正文 第五百九十一章 肥羊亮相 文 / 生猛大章魚
清兒沒想到嚴鴻在這麼多人面前就與自己如此親熱，直羞的連脖子都紅了，更被對方的手擦過面頰，身上打了一個寒噤，只覺得整個人像被放在了火中燒烤一樣，站也不是，坐也不是，身子發軟，恨不得倒在這男人的懷裡。可是她也知道，此時此刻，卻是萬萬不能，只得用袖子一擋臉：「興祖年紀小，我幫姐姐去煮茶」，一路小跑跑向了廚房。
看著女兒這副模樣，劉娘子是過來人不由長歎一口氣。這一聲既是慶幸自己謀劃了兩年的聯姻終於算成功一半，同事也想，既然女兒定了是嚴家的人，以後的路是怎麼樣，就只能全看女兒的命了。
嚴鴻見清兒跑了，便坐下來，又讓王翠翹等坐下，為她們兩邊一一引見。聽到王翠翹這個名字，雪艷娘冷笑道：「原來這就是那位徐海的夫人王娘子，果真是個妙人兒，不愧是我上行院出身的主啊，今年都快三十了吧，還是這般的風情，真不知道是怎麼保養的。」
王翠翹也道：「邱姨娘就不要拿小輩打趣了，您是行裡的前輩，做晚輩的若是將來的得了時間，還要向您多討教呢。說真的，我還真怕伺候不好男人，惹他生氣呢。」說著話，又是朝嚴鴻曖昧的一瞥。
嚴鴻見這二位舊日同行，居然見面就有交火趨勢，急忙打岔問道：「家裡怎麼也不見個下人僕役？」
雪艷娘淒然道：「原本是有的，可是自從與張大戶為難，他派人日夜前來聒噪，又使出人去威脅，那幾個僕役只是幫工。不是家生奴，如何還會陪著我們去跟這大戶為難。再說我們心裡也信不過他們，只好遣散了，若非之前開那飯堂，手裡有些存糧。怕是如今都要吃不上了飯。」
嚴鴻見她這可憐模樣，又想起當初京師裡那場風情，不由怒道：「好一個姓張的狗賊，當真大膽！老虎頭上拍蒼蠅，撩撥到我的頭上了，這回邱姨娘放心。我要讓他見識見識什麼叫小閻王。」
雪艷娘也知來了主心骨，點頭道：「不錯！還有蕭人雄那廝，初時對我們倒還恭敬，自從得罪了張大戶，他便不來幫襯，據說他平日裡使了張大戶的銀錢。因此便把我們賣了。」
王翠翹道：「這事吧，其實也有一半要怪鴻弟。清兒妹子花容月貌，那便是柳下惠再世，一見也要動心。把這麼個大美人扔在外頭，也不給個名分，也就難怪出這樣的事。如今張半城有婚書在手，這事也是麻煩。依我看，還是立個納妾的文書，到時候也好有個應對。」
劉娘子見著王翠翹如此嫵媚，雖然與嚴鴻姐弟相稱，但舉止放肆，絕不是姐弟應有之態，心中大為不悅。可是聽她說的在理，也忍不住道：「嚴公子，你如今乃是朝廷欽差，權柄無二。可是張大戶手裡可拿著婚書呢。又沒法證明那婚書是假的，這叫我們怎麼辦啊。」
清兒此時把茶端了上來，聽到議論，撲通跪倒在地：「娘，我除了嚴公子。誰也不嫁。嚴公子，你帶我走吧，你帶的人多，把我帶出揚州。我什麼都不要，只要你別再把我扔下。」
嚴鴻冷笑一聲，把她攙扶起來道：「清兒，怕什麼？左右不過是一封婚書，真的也好，假的也罷，對我嚴某來說，有啥區別？嘿嘿，別說這婚書是張半城那廝捏造的，就算你劉娘子真給了他婚書，在我嚴某看來，也和廢紙沒區別！還犯的著私奔？我這回定要給你個名分！那姓張的孫子，這番要他知道朝廷欽差，閣老長孫的威風！」
保揚湖畔，張園之內，揚州城內八大綱商，全都聚集在此，正自商議如何應付欽差嚴鴻之事。此時的揚州，因為兩淮都轉鹽運司都轉運使及兩淮鹽運御史皆駐節於此，而大明朝此時有兩淮、兩浙、長蘆、山東、福建、廣東幾大產鹽地，其中淮鹽無論產量還是品質，鹽引數字以及行銷地域大小，都為當時之冠。因此大批鹽商居於此間，使揚州成為大明第一富庶之地，其時天下，論貴當屬京師，論富則唯推揚州。
揚州鹽商的資金達三千萬兩，每年子息可九百萬兩，而大明朝一年財政收入，在不考慮拖欠的情況下，連糧帶錢總合，也還不到五百萬兩。因此揚州鹽商一年的收入，就幾乎是整個大明朝廷收入的兩倍。
鹽商的成分上，當時揚州有秦腔翕語滿天下之說，便是說鹽商大體上可分為西商、徽商兩大支，而西商中，又分為陝西、山西兩支。兩淮鹽，每年共計七十萬又五千七百小引，在場的八大綱商，便瓜分了其中五十餘萬引，而其中淮北的二十三萬又六千三百引，更是被八大綱商瓜分一空。
