卷 一 在永夜與黎明之間 章 七 炮灰專用 文 / 煙雨江南
這個女人不笑的時候端莊得像歷史書上的貴婦人，可是表情一旦生動起來，就有一種說不出的嫵媚和勾人。
此時她的聲音，她的動作都誘惑之極，有些大點的孩子呼吸開始急促，然而旁邊打雜兼打手的大漢們卻都面有懼色，連龍海的表情也明顯變得不自然。
千夜忽然想起兩名考試不合格，被她活活抽死的兩個夥伴，也是心底一寒。
接下來，張靜詳細講解了原力修煉的原理，以及兵伐訣的入門方法。
人體有九大原力節點，其中三個節點分別位於小腹、胸口、前額之內，另外六個則在雙手雙足，以及雙膝處。原力節點即是儲存原力，也是汲取原力的關鍵點。
由於整個人類的歷史就是一部戰爭史，所以目前通用的能力等級劃分帶有濃烈的軍中氣息。點燃第一個原力節點後，就正式進入戰兵行列，成為一級戰兵。此後每多點燃一個，便算是晉一級。
當九個節點全部點燃後，就有機會衝擊第一個大瓶頸，成功打通所有節點將會形成原力漩渦。那是質的突破！這樣的人，已是真正強者，擁有與黑暗種族正面對抗的能力，上了戰場即是中流砥柱，可稱戰將。
兵伐訣既然是帝**中的基礎功法，風格也如其名，極為凌厲霸道。它最大的特點便是速成，只要成功點燃第一個節點，之後體內原力會如潮汐湧動，層層疊加，宛如潮水般一浪浪撲擊原力節點。
與其他門閥世族的秘法相比，兵伐決在修煉初期時進境極快，甚至有可能讓人突破原本的天資障礙。但是它的缺點也很明顯，那就是原力潮汐威力過大，同時會損傷修煉者的身體，越是修煉到後來，損傷就會越明顯。
是以從來沒有人單憑兵伐訣就能跨入戰將級別的，想要突破必須在後期轉換功法。正因如此，這部功法才被稱為炮灰專修的功法。
但正如張靜所說，會來修煉兵伐訣的人無論身份高低，都有其不得不來的原因，而且絕大多數都活不到九級，操那份心幹嘛？
如果真有突破九級、成為戰將的驚艷天賦，那麼這種人自然機會無限，到處都會有人大力招攬，根本不需要為後期晉階的資源而煩惱。
回想起來，千夜這批孩子進入訓練營的第一年，都是在用種種方法鍛煉身體。惟有強健體魄，才能夠承受兵伐訣的凶厲霸道。
從這一天起，在千夜每天的課程表上，下午和晚上各多了兩個小時的修煉時間，但是體能鍛煉和各種知識與技能的學習量卻一點不曾減少。聽到新的安排後，這些從過去一年的血腥訓練中生存下來的孩子們臉上再無輕鬆，小臉全都垮了下來。
下午時分，這批孩子們被領到了營地不遠處的一座小山谷。
山谷中央是一潭潭散發著滾滾熱氣的溫泉，數十根粗大的金屬管一端插進溫泉內，另一端則蜿蜒連接在一起。
這些直徑超過一米的巨大金屬管道如同蛛網般鋪滿了整個山谷，期間聳立著數座高達十米、不知用途的機械。那些機械都沒有外殼，裸/露在外的齒輪最小的直徑也超過了一米，通過密密麻麻的傳送帶和金屬鏈條互相咬合。
圍繞著這數座機械，則修建著一排排金屬長屋。這些長屋的外壁黃澄澄的，看上去蒙著的是銅皮，並且絲毫沒有銹跡。
孩子們被分成數隊，每十人進入一座金屬長屋。長屋內又隔成一個個獨立的單間，這就是他們的修煉室。
修煉室頗為狹小，牆壁則厚得出奇。裡面倒是銅銹斑斑，地面是銅製的柵欄，透過縫隙，可以看到下面是個黑沉沉的洞，深不見底。
千夜按照次序進入一個小間，裡面空蕩蕩的，沒有任何傢俱，只在門邊角落裡放著一個包著皮革的小櫃子。
千夜脫去上衣和長褲，塞進櫃子。然後回想了一下先前教官的示範動作，盤膝坐好，幾乎立刻，門就被推開。
一個赤著上身、皮膚黝黑的奴僕走了進來，拉開牆壁上的一個銅門，將一小塊黑沉沉的木頭點燃，投了進去。
黑奴從頭到底都沒有說一個字，並且在離開時將房門關死。
隨著一陣刺耳的鈴聲響過，修煉室微微震動，並且傳來隱隱的機器轟鳴。片刻之後，就從四壁和天花板上湧入大量滾熱蒸汽，迅速瀰漫了整個空間。
忽然有一縷煙氣從牆上那個半人高處的銅門後逸出，在滿室蒸汽中，先是可以清晰看到那道裊裊拉長的白煙，漸漸擴散開來，最後與蒸汽徹底混為一體。室內異香瀰漫。
