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章 節目錄 第四十二章 最難消受美人恩 文 / 青玉獅子

    李容發確實是被砍了腦袋,但他卻不是被官軍所殺,而是死在自己的部將吉元慶手中。

    關卓凡急召張勇回援上海,卻不許其他人動一兵一卒,內裡的意思很明確:我寧肯在七寶勉力支撐,也不肯調你們的兵,你們就得知道好歹,趕快把高橋給我徹底拿下。

    華爾,丁世傑等一干人,都體會到了這種壓力,知道自己越快打破李容發,便能越快回兵去支援已經「出城了」的老總。於是,原來等待炮隊的計劃不能用了,幾個人在一起商量了一下,設計了新的戰術。

    洋槍隊的八百多人之中,有兩百多個洋兵,美國人多一些,也有英國和法國兵艦上的水兵,甚至還有二十多個菲律賓的兵。這些人裡面,有將近一百人在擔任各級軍官,都是戰鬥素質最強的人,最小的是管十個人的士長。華爾把這些人都集中起來,連同士兵中槍打得最準的,組成了一支兩百人的火力支援隊,用來代替炮火的壓製作用。又調來吳建瀛的五百人,將兩百個空的彈藥箱裝上泥土,兩人抬一個,用於在木柵之中,鋪出道路之用。而丁先達的七百人,全體上刺刀,準備白刃衝鋒。

    待到一切都準備好,一聲令下,鋪路隊開始抬著箱子往西林崗上衝了,而守崗的太平軍則以抬槍、鳥槍來殺傷。火力支援隊的辦法很有效果,每支槍開過火,便有身後一人將裝好彈藥的另一支槍遞上來,保證火力連綿不絕。因為槍打得准,崗上探出身子來射擊的太平軍死傷得很快,鋪路隊漸漸得以接近了木柵,用沉重的箱子將殘破的木柵壓倒。而鋪路隊每倒下一人,後面便有一人飛奔上來接替——這些都是吃飽喝足,許了重賞的,現在就要拿自己的命來換錢了。

    就這樣艱苦卓絕地堅持下來,終於在林立木柵之中,鋪就了三條路,而鋪路隊的五百人,最終有百餘人死在了木柵之間,亦有不少被尖銳的木枝刺傷,倒地呼號的。

    然而現在管不了這許多了。華爾一聲令下,火力支援隊把槍火打到了最盛,丁先達大喊一聲,帶著手下的七百軒軍步勇,玩命地衝了上去,一路頂著劈山炮和抬槍的鐵砂,踏著彈藥箱鋪成的路衝過木柵,以損傷近百人的代價,攻上了崗頂。

    官軍這般兇猛的刺刀衝鋒,是太平軍從未見過的,西林崗上的太平軍立刻便動搖了,以將近一千人對六百人,居然很快就被打垮,吉元慶帶著幾百殘兵,被逐下了山頭,向北潰退。李容發見到敗回來的吉元慶,破口大罵,拔刀就要殺他,總算被別的將領作好作歹地勸住了,卻也由此種下了自己的死因。

    第一道防線的最後一個據點南林村,全仗西林崗上的炮台支撐,炮台一失,便不攻自破,被吳建瀛攻佔了,守點的四百多太平軍,全數被殺——說起來,軒軍打仗雖然兇猛,但殺人卻不像剛歸順不久的吳建瀛那樣凶狠,在他手下,幾乎就不留活口。

    這個時候,軒軍的第一波炮隊也到了,華爾立刻命令拖炮上山,在西林崗上架起了十門炮,向下猛轟,於是太平軍本已殘缺不全的第二道防線也告崩潰。官軍全線推進,將太平軍壓向了黃浦江與長江的交匯處。

    李容發仍然要做困獸之鬥,但身邊的將領卻已經沒有鬥志了。吳建瀛的投降,本已經對他們產生了很大的影響,這時明知絕望,便不肯再陪著李容發去送死。差一點被「雲中雪」的吉元慶,聯絡了孫義方、賴常等幾個將領,忽然發動兵變,盡殺李容發和他的親信衛士一百多人,割了李容發的首級,舉眾向官軍投降。

    東路的太平軍,至此全數覆滅。

    收到周委員傳來的這個消息,關卓凡有些暈暈的,幾乎不能相信——倒不是不相信官軍能打勝仗,而是這一個消息,與自己編造的那封電報,實在太相似,簡直就是一模一樣,該不會是楊坊拿來給自己「鼓舞士氣」的吧?

