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章 節目錄 第八十三章 河流皇后會議 文 / 青玉獅子

    果然,沒過多久,林肯就慢慢恢復了正常。

    休息這種事,在白宮和華盛頓是做不到的,只有找地方度假了。

    可是這個時候,到處戰火紛飛的,能去哪裡度假呢?

    再者說了,拋下政務和戰事跑去度假,影響也不好啊。

    格蘭特知道這個消息之後,別出心裁,邀請總統來前線視察。

    格總司令算是林總統的知己,真正對症下藥:對於林肯來說,沒有什麼比看著曾經讓自己寢食難安的羅伯特.李的部隊逐漸崩塌更爽的事情了。

    而且,總統戰地視察,多麼提振軍心,多麼鼓舞民意啊。

    於是總統欣然應邀,乘坐「河流皇后號」汽船,在海軍炮艦的護衛下來到了彼得斯堡。一大堆新聞記者自然也跟了過來。

    白天前線陣地不能去,被南軍發現聯邦總統來了就麻煩了。於是白天請總統視察波托馬克軍團的後勤中心;到了晚上,就可以到前線陣地觀光了。

    格蘭特陪著林肯,來到戰線左翼,這裡相對戰線中央部位「安靜」一些。雖然是晚上,還是要預防萬一的,畢竟總統的安全是至高無上的。

    事實證明,這是一個非常正確的安排。

    總統先生正在對著滿目瘡痍的大地悲天憫人,右前方向突然傳來槍炮喊殺聲,格蘭特一個激靈:南軍在晚上發動進攻?!

    沒等林肯回過神來,一大群人呼啦一下圍了上來,擁著總統順著戰壕退向後面的指揮部。

    外面的槍炮聲持續了小半夜。林肯正在發悶。格蘭特進來了。一向沉靜如水的格總司令臉上露出了興奮之色。

    南軍戈登部趁著夜色對北軍戰線中央部位發動了一次進攻,打了北軍個出其不意,一個叫「斯泰德曼堡」的工事一度失守。但北軍很快發動反擊,在炮火的掩護下,把南軍趕了出去。

    格蘭特判斷,羅伯特.李這麼做,是想逼迫北軍從兩翼向中央調兵。這樣,兩翼的南軍可以乘機和北軍脫離接觸。

    格蘭特告訴總統。羅伯特.李就要逃跑了。

    林肯的眼睛放出光芒。

    格蘭特說,大戰在即,請總統回到船上,以策萬全。

    林肯自然不好留下來添亂,於是乖乖回到「河流皇后號」,海軍上將波特上船相陪。

    說明一下,聯邦軍隊的海軍是有上將軍銜的。有兵帶,有仗打,才談得上陞官授銜,海陸對比。可以知道內戰之前的美國陸軍是多麼無所事事。

    沒過多久,格蘭特到船上來了。他滿臉笑容,說道:「總統先生,我很高興為您帶來了兩位久別的朋友。」

    說完格蘭特閃過一邊,林肯看到了站在格蘭特身後的兩個人:關逸軒,威廉.謝爾曼。

    關卓凡和謝爾曼微笑著向總統敬禮。

    林肯一愣,隨即放聲大笑:「逸軒,威廉!」

    他張開雙臂,先關後謝,和兩人緊緊擁抱。

    攻取了戈爾茲伯勒之後,昆布蘭軍團趕來和北上大軍匯合了。關卓凡、謝爾曼對部隊做了一個基本的整理和佈置之後,把指揮權暫時移交給由托馬斯、華爾、洛根三人組成的「軍團聯席會議」,自己帶了騎兵和近衛兵,先行馳赴彼得斯堡。

    三個軍團在後面次第北上。

    格蘭特、關卓凡、謝爾曼、波特,聯邦軍隊最主要的四名將軍悉數在場,林肯就便召開了內戰後期最重要的一次軍事會議,史稱「河流皇后會議」,主要內容是選擇戰爭結束的方式、戰後對南軍軍事人員的處置。

    會上眾人一致認為,最保守的估計,戰爭會在一個月內內完全結束。

    林肯問:「有沒有可能避免血腥的最後一戰?」

    他的意思是:羅伯特.李會投降嗎?

