正文 第二十九章 星夜兼程 文 / 青玉獅子
長州藩在藝州口、石州口兩路高歌奏凱的時候,藩治山口城內正熱鬧得緊。
關卓凡叫高杉晉作回去「統一藩論」,關卓凡固然虛情假意,高杉晉作也沒對此抱什麼指望。而事實很快證明:這是根本不可能的事情。
高杉晉作不戰而退,藩論大嘩,最客氣的指責是「懦弱」,更多的人斥之「貪生怕死」,還有的人直呼「藩賊」,慷慨激昂,要求藩主「誅高杉以謝國人」。
這裡邊,有很多人確實不理解、不值高杉晉作所為,也有很多人是在高杉晉作和大村益次郎的改革中既得利益受到損害,趁機報復的。
不少人甚至磨拳搽掌,打算刺殺高杉晉作。高杉晉作只好大門不出,二門不邁。實在要出門,一定帶一隊兵,荷槍實彈,跟在身邊。
但更多的攻擊來了:你是藩主嗎,出入都前呼後擁,重兵護衛?哼哼,只有董卓才這麼幹!高杉晉作,你居心何在?
高杉晉作撤兵的理由,也被人噴的狗血淋頭。
中國人戰力強悍?兵法有雲,「十則圍之,五則攻之」,三千人圍攻五百人,對方躲在堡壘裡面,設防堅固,一兩天沒打下來,能說明什麼問題?戰史上,盡有以少數兵力,守城幾個月甚至幾年的,難道可以據此認定防守方戰力「十倍」於進攻方?如果攻守易位,咱們的表現未必比中國人差!
「化整為零」?我呸!不知道花了多少精力,使了多少銀子,得罪了多少人,才把全藩的軍隊拼在一起,你現在要把他們分開?這個高杉晉作,失心瘋了嗎?再者說了。分開後還怎麼指揮?只怕一隊隊各行其是,最後都變成帶兵的將領的私兵!甚至,變成一股股土匪也說不定?
至於關卓凡的那個毛利氏「改易蝦夷地」的條件,由始至終。高杉晉作提都不敢提。在這種政治氛圍下。他一提出來,恐怕馬上就會被投入大牢。
高杉晉作見呆在山口城實在不是個事。於是向藩主請求回去前線。但藩政的態度很奇怪,他的這個請求,藩主毛利敬親始終沒有予以回復。
高杉晉作覺得事情不大對勁,但無法可想。只能呆在家裡,聽天由命了。
壓垮高杉晉作的最後一更稻草,是「長州滅商事件」。馬關豪商,幾乎盡數被中國人送上絞架,給長州全藩造成了巨大的震撼和恐慌,許多人激憤如狂,而追本溯源。自然都是因為高杉晉作不戰而逃之過!
許多人公開地說,如果藩主還不處置高杉晉作,我們就要衝進高杉晉作的家,遂行「天誅」了!
毛利敬親還在猶豫。這時,傳來了藝州口、石州口大獲全勝的消息。
毛利敬親立即下令:免去高杉晉作本兼各職,敕其「幽居」——就是軟禁起來,閉門思過。
命大村益次郎接替高杉晉作指揮全藩軍事。藩政給了大村益次郎一個「總大將」的銜頭,命他率石州口兵馬,星夜兼程,回師山口城。
訓令山縣有朋「待罪立功」,歸大村益次郎節制。大村益次郎到位之前,命山縣有朋不得「浪戰」。
藝州口一路,幕府軍雖然失敗,但畢竟還呆在藝州藩內。因此,伊籐俊輔、井上馨部暫時不動,繼續隔河「對峙」。
以上消息,身處馬關的關卓凡,全部在第一時間獲知。
幾乎全部在他的預料之中。
徐四霖半年前開始在日本建設的情報網,還談不上刺探重大機密的能力,但在信息傳遞上,效率則遠遠超過幕府。長州藩內的政治爭拗、人事變動,鬧得沸反盈天,並不是什麼秘密,獲知並不困難,關鍵在於密切跟蹤,及時傳遞。
長州藩內的情報人員,主要在親俗論黨的小吏中發展。高杉晉作、大村益次郎大舉改革之後,中級官員甚至部分「世家子弟」,也有不少願意當帶路黨的,不過,這部分人員接觸起來,裡外雙方都非常小心,暫時還不成氣候。往外邊通傳消息,主要還是靠前者。
