正文 第六百一十九章 殘花淒露 文 / 生猛大章魚
墜兒得了保障，心中安定下來，拉住嚴鴻胳膊道：「男君，別走。小姐的事，也不必急於這一時操持。奴婢好久沒得男君寵幸了，讓奴婢好好伺候您吧。便是您當初說的那些什麼蘇秦背劍，倒澆蠟燭，奴婢也都肯做。」
嚴鴻從張青硯和墜兒那裡弄明白了真相，心頭怒火萬丈，卻是不動聲色。此後兩天，就將自己手下的精幹人馬全都撒了出去，專一尋訪李天照的下落。
另一邊，陸炳那裡也把封賞全都發了下來。王霆等四人皆從百戶授副千戶，連同那些隨嚴鴻南下的錦衣，也人人升了一級，各自按級別領取賞金。黃河雙俠跟隨嚴鴻在壕境、台州作戰有功，特晉為試百戶。便是慕家兄弟這種坐鎮京師的，因為有嚴鴻這金大腿的庇護，也都升了試百戶。陣亡者撫恤銀兩，受傷者按傷情領取傷藥錢，一時之間皆大歡喜。
嚴鴻的衙門裡，也加派了人手，調撥了數十名精幹錦衣充實隊伍。這些緹騎千手千眼，又熟悉京畿的人脈，更有慕家兄弟這等狗仔隊打探，因此很快就有消息反饋回來。
原來那位李才子當初風光了一陣，如今卻落魄的很。說起來這位國朝舉人，要放在各地，都是極為尊貴的存在，可京師是什麼地方？不來京師不知道官小，不到揚州不知道錢少。京師裡七品不如狗，六品滿街走，一個小小的舉人算個球？
據說原本是有大人物相中他，想要招他做門婿。可不知怎的，那位大人物如今對他不聞不問，甚至還透露出對他不滿的傾向，便開始有些人動他的腦筋。也不知道他得罪了誰，先是被痛打一頓，據說手腳都打斷了，治病又花光了積蓄。原本投獻在他名下的土地，又紛紛轉投到了別人名下。因此如今這位五省大才子。又混到了當初窮秀才時的光景，身邊也只有一個老僕伺候，在北京城外勉強掙扎著混日子。聽說還在看書，想等著明年會試繼續努力。
嚴鴻得知消息。心中暗懷惡意，又前往拜見李時珍李藥王。他二人也算是有緣。李時珍當初為了寫本草綱目，離開京師，游離天下，那是異常艱辛之事。多虧得了嚴鴻的資助，不僅盤纏無缺，而且於地方官府上，也多受照顧。他腰包充足，沿途僱車坐船便方便許多，又請了幾個學徒幫著整理。本草綱目寫也頗有進展。這次回到京師，又恰好給嚴鴻的原配正室診病。本來按照醫家規矩，病人醫案怎能隨意洩露？可是張青硯冒充嚴家侍女，只說是老太夫人的意思，李時珍也不敢不從。
見到嚴鴻到來。李時珍慌忙放下筆墨，起身行禮：「嚴大老爺，學生這裡有禮了。」
嚴鴻也還禮道：「李先生，不必客氣。此次給拙荊胡氏看病，還多有勞先生。只是，聽說拙荊過去的服藥不太周全，卻要請先生給指點迷津。」
既然這事先前已經給丫鬟說了。面對嚴鴻的詢問，李時珍也沒有不說的道理。他便將胡晚娘的情形合盤托出。嚴鴻卻也把墜兒所講的，晚娘是服了玲醫所開藥方之事，如實告知李時珍，只不說晚娘為何服藥。
李時珍怒道：「若是叫我遇到那老鈴醫，定要扯了他前去見官。濫用野方。絕人宗嗣，衙門絕不能饒了這等庸醫。胡夫人身體不佳，大老爺，醫者不瞞人，今後她還得要補藥調理身體。補充氣血，否則日後怕是難免早夭。至於說能否再懷子嗣，以我之見，哎，或許上天眷顧，也未可知。」
嚴鴻聽李時珍這般說，已知道晚娘多半是好不了。他強忍心頭悲痛，謝過李時珍，又討了幾個調養身體的方子，回到家中。便往胡晚娘住的院子去。
晚娘待嚴鴻回來之後，身體大有起色，如今基本痊癒，也能行動自如。她見嚴鴻來了，心中歡喜，起身迎接。嚴鴻也不動聲色，帶著她一起進屋，之後反手關上房門。晚娘看他動作，只當夫君回心轉意，待要與自己親熱，便坐在床上，含羞不語。
嚴鴻卻不緊不慢，也走到床邊，從懷中把錦衣衛搜集的李天照的情形報告書，拿出來放到晚娘面前道：「夫人，看看這個吧。」
晚娘聽聲音不對，要緊抬頭，拿起書看時，只見上面「李天照」三個字，心中便是一跳。不等仔細看完，嚴鴻已冷哼道：「夫人，你的李郎，如今可是落魄的很啊。你是不是又要拿錢去周濟周濟？不過墜兒已經被我收用了，再派她去便不合適了，要不要我幫你找點人手，保證手腳乾淨，不從中剋扣。」
