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章 節目錄 三四三 滿庭紫焰作春霧(十) 文 / 美味羅宋湯

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    趙世成從來沒想到自己會以這種死法結束生命。當麻繩的毛刺扎入他細嫩的脖子裡時,前所未有的恐懼和壓力籠罩在他頭上。這一刻,他腦中只有一個念頭:我要死了。

    沒有老婆孩子,沒有爹娘親戚,沒有榮華富貴,只有——

    我要死了!

    麻繩漸漸收緊,趙世成感覺到了身後兇手噴出的熱氣,脖子上的劇痛很快就帶來了肺部火燒一樣的刺痛感。

    趙世成不可抑制地揮動手臂,彷彿能夠撥拉一些空氣填進乾癟的肺裡。

    終於……

    「我、招、了……」趙世成憋足了勁,擠出三個字。

    脖頸上繩索一鬆,滾燙的鮮血上湧入腦,清涼的空氣灌進肺裡。

    趙世成如同一個破麻袋跪倒在地,大口大口的吸著地牢裡渾濁的空氣,卻像是在享受人生最美好的大餐。

    「趙老爺決定招了?」李三立鬆開麻繩,緩步走到趙世成面前。

    趙世成鼻涕眼淚糊了滿臉,無可抑制地痛哭起來。他不知道自己剛才為什麼會道出那可怕的三個字,也不知道為什麼自己不能勇敢赴死……但是他知道一點,他絕不願意再去鬼門關前奏一趟。

    「我招了!」趙世成如同一個被欺負的孩子,用嘶啞的聲音放聲哭道:「招什麼都行,我招了……」

    「千古艱難唯一死啊。」李三立毫不介意地嘲笑道。

    趙世成抬起頭,似乎是知道了自己的份量,放肆道:「光憑我一人的口供,吳偉業也辦不成鐵案!」他似乎是想尋回一些尊嚴,然而事實卻將他敲得粉碎。

    「吳偉業?是吳梅村麼!是昆山吳梅村麼!」地牢裡的一間牢房裡有人大聲喊道:「我是吳老爺的同鄉!我做過衛輝府同知!府裡縣裡通敵叛逆我都知道!讓我見吳老爺!」

    「我也是!我也知道!我做過推官!」

    「我是濟源典史!我要舉報逆賊!放我出去!」

    ……

    一時間。整個牢房都響起了要舉報逆賊的聲音,全都是之前懷慶衛輝兩府屬縣大小官吏。

    李三立一愣,不過瞬息之間已經明白過來。自己剛才無意中上演了一出殺雞儆猴的戲碼。這些人以為自己也要因為通敵叛降而被處斬,忙不迭地投靠新主。

    至於那些所謂的「舉報」。不用問都知道,只要是吳老爺透露點線索,這些人就會不顧一切地瘋咬上去。

    這也正常,若非貪生怕死之徒,怎會賊來降賊,官來降官呢?有節氣的士人早就在城破之時殺身成仁了。

    吳偉業也不曾想到地牢裡面竟然有這麼多的同盟軍。

    按照工作大綱,各府縣優先完成編戶齊民的工作任務。等鞏固了統治基礎之後,再對舊官吏進行甄別處罰。

    東宮當時在山東這麼做,是因為東宮侍從室有基本的人手,無須直接啟用這些舊官吏。吳偉業不知變通。只知道按照工作計劃死套,自然事倍功半。

    好在知道得不晚。

    吳偉業連夜開堂,提審這些新舊人犯。只要是沒有率賊抵抗王師的,都讓他們從地牢搬去了城隍廟。雖然仍舊有衙役看守,但總算是個有床有鋪的好地方。更不用擔心有人拿著麻繩要了他們的性命。

    這些人中還有一部分曾在闖逆土賊來攻打時做過抵抗。只是寡不敵眾最終只能投降。這些人就成了首批戴罪立功的官吏,拿著詳細的工作安排,重新回到了「為百姓服務」的崗位上。而現在首先要做的工作,就是將城裡通敵通匪的「二通餘孽」挖出來,斬草除根。

