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章 節目錄 第一零七章 蘇州之變 文 / 青玉獅子

    李秀成離城,主持城守的重擔,便又再壓到了譚紹光的肩上。他把李秀成的話又想了想,決定第二天在自己的慕王府召開會議,調整城防的部署之外,還要將自己這些兄弟,好好敲打一番,斷了他們胡思亂想的心思。

    他沒有想到的是,他的這八個把弟,把會議開在了他的前頭——當天夜裡,蘇州城內的四個王爺,四名天將,齊集於郜永寬的納王府,要拿一個章程出來了。

    「我跟李撫台,都已經談妥了。」坐在當中的郜永寬,攥緊拳頭,環顧了一圈,「現在就看咱們自己的了!」

    鄭國魁陪同郜永寬和汪安鈞,在城北淮軍的營盤內見到了程學啟。一向凶蠻的「程四郎」,這一回卻極為親熱,一面派人飛報李鴻章,一面跟郜永寬敘起曾經的同袍之誼。

    「老郜,這真是太好了!」他握了郜永寬的手,激動地說,「說實話,你們是湖北人,我是安徽人,在這個鳥天王的手下,沒法干!你看我,過來才幾年的工夫,已經擢了總兵,怎麼說也是二品的大員了。你們也過來吧,憑這份功勞和你老郜的本事,封爵也不是不能想的!」

    由此開始細談。封賞的事情,是要歸李鴻章來決定,但有了關卓凡那一封信,想來不成問題,於是把如何除掉譚紹光,如何開城,如何交接等事宜,好好推敲了一遍,才送了郜永寬和汪安鈞回城。

    果不其然,到了第三天,便有口信遞到城內,請郜永寬到陽澄湖李中丞的座船上相見。等到一隻小船將郜永寬送到。李鴻章出船艙親迎,後面跟著的,除了程學啟,還有常勝軍的統帶戈登。

    此刻,郜永寬原原本本地把這一段經歷。向座中的兄弟說了一遍,又小心翼翼地拿出一張紙來,傳示一圈。

    「這是李中丞寫給我的保證書,」郜永寬得意地說,「喏,旁邊這個名字和指印。就是保人戈登,這是關大帥特為指點的!再有,我已經跟程學啟拜了把子,我那個侄女慕青,許給了常勝軍的副領馬格文。大家放心,這一場富貴。跑不了了!」

    郜永寬提出的條件,李鴻章像關卓凡一樣,全部慨然應允。只是八個人的實缺這件事,因為要指明何省何任,所以已經奏報朝廷,需要等朝廷分派下來。

    「這個也沒關係,我已經申明。以老街為界,西城仍歸咱們駐守,蘇州八門之中,只開四門,讓淮軍和軒軍進城,其餘閶、胥、盤、齊四門,也仍歸咱們把守,直到朝廷的諭旨下來,指明實缺,咱們才肯出城整編——先編他二十營。別的,慢慢來,好歹再磨他二十營出來。」

    在座的諸人聽了這番話,都是喜動顏色,汪安鈞第一個忍不住。跳起來說道:「二哥,那還等什麼?乾脆連夜就動手吧!」

    動手,就是要殺譚紹光了。八個人裡面,亦有兩三個,有不忍的感覺。

    「能不能不殺?」張大洲猶豫地說,「逼他出城算了,到底是結拜過的大哥。」

    「他是廣西的老兄弟,當初跟我們這幫湖北人結拜,你以為他安了什麼好心麼?」郜永寬冷冷地說,「他在青浦城外扔下我們不管的時候,有沒有想過他是我們結拜的大哥?」

    這句話一說,旁的人不吱聲了,而且人人心裡都明白,所謂「逼他出城」,是做不到的事情——沒有譚紹光的人頭來做「投名狀」,又何以取信於官軍?

