正文 第七章 請公爺救幕府 文 / 青玉獅子
「一橋慶喜」就是「德川慶喜」，這在日本並不是秘密，但這位中國公爵能夠如此迅速反應過來，還是讓兩個日本人吃了一驚。竹內四郎不必說，德川慶喜臉上的神情顯示，他也是聽得懂中文的。
不奇怪，這個時代的中文之於日本，和後世的英語之於中國差不多。
德川慶喜開口了：「關公爺，你好。」聲調發音聽起來略略有點彆扭。
此時的德川慶喜，還不是幕府將軍。
第十三代幕府將軍德川家定沒有子嗣，為他挑選繼承人成了一個頭痛的問題。候選人有兩個，一個德川慶福，出身紀伊藩，擁戴他的稱為紀伊派；一個德川慶喜，因為繼承了一橋家，也叫一橋慶喜，擁戴他的便稱為一橋派。
德川慶喜年紀較大，身體素質也較好。本來天下動盪，國賴長君，但紀伊派的勢力較大，終究把慶福推上了台，改名家茂，是為第十四代幕府將軍。
德川慶喜在幕府中的地位，套句戲詞，就是「一字並肩王」。
開始的時候，慶喜自然頗受警惕和打壓，但近年來尊王攘夷風起雲湧，幕府的統治岌岌可危，德川家的人意識到必須一致對外，德川慶喜的幕府第二號人物的位置才算真正坐實了。
關卓凡想，幕府派了這麼一位人物，從江戶微行至長崎來見自己，心思如何，不消說了。
然而口頭上，日本人卻是另外一套說辭。
竹內四郎說道：「徐大人說，關公爺和貴國政府，願意出兵助我國平叛，原是美意，將軍和慶喜大人都是心感的。只是現在我國的叛逆都已打平，嗯，這個，慶喜大人特來向公爺致達謝意。」
說罷，又是深深一躬。旁邊的德川慶喜沒有出聲。對關卓凡微微欠身頷首。
都已打平？致達謝意？你妹的，日本鬼子討價還價的功夫，甫一張嘴，我就領教了。
關卓凡微笑道：「都已打平？我聽說這次長州征伐，幕府向各藩徵兵，各位大名都不大起勁啊？」
兩個日本人臉色一變，此事剛剛開始著手，這個情況，這個剛到日本的中國人是怎麼知道的？
幕府原打算征六藩共十五萬兵力，由「御三家」之一的尾張藩主德川慶勝率領。出征長州。「大張天討」。不想眾藩個個叫苦喊窮。既拿不出銀子也派不出人。
關卓凡說道：「我還知道，橫濱鎖港，築波山舉兵，下野、常陸暴動。烽煙處處，這些算不算『叛亂都已打平』？」
竹內四郎額上微汗，不再說話，偷偷地覷了德川慶喜一眼。
德川慶喜終於說道：「然則計從何出？請公爺教我。」說罷一躬。
關卓凡想，年輕人還是懂禮貌的嘛。
他微笑著說道：「慶喜大人客氣了。以在下的愚見，這次征伐長州，未必需要大動干戈呢。」
德川慶喜愕然，這話怎麼說？他又是微躬，說道：「請公爺明示。」
關卓凡說道：「現下長州藩主政的不是尊攘派。而是俗論黨，對朝廷尚算恭順。在下以為，長州藩多半會找幾個家老出來切腹，以示扶正去邪之意。」
德川慶喜將信將疑，如果真是如此當然好。幕府的面子有了，可以就坡下驢，撤兵回江戶了。
關卓凡繼續說道：「這一層揭過去並不如何為難，可是之後呢？」
之後？
關卓凡道：「請問大人，薩摩藩為何轉而擁戴『公武合體』？」
如果這個時候還硬著頭皮說什麼「忠君愛幕」「幡然悔悟」就太沒誠意了，德川慶喜老老實實回答：「鹿兒島一役，薩摩藩不敵英人，審時度勢，乃向朝廷恭順。」
關卓凡說道：「著啊，而且，恕在下說句不中聽的話，薩摩藩恭順的是天皇陛下，不是幕府。」