    突如其來的打擊讓城中的勢家沒有反應餘地。手持軍械的衙役很快就衝進了河內縣衙,逮捕了河內知縣,讓勢家們失去了居中聯絡之人。李三立作為內定的警察局長,又帶著臨時拉來的壯丁,撲向勢家豪門的大宅。

    這些人家都蓄有奴僕家丁,但這些人終究只是負責清掃的僕役,平日裡出去欺壓一下良善還可以,面對氣勢洶洶衝來的「做公的」,早就嚇破了膽。城中即便有抵抗,也是瞬息間就被攻破了大門。

    吳偉業激動得一夜夜都沒睡覺,等到天濛濛亮,看著跪了一堂的當地縉紳,他才覺得有點疲憊。

    「諸君別來無恙啊。」吳偉業板著臉,坐在堂上,對這些前幾日方才見過的鄉紳老爺們打了個招呼。

    下面跪著的眾人只覺得毛骨悚然,紛紛喊冤。

    吳偉業聽著這些喊冤聲,頭大如斗,切身感受到翰林官的清貴果然不假。他抬了抬手,虛虛一壓,那些哭喊之聲硬生生被壓了下去,只留下兩聲剎不住車的哽咽聲。

    等一切安靜下來,吳偉業看著堂下這烏壓壓的人頭,腦中卻是一片空白。曾經出口成章,嬉笑作文的錦繡才華好像憑空消失了一般,竟連句應景的句子都想不起來。眾人以為他在故意給這些縉紳施壓,倒也不催他。

    「沈同知,你來。」吳偉業終於放棄了憋話的意圖,朝沈加顯招了招手。

    現在吏部的任命還沒有下,不過按照東宮給知府的便宜行事之權,吳偉業的確可以先任命沈加顯為代同知。

    沈加顯上前,行禮道:「但聽府尊老爺吩咐。」

    吳偉業乾咳一聲:「本府即日便要趕赴洛陽行轅。肅清闖逆餘孽、甄別審訊,以及其他府事便暫由沈同知處置。」

    沈加顯頗有些意外之喜。

    他早就希望能夠有機會展現一番自己治理地方的能力。從這幾天惡補《皇明通報》上就能看出來,官兵收復河南就停下了腳步,主要不是因為打不下去,而是無法治理。

    身在這個體系之中,沈加顯可以更加清楚地看到:以前的大明官場和皇太子領導下的東宮系,就是涇渭分明的兩個極端。前者極端放權,地方官什麼都不做就是最賢良的表現;而現在卻是什麼都要管,乃至連百姓吃喝拉撒都恨不得盯在眼裡。

    沈加顯知道垂拱而治才是政治的最高境界,但作為大明的中層官員,一方牧守,他又喜歡一切盡在掌握的快感。

    吳偉業這一走,正是給他創造了這麼個機會。若是能趕在吳府尊回來之前將編戶齊民的工作也做掉,那絕對是樁通天的功勞。

    沈加顯還不用擔心吳偉業搶了他的功勞。

    在東宮行政體系內,有一件神器:會議紀要。

    地方官員十日舉行一次上下兩級的例會,會議流程明確:先是各下官匯報情況,然後是全體討論得失,繼而由上官根據當前情況佈置任務。每個流程中誰表態,誰安排,誰負責,一筆一劃地寫得分明,然後與會者副署留檔。

    除此之外還有各種專項會、現場會,雖然不如例會那般正規,卻也是白紙黑字寫得分明,與會者簽字。無論事後獎懲功過,都以此為依據,貪不到,推不掉。

    吳偉業離開懷慶府不能參加例會,那麼這段時間的工作匯報上,他便佔不到任何功勞。而作為實際上的主持者,沈加顯這個名字卻會出現在每一份府衙出去的公函、會要之中。

    憑著對自己能力的自信,沈加顯不擔心會做錯什麼事:連抄家滅門的事都做完了,剩下的收尾工作難道會有更大的罪責麼?

    怕只怕下面縣裡的地主會煽動民變,所以必須在事態不明朗的時候先將各縣縣令掌握在手裡,盡快建立警察局和巡檢司,一旦有事也好彈壓。

    沈加顯自然而然想到了張三就的一干子侄。在他的名單中,除了孟縣知縣姓沈,其他五個都是張氏子弟。

    相信在衛輝的張三就,肯定也會有此默契。
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