章 節目錄 第七十七章 拿命來換 文 / 青玉獅子

    戈登是接替受傷的白齊文，署理洋槍二團的團官.他是英國人，曾在英軍裡面擔任過上尉，他擔任這個團官，是得益於英國領事阿禮國向華爾的推薦，其時關卓凡正在依靠會防局提供軍械，不能不買這個面子。

    倒不是說戈登有什麼不好——事實上，他也是很能打仗的一個人，而且為人也算很正直。但他以英**官的自傲，對自己只能作為一名署理團官，居於華爾之下，一直是不肯服氣的，總是想著打仗立功。關卓凡說他「心大」，所指的就是這個。

    同時，按照關卓凡的計劃，軒軍之內，要漸漸把英法的軍官清理出去。這不僅是感情上的親疏，而且與將來的大計甚有關係——畢竟總有一天，是要跟英法翻臉的。前一段時間，他已經有意把這些英法籍的軍人，逐步集中到洋槍二團之內。現在有了這樣一個機會，他便毫不猶豫地將戈登撥給了李鴻章。

    不僅僅是要守住嘉定這麼簡單。

    關卓凡有充分的把握斷定，戈登這個人，未來必定會給李鴻章帶來絕大的麻煩。

    這層用意，不僅華爾這樣的美國式思維領會不到，就連一向深沉的劉郇膏，也難以參透。而戈登更是想也沒想，就高興地率領洋槍二團的一千三百人，八門野炮，即刻開拔，從南面投入了嘉定城外的戰場。

    以新式槍械裝備和新式訓練的軒軍，戰力確實高出太平軍和淮軍一籌，洋槍二團一動手，不僅立刻撕破了太平軍的包圍圈，而且直接攻破了嘉定城西已經失陷的一個圓壘，繼而在城中的淮軍和「天勝堡」中的淮軍配合下，把另一個圓壘也攻了下來。這樣一來，淮軍的城西三壘，又盡復掌握，曾經危急的戰況，一下子便得到了很大的緩解。

    李鴻章大喜之下，先賞了戈登那一團人兩萬銀子，又傳令駐防青浦，正在無所事事的劉銘傳，星夜來援，準備藉著勢頭，再跟城北的李秀成好好打一場。

    不曾想這一下，把青浦城給弄丟了。

    問題出在交接上。照說，劉銘傳既然帶走駐防的主力，則必得要向人在松江的丁世傑申明，由丁世傑派軒軍來接防青浦。然而劉銘傳以青浦防區得來不易，戀戀不捨之下，心存僥倖，認為開戰以來，中路譚紹光的太平軍只在松江城外做功夫，從未發一兵一卒來攻打青浦，那又何必把青浦城交給軒軍呢？他心想，這裡本是軒軍讓出來的防區，如果還了給人家，則李中丞再也沒辦法開口討回來了。

    就這樣一念之差，鑄成大錯。劉銘傳的隊伍一離城，隨即便被譚紹光所偵知。譚紹光麾下的中路軍有近兩萬人，當夜便分出六千，由郜永寬統帶，猛撲青浦。這個時候，松江和泗涇的軒軍完全還蒙在鼓裡，等到警訊傳來，青浦的形勢已然是危急萬分了。

    丁世傑大驚之下，只得一面派離青浦最近的洋槍一團兩個營、克字團的半個營，在福瑞斯特的率領下，不帶火炮，漏夜兼程馳援青浦，另一面派人飛赴泗涇，發電報急告關卓凡。

    關卓凡半夜被張順敲門驚醒，披衣起身，卻得了這樣一個消息，登時睡意全無。藩司衙門中燈火大亮，關卓凡來到簽押房中坐定，在地圖上比比劃劃了一陣，認為事起倉促，單靠福瑞斯特的一千多人，沒有把握，於是與泗涇電報來往，先命此刻身在松江西側的軒軍馬隊，再派兩營馳援，又命令丁世傑隨時報告青浦戰況。

    就在這樣的焦急等待之中，熬到漸漸天亮的時刻，從泗涇發來一條電報，卻是張勇的落款，內容只有一句話。

    「青浦失陷，福鬼子被長毛抓了。」

    *

    福瑞斯特被俘虜的情節，相當離奇。

    劉銘傳一走，青浦縣城中的守軍就只剩下三百淮軍和一些縣兵。等到福瑞斯特率兵趕到，從東門進城，太平軍已經先一步攻破了西城，大舉湧入城內，守軍潰散，只有知縣李文淵帶了一百多個團勇，靠了兩門土炮，據守縣衙和縣庫。

