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章 節目錄 第九章 接印 文 / 青玉獅子

    這一夜關卓凡沒有睡好,於是第二天在縣衙中見到金雨林的時候,帶著黑眼圈。

    金雨林當然猜不到他是因為思念嫂子的緣故,反而頗為善解人意地說道:「也難怪,軍民兩端,百事紛紜,逸軒你還要節勞才是。」

    關卓凡臉上一熱,支支吾吾地遮掩了過去,與金雨林並肩在簽押房中坐定,談接印的事情。

    東南一帶的衙門,格式彷彿,簽押房其實是正衙旁邊的一個小院子,一個正廳帶兩間廂房,一間用作書房兼簽押辦公,一間可以作為日常起居之用。兩人既然談事情,自然是在書房裡坐。

    密室對坐,金雨林的語氣就不一樣了,極恭謹地說:「關大人,你是天子近臣,功勳赫赫的人,皇上派你下來,自然是為了歷練之故,將來總要大用的。我能留在城裡幫著你做事,幸何如哉!那天在道台那裡,這個話不好說,請你不要見怪。」說罷,竟站起身來,就地請了一個安。

    關卓凡心中失笑:這個金同知,想了兩個晚上,到底把這件事想明白了。不過他肯做這樣的表態,對關卓凡來說是一件值得欣慰的事,說明衙務相關的事情,他一定肯盡心盡力去做,於是連忙扶他起來,說道:「老金,這可不敢當,你還是叫我逸軒好了。只要咱們同心協力,事情沒有辦不好的,把眼下的難關挺過去,我想朝廷亦絕不肯埋沒咱們的功勞。」

    一口一個「咱們」,把金雨林的心裡聽得喜滋滋的,心想:你關逸軒的功勞,朝廷當然是不肯埋沒的,至於我的功勞,還不是你說什麼,就是什麼?

    金雨林其實是個會做官的,人也極聰明。宴席那天,關卓凡委婉地提出來要請自己「幫辦衙務」,對自己那片刻的猶豫,金雨林回到縣衙之後,失悔不已,恨自己真是聰明一世,糊塗一時。關卓凡是什麼人,明擺在那裡:御前侍衛,二品總兵,焉有無緣無故跑來做一個知縣的道理?自然不日就會升轉上去。自己為了一個小小的面子,若是讓關卓凡心中存下了芥蒂,隨便一句「怠忽軍務」的話,就能斷送了自己的前程。

    為了這個,一連兩天心憂無計,輾轉反側,直到現在得了關卓凡的一番話,才轉憂為喜,心想:我還真是糊塗得可以,明擺著的一條終南捷徑麼!跟著他,不是強勝於跟著什麼知府、道台?於是說起話來,更是格外巴結:「那我就僭越了,喊一聲逸軒。以後衙裡的雜務,你儘管吩咐下來,我替你去辦。募勇的事,我跟丁都司去接頭,立即就著手。我沒帶內眷,已經在城裡找好了一處宅子,回頭跟你交接完了,就搬過去。」

    「那倒不必。我已經想好了,我那間公館,以後歸你住。」

    「這……這怎麼可以。」金雨林雙手亂搖,還要說話,卻被關卓凡止住了。

    「老金,你拿我當朋友,我亦不拿你當外人。我做事,喜歡乾脆,要大家都好才是真的好。你住在那裡,一是近,二來也住的舒服些,我要借重你老兄的地方還有很多,這樣也好讓我心安一些。」說完,笑一笑,打趣道:「只是一條,凡事儘管拿主意,不能做搖頭大老爺!」

    這是拿金雨林「同知」的身份來開玩笑,但也有激勵的意思在裡頭。同知在名義上是知府的副手,但實際上,已經變成安置閒散的一種「備官」,既無實權,亦無責任,逢事可以搖頭,一問三不知,因此被稱作「搖頭大老爺」。

    兩人都是哈哈一笑,事情就算定局了。金雨林心想,這位關逸軒,為人很四海,說不定真是一個值得賣命的主兒。

    關卓凡由金雨林和一幫縣裡的佐雜官吏陪著,先驗看過銀庫和錢庫,結果賬實相符,看來金雨林為官不算貪,但上海首富之地,即使不貪,平時的陋規和雜費收入,亦足夠他維持很好的排場了。