    羅伯特.李投降?如此天才、如此驕傲的一個軍人會投降?沒辦法想像這樣的場景。格蘭特、謝爾曼、波特一起搖頭。

    林肯轉向關卓凡:「逸軒,你看呢?」

    關卓凡說道:「總統先生,戰爭至此,勝負已分,再打下去,除了讓雙方的士兵流更多的血,為南北人民埋下更多的仇恨之外,不會對羅伯特.李效忠的對象有任何的幫助——這個道理,我相信李將軍會明白。」

    林肯目光炯炯:「你認為他會投降?」

    關卓凡道:「是的,總統先生。如果我們給他足夠的投降的理由——比如:無路可走、再打下去就會全軍覆沒,我認為,他會投降的。」

    旁邊的三個人都露出了懷疑的神色,波特說:「公爵閣下,也許你還不太瞭解羅伯特.李——這是一個視榮譽如生命的軍人。」

    關卓凡心裡說:老頭,我比你們每個人都瞭解羅伯特.李。

    他微笑著說道:「波特將軍,你說得非常對。我只是認為,像李這麼偉大的一位軍人,一定會在軍人的榮譽和讓士兵做無價值的犧牲之間,做一個適當的選擇。或許,他會接受這樣一個觀點:避免後者的發生,也是前者的內容之一。」

    林肯明顯更傾向關卓凡說的。或者說,他更「希望」關卓凡說的。

    總統轉過頭,對格蘭特說道:「尤利西斯,如果羅伯特.李肯投降,我可以代表聯邦政府承諾,不對放下武器的南方軍人——士兵、軍官——做任何處罰。」

    確確實實胸襟廣闊。幾位將軍不由互相交換了一個眼色。

    格蘭特道:「總統先生,我一定會認真執行你的指示。」

    林肯的口氣愈發鄭重:「我們和他們,畢竟還要在一個國家裡世世代代生活下去,我希望,這場戰爭,有一個體面的結局。」

    他站起身來,四位將軍緊跟著站了起來。

    林肯微笑著說道:「好吧,我的將軍們,去結束這場戰爭吧。」

    軒軍的騎兵師和由謝爾登率領的波托馬克軍團騎兵軍首先出擊,受命切斷彼得斯堡南邊的鐵路線,這是南軍南逃的生命線。守軍主將是喬治.皮克特,就是葛底斯堡戰役中,著名的「皮克特衝鋒」那一位。

    戰鬥在一個叫「五岔口」的交通要衝打響。

    南軍迅速崩潰,一萬守軍中,超過一半做了北軍的俘虜。「皮克特衝鋒」的銳氣,早已成為遙遠的傳說。

    格蘭特乃下令總攻。

    彈飛如雨,炮火連天,南軍名將a.p.希爾陣亡。

    羅伯特.李在a.p.希爾的遺體前潸然淚下,說道:「他安息了。我們這些活著的才是真正受煎熬的人。」

    邦聯守軍被從一條又一條戰壕中趕了出去,彼得斯堡的防線慢慢地坍塌了。

    羅伯特.李給他的總統寫了一張字條:「我的防線已有三處被擊破,裡士滿必須於今夜撤退。」

    信使找到了總統——戴維斯正在教堂裡做禮拜。接過字條之後,旁邊的人看見總統臉色大變。

    戴維斯匆匆趕回總統府,下令政府遷往西南一百四十英里的丹維爾。

    裡士滿全城大亂。

    敗兵們在城裡縱起火來,歹徒們則趁火打劫,所有的商店都被洗劫一空。

    邦聯炮兵發炮,炸毀了停泊在傑姆斯河上的殘餘的邦聯艦隊,整個城市的房屋的窗戶都被震得跳動起來。

    邦聯總統和他的內閣成員們登上了出城的最後一列火車。一長溜的車皮,上面標著「戰爭部」、「財政部」、「軍需部」、「司法部」,等等。

    一個「車輪上的政府」。

    裡士滿空城的同時,羅伯特.李撤出了彼得斯堡。波托馬克軍團在後面緊追不捨。

    南邊,西部戰區北上部隊是這樣分工的:

    孟菲斯軍團向西北逼迫約翰斯頓殘部,並接受他最終的投降,謝爾曼趕回去主持這個工作。

    松江軍團繼續北上,堵截南逃的羅伯特.李和他的北弗吉尼亞軍團。

    昆布蘭軍團照應糧道,並在松江軍團後方形成第二道攔截線。

    關卓凡陪同林肯,在近衛團的護衛下,進入了裡士滿。

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