德川慶喜默然不語。這是幕府的隱痛，薩摩藩雖然不再「倒幕」，但只肯駐防京都，不肯直接受幕府指揮，也不肯主動攻擊其他倒幕的大名。「禁門之變」是長州主動攻擊皇宮，薩摩藩盡守衛之責而已。這次征伐長州，薩摩藩就全然地不奉召。
更大的隱患是，薩摩藩借支持「公武合體」、禁衛皇室的機會，大肆發展自己在中央機樞的勢力，已隱然有和幕府分庭抗禮的勢頭。對於幕府，薩摩藩即便不是一杯毒酒，也是一杯苦酒，但口渴無計，不能不喝。
關卓凡再問道：「再請教大人，這次朝廷得以征伐長藩，得益於什麼？」
這還用說？德川慶喜答道：「英、美、法、荷四夷合攻下關，長藩力不能支，所以，所以……」
關卓凡說道：「在下聽說，長州藩已經和聯合艦隊簽了《下關條約》，從此不再『攘夷』了。」
德川慶喜知道他還有下文，屏息靜聽。
關卓凡說道：「薩摩藩不再『攘夷』，長州藩不再『攘夷』，『尊王攘夷』就剩『尊王』了；不但不『攘夷』，還要『開港』，大人請想一想，這以後，夷人會支持幕府呢，還是會支持『尊王』呢？」
德川慶喜目瞪口呆，額上見汗，半響，突然一揖到地，大聲道：「請公爺救幕府！」
嗯，這個態度對頭，接下來才好談嘛。
直到這個時候，幾個人才坐了下來，勤務兵——不是婉兒，端上茶來。
關卓凡說道：「最為幕府心腹之患的，不過兩藩，一個薩摩，一個長州，所以維持大政的關竅，在於不叫此兩藩勾連在一起。」
德川慶喜歎了口氣，道：「這個將軍和我又如何不知？對薩藩，幕府一再曲於優容，真不知道還能再做什麼了。」
關卓凡搖頭道：「做是做了許多，不過恕某直言，只怕是做反了。」
德川慶喜一怔，連忙道：「如何『做反了』？請教！」
關卓凡說道：「幕府召請薩藩入衛京都，時間久了，中樞權柄漸移，在下說句不中聽的，這是何進請董卓進京的故技！」
德川慶喜悚然而驚。薩藩進京的弊端，幕府早有感受，但從來沒有像關卓凡說得這般明白。想到董卓的種種惡行，慶喜不由如坐針氈。
德川慶喜低聲道：「不如此又能如何？請公爺賜教。」
關卓凡說道：「終究還是要將薩藩請出中央機樞的。」
他啜了一口茶，微笑道：「如果天皇陛下下旨，封薩藩一個『薩摩國王』，會如何呢？」
這就是說准許薩摩藩完全從日本**出去，只和日本天皇保持一個名義上的藩屬關係。
薩摩藩能夠抵禦這樣一個誘惑嗎？
德川慶喜心中怦怦直跳，這樣一來，自然不存在薩、長聯合的可能性，幕府的統治很長一段時間內會穩如磐石。但，茲事體大，太大了！
關卓凡緩緩說道：「薩摩藩本來就是一個外樣大名，羈縻之地，封他一個『國王』，既為酬功，也不失春秋之義。」
這是在教德川家如何為封建薩摩製造「理論根據」。
日本的大名，分「親藩」「譜代」「外樣」三種。
「親藩」是德川家的同族，最為親信，以有「御三家」之稱的尾張、紀伊、水戶為重要。德川家茂即出身紀伊家，德川慶喜則出身水戶家。
「譜代」又稱「世襲」，是德川家忠心的家臣，「關原之戰」之前便追隨德川家康，地位僅次於「親藩」。
「外樣」是在關原之戰中被迫臣服的大名，不得信任，封地都是在最偏遠的地方，關卓凡因此指為「羈縻之地」。薩摩、長州都是外樣大名。但也正因為這個原因，這些個「外樣大名」理所當然成為倒幕的主力。
德川家康設計的「幕藩體制」，「親藩」「譜代」掌控中央機樞，「外樣」是不能參預的，薩藩的入衛，已經打破了這一曾經牢不可破的「祖宗家法」。
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