    然而再想一想,以楊坊的老成持重,斷不至於跟自己開這樣一個玩笑,而且——說實在的,他也不敢。

    這麼一想,才徹底相信了,於是飯也不吃了,讓張勇在七寶留守,又交待圖林明天帶好他的隊伍帶回城裡,自己則由幾名親兵護衛著,連夜馳回上海,去等丁世傑的詳細戰報,也要對下一步的軍事部署做新的安排。

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    回到縣衙,已經是子夜時分,可是衙門裡依然燈火通明,大家都在等他回來。關卓凡是倦極的人,但丁世傑派來遞送戰報的一位千總已經送到了,正在等他。於是興奮之下,顧不得疲憊,來到簽押房,先仔仔細細地看了一遍。

    第一次送給上海的消息,是「殺敵無數,俘獲無數」,只是一個籠統的說法。而這一份戰報之中,當然有詳盡的數字,不過卻是專送關卓凡,旁人不得與聞的,就連楊坊也已經知趣的離開,不做打聽,只等明天聽關卓凡的說法——這裡面,伸縮的餘地甚大,大家都要憑關卓凡做主,他說多少,就是多少。

    高橋這一仗,殺敵三千三百,前後俘獲了上兩千,而最後投降的是四千人,是一場漂亮之極的大勝。數字先不慌報,畢竟這是已經揣在兜裡的,跑不掉,他現在要**心的,是那些會跑掉的東西。

    會跑掉的,自然是太平軍的北路軍。高橋這一仗打完,東路軍覆滅,北路的劉肇鈞多半就要逃。現在的關鍵,是先盡速收復南翔,然後進擊嘉定縣城,看能不能阻住劉肇鈞退往蘇州的路。

    關卓凡把思路理了一遍,想清楚了,把送信的千總叫了進來。

    「辛苦你再跑一趟,到高橋去傳我的命令。」

    「庶!」

    「著丁世傑攜李恆嵩一部、曾秉忠部、劉郇膏部,駐守高橋,整編降兵。」

    「庶!」

    「著華爾率洋槍隊、丁先達部、姜德部、吳建瀛部、炮隊,明日一早自高橋乘船,回上海待命。」

    「庶!」

    關卓凡想了想,有些不大放心,又寫了一紙手令,交他帶給丁世傑,心想,若是高橋也有電報就好了。

    等那個千總領命去了,關卓凡又叫過傳驛兵,給七寶的張勇送信,命他明日一早,帶馬隊到上海的北門待命。

    做完這幾件事,渾身的勁氣一洩,才覺得又累又餓,揚聲把張順叫了進來。

    「有什麼吃的?我餓死了。」

    「是,扈姑娘還不曾睡,等著伺候老爺吃飯。」

    「哦?」關卓凡精神一振,「飯開在哪兒了?」

    「自然是開在西廂。」

    唔……關卓凡沒言聲,站起來就走,心中卻大讚張順知趣。

    由張順陪著到了後院,果然見到自己住的西廂房還亮著,進門一看,一桌菜已經擺好,扈晴晴站在一邊,見他進來,略略一蹲,微笑著說道:「給關老爺道喜!」

    「同喜,同喜,」打了大勝仗,又有佳人在身邊相伴,關卓凡的心情好得不能再好,老實不客氣地往桌邊一坐,就要開吃。

    「哎,髒得跟鬼畫魂兒似的,怎麼能吃?」扈晴晴笑道。

    關卓凡這才想起來,自己這一天打打殺殺,往復奔波,不但沒換衣裳,連臉都沒洗,失笑道:「哈哈,割不正不食!臉不淨不食!衣裳髒了不食!我死裡逃生的人,還能講究這些規矩?」

    「好歹擦一把臉!」扈晴晴挽起袖子,往手盆裡倒了小半盆熱水,又從房中的水缸裡舀了一瓢涼水兌在一起,拿手試了試水溫,便替他在盆裡絞手巾。

    這些本是張順的活計,然而這位爺的脾性,他熟悉得很,於是沒言聲,自己溜開了。

    等到扈晴晴把毛巾遞過來,關卓凡見了那雙玉白的手腕,砰然心動,一手接過毛巾,另一隻手卻抓住她的手,小聲笑道:「扈姑娘,你老是在廚房裡,這雙手卻怎麼能這樣美?」

    「有什麼美了?」扈晴晴將手向外一抽,沒有抽得動,嗔道:「還不是五大三粗,黑口黑面。」

    關卓凡沒想到,自己跟李泰國胡扯的鬼話,卻被她聽了去。當下歉然一笑,說道:「這是我跟洋鬼子瞎說的話——財不露白,好東西當然要藏起來。」

    扈晴晴低著頭不做聲了,居然也就任由他這麼握著。

    關卓凡大喜,飯也顧不上吃,站起身來,將她的腰一摟,說道:「你……你不生氣?」

    「你打平了長毛,這一點……也沒什麼。」

    關卓凡一愣,心說這原來是打長毛掙來的甜頭——今晚上要有艷福了!忍不住便去親她的臉頰,誰知親是親著了,卻被她身子一轉,掙脫了開去,板起了一張俏臉,半真半假地嗔道:「縣官大老爺,要欺負民女麼?傳出去,名聲不好聽!」

    關卓凡望著她,歎了口氣,坐下吃起飯來。

    甜頭是有,卻沒那麼大——原來打一場勝仗,只能摸一下手,親一下臉。

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