    庫中的銀子,另有一樣別緻的地方,除了官鑄的銀錠和一些散碎銀子之外,還有許多銀元。這種銀元,每一元折銀七錢二分,作為一種標準化的貨幣,方便好用,因此在華場和洋場都可以通行。

    然後是看縣衙的監獄。這樣的陰冷腌臢之地,本不宜於貴人蒞臨,關卓凡自己,也實在不想看。但這一天沒有辦法,因為這個也是要「賬實相符」的,不然囚犯的數目萬一對不上,接到手裡會是一件麻煩事。

    監獄設在縣衙儀門的西南,所謂「坤位」的地方。一進甬道,先見到兩側各有一方水池,水清葉浮,養滿了蓮藕。

    「這倒雅致。」關卓凡說了一句,心想,這樣的景象,與自己想像中充滿戾氣的監獄,大不相同。

    「關老爺,這叫蓮池,是由監中的人犯所修。」陪同的典史,小心翼翼地說,「意思是要他們知道『廉恥』。」

    關卓凡啞然,看來獄中的感化教育,從這個時候就已經開始有了。

    監獄的外牆有丈許高,分成內外兩個院子,外院押輕犯和未決犯,內院關押重犯和女犯。等到進了監倉,戾氣就來了,一間間大小不等的監房,陰冷潮濕,暗無天日,牢中關押的人犯,或是輾轉呻吟,或是呆坐於地,目光茫然地看著這一群視察的官吏。再看設在西側的刑房,站籠、伽板、夾棍等刑具一應俱全,牆上和地上,都有暗紅色的斑斑血跡。

    關卓凡遽然心驚,這才真正意識到,自己已是上海的父母官,手操一縣百姓的生殺大權,上堂決疑,斷案讞獄,無論是縱還是枉,都只在自己的一念之間。這不是開玩笑的事,自己真的有這個本事麼?

    自從穿越以來,他的心中第一次泛起了不安和畏難的情緒,直到又看過糧庫,跟大家一起回到縣衙的大堂上坐定,惴惴之意才算略略平復下來。

    屬下的官吏,金雨林都已經為他一個個介紹過了。縣丞姓黃,「副縣長」,是正八品的官,人很謙和,看上去精明能幹。一位主簿是九品,剛才那位典史,則是「未入流」——官員中最小的一級。而之外的巡檢,驛丞,書辦,則不是官而是「吏」了。大家都輟了長凳坐下,等這位新任長官的訓示。

    「兄弟是初到,等一會接了印,以後就要跟大家一起做事了。」關卓凡微笑著開了口,「也因為是初到,所以萬事都不熟悉,總要仰仗各位的大力。我這個人,不難說話,也最分得清好歹,衙門裡的規矩,一如從前,我不做更張。」

    這句話,先給大家吃了一顆定心丸。眾人互相對望一眼,面上雖不敢露出喜色來,心裡卻都在暗暗高興:這位關老爺,真是通情達理。

    「只是有一條——上海一個縣的戶口,加上避難的,怕是已有百萬之數,人比京城還要多!各位做事情,心中要有一道分際,如果過了線,弄出什麼變故來,那我可不能保你,也保不了你。」

    這是在警告他們,就算撈錢,也不要太過分。關卓凡環顧一圈,見大家都是一副諾諾的樣子,這才繼續說下去。

    「這些天,我請了金老爺駐城,我若遇上什麼疑難的事情,好讓他給我耳提面命。以後金老爺的意思,也就是我的意思。」關卓凡向金雨林點了點頭,說道,「至於長毛的事情,大家心裡都有數,軍情急如星火,因此是一點點也輕忽不得的。若是有人在這上面給我開了玩笑,那對不住,兄弟也是殺人不眨眼的人物,不用稟報上官,我就能叫你在這大堂之上,血濺當場!」

    說到最後,聲色俱厲,語氣凶狠已極。底下的諸人,何曾見過這樣的「縣令」?人人都是不由自主的將身子一矮,嚇得臉色慘白,知道這位傳聞中的御前侍衛,並不是浪得虛名,此刻終於見了真章。

    關卓凡卻又換上了一副笑臉,向金雨林說道:「那——金老爺,咱們這就交印罷?」

    「是,是,」金雨林的一顆心,也是撲通撲通的亂跳,連忙將紅綢包裹的官印捧了過來,「逸軒,你請驗一驗。」

    於是,在滿堂官吏的見證之下,這一方官印轉移到了關卓凡手裡。這位新任的上海知縣,從今天開始,正式上任了。
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