正文 第四章 雲遠承宣佈政使司（十） 文 / 荊洚曉
二千人的方陣也不過是橫五十人、豎四十人，面對於數十頭發狂的大象，他們所面對的只有五六頭，失去控制的大象並不會排列出密集衝鋒隊型，但讓這五六頭大象碾過來，當這二千人開始崩潰散逃的時候，他們就將面對數十頭大象了。
宮聚握緊了槍，對著已不再年輕的親兵雷子喊道：「雷子，叫他們退！你他娘的只能跟老子死在這裡了！」他是要領著自己的親兵來斷後。有斷後的人遮攔一下，其他士兵沿著這方向後撤，多少還能有一些人逃出生天，而不是崩潰之後被全部踩踏成肉醬。
其實，明軍並不就是特別的怯懦，哪怕到了明末時期，盧象升手下的天雄軍，在糧草供給不上斷糧三天的時節，因為盧象升「水漿不入口」的同甘共苦，絕對劣勢兵力之下，依然還是能打仗。所以這些天天有飽飯吃的騎兵，晚上丁一還會去巡營幫他們蓋一下被子，訓練之餘堂堂督師還給他們挑水泡……
在這一刻，宮聚那二千由騎轉步的明軍，他們面對填充了整個視野的數十頭龐然大物，就算是雷子下了宮聚的軍令，他們儘管雙股戰戰，可他們並沒有撤退，也沒有崩潰，丁一雖人不在此，但丁一親手授予他們的戰旗在此！
「不能退！今日退了，有何面目見制軍！」、「以死報知遇！」、「制軍！小的們先下去給您淨道了！」更有人吼起丁一以前呤出的詩句，「旌旗十萬討閻羅！殺他娘啊！」、「他老母的！死就死。頂硬上啊！」宮聚很驚訝地望著身周的士兵，他從來沒想到，大明的軍隊。這時候的軍隊，還能爆發出這樣的勇氣和鬥志，哪怕是他這段時間裡，親手訓練出來的兵。
而火力營的營長看著口瞪目呆的劉鐵，自作主張下達了命令：「快！陣前十步，投擲！」
陣前十步，就是在戰象狂奔而來的前方。他希望能在戰象的前面，製造出爆炸，而使得那些大象受驚改道。其實作用並不太大。因為這些金屬小型投石機，本身就是被大明第一師淘汰的裝配，通過彈簧儲力的投石機，能投擲的最大距離。不是有效瞄準距離。而是最大投擲距離，也就是把一顆手榴彈投出一百五十米遠，