這樣狹小的空間裡，濕度一下子高上去，有點氣悶，千夜本能地做了深呼吸。忽然感覺精神一振，竟似隱隱感覺到了周圍虛空中有什麼東西在活潑的躍動。與那個緋月之夜，灑落在身上的青色雨滴，相似又有不同。
這是原力共鳴！
千夜心中大喜，急忙寧定心神，默想兵伐訣的心法，果然體內也似乎有什麼東西從沉寂中醒來。周圍虛空中原力變得更加興奮活躍，受到吸引般一絲一縷地透體而入。
兩個小時很快過去，山谷中突然響起了一聲清越鐘鳴，將所有孩子從入定中驚醒。
千夜緩緩張開眼睛，心中無比遺憾。
就這一個下午的功夫，他體內已經凝練出一縷實質性的原力。雖然它還是極為微小，感覺若有若無，卻足以讓千夜欣喜若狂。按照兵伐訣中的描述，第一天就能夠達到原力凝練成形，意味著天資卓著，是有希望修煉到7級以上高級戰兵境界。
銅門內的香料已經燃完，再無香氣溢出。雖然室內仍然蒸汽瀰漫，但千夜對原力的感應也漸漸變得遲鈍和模糊。
這節課程結束了。
房間中忽然響起轟鳴的機械聲，牆壁開始震動，從地面柵欄下傳來強勁的抽吸力，滿室蒸汽眨眼間消失得幹幹靜靜。然後在齒輪與鉸鏈的吱呀聲中，修煉室厚重的銅門緩緩提起。
千夜顧不上管仍然濕漉漉的內衣，以最快的速度套上衣服走出修煉室，奔向指定場地，在自己的隊列中站好。
龍海又出現了，他帶著有些狡詐和殘忍的笑，緩緩地說：「剛剛的功課，你們應該都體會到『朱顏血』的好處了吧。要知道，這樣小的一塊，」他比劃了一下食指長寬，咧開嘴，上下金銀牙齒反射出寒光，「足可以買下十幾條人命！」
千夜早知道那塊木頭不是凡品，卻沒想到這麼值錢。
不過十幾條人命要看怎麼計算，像千夜這種在垃圾場上長大的孩子，十幾個加在一起或許還值不了一個銀幣。在遇到林熙棠之前，千夜總共只看到過兩次銅幣，其中一個還缺了一角，銀幣從來沒有見過。
龍海停頓了一下，突然提高聲音，吼道：「但是以後，你們再不會有這樣的好事了！從本周開始，所有訓練科目都會按照你們的表現記分，一周之後考核！排名後一半的將不會有『朱顏血』，而前一半將會得到加倍的『朱顏血』。如果你們能夠排進前十，那麼恭喜你們，還能夠得到第三塊『朱顏血』！」
孩子們的臉色全部變了，望向周圍同伴的目光也變得戒備。
幾道目光掠過千夜，很快就看向其他人。千夜並不起眼，在過往的訓練中位置靠後。
就這樣，第一周很快過去，週末排名，千夜是地第七十五位，這意味著他將整整一周沒有『朱顏血』。
排名公佈的那一晚，千夜沒有睡著。
他一項項反思自己各個訓練科目。兵伐訣暫時不計排名，在張靜負責的各項知識課程中，千夜總能名列前茅，但是佔大頭的還是各種體能訓練。在這些項目上，千夜幾乎項項落在後面。
千夜安靜地仰躺，瞪著頭頂上的天花板，伸手輕輕撫摸胸前那道巨大的傷疤。在垃圾場生活多年的營養不良已經被訓練營的伙食調理得差不多了，但就是因為這道傷，讓他的體質比正常孩子要虛弱得多。
現在的千夜已經有點懂得當初顧拓海說的那些話了，這道傷還留下隱患，每當他超負荷訓練的時候，傷處會有隱痛，降低了他的忍耐時間和力度。而千夜惟有靠著比其它人堅韌得多的意志，以及付出更多的勤奮和汗水，才能夠勉強跟上訓練的步伐。
但是現在，新的規定顯然是要加速淘汰一半的人。有沒有『朱顏血』在修煉速度上的差距巨大，這樣日積月累下去，前面和後面兩批人的差距只會逐步擴大。
當千夜最終倦極入睡的時候想了很多，唯獨沒有想過放棄。只要堅持下去，總會看到明天，以及那黑暗中的微光。
千夜要一點點追回劣勢，每個科目，每一點積分他都要拼了命去爭取！
這一周，千夜拼了命去訓練，排名有所上升，但只提升一名。
又是一周過去，千夜成功跨越七十大關，成為六十九。然而第三周時，千夜卻因為訓練過度而病倒，排名一下滑落到九十三。
或許是命運女神看到了千夜的掙扎與努力，從第四周起，知識類的課程突然大幅增加。