    於是決定,就在明天慕王府的會議上動手。

    「譚紹光的中軍,是在城東,不過千數,他王府裡的親兵,也只有三四十個。」郜永寬開始分派,「老周和老范,你們的兵,今天晚上要連夜佈置在城東,等咱們殺了譚紹光,就剿滅他的中軍。張大洲的兵,安排在他的王府左近,只要裡面一有喧嘩,立刻要闖進來殺人。」

    說完,轉頭看著面容陰鶩的汪安鈞:「老汪,明天看你的。只要我一拍桌子,就動刀!」

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    第二天,自郜永寬以下,八個人每人帶了三四名貼身衛士,進了譚紹光的慕王府,其中的汪安鈞雖然看上去瘦削,卻最是用刀的好手,腰間懸了一把長不盈三尺的緬刀,袖了手坐在譚紹光的近旁。

    譚紹光還被蒙在鼓裡,做夢也想不到這些把兄弟是來謀取他的性命的。除了他們九太歲之外,與會的還有一位洋人「天福」,就是那位在一攻上海時,向譚紹光指明「臭瓦罐」的英**官,薩維治。作為英國皇家步兵團的上尉,憑借他的軍事才能,極得譚紹光的信任。

    譚紹光先把當前城內外的攻防做了一番分析,認為最近這些天,局面越打越壞的原因,乃是有的人,未盡全力。

    「老六,福字堡就是在你手裡丟掉的,可是你堡裡的兵,卻只死了四個,傷了七個。這像話麼?」譚紹光看著范起發,皺著眉頭說道,「你要是不願意打,趁早就別打!明天開始,你在胥門的兵,交給薩胞來統領,你給我在屋裡閉門思過,拿涼水洗洗臉,好好醒一醒。」

    范起發唯唯諾諾的,還沒敢替自己辯解,一旁的「比王」伍貴文開口了。

    「大哥,我看也不能都怪老六吧?」伍貴文的語氣,懶洋洋的,全無從前的那種恭敬之意,「糧也缺,餉也缺,槍械大炮又比不上官軍,這仗怎麼打?再說,起發怎麼也是自己兄弟,你拿他的兵去交給薩維治,這算什麼?」

    「老四,你說什麼?」譚紹光楞了,幾乎不敢相信自己的耳朵。

    「我說你處事不公!」伍貴文乾脆霍地站起身,大聲咆哮起來,「我們心裡不服!」

    他這一站起來,身邊的五六個人也都隨著呼啦啦地站起來,一派氣勢洶洶,只有郜永寬和汪安鈞,陰沉著臉,仍然端坐不動。薩維治以軍人特有的敏感,已經覺得不對,也站起身,把隨身的短槍掏出來了。

    譚紹光驚得呆住了,再怎樣也想不到,這班昔日的兄弟翻臉得這樣快,扭轉了臉,去看左手邊的郜永寬。

    「老二,你怎麼說?」

    郜永寬面色猙獰,用力在桌子上一拍,指著伍貴文罵道:「老四,你他娘的要造反麼?」

    「造反就造反!」坐在一旁的汪安鈞反手拔刀,敏如猿猴,匹練般的刀光唰的一閃,薩維治那只握槍的右手,齊碗而斷,連著手裡的槍,倉啷一聲掉在地上!

    譚紹光知道中計了,苦於身上沒帶兵刃,剛喊了一聲「來人」,便被揉身而上的汪安鈞一刀捅進了小腹,隨後伍貴文幾個人一齊衝上來,亂刀齊下,生生把譚紹光和薩維治殺在了當場,再由范起發動手,把他的人頭割了下來。

    一聲「來人」,驚動了屋外的親兵,然而還沒等衝進來,郜永寬們帶來的衛士已經動手了,槍聲,肉搏聲,喝罵聲響成一片,接著王府的大門轟然洞開,張大洲安排在外面的數百兵一擁而入,慕王府的親兵,便再也無力抗拒。

    半個小時不到,慕王府裡的人,不論男女老幼,闔府罹難。

    殺完了王府的人,就要在外面動手了。譚紹光在城東的親信中軍,忽然被伍貴文和范起發的部下包圍突襲,一千三百人被殺得乾乾淨淨。接著郜永寬下令全城搜捕,凡是與譚紹光親近的人,都沒有逃過一刀。

    這一場大殺劫,蘇州城內總有近三千人做了刀下之鬼,其中亦不乏無辜之人,連累在裡面,玉石俱焚。

    郜永寬準備在城內動手,城外的官軍自然已經預先收到了消息。李鴻章派了六弟昭慶,由副將郭松林陪著,繞城來到木瀆的軒軍大營,跟關卓凡接洽兩軍分南北進城的事宜。沒有想到,接待李昭慶的,卻是丁世傑。

    「丁提督,」李昭慶愕然道,「關藩台呢?」

    「真是不巧得很,」丁世傑抱歉地說道,「我們大帥因為一樁急務,今天早上趕往昆山去了,要用那裡的電報房,跟上海聯絡。」

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