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章 節目錄 第七十五章 鐵算盤 文 / 青玉獅子

    實際的數字當然不止,所謂籌餉從寬,左宗棠報給朝廷的是二萬三千人,加了五千。再加上大帥個人的使費、幕僚們的薪水和必不可少的迎來送往,每月大致要十五萬兩銀子。

    江蘇的協餉一解就是六萬兩,占左軍全軍軍費三分之一強,既幫了左宗棠的大忙,也極大地緩解了浙江的壓力。

    這其實並沒有給江蘇增加額外的負擔,因為原來江蘇每月解給湘軍協餉的數目就是六萬兩,湘軍裁撤後,這筆錢暫時省了下來,現在不過等於從湘軍轉到了楚軍這裡。

    對於江蘇的慷慨,左宗棠固然心感,浙江一省更是感激得不得了。浙江人都說,關公爺是咱們浙江人的姑爺,當然向著浙江。又說,關公爺正在美國征討叛逆,這件事扈太太出了好大的力氣。

    許多人想起當初關卓凡斬殺長毛降人,為杭州人報仇的事情。於是這種說法愈傳愈真,最後連左宗棠都相信了,和胡雪巖商量,要好好謝一謝這位扈太太。

    扈晴晴是不知道,自己已經被認定為造福桑梓了。

    胡雪巖倒不認為趙景賢是看在扈晴晴的面子上才這麼大方的,但這種話沒必要說破,順水推舟,你好我好。

    但不可以直接謝扈晴晴的。一個是如果扈晴晴根本沒有做過這樣的事情,不免大家尷尬。更重要的是,如此置趙景賢於何地呢?難道以趙瘸子的風骨,會看上司的姨太太的臉色辦事情?

    最後胡雪巖想了這麼一個主意:「補賀」關卓凡新婚。

    左宗棠叫好。

    這麼一來自然把扈晴晴掃在裡面。更重要的是,關卓凡回來後。雖會略覺突兀。但正因如此。對這份禮物,才會印象更加深刻;對送禮人的情意,才會更覺可感。

    聽說這位扈姨太是穿紅裙子進門的,一定很受寵愛。對扈姨太表示重視,關、扈心裡都會很舒服,都會領情。

    這會為他和關卓凡的交往開一個好頭。

    左宗棠在關卓凡那裡,所謀者,絕不僅僅是每月六萬兩的協餉。

    首先。他要引關卓凡為奧援,抵抗湘淮。

    左宗棠是公認的天下奇才,生平最不服氣的一個人,是曾國藩。左季高自負學識才幹,都在曾滌生之上,然而勳位名氣,卻都在他之下,這個心結,終生不解。

    而左宗棠最憎恨的一個人,是李鴻章。

    左、李交惡。說起來和關卓凡大有關係。

    當初打下常州之後,李鴻章鼓動關卓凡去打金陵。關卓凡投桃報李,慫恿李鴻章去打浙江,結果兩人都欣然「中計」。

    李鴻章由金山衛沿海而下,克復了浙北的平湖、乍浦、海鹽;淮軍的大將程學啟,由吳江而平望,攻克嘉興,收復了浙西許多地方。李鴻章得意洋洋,乃仿胡林翼收復安徽邊境前例,以左宗棠遠在杭州以南、無法顧及浙西為理由,派員署理浙西光復各縣。

    這一招氣的左宗棠發昏。李鴻章過來搶地盤也就罷了,他一個江蘇巡撫,居然把官做到浙江來了!嬲你娘別,欺人太甚!

    自此左宗棠便視李鴻章為一生死敵。

    左宗棠心氣雖高,但絕非不能正確判斷形勢之人。他知道自己和曾李師弟的勢力差的太遠,真要和湘淮叫板,一定要結有力的同盟。

    軒軍回國之後,必然成為政壇舉足輕重的力量,這一點,左宗棠和大多數人的看法無二。如果能夠和關卓凡扎扎實實套上交情,是否可以聯手對付湘淮雖未可知,但對日後楚軍的壯大發展,必定大有助益。