    破城的一方，總是氣勢如虹，加之黑暗之中的巷戰，短兵相接，軒軍的火力不能完全發揮，因此無法將太平軍驅逐出去。隨著太平軍後隊源源不絕地到來，福瑞斯特無法判明到底有多少敵人，擔心這一千軒軍反而被困在城內，於是決定先撤出城外。撤退之前，組織了一次衝鋒，將包圍縣衙的太平軍打退，不僅將困守於此的知縣李文淵等一干人接了出來，而且硬是在槍林彈雨之中，將縣庫裡的七萬多兩銀子也搶運了出來。

    壞就壞在這批銀子上。福瑞斯特是個樸實的人，無論如何也捨不得讓這批銀子落在長毛手裡，決定要將它們運出去。

    七萬銀子，足有六千斤，照說是沒辦法帶走的，但縣衙不遠處，就是通向城外的河道，小碼頭旁正泊著兩艘汽船。於是這批銀子被運上了船，福瑞斯特親自押運，而李文淵和軒軍的大隊，則由東門原路撤出。

    沒有料到的是，太平軍進展極其迅速，已經有小隊在向城東滲入。軒軍的大隊安然出了城，但河道的水閘，卻為一小股太平軍所佔據，也不管什麼機關，拿大刀砍斷了纜索，將水閘的閘門隆隆放下。而青浦的東門，在軒軍退出之後，也隨即便被太平軍佔據，等到張勇率兩營馬隊趕到，跟李文淵等會合，發現「福鬼子」沒有出來，再想攻城的時候，就已經來不及了。

    這一來，福瑞斯特所押的兩條汽船，變成了甕中之鱉，經過一場短暫的戰鬥，全體被俘，除了他本人，另有兩名美國人，一名葡萄牙人，三十四名軒軍的士兵。

    關卓凡收到詳細報告的時候，天色已經大亮。他在藩司衙門的正堂上，聽過這一番前後的情形，始而目瞪口呆，繼而茫然失措，終於回過神來，勃然大怒，環顧四周，抓起一個青瓷花瓶，狠狠摔在地上！

    堂中的劉郇膏、丁汝昌、圖林，都被嚇了一跳。再看關卓凡，已經坐回椅子上，撫額沉思。

    「軒帥……」劉郇膏輕聲說。

    「劉先生，請你替我寫一封信，給你的那位同年。」關卓凡抬起頭，聲音卻出乎意料的平靜，「把事情原原本本地報告給他，至於這件事該如何處置，就說我聽他李中丞的吩咐。」

    說「如何處置」，當然是指劉銘傳。追本溯源，這一切都肇始於劉銘傳的不打招呼，擅離防區。在關卓凡的心裡，自然恨不得把他抓過來，一槍斃了，但他畢竟是淮軍的大將，現在又不能跟李鴻章翻臉，只得把這個題目，先出給李鴻章。

    「是。」劉郇膏答應下來，還有話說，「軒帥，現在得趕緊設法救一救福瑞斯特。」

    這是不消說的，只是要有一個周全的辦法。關卓凡看著劉郇膏，等他說下文。

    「洋人被俘，從前亦有這樣的例子。長毛最早一次打上海，那時候軒帥還不在，華爾的洋槍隊裡就有洋兵被俘，當時是找了中人，跟長毛去聯絡，拿東西把人換回來的。」

    「拿什麼去換？」

    劉郇膏略作猶豫，說道：「無非是軍火……」

    關卓凡沒言語，站起身來，在堂上踱了兩個圈子，把思路理清楚了，斷然道：「不成！」

    既然說「不成」，自是已經有了別的打算。

    「福瑞斯特入了籍，他現在不是洋人，是中國人。如果他被俘就要拿東西去換，那以後落在長毛手裡的將官，又當如何？何況拿軍火去換人，等於資敵，你要多想一想，曰後這些軍火，會打在誰的身上？」

    「是，屬下想左了……」劉郇膏額上見汗，慚愧地說。

    「劉先生，你不必自責。你這個提議本不算錯，只不過，今時不同往曰了。」關卓凡面無表情，緩緩地說，「長毛第一次打上海的時候，還沒有軒軍，只靠華爾獨自應付，左支右絀，拿軍火去換人質，也是不得已而為之，情有可原。現在我手握萬餘精銳，武裝到了牙齒，正要擇人而噬，這就是不同的地方！「

    「是！」

    關卓凡把眼睛望向某個遙遠的地方，冷笑一聲：「我倒是想安安穩穩地練一練兵，長毛倒惹到我頭上來了……要說換，也可以，不過不是拿軍火去換。」

    「請問軒帥，」劉郇膏被關卓凡話中的氣勢所折，小心翼翼地問，「該拿什麼去換？」

    「拿他們的命！」關卓凡從牙縫裡擠出這一句，轉頭向旁邊站得筆挺的丁汝昌和圖林說道：「傳令：午後開拔，把我的大營，推進到泗涇！」

    （二更在下午六點左右。）

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