正文 第二十章 鐵路大辯論 文 / 青玉獅子

    徐應祥是言官，朝廷對言官，總是「稍存體面」的，即便說錯了，大多數情況下，也不會疾言厲色地訓斥。但關卓凡這番話，何止「疾言厲色」？簡直連衣服都扒光了！如果徐應祥在場，非鑽到地縫裡去不可！

    可是怪不得關貝勒刻毒，徐應祥的這個錯誤，實在是荒唐！同樣荒唐的是，參加會議的人士中，大多數都是看過徐折的，居然沒有第二個人發現這麼明顯的錯誤！這是怎麼一回事？

    參會的翰詹科道，無不如芒在背。

    有的人，雖然不是言官，但受到的震動比言官還大，汗都流下來了！比如，閻敬銘。

    閻敬銘向來以精於計算自傲，但看徐折的時候，這段話輕輕「滑過」腦子，對於其中的數字沒有產生任何反應。他的頭腦中一片混亂，亦不由自問：這是怎麼回事？

    恭王沉吟著說道：「中國分一天為十二個時辰，西洋分一天為二十四個小時，這個徐節庵，想來是分不清楚『大時』和『小時』的區別，致有此誤。」

    關卓凡點了點頭，說道：「六爺明鑒。必是有人告訴徐節庵，這火輪車一個小時跑五十里，他以為『小時』即『時辰』，『一個時辰』跑五十里，這一天可不就跑六百里麼？驛馬與之相比，豈非『有速無遲』？」

    「徐某之謬尚不止此！英國人造的火輪車，不說在英倫三島本土了，就是在印度。一個『小時』都已經跑到了九十六里——人家告訴徐節庵『火輪車一個小時跑五十里』之『裡』。絕非中國的『裡』。而是西洋之『公里』或者『英里』。一『公里』相當於二『裡』，一『英里』超過了三『裡』，徐節庵將之當成了咱們中國的『裡』，哼哼，不識之無！」

    參會親貴重臣，個個聽得瞠目結舌。

    「對洋務一無所知，卻非要來指手畫腳，不鬧笑話。怎麼可能？只好睜著眼睛說瞎話，騙別人，騙自己，最終『滿紙荒唐言』！」

    關卓凡歎了一口氣，說道：「就在前年，英國的京城倫敦，已經建成了第一條地下鐵路，叫做『大都會鐵路』——諸位沒有聽錯，這條鐵路，實實在在。修在地下，像土行孫一樣。在地底鑽來鑽去！」

    「人家一日千里，咱們還在這裡爭論該不該修建鐵路，等爭出名堂來了，大約就『不知有漢，無論魏晉』了！」

    「可惜，中國不是桃花源，別人也斷不會容你置身世外，逍逍遙遙，做個武陵漁夫！」

    話說到這裡，雖然「二十五條」只議了一條，但窺一斑而見全豹，徐應祥的折子，其實已沒有再議的必要了。不過，關卓凡並不打算就此罷手。

    「咱們來看看徐侍講還有什麼高論。」

    關卓凡拿起徐折的「抄件」，念道：「『中國可恃以扼要據險者唯陸路，廣開鐵路，四通八達，山川關塞，悉成馳騁之坦途。自平其險，開門揖盜，戰事一起，洋夷長驅直入，中國將何以自立？』」

    關卓凡「格格」一笑，說道：「照著徐某人的套路，打起仗來，洋人會用咱們的鐵路，那麼洋人會不會用咱們的驛道呢？當然會啊。怎麼辦呢？現在就將所有的驛道挖斷了罷！洋人的兵輪會不會沿河而上、由濱海而內陸呢？當然會啊。怎麼辦呢？現在就將所有的河流都填斷了罷！」

    「還有，咱們的槍炮如果不小心落到洋人手裡，洋人會不會用它們來打回咱們呢？當然會啊。為絕後患，現在就把手上的洋槍洋炮盡數銷毀了罷！」

    關卓凡屈起手指，指節在桌子上一擊，力度不大，但已難掩憤懣之情：「原來徐某人的禦敵之法，就是把脖子縮回腔子裡，做縮頭烏龜，我可算見識了！就是不曉得，天底下有沒有敲不碎的烏龜殼？」

