正文 第五十四章 如中魔怔 文 / 青玉獅子
之前的上諭,已說明此次「太后閱兵」,軒軍自「毅勇忠誠多羅貝勒臣關卓凡」以下,「甲冑在身」者,「以軍禮覲見」。可是除了軒軍,當時的清朝軍隊中,不但沒有近現代意義上的軍禮,甚至也談不上專門的軍禮。軍中同袍之間,武官官之間,行的還是官場的庭參禮。至於臣子對君主,更加是不必說了。
軒軍內部所行,當然是近現代軍隊的標準禮儀。可午門之下,百官之前,拿這一套用諸皇帝和兩宮皇太后,未免過於駭人眼目。所謂步子太大,是要扯著蛋的,這種事,還是要一步一步地來,要有個適當的過渡。
這個「適當的過渡」,就是關卓凡現行的這種古軍禮。這種禮節,當時的舊軍隊中,也在一定範圍內使用著,這個場合拿來用用,既不必走回打千叩首的老路,也能夠為保守派人士接受。
關卓凡起身之後,皇帝和兩宮皇太后降輦,皇帝站到一邊,兩宮皇太后相對微微一福,表示就此分手,一個「東巡狩」,一個「守社稷」,各司其職。
關卓凡快步走到馬車前面,拉開了車門。
緊接著有人上來,擺好了腳踏。
聖母皇太后將手搭在長春宮總管太監李蓮英的胳膊上,緩步向車子走來,貼身侍女玉兒緊跟其後。
「氣死風燈」映照之下,關卓凡看見,御姐一對美麗的鳳眼中,熠熠生輝。
到了車子跟前,聖母皇太后有意無意。斜斜向關貝勒瞄了一眼。關貝勒昂首挺胸。四目相交。都看到了小小一團火焰,在對方的眼底跳躍。
李蓮英小心服侍,聖母皇太后從容拾步登車,在車子的後座坐定了。
哎呦,這個位子——
坐墊和靠背,都軟乎乎的,可人坐了上去,卻隱隱有股力道向上托著。身子並不會陷將下去。那種「欲拒還迎」的感覺,著實奇妙!
李蓮英退開,玉兒登車,坐在側邊的一張小皮杌子上,面對車門。
腳踏移開,關卓凡關上車門,轉身認鐙上馬。
名贊官高喊「起」,禮兵隊先導,關卓凡隨扈,馬車轔轔開動了。
除了母后皇太后。小皇帝打頭,王公親貴、武百官。一律「跪送」。
午門城樓上,第三次鐘鼓大作。
「外廣場」的一千名軒軍近衛團騎兵,調轉馬頭,五騎一橫列,一隊又一隊,跟了上去。
「太后閱兵」終於成行了。
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出了皇城,北京城熱鬧得跟過年一樣。
「太后閱兵」是「千古未之有也」的盛事,軒軍近衛團則幾乎已被口耳相傳成了天兵神將——軒軍近衛團扈從太后「出巡閱兵」,這個熱鬧,誰不要瞧?
天色尚未破曉,大清門至正陽門,正陽門至永定門,道路兩邊的人群,已是密密麻麻。順天府和步軍統領衙門傾巢出動,維持秩序。
「太后東巡」的隊伍,在北京城內的行進路線,是由大清門而正陽門,自正陽門出內城;由正陽門而永定門,自永定門出外城,然後迤邐而南。
這支隊伍,在北京人的想像中,應該是龍旗蔽日,華蓋相承,花衣蟒袍,翎頂輝煌;滿眼鉞、瓜、斧、鐙,盈耳金、石、絲、竹。太后、皇上「出巡」哎——說書的不是這麼說的麼?唱戲的不是這麼唱的麼?老輩人不是這麼講的麼?
而眼前的隊伍,除了最前邊的兩桿在風中獵獵作響的「軒」字旗外,什麼花樣也沒有了。
似乎應該有些失望——可是,且慢,北京人還從來沒有見過精氣神兒這麼足的一支軍隊!
士兵們都騎在馬上,寒風如刀,人兒和馬兒,卻統統抬高了頭,挺高了胸脯。清晨的陽光照耀著,每一匹戰馬身上都閃著油光,每一個士兵的臉面,都像雕塑出來的一般。
哇哦,真正叫「人強馬壯」!
打橫望過去,馬頭跟馬頭一條線,馬尾跟馬尾一條線,馬背上的人——嘿,還是一條線!
一水兒筆挺的洋軍裝,一水兒閃著寒光的洋槍!
黑頭髮、黃皮膚,著洋裝、掛洋刀、挎洋槍——可是,比洋兵還精神!
這是「咱們的兵」啊!
這一切,交織成一副充滿異樣魔力的畫面,令道路兩旁的人們如中魔怔。
自禮兵隊出現在距大清門最近的人群的視野中,到最後一隊騎兵馳出了永定門,歡呼聲如同沸騰的海潮,始終迴盪在北京城的上空。中間,還夾雜著無數鞭炮的的響聲。
許多人還自發在門口擺上了香案,朝天禮拜。
拜什麼呢?給聖母皇太后行禮嗎?似乎是,又似乎不是。
這是一種十分複雜的情愫,一時之間,當事人自己也不甚說得清楚的。
洋裝、洋槍,對於這個時代的中國人來說,既烙著屈辱和恐懼的印記,同時,也是威懾和力量的象徵。對於普通的老百姓來說,「洋務」也好,「衛道」也罷,都太「形而上」了,他們看事情,只會本能地著眼於利害相關。當洋裝穿在自己人的身上,洋槍握在自己人的手中,老百姓的潛意識中,會認為「威懾和力量」已為自己掌握。
這個體認帶來的安全感和自信心,令他們欣喜不已,興奮莫名。
更重要的是,他們昨日所聞,今日所見,讓他們相信,這個「威懾和力量」的掌握,不是花架子,是實實在在的。
十九世紀中期,還沒有什麼精確制導、超視距打擊,一支軍隊的戰鬥力,可以說百分百體現在其精神風貌和步操水平之中——反過來說也一樣:一支軍隊的精神風貌和步操水平,基本上決定了其戰鬥力的高下。
至少可以這樣說:一支看上去吊兒郎當的軍隊,未必一定沒有戰鬥力;但一支精神抖擻、整齊劃一的軍隊,卻是一定有戰鬥力的。
老百姓本能的觀感其實是非常準確的。
還有,無數史實都證明了:筆挺的制服、犀利的兵器、整齊的隊列,組合在一起,是在最短時間內激起受眾自豪、驕傲和服從的狂熱情緒的最佳利器。
*(未完待續……)