正文 章 二十一 酒會背後的陰影 文 / 煙雨江南
千夜雖然心中疑惑不去，可如此戰機不容錯過，他直接開始衝鋒，雙臂緋色光芒繚繞，戰錘再次帶起尖銳呼嘯，一輪狂風驟雨般的攻擊後，蛛魔統領被轟倒在地。
他踏上蛛魔的胸膛，拔出閃耀光牙，一刀深深刺入心臟，豐沛血氣順著閃耀光牙湧入體內，頓時精神一振。
再度斬殺兩頭蛛魔和一頭狼人後，千夜體內血氣又接近盈滿。
終戰之役，依然是眾多高階戰士輔助魏柏年斬殺索多。不過汲取了上次的教訓，千夜在執行最後一刀的榮耀時，沒有再使用閃耀光牙，而是用戰錘砸碎了狼人將軍的脊柱。
此戰之後，黑泥鎮徹底被夷為一片平地。魏柏年雖然再度受傷，可看起來心情極佳，他只留下了一支象徵姓的守備中隊和一個斥候小隊，就帶著大軍返回黑流城。千夜和暗火傭兵團也被他一併帶走。
魏柏年回到黑流城的第一件事，既不是加強城防，也不是查看其他鋒線的戰況，他吩咐人準備一個盛大的慶祝酒會，把防區內有頭有臉的人全都請了過來。
勃拉姆斯和索多裂魂的頭顱被用秘法保存起來，在慶祝酒會上展示，戰報已經發往遠征軍總部，而這兩件戰利品卻會被送去帝國本土展示武功。
千夜自然也是酒會嘉賓之一，而且他的傭兵團還拿到了好幾個參加酒會的名額，也算是殊榮。不過他對於這樣的盛會仍然不是很適應，和幾個遠征軍軍官閒聊幾句後，就拿了食物在廳柱後找了個不引人注目的角落。魏家不愧是世族，只有一天時間又在戰時，酒會的各項細節卻安排得無可挑剔。
宋虎一直跟在千夜身邊，自然注意到了千夜的表情，他等兩人都把食物打掃得差不多了，才說：「公子是否不太明白，魏將軍為什麼放著那麼多緊急軍務不處理，反而在這個時候大張旗鼓的慶祝？」
千夜抬頭看了看，見沒有人注意到他們，道：「雖然我們贏了兩場，但軍官傷亡接近三分之一，士兵的傷亡也是差不多比例。而這還只是黑暗種族一個方向過來的部隊。」他沒有說出口的是，戰局並未輕鬆反而更緊張了，此時慶功似乎太早了點。
宋虎似乎明白他未盡之意，笑了笑，說：「公子，等你到了魏將軍的位置上，就會看見事情的更多方面。比如說，這次遠東魏氏突然跑來壓制遠征軍第七師，還殺掉了一個少將師長，肖令時將軍雖然沒說話，但遠征軍總部還有其他將軍，那些人就算面上不表現出來，私底下怎麼可能沒有想法？即便不能明著做什麼，背地裡能做的事情卻不少。」
「背地裡？」千夜隱約抓到了點什麼頭緒。
宋虎道：「比如說補給，比如說軍餉。原本帝國撥給遠征軍的物資就不足，現在經過總部的手就更少了。反正拖欠是常態，那是由上至下的，至於第七師拿到的是不是格外少，誰都不會過問。」
「魏家不是一直在調撥軍需物資過來嗎？」
宋虎嘿嘿一笑，道：「魏家？魏家遠在遠東行省，到永夜大陸何止萬里之遙？如果從其他大陸送過來，運費恐怕得是物資價格的幾倍。可若是在永夜大陸就地籌措，那就怎麼都繞不過遠征軍總部。其實不光是物資，軍功也是如此。」
千夜眼神一冷，淡淡道：「難道他們還敢剋扣軍功？」
「為什麼不敢？」宋虎反問。
千夜微微一怔，他所在的紅蠍並沒有這種風氣，但也聽說過，即使在主力軍團內部也有軍功分配不公的情況，只是不曾想到，一支成建制的部隊一場實打實的戰役也能被剋扣軍功。
「他們連魏家的軍功都敢動？」千夜忍不住皺了皺眉，何況魏柏年在魏家可不是籍籍無名的小人物。
宋虎冷笑一聲，道：「魏家算什麼？封疆侯在朝堂上算是一號人物，獨攬遠東行省的軍政大權，不過相應的，在帝中話語權就差多了。遠征軍團若論綜合實力，還要在魏家之上，只不過這樣一個龐然大物，內部四分五裂，一盤散沙，肖令時自己又出身不行，所以在帝國本土名聲不顯罷了。」
說到這裡，宋虎自傲地道：「若是換了宋閥，看他們還敢有什麼異動！」
千夜抬眼看看宋虎，又垂目思索片刻，道：「魏將軍這次慶功酒會，就是搶先把風聲放出去，讓遠征軍總部的某些人不敢做得太過份？」
「正是如此。」
