章 節目錄 二八三 秋盡江南草未凋（五） 文 / 美味羅宋湯
劉肆仍舊衝在最前面，身著三重甲，頂住了三個正藍旗甲兵圍攻。本隊的圓盾手護住了他的側身，使他不至於被東虜甲兵圍住。身後的長槍手和鏜鈀手很快解決了正面的真夷甲兵，是一支長槍和一支鏜鈀幾乎同時刺進了那甲兵的喉嚨和心口。
劉肆踏前一步，腳下踩著血泥，滑膩之中帶著粘稠的牽連感。他張大著嘴嘶吼著，但是連自己的聲音都聽不見，耳中只有各種不同聲線的嘶吼和哀嚎聲。他能從餘光中看到身側的旗隊也在艱苦地前進，間或傳來沉重的倒地聲——肯定是某一支旗隊的籐牌手戰死了。
崇禎站在望台上，看得額頭直冒冷汗。在他的視野中，紅色的大明官軍與正藍旗滿洲甲兵，死死咬合在一起，紅藍交界線在前進和後退中微微變幻。每一次的變幻，只是十餘步的進退。站在望台上遠觀，或許不過寸許。只有廁身其中，才能明白那是滿地屍體，血流成河的修羅場。
「殿下！」尤世威叫道：「東虜的巴牙喇！」
朱慈烺也在千里鏡中看到了巴牙喇在向明軍陣列的左翼移動。
「他們已經發現了我們陣列的薄弱處，」尤世威道，「這是要集中兵力先行攻破左翼。」
朱慈烺輕夾馬腹，策馬往下跑去。崇禎伸手去拉，卻沒有拉到，看著兒子的背影，嘴唇翕張，最終沒有發出聲音。侍衛隊和參謀部紛紛跟上，轉眼間望台上就只剩下皇帝的聖駕和他的內侍衛隊。
「他們要幹嘛？」崇禎問道。
王承恩瞇著眼睛看了看，小心翼翼道：「許是戰局有變……」
誰都能看出戰局有變。
集結了全隊巴牙喇的東虜軍右翼。開始向明軍左翼發動了進攻。
這些東虜最為精銳的戰士，身穿著兩重甚至三重鎧甲，以簡潔高效的動作，如同鴛鴦陣前的籐牌手，帶領著甲兵頂住了明軍的進攻。毫無疑問，他們蓄力待發，只等待一個瞬息之間衝破明軍陣列的契機。
朱慈烺縱馬到了蕭陌的指揮位。不等他開口，就見蕭陌迎上來道：「殿下！末將請求動用預備兵力。」
「准！」朱慈烺沒有多問，在一旁看蕭陌傳令。
蕭陌的汗水已經濕透了甲衣內裡，整張臉上泛著潮紅。他下令道：「命令：火銃局立刻從左翼迂迴，進攻東虜右側翼。命令：六百斤弗朗機炮與虎蹲炮。隨同火銃局進攻，阻止東虜突擊。命令：預備營戰兵預備司，增援左翼第三千總部。」
蕭陌剛說完，突然劈手拉住了傳令的副官，一把搶過剛剛記錄下來的命令，三兩下撕成碎片。
所有人都驚訝地看著蕭陌。不知道這位下將軍營官發生了什麼意外。
朱慈烺也頗為不解蕭陌的反應，正要安撫神情激動的蕭陌，就聽到蕭陌以更加堅定和響亮的聲音道：「命令。火銃局和火炮，全力迂迴我軍右翼，支援第一千總部！命令：預備營戰兵預備司，全部的增援第二千總部。命令：第三千總部支援第二千總部。收縮左翼司局，斜後方向撤退！命令：第一千總部，突進！」
……
「快！快！列隊！」預備營教官們紛紛呼喝著。
配備的訓導官挨著人問：「遺書交了麼？遺書交了麼？」
「沒！我只會殺敵，不會戰死！」當訓導官問道王翊的時候，王翊大聲應道。
他中氣十足，登時將所有喧嘩都壓了下去。
訓導官愣了愣，藉著這瞬息靜謐。高聲喊道：「我們都不會死！我們要讓東虜去死！」
「讓東虜去死！」整個旗隊都跟著喊道。
「讓東虜去死！」吼聲波及到了其他旗隊，越來越多的新兵通過嚎叫發洩初次上陣的緊張和恐懼。
當整個司都響起「讓東虜去死」的吼聲時，一桿丈八將軍旗從陣列旁馳過，旗下頭戴明盔，身穿山文甲的下將軍蕭陌對著這個司的把總叫道：「把總，你們跟我走！」
把總激動地敬了禮，轉身吼道：「跟隨將旗，出發！」
孛羅聲響，百總和旗隊長們紛紛發出口令，這個預備司列成行軍陣型，橫列二十人，縱深十人的小方陣，緊跟著蕭陌的將旗往前行進。統一的腳步震得大地顫抖，甚至連進軍的鼓點聲都被湮沒。
……
「殿下！蕭陌這是孤注一擲啊！」尤世威不能干涉蕭陌的指揮權，急得跺腳。他滿臉焦慮道：「他這是在賭東虜和咱們誰先撐不住！」
「我覺得也有點這個意思。」朱慈烺微微點頭。
