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正文 第六十一章 以數年之功 定百世之基 文 / 青玉獅子

    太后出巡,再怎麼「敕罷鑾儀故事」,再怎麼節省,再怎麼低調,也不是背包客窮游,事先必須做精細周密的籌劃。何處設行宮,如何關防佈置,預備什麼供奉,日程行程怎樣安排,全部都要事前確定下來。而這些事項,一經確定,幾乎不容更改。

    比如,如果太后走著走著,突然心血來潮,想到附近的什麼名山古剎去禮一禮佛,進一進香,那麼,倉促之間,齋飯如何預備?山上山下、廟裡廟外,事先未經詳細勘察,關防如何設置?太后禮佛,可不比普通香客,扈從少說也要數以百計,他們的轎馬膳食,又如何預備?

    倉促混亂之中,最容易出狀況;就算不出什麼大簍子,一路供奉陳設,也難盡如人意。就算聖心體諒,下面的人也必發怨言。給太后「辦糧台」,就變成最最吃力不討好的一樁差使了。

    更糟糕的是,如此一來,之後的行程就全部打亂了。

    本來應該申正二刻趕到駐蹕的行宮的,結果因為在山上的耽擱,變成了戌初一刻才能趕到。那麼,到底是「桍腹從公」,大夥兒摸黑餓著肚子趕路呢?還是就地紮營?如果就地紮營,前不著村,後不挨店,隊伍又沒有攜帶什麼輜重,是請聖母皇太后抱著水壺啃乾糧呢?還是請聖母皇太后和關貝勒滾行軍床呢?

    這個情形,慈禧大致是曉得的,乃有此一問。言語之間,婉轉表示的。其實不是「埋怨」。而是「體諒」。

    不過。關卓凡的回答也不算虛安慰。

    第一,沒有改變路線,沒有增加供奉,即沒有增加額外的麻煩;第二,隊伍是全騎兵流,行進速度是有相當彈性的。就是說,之前安排好的行程是留有一定的「冗余度」的。馬兒本來只是徐走,略微加快速度。是非常輕鬆的事情。用午膳的「尖站」,大約要比原計劃晚兩刻鐘到達;晚上駐蹕的行宮,還是有足夠把握按時到達的。

    所以,關貝勒有足夠的底氣和聖母皇太后沒完沒了地「賴床」。

    閒話少說,書歸正傳。

    炕幾上端端正正地擺著白折子——之前,關卓凡出來拾掇御姐衣物的時候,將折子撿了起來,擺好了。

    關卓凡旋轉煤油燈底座上的旋鈕,調長了已經燒短了的棉芯,煤油燈的光芒重新亮了起來。

    慈禧坐在炕沿上。拿起折子,指了指炕幾的另一邊。說道:「你也坐吧。」

    關卓凡微笑著搖了搖頭,說道:「這個臣不能奉詔。現在不是在床……呃,現在是研議政務,君臣分際,要清清楚楚。」

    御姐輕輕地瞄了他一眼,眼底一片波光瀲灩。接著嫣然一笑,說道:「隨你吧——那你就坐在椅子上好了。」

    「是,謝太后賜坐。」

    慈禧開始細看折子。

    折子是督辦陝甘軍務欽差大臣、陝甘總督左宗棠拜發的,奏陳入甘平回機宜。

    左宗棠開宗明義:「欲靖西陲,必先清腹地。進兵甘肅,必先清陝西之賊;駐軍蘭州,必先清各路之賊。今陝省賊氛滌盡,餉道無中梗之患,客軍無後顧之憂,師行無阻,乃得一意進剿。如此,已復之地不令再被賊擾,當進戰時即預收善後之效,殆無牽制之虞矣!民志克定,兵力常盈。事先計之雖似遲延,事後觀之反為妥速。」

    這段話很有意思。雖未具名,但既言「陝省賊氛滌盡」,並自承大受其益,其實就是扎扎實實地捧了關卓凡一把。以「左騾子」的目高於頂,這麼說話,不容易。不過,這不是重點,重點是借此引出左宗棠自個兒的剿回的策略:步步推進,穩紮穩打,一次解決,不再反覆。

    左宗棠的這個意思,慈禧看了出來,但她無法判斷左宗棠的策略正確與否。畢竟,關卓凡旬月之間定陝,成功之速,給兩宮皇太后的印象太深刻了。

    對於慈禧的這個疑問,關卓凡以十分肯定的口氣回答道:「回太后,左宗棠如此計劃,臣以為是十分妥當的。甘肅的情形,同陝西的不大一樣。臣入陝之前,陝西的回亂,東部以同州、朝邑一帶為烈,西部以鳳翔一帶為烈,就全陝而言,官軍雖然苦苦支持,但畢竟和回匪各佔形勢。多隆阿督陝的時候,官軍一度還佔了上風。」

    「甘肅的回匪,因為陝西未平,朝廷鞭長莫及,諸酋乃得從容經營,肆虐無忌。朝廷能夠控制的地方,不過汪洋孤島。因此,甘肅回亂,局面險惡,其實過於陝西。」

    關卓凡這麼說,等於自認陝西比甘肅好打。慈禧用熱烈的眼光看著情郎侃侃而談,心裡說道:這個男人,真是心胸磊落,風光霽月!

    「還有,臣平陝西的回亂,拊敵之背,算是打了回匪個出其不意。現在甘肅的回匪全力戒備,左宗棠要再施此計,可不容易了。」

    關卓凡繼續說道:「左宗棠在京的時候,臣和他反覆研議,都認為西北的事情,秦漢以降,往往『野火吹不盡,春風吹又生』。是次用兵西北,當取前鑒,不貪功,不冒進,不蹈前朝覆轍,務期斬草除根,一勞永逸。因此,西北軍事,不宜速決,當立定腳步,穩紮穩打,步步推進,以數年之功,定百世之基。」

    以數年之功,定百世之基!

    這句話,聽得御姐目光炯炯。

    關卓凡說道:「『事先計之雖似遲延,事後觀之反為妥速』,左宗棠這句話,實在精闢,真正是老成謀國之言。現在甘匪一大股,已被逼入董志原,我軍正好聚而殲之。臣以為,這正是左宗棠步步為營之效用。請太后耐心等待,臣敢打包票,過不了多久,就會有大捷的消息的。這一仗打贏了,甘肅的門戶就算徹底打開了。」

    慈禧微笑說道:「看來,當

    初讓你和『左騾子』搭夥計,倒真是所托得人呢。」

    「太后獎諭,臣惶恐。」

    「好啦,別跟我這麼客氣啦。嗯,這個『董志原』,是個這麼地方?」

    關卓凡說道:「回太后,這是慶陽府的一塊大原,有『天下黃土第一原』之稱。不過,細說這董志原之前,容臣先略為太后譬解甘肅回亂的局面。」

    *(未完待續……)
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