千夜心中一陣不舒服，「戰士們在前線殊死搏殺立下的戰功都要剋扣，今後還有誰肯為帝國而戰。」
宋虎卻神色平靜如常，毫無憤色，聳聳肩道：「這裡是帝國的遺棄之地，不是嗎？某些人可打算不了這麼多，也不想把目光放得那麼長遠。更何況武正南的事情就是一根刺，有人巴不得第七師全軍覆沒。」
千夜深深吸了一口氣，一時間不知道是該憤怒還是鬱悶。
這時一名魏家親衛找了過來，說：「千公子，魏將軍請您過去一趟，他正在書房。」
千夜向宋虎點了點頭，跟著親衛離去。
宋虎看著千夜的背影，無聲地笑了笑。七少爺的這個朋友是單兵作戰的一把好手，其他方面卻如同一張白紙，果然是從小接受精兵訓練的典型成果，如果沒有意外，將會長成一把最鋒利的戰刀。然而萬物過剛則易折。
不過現在看來或許不用太擔心，雖然與姓情不符，但千夜對謀略卻有著舉一反三的敏銳，將來就算他不去佈局，也應該不會輕易落入他人局中。
書房裡，魏柏年正站在佔據了一面牆壁的戰區地圖前，雙眉緊鎖，滿臉凝重。和他剛才在酒會上意氣風發，談笑笑風聲的模樣完全不同。
「將軍，您找我？」千夜敲了敲半掩的房門，然後走進去。
魏柏年遞過來幾張紙，說：「剛收到的戰報，你看看吧！」
千夜接過來看了一眼，頓時吃了一驚：「西巖鎮失守？中洄鎮和三柏鎮也丟了？」
「守軍全軍覆沒，只逃回來幾個人。」魏柏年的聲音十分沉重。
這三個小鎮分別位於防區邊界，正是面對黑暗國度疆域的邊陲之地。現在三個小鎮全都失守，顯然在那個方向上也出現了黑暗種族的大軍。
「這次怎麼會有這麼多的軍隊過來？」千夜忽然想起一事，問：「將軍，您的傷勢如何？」
魏柏年歎了口氣，苦笑道：「連續兩場大戰，積下的傷勢怎麼都得休養一兩周，如果再來一個戰將就十分危險了。」這還得歸功於魏柏年家傳功法特殊，千重山是頂級防禦功法，否則想要擊殺實力相當的戰將，不付點代價怎麼可能。魏柏年現在主要是連續大戰的積傷，並沒有嚴重受創，已是極好的結果。
千夜不由凜然，看戰報，三個邊境小鎮幾乎是一接戰就潰敗，連求救的信息都沒來得及發出，黑暗大軍那方領軍的必然是戰將。
如果魏柏年擋不住，那可就形勢堪憂。千夜現在若是偷襲得手，全力一擊下可以重傷普通的戰將，但想要致命卻是絕無可能，而且他肯定無法從對方的重傷反擊下逃生。
魏柏年吐出一口氣，說：「這事雖然意外，不過也並非全無端倪。我這裡做了點準備，舉辦這個酒會，就意在於此。」
「為免軍功被扣？」千夜有點遲疑地問。
魏柏年搖頭道：「軍功是小事。只要不是遠征軍總部那幾個將軍的嫡系，總會被扣的，不過多點少點而已。我舉辦這個酒會，是要讓所有人都知道我們有兩次全勝的大捷。這份軍功放在那裡，接下來不管我做什麼，都無人可以非議。」
千夜微怔，等待著魏柏年的下文。
果然，魏柏年伸手在地圖上重重一拍，說：「我已經下令，所有軍隊全部撤回黑流城，外圍城鎮一律放棄，包括四水基地。」
這個策略頓時讓千夜大吃一驚，重兵龜縮一城防守，似乎是軍事上的大忌。沒有戰線縱深，豈非一座孤城，何況黑流城的城防完全沒有達到暗血城那個強度。
魏柏年道：「黑暗種族這次動員的兵力超過所有人想像，雖然不知道他們想幹什麼，但所圖必定不會是第七師這片邊荒貧瘠的區區之地。集中全部軍力於黑流城，想吃下我們的無論是誰，都要付出足夠代價。這個代價只要重到一定程度，若我是對方統帥，肯定會繞道而行，絕不會糾纏於此。」
說到這裡，魏柏年恢復了平時的淡泊悠然，微笑道：「黑暗種族的兵鋒如此犀利，也該讓遠征軍的同僚們嘗嘗味道了。看他們能擋得住幾波攻勢，斬殺多少戰將。」
千夜不由啞然，魏柏年這種龜縮一隅，放開大道的做法，是明晃晃的禍水東引。先不說幾個方向會師後的黑暗大軍，哪怕是從黑沼穿過來的那支部隊，如果魏柏年沒有把戰線提前，一旦讓勃拉姆斯和索多兩軍合一，黑流城能否守住都很成問題。
魏柏年拍了拍千夜的肩膀，意味深長地道：「等這場戰爭結束，或許黑流城就是你的了。」