    關卓凡提高了聲音，說道：「什麼山川險阻擋得住大炮的轟擊？不想被洋人欺負，只有一個法子，就是你的大炮比他們的打得更准、更遠！捨此之外，都是扯淡！」

    煌煌政議，突然蹦出「扯淡」二字，大清開國以來，不知道是不是頭一遭？參會重臣，臉上五顏六色，很是可觀。

    關卓凡氣息略平，說道：「咱們再往下看，修築鐵路，『毀地脈，壞風水，干天地之和，蹙生靈之命」——好大的帽子！還有什麼，會驚擾『山川之神，龍王之宮，河伯之宅』，嘿嘿，看來徐侍講和鬼神們很熟啊。」

    關卓凡抬起頭來，說道：「這左一個『地脈』，右一個『風水』——哼哼，我就不解了，是不是這『地脈』、『風水』，只有中國才有，一出國門，立即無影無蹤？不然，英國、美國，修了這麼多的鐵路，都修到地底下去了，按理說，早就該亡國了！可是為何人家的鐵路修得愈多，國勢愈加蒸蒸日上？」

    「還有，徐侍講真的和鬼神們很熟麼？不然怎麼會曉得，修鐵路會驚擾『山川之神，龍王之宮，河伯之宅』？嗯，我是不是該學西門豹，請他去跟龍王河伯譬解譬解？」

    這不是好話！在座的不少人都不由失色，不知道關貝勒只是譏諷憤激之語，還是真要這麼幹？

    關卓凡再次提高了聲音，說道：「諸位，這地脈、風水、龍王、河伯，哪一本聖人之書講過？是《論語》，還是《孟子》？我只曉得孔子『不語怪力亂神』！國家論政，搬出這些虛無縹緲的東西，這是儒林之士應分應為嗎？這還算不算天子門生？」

    這一頂又一頂的大帽子「扣回來」，參會重臣，尤其是翰詹科道們，身子不由就矮了一矮，再矮一矮。

    關卓凡繼續說道：「再請看這一段，『鐵路行之外夷則可，行之中國則不可。何也？外夷以經商為務，君與民共謀其利者也；中國以養民為務，君以利利民而君不言利者也。』——嘿

    ，他倒也知道鐵路是『生利』的！」

    關卓凡抬起頭來，說道：「徐某人的意思是，咱們的皇上和太后，不能講『利』——就是說不能提這個『錢」字，所以，就不能修鐵路。可是，我要請問，治河要不要錢？賑濟要不要錢？修橋修路要不要錢？買槍買炮要不要錢？給他徐節庵發俸祿要不要錢？這也『不言利』，那也『不言利』，到了要花錢的點兒了，怎麼著，請他徐侍講掏腰包？」

    關卓凡端起桌子上的茶杯，喝了口茶，潤了潤嗓子，說道：「剛剛承認鐵路能夠生利，就來了下邊這麼幾句，諸位請看，『鐵路以豪強而奪貧民之利，致小民困苦無告，迫於倒懸』——我不曉得這個套路是怎麼變出來的？」

    「有句話，各位聽過沒有？叫做『要想富，先修路』！鐵路非馬路可比，一旦開通，物資、人員流轉無礙，數量百倍於前，窮鄉僻壤立變通衢大城，市面興旺，經濟發達，官紳士民，皆蒙其利，哪來的『困苦無告』？不修鐵路，從上到下，僻處窄地，什麼生發也沒有，才叫『困苦無告』呢！」

    「英法美荷諸強，其國人無不翹首以待，盼著鐵路早一天修到自己家鄉，唯有咱們中國，倒了過來，豈非咄咄怪事？」

    「還有，鐵路開通，沿線地價上漲，其中獲益最鉅者，乃是這些地的地主！可是，現在反對修築鐵路最力的，也是這班人！天底下怎麼會有這般奇怪的事情？」

    參會重臣無不面面相覷。這個，鐵路到我家，原來我是賺了的？這些情形，俺們以前可不曉得啊。

    *(……)