明提著大刀，飛馬殺下山來，衝開條路，直到南邊看那隊軍馬時，卻是天星小將周偉，正在死命抵住。周偉看見劉明前來，便接入陣內，問統帥在何處。劉明道：「在前面山坡上，專等小將軍這枝軍馬前去救護殺出來。事不宜遲，火速便起。」周偉聽罷，便教傳令，馬步軍並起，齊心併力，奮勇向前。二員大將當先，眾軍助喊，殺奔山坡邊來，行不到一箭之地，旁邊閃出一枝軍馬。劉明拍馬舞刀正準備迎敵，卻發現來將是部將段鵬。三人相見，合兵一處，殺到山坡下。任陵下坡，迎接上去。眾將見了蘇浩天，商議道：「趁現在便殺出去，不可在耗下去！」
劉明道：「我等四人死保統帥，現在就殺透重圍衝出去，便可脫險。」
看看天色已黑，只聽得四邊喊聲不絕，金鼓亂鳴。約有二更時候，星月光亮，劉明當先，眾軍官簇擁蘇浩天在中間，一齊併力殺下山坡來。只聽得四下裡亂叫道：「不要讓蘇浩天跑了！」眾官軍只往東路衝殺過來。雙方混戰到四更左右，眾人才殺出垓心。蘇浩天在馬上，以手撫胸，道：「幸得神明庇佑，方能脫此大難！」策馬揚鞭，向大營奔去。剛剛的歡喜還未盡，只見聯軍大營前，火把不計其數，喊聲又起。看見火把光中，一員大將，頭戴一頂鋪霜耀日鑌鐵盔，上撒著一把青纓；身穿一副鉤嵌梅花榆葉甲，系一條紅絨打就勒甲絛，前後獸面掩心；上籠著一領白羅生色花袍，垂著條紫絨飛帶；腳登一雙黃皮襯底靴。一張皮靶弓，數根鑿子箭。手中挺著渾鐵點鋼槍，胯下一匹千里嘶風馬，立於陣前，大喝：「蘇浩天，大將陳哲在此，你一無路可逃，還不下馬受降！」
欲知後事如何，且聽下回分解！
正所謂：
欲以長蛇建奇功，
豈料身陷奇陣中。
衝陣馬亡青嶂下，
數萬性命飄隨風。