一瞬之間，胡晚娘如遭雷擊，木然不動。可是片刻之後，她並未如嚴鴻想像中那般驚訝恐懼，哭天搶地，或是跪地求饒，反倒是長歎一聲，一副如釋重負的模樣道：「如此說來，相公全都知道了？多半是墜兒於你說的吧。妾身早料到，遲早會有這麼一天。」
說話之間，晚娘緩緩起身，跪倒在地道：「這事上，是妾身的不是，也沒什麼好說。但相公信也好，不信也罷，妾身從未做過讓你蒙羞之事。事到如今，我只求禍不及家人。至於我自己，這便找相公討一份休妻書，離開嚴家。處處青山皆可埋骨，絕不敢壞了相公名頭。」
嚴鴻此時只覺得心中如同壓了塊千斤巨石，固然這事他已經有了心理準備，可聽晚娘親口承認，仍覺得難以接受。一個意識忽然在腦海裡浮現出來：殺了這賤人！再殺那李天照！他忍不住右手按刀柄，點動繃簧，噌的一聲，繡春刀出鞘半尺有餘。這時節，小閻王雙目圓睜，牙關緊咬，臉色竟然紅裡透灰，原本俊俏的面目，彷如羅剎惡鬼一般可怕。
卻聽碰的一聲，門被推開，墜兒衝了進來，撲過去抱住嚴鴻的腿道：「男君，使不得啊！小姐她也是一時糊塗，您千萬手下留情。再說，小姐從沒做過對不起您的事情，只是費了些錢鈔而已，男君傢俬豪富，也不差那點銀兩！男君，您看在小姐侍奉您這幾年份上，饒命吧，千萬不要殺人啊！」
晚娘見嚴鴻抽出刀來，竟無半點懼色，淡然道：「相公要殺我？這倒也是天經地義，只是相公你如今
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迎娶新人在即，內宅之中見血不祥。求賜三尺白綾，容妾身自我了斷，免得污了您的寶刀。你只說妾身是病重不治，外人絕不會起疑。再者又有李郎中的醫案藥方在此為證，更無人能置喙。妾身娘家軟弱，也無非哭幾聲妾身命薄，只需給我那不成材的兄弟來點好處，他們便也會歡天喜地，不再追究。就算我那父親失心瘋要找相公的麻煩，以相公此時的權勢，便沒有嚴閣老出手，他們也是自取其辱。」
胡晚娘說這些話時，語氣平和，彷彿是在說如何善後別人的後事一樣。嚴鴻牙齒咬的咯咯響，手把刀柄緊緊攥住，幾乎要捏碎，可是待要拔刀一揮，將這蕩婦一刀兩斷，那刀卻似有千斤重，只覺得心中一股劇痛翻騰，那份殺人的心思早已被覆蓋，蕩然無存。他掙扎了幾下，將單刀納入鞘中，道：「夫人，你起來說話吧。過去的事，再提也沒什麼意思，再說也不好單怪你一人。你也不必多想，殺人的事，我不會做。」
晚娘卻依舊跪在地上道：「相公憐惜妾身，是妾身的福分。可是自從知道妾身再不能懷有子嗣開始，妾身的心便已經死了。活著的無非是個軀殼，如不是盼著再與相公見一面，妾身早已自己了斷。我是相公娶來的妻子，卻不能為相公傳宗接代，又不能安守婦道，卻與舊日相識藕斷絲連。這既壞了嚴家門風，也對不起胡家的養育。妾身已無顏再居正室之位，乞相公寫下休書一封，妾身便立刻離開相府。」
說來也怪，按理這位穿越後的嚴鴻，從一開始對胡晚娘這種一本正經的書香做派就沒啥興趣，所以才去外面和孫月蓉好上。他準備休晚娘，也是勢在必行。然而此刻得知晚娘果然與李天照有些精神出歸，本該借勢大發雷霆，一舉了斷之時，嚴鴻卻也不知為何，看著晚娘此時的模樣，格外心疼，竟鬼使神差關心道：「那你離了我家，可是要回娘家麼？」
晚娘搖頭道：「娘家我是回不去了。像我這種敗壞門風的女人，又有什麼臉回去，難道讓娘家陪我丟人現眼？我的歸宿，不敢勞相公關心。但請相公放心，我絕不做再嫁之女，也不會讓相公臉上蒙羞。」
她話語說的決絕，分明是藏了死志。嚴鴻不禁鼻子一酸，連忙轉過臉去，重重歎息了一口。他暗想，這事說起來，其實也有自己的不是。姑且不說當初的強搶民女，單說成婚之後，晚娘雖然性子彆扭了些，又有點小心眼，但是本質不壞，也沒真給自己戴綠帽子。至於勸自己讀書上進，也是情理之中的事情。相反倒是自己，不說納了多少姬妾，抬舉了多少房裡人，便是如今更要為了相府的政治聯盟，停妻另娶，對晚娘也算虧欠。他又回想起這兩年的情分，便伸手將晚娘抱起來，強按到椅子上，說道：「你且坐下，好好聽我說話。」
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