徐四霖這邊,以清國大商人的面目出現——當然,徐四霖本來就是做中日貿易的商人。只說為做生意,需要各路消息靈通,舉凡戰事成敗、官場浮沉、施政變化、軼事秘辛,都有用處;另外,時效性非常重要,如果時過境遷才傳出來,就不值錢了——再說,說不定早有他人說與俺知曉了。
為商人而不是為敵人工作,間諜們的心理壓力會小很多,情報網的建設速度會快很多,成本也會低很多。
徐四霖在長州藩內,有好幾條線,他們相互之間,沒有任何聯繫。同樣一條消息,一般都要幾方面的信息源交叉對照,這樣,就可以確保信息的真實性。
關卓凡一接到高杉晉作「幽居」、大村益次郎取而代之的消息後,即令一直保持一級戰備狀態的軒軍各部,次第出發,沿山陽道,向山口城進軍。
軒軍的行軍,速度適中,非常「從容」,關卓凡並不想過早趕到山口城——如果過早到達山口城,而大村益次郎的石州口部隊還沒來得及「回師」,則很可能先和橫在山口、馬關之間的山縣有朋部發生衝突,打草驚蛇,變生無謂,影響「聚而殲之」的計劃。
情報顯示,本來在靠近馬關的山陽一帶活動的山縣有朋部,按照藩廳「不得浪戰」的奇葩命令,已撤向靠近山口城的小郡。
按關卓凡的計算,以這個速度行軍,軒軍到達山口城,完成攻擊準備後,大村益次郎的石州口部隊才堪堪趕到山口城。本來打完了石州口,部隊是應該休整一段時間的,現在不但未經任何休整,反而「星夜兼程」,到得山口城,必然已是筋疲力盡,此時對其發動攻擊,以逸擊勞,最合適不過。而剛剛到達的大村益次郎,也沒有足夠時間,查探敵情,調動、佈置己方的部隊。
行軍的次序,第四師在前,第三師在後。如此安排,是不想第三師的洋人面孔,給長州藩太大壓力——這個時候,「紅頭髮,綠眼睛」,對東亞民族依然有強大的心理威懾力。萬一壓力過大,長州軍四散而去,又不能達成「聚而殲之」的戰略目的了,反為不美。
關卓凡沒有想到的是,大村益次郎並沒有和部下一起行動,而是一接到命令,就把部隊交給副將,自己單人獨騎,快馬加鞭,「星夜兼程」,先行回到了山口城。
大村益次郎並不善騎馬,他進了城,在藩廳前下得馬來的時候,雙股都磨破了,鮮血浸透了下身的仙台平褲,鑽心般地疼痛。
大村益次郎顧不上這些,找到了家老廣澤兵助。
廣澤兵助見到大村益次郎,頗為意外,正想說話,大村益次郎直筒筒地說道:「我要見高杉晉作。」
廣澤兵助大為不悅,你這個傢伙,寒暄都沒有一句,上來就要求和那個「叛逆」會面?
廣澤兵助緩緩說道:「高杉晉作現在『幽居』之中,按律不能和外人會面。再說,大村大人既回到了藩治,依禮應該先去拜見主公的,也要謝過主公的晉用之恩。」
大村益次郎發了一會兒的悶,說道:「我見不到高杉君,怎麼知道敵人的情形底細?」
廣澤兵助愈加不悅,心中暗罵,你到現在為止,也沒稱呼我一聲「大人」——好歹我也是你的上司!
於是言語間也改了稱呼,冷冷地說道:「高杉晉作就是因為胡說八道、蠱惑人心才獲罪的,大村先生見他,不說於律不合,就說聽他滿口胡柴、動搖軍心,又有何好處?」
頓了一頓,放緩了語氣,說道:「山縣有朋現歸先生節制,中國人的情形,他更加地清楚。山縣有朋現在小郡駐紮,把他叫回山口城,或者先生去一趟小郡,當面問一問,不就什麼都清楚了嗎?」
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