尤世威連忙道：「殿下！如今必須將部隊抽回來，重新整隊，重點防禦，等待支援。騎兵營最多還有一個時辰就能到了！」
兩個時辰一次的塘馬聯絡並不能真正解決通訊問題，有時候三五匹塘馬擠在一起到，有時候卻又整天沒半點消息。現在三營和二營就出於渺無音訊的階段，倒是騎兵營在開戰前趕來的塘馬，報說騎兵營已經在距離稿城戰場三十里地的東裡村了。
朱慈烺沒有說話。
戰場上響起了錯落的火銃聲響，在正白旗漢軍的頭頂上，騰起一股濃白色的煙霧，那是他們在放銃齊射。
蕭陌的將旗停止了前進，旋即以更快的速度向前突進。圍繞著蕭陌將旗的，是火器營和三面預備營的方形紅旗。
戰場態勢並沒有因為蕭陌的帶兵衝擊而有所緩解。遭受白甲巴牙喇和甲兵精銳的左翼第三千總部漸漸呈現出疲態，藍色甲冑推進的速度越來越快，如果換成任何一支軍隊，恐怕早已經崩潰了。
望台上所有都面露戚色，似乎已經看到了左翼的崩塌。
「還有多少預備兵？」朱慈烺餘光捕捉到了閔展煉的身影，轉頭過去問道。
「殿下，全被蕭陌帶走了。」閔展煉道：「只有教導司和護衛聖駕的一支戰兵預備司。」
「輔兵呢？」朱慈烺問道。
「還有一個司。」閔展煉利索道。
「命令：預備營剩餘兵力迅速集結！」朱慈烺又對閔子若道：「給我著甲。」
尤世威等人紛紛跳下馬背，單膝跪地：「殿下！勝仗是打出來的！不是賭出來的！」
「我東宮侍衛營從建營以來，有進無退，雖然有些笨，但是……」朱慈烺擠出一個微笑：「參謀部及隨行文武軍官，組成隊列，保護陛下撤離稿城。閔展煉，速度執行命令！」
「殿下！請讓老臣出陣！」尤世威重重抱拳。
「你得保護陛下撤退，我的遺表在德州的書房裡。」朱慈烺鎮定地讓閔子若為他套上罩甲，身子一沉。他接過明盔，輕輕捋了捋盔頂上的紅纓。在盔劍與盔帽結合的地方，是鍍金的真武大帝神像，這也是成祖欽定的皇明戰神，民間相信的司命之神。笠形盔帽有六個面，承襲宋元，只是每面上都繪有一尊神像，正是六甲保護神。
尤世威等老將泣不成聲，紛紛請求代皇太子出陣，朱慈烺卻仍舊不為所動。他戴上明盔，緊了緊繫帶。閔子若雙手呈上鞓帶，朱慈烺熟練地繫在了腰間。這種鞓帶也是卡簧式的，與後世皮帶沒有任何區別。
朱慈烺一邊戴上鐵手套，一邊道：「升旗。」
「殿下……」閔子若猶豫道：「打龍旗麼？」
朱慈烺反問道：「我還有什麼旗？」
尤世威健步上前拉住了朱慈烺的轡頭：「殿下！兵凶戰危……」
朱慈烺已經看到了閔展煉縱馬過來，用力一振韁繩，朝列隊完畢的預備營小跑過去。閔子若連忙呼喝侍衛隊，緊緊跟上。中軍旗鼓頗有些措手不及，連忙起號出旗。
尤世威羞惱異常，抹了一把臉，轉身喝道：「還乾站著作甚！去保護陛下！參謀部衛兵都跟我來！」說罷翻身上馬，追向皇太子。
閔展煉已經集結了教導司、預備站兵營和輔兵營，列成方陣。
朱慈烺縱馬在三個營的方陣前跑過，從訓導官手裡要了一個鐵皮喇叭，嘶聲吼道：「我知道你們沒打過仗！其實打仗很簡單！看著這面金龍旗！它就是我！我進，旗進，你們跟著進！我死，旗倒，你們替我報仇！」
「敵死我活！有進無退！」三千人齊舉手中兵刃，同聲呼號。
朱慈烺抽出明晃晃的佩劍，斜指天空，喝道：「跟我殺賊！」他調轉馬頭，一馬當先，奔向了正在緩緩潰退的第三千總部。
閔子若帶著侍衛隊很快追上了皇太子，將其保護在中間。他壓慢了馬速，讓後面的教導司、戰兵預備司和輔兵司跟了上來。
兩丈一尺高的紅底金龍皇家大旗插在旗車上，被兩匹馬拉著，認準了閔子若後背招搖的背旗，在戰場上奔馳。旗車上，鼓點急促，每一槌都激盪起兵士們的戰意。他們都是東宮政策的受益者，許多人是進了預備營才第一次吃飽飯。對他們而言，皇太子是他們的恩人，更是他們的庇護神！
現在，正是隨太微星君去掃滅妖魔滌蕩塵穢的時候！
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