八大綱商裡，西商五人，徽商三人，西商人數佔優。可在淮北鹽引擁有數量上，又是徽商較西商為多，因此還是個平衡局面。雙方的首領人物共有三名，陝西的王權信、山西馬自勉、徽人張永富。其中王權信家財最厚；馬自勉則與號稱弘治三君子之一的馬文升，乃是同族近支的親戚；張永富雖無前二人的家財豐厚及顯赫門庭，可他交遊廣闊，揚州知府魏志節、兩淮都轉運使陸鴻漸、以及巡鹽御史林縉芳都與他極有交情，最近又結交上了前來揚州坐鎮的胡三公子胡柏奇。揚州的徽商多以他馬首是瞻。
這幫人手眼通天，於嚴鴻要來揚州的事，已有耳聞。他們都知，這小閻王極難對付，是個難纏人物，自己又是天下有名的肥羊，這欽差來了之後，還不知道要如何斬法。
卻見張永富哈哈笑道：「幾位兄台，也不必如此模樣，嚴鴻左右不過是要錢而已。咱們又不是沒有，便只當這一年生意沒做，難道還怕餵不飽個欽差？當初鄢懋卿號稱油鍋裡撈錢，又怎麼樣？不還是拿了一百二十萬銀子走路，那裡面還有給朝廷繳納的一百萬鹽稅。這回咱拿一百五十萬銀子，給這小閻王自己，難道還買不服他？要知，一個汪五峰也不過賣一百五十萬而已，他還能要多少？」
王權信暗想：要不是你這廝做的事，又何必怕那欽差上門？可是自己手裡沒有證據，又追究不得。只是說道：「張兄，聽說你最近與保揚湖開飯莊的那一家人有些不便，連邵方邵大俠的面子都不怎麼給？這可不大好。我怎麼聽說，你看中的那丫頭，據說是欽差的小妾？依我看，還是算了吧。天下間美女有的是，何必單在這一家人身上下功夫，仔細因小失大啊。」
張永富笑道：「王兄，有勞您掛念，這事沒什麼要緊。邵方那邊，他是要操謀天下的，還能真為個小娘就找我麻煩？至於說什麼欽差的小妾，這話可騙不了我，她若是欽差的妾，還能落到揚州？分明就是拿大話訛我，我張某可不吃她這一套。再說了，便是欽差的妾又怎樣，我睡他一個，陪他十個上等的揚州瘦馬，保證是未開封的大姑娘，他這買賣也不虧。我啊，就是喜歡那姑娘那副怯生生的模樣，還有那家的二娘，那份風蚤勁頭，真是一眼就讓我骨頭酥。等我得了手，必然把她們拿出來，款待幾位兄台就是。」
馬自勉道：「老兄好意，我這裡先謝過了。可是你且想想，便是那女子不是欽差愛妾，你這般鬧法，也委實不成話，若是欽差進城後知道了，怕也要不滿。要知嚴鴻成名，就是大破賞春閣，你難道想做第二個常守業？」
張永富道：「多謝馬兄指點，小弟曉得厲害。便是因為欽差要來，我這才下定決心，下個狠注，趁著欽差沒到，今天就派人上門去搶人。等到欽差來了，生米早成了熟飯，還怕個啥來？再說，我又不曾逼良為娼，又不曾把女子賣到蒙古，只不過娶一二房小妾，犯了哪條律法啊？」
這張永富也是以錢結權，橫行慣了，更兼色迷心竅，見了莫家母女竟然邁不開腿。他生怕夜長夢多，先派了婆子去罵陣，小轎抬人，又吩咐了家中護院等六十多人作為接應。料想莫家終究是個沒根基的普通人家，哪裡還敵的住這許多人？錦衣衛那邊已經買通，還怕她們能飛出手心？當著這幾大鹽商，大家知根知底的，也是毫無顧忌，恣意狂言。
正在張永富說的得意之時，忽然外面跑進來一名青衣奴僕，正是張永福貼身管家張福。張永富見他狼狽模樣，怒道：「大膽！怎麼越發的沒規矩了？讓幾位員外看了笑話，丟光了我張某人的臉，你這差使是越干越回去了？」
那張福嚥了口唾沫道：「老爺，大事不好，高教習他們，在富貴坊那吃了大虧了。」
張永富一楞，先說了句：「得罪。」拉著張福來到門外，才問道：「吃虧？高教習他們六十多人，難道還制不服那一家四口？她們家連健僕都沒有，三個娘們一個孩子，他們要是都抓不住，就別吃護院這碗飯了。」
張福道：「不是。老爺容稟，我聽高教習他們說，這家裡忽然來了一夥強人，甚是凶悍，人數足有數百，手中還有軍中用的八斗強弓，咱的人沒有防備，一下便吃了大虧。」(。如果您喜歡這部作品，歡迎您來起點投推薦票、月票，您的支持，就是我最大的動力。手機用戶請到m.閱讀。)