    但這個還不是左宗棠最重要的目的。

    打平汪海洋、李世賢不在話下,但單靠剿滅浙江、福建兩省的長毛,勳名是趕不上曾國藩的。

    現在國內還有兩場大亂,一是捻亂,一是回亂。欲成就不世之功,須從這兩處著手。

    曾國藩已經被派去主持剿捻,朝野都是是寄以厚望的。但左宗棠冷眼旁觀,卻認為曾國藩名位已足,心氣已衰,難成大功。捻亂短期之內怕是難以平定。

    不過,這不代表這個活計會落到自己頭上。

    因為軒軍就快回國,除非捻亂在軒軍回國前已經戡定,不然,軒軍一回國必會第一時間被派去剿捻。以軒軍的聲望、關卓凡的簾眷,自己是不可能和他競爭的。

    而且,捻亂遲遲不靖,一個很重要的原因,是參剿各部事權不一、各自為戰,就是現下,南曾北僧也是互不相屬。而不論誰去剿捻,包括關卓凡,都不可能爬到僧王的頭上,因此,這也實在不是件什麼好差使。

    平捻之後,自然就要平回。左宗棠要爭的,是平回亂。

    他認為,有能力和自己競爭的,只有兩人,一個是關卓凡,一個是李鴻章。李鴻章他不擔心,因為平回這個活計太苦了,李鴻章功名利祿之士,絕對避而遠之。於是,就剩下一個關卓凡了。

    軒軍初初打平捻亂,也需要休養生息,如果關左交好,關卓凡未必會有這個興趣來和自己搶這樁差使。

    這個才是左宗棠向關卓凡「補賀新婚之喜」的最重要的目的。

    而且,說不定到時候關卓凡還可以助自己一臂之力。

    軒軍在美國連戰連捷,左宗棠亦深為震動。這支部隊戰力之強悍是不消說的,有無可能借一借力呢?

    左季高一把鐵算盤,辟里啪啦打得著實是響。

    胡雪巖不肯叫趙景賢難堪,這是他心思細膩,與人為善,但說到底還是一種商人的想法。其實,趙瘸子的心眼兒那有那麼窄?

    當時,浙江人在上海的首領是「許七大人」,他叫徐乃釗,做過江蘇巡撫的。許家是杭州望族,洪楊亂起,逃難到上海。許乃釗的兄長「許六大人」許乃晉,在吏部尚書的位子上致仕,因鬧發匪不得南歸,滯留京中,算是浙江人在北京的「家長」。

    許乃晉的長子許彭壽,和李鴻章是同年,這也罷了,「許六大人」「、許七大人」還有一位胞侄,和關卓凡大有淵源,就是許庚身。

    因此上海的浙江鄉親,公推「許七大人」出頭,代全浙向趙撫台致謝。

    徐乃釗科名前輩,也是趙景賢在蘇撫這個位子上的「前輩」,趙景賢乃大開中門,放炮迎接,「硬進硬出」,十分禮遇。見了面,更是執後輩禮,一口一個「老前輩」而不名。

    許乃釗向「竹翁」慇勤致謝,趙景賢卻道:「老前輩太客氣了。景賢不敢貪天之功為已有。軒帥去國之前,有兩句話交代。一句是『楚軍的事情就是軒軍的事情』,一句是『浙江的事情就是江蘇的事情』。景賢奉命行事而已。」

    關卓凡有沒有說過這麼漂亮的兩句話不可考,但許乃釗當然寧信其有,於是再向關公致謝。

    趙景賢微笑著說道:「浙江鄉親心意可感。老前輩面前,景賢冒昧,替軒帥說一句話:這件事,於公於私,都是應該的。」

    這可就坐實了!還說扈太太沒出過氣力?

    於是在上海的浙江鄉親議計,要扎扎實實謝一謝這位早已名動蘇浙的奇女子。

    對於普通人來說,只是表達一份感激之情,但對於浙江的士紳們,卻有著更深一層的考慮。

    有道是「朝中有人好做官」,當時的軍機大臣裡面,不要說沒有浙江人,連正經南方人士都沒有。浙江一省,最接近中央機樞的,就是許庚身了。而許庚身的資歷有限,雖然在辛酉政變中有功,算是恭系的心腹,但說到要入軍機,浙江人包括許庚申自己都知道,是不可能的。

    靠自身的能量暫時力有不逮,自然就想到「攀個高枝兒」。

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