章 節目錄 第二十章 開炮 文 / 青玉獅子
天亮了。
這是一個陰沉的早晨,密雲千里,不知道會不會什麼時候下起雨來。
北南兩軍都一隊隊地開赴預設陣地。如果從傳教士高地的山頂俯視下去,可以看到無數條藍色和灰色的巨龍,密密麻麻地在起伏而廣袤的大地上蠕動。隱約的細碎的光芒在巨龍的鱗甲間閃爍,那是刺刀和青銅大炮的反光。
格蘭特和關卓凡的指揮部設在傳教士高地主嶺對面的一個叫「奧查德」的小山包上。奧查德丘陵和傳教士高地之間的較為開闊的地段,就是這次會戰的第一戰場了。
從奧查德丘陵往東南方看,傳教士高地的最高峰瞭望山在雲霧中若隱若現,那裡是敵軍的左翼,由軒軍第一師克字團、魁字團和第二師的先字團主攻。
謝爾曼部負責攻擊的傳教士高地的北端,這兒看不到。
奧查德丘陵的前方,左手邊是昆布蘭軍團的十四軍,右手邊是軒軍第一師洋一團、德字團和第二師的祿字團,這左右兩軍共同攻擊傳教士高地主嶺,南軍在這兒配置了最主要的兵力。
北軍的炮兵陣地設在整個陣地的前沿。在不到兩英里的距離內,北軍共架設了二百五十門大炮,密度相當驚人。其中,昆布蘭軍團架設了一百六十門大炮;軒軍架設了九十門大炮,軒軍的另一處炮兵陣地設在右翼,共三十門大炮。
負責阻擊南軍朗斯特裡特部的第二師洋二團、建字團帶走了其餘的十五門大炮。
田納西戰區的火炮主要設在了中路,右翼因為地形陡峭。炮擊效果不好,炮兵只是作為輔助。
北軍的火炮有加農炮、榴彈炮、臼炮等。主力是一款代號為m1857型的12磅加農炮,即俗稱「拿破侖炮」者。這個名字來源於它的最早的發明者——那位法**事天才皇帝。此炮青銅鑄造,為前裝滑膛炮,低射角時最大射程1480米,高射角是最大射程1911米,可使用實心彈、開花彈、霰彈。不但是北軍、也是南軍的主力火炮。
一般七到八門炮可以編成一個炮兵連,軒軍的一百三十五門大炮足可編成十好幾個炮兵連,名義上叫作炮兵團。其實規模已接近一個炮兵師了。
藍色的巨浪在關卓凡的眼前微微晃動,遲一點,隨著他的一聲令下,這片鐵與火的怒濤就會破堤而出,將無窮盡的死亡和毀滅洶湧澎湃地捲向對岸。
北軍總兵力已近十萬,這是關卓凡有生以來指揮的最大的一支部隊。
他的心跳快了一點,感覺到自己的腎上腺素在慢慢提升。男兒何不帶吳鉤。是啊,哪個男人能夠經受住這樣的誘惑?
再看對面南軍陣地,關卓凡的嘴角露出一絲不易覺察的微笑。
望遠鏡中,傳教士高地的山脊上,南軍大炮自北而南一字挑開,看起來頗為壯觀。
但僅是「看起來」而已。關卓凡不是專業勘測人員。也看得出來,南軍炮位之間的距離太疏鬆了,高低左右也不均勻,火力網雖寬,火力密度有限。打擊效果肯定不好。南軍應該已經盡可能在允許佈置炮位的地方都架設了大炮,但還是這麼一個結果。安德森少校的眼光精準無比,不愧是西點軍校的炮兵教官。
南軍設置了三條防線,山腳一條,山腰一條,山頂一條,都挖了壕溝。防禦工事建造的很專業,問題是,和防線的寬度相比,防線的士兵——壕溝裡的、障礙物後的——太多了。
士兵的密度絕非愈大愈好。這個不是攻擊行進中排隊槍斃。士兵密度大,火力密度當然也增大,但防守時非常重要的交叉火力、梯級火力的效果就差了,而且,傷亡包括被戰友誤傷的概率也會增加。
有一點頗出關卓凡意料——南軍在防線和防線之間,即山坡上挖了不少散兵壕,每個散兵壕裡兩三名士兵。這個昨天還沒見到,應該是連夜挖的。
這個思路比較前衛啊。南軍的目的當然是如果前一道防線被突破,可以遲滯北軍進攻後一道的防線的過程,可敵我攪在一起,散兵壕裡的士兵容易被後面防線的友軍誤傷,嗯,這個後脖子梗會不會有點發涼?
產生這些比較奇怪的現象的原因,關卓凡以為,歸根到底一個:南軍進佔之後,才發現相對於部隊的數量而言,傳教士高地太小了。
左挪右挪,擺不妥當,但做大的調整已經來不及了,只好硬塞。
一如他之前所料。
南軍布拉格、朗斯特裡特都是宿將,卻會犯這種想當然然的錯誤,原因也只有一個,主將沒有親自詳細勘視過地形。
朗斯特裡特是客軍,也罷了,布拉格可是在查塔努加泡過的,犯這種糊塗,哼哼,鄙視一下。
支持關卓凡判斷的最大的證據是南軍第一道防線之前的佈置:整整齊齊站了兩個師。
這是地道的進攻隊形。
這是南軍被逼出來的「調整」:本來是北攻南守,南軍如果守住了就進行反擊,但實在塞不進傳教士高地的那部分就不拿來守了——改守為攻,或者說以攻為守。雖然這肯定不是最優選擇,正確的做法應該分兵,從其它方向進攻或威脅北軍,如朗斯特裡特;但也不算太差,問題是南軍火炮的佈置是以防守為主,現在進攻,誰提供炮火支援?
南軍很快就為關卓凡提供了答案:還是這些炮。
南軍開炮了。
望遠鏡中,山脊上,大炮的炮口冒出火光和白煙,燃燒的彈道劃出長長的弧形的灰黑色煙跡,在低沉的雲層下掠過,朝著北軍的方向墜落。接著,悶雷般的炮聲滾過天際,隆隆不絕。
第二道煙跡,第三道……很快,一條條灰黑色的煙跡佈滿了整個天空,炮聲猶如無數飛翔的巨輪,在半空中碾壓而過,山谷轟鳴,天地迴響,無止無休。
關卓凡的汗水滲進了襯衣,耳朵裡嗡鳴不已,有那麼一陣子,他覺得自己被一隻大手攥住了,動彈不得。
他和他的軒軍都是第一次經受如此密度的炮火打擊。
最初的強烈震撼感稍稍減輕了一點,他的頭腦開始重新運作起來,很快,他發現,南軍的炮擊效果果然不好。
南軍炮兵預設的目標是兩軍之間的中間線,北軍進攻,這裡是予以炮火截擊的合適地點,並未打算直接攻擊北軍的陣地——那個距離幾乎超出了12磅拿破侖炮的最大射程。加農炮彈道低平,為執行這個新的任務,就得大幅度抬升射角,以獲得更大射程,但如此一來,準頭就毫無保證。
火力本來就沒有足夠密度,加上精確度不足,能夠給北軍造成的損失就很有限了。
當然,總有一部分命中目標的,也包括軒軍。一匹軍馬被攔腰打成兩截;一門大炮被掀翻在地,其中一個輪子飛到了十幾米的空中;一顆實心彈落在地上,又連續地跳躍了幾下,四、五個軒軍士兵被帶倒在地,就像紙糊的一樣,碎成了幾塊。
因為高度落差的緣故,有的炮彈飛出了自己理論上的最大射程,打到了北軍陣地的後方,甚至有一兩顆飛進了查塔努加城內。但這種炮彈動能已衰,無法造成實質性的破壞。
整體上來說,就像安德森少校判斷的,「我軍完全可以承受」。
關卓凡想:都說「老兵怕槍,新兵怕炮」,對於這種密度的炮火,軒軍幾乎可以算是「新兵」,衷心感謝南軍奇葩的炮火設置,使軒軍淬火的痛苦減到了最低。
一輪炮擊過後,南軍的戰鼓敲了起來,已進入攻擊隊形的部隊一撥一撥,開步向前。
關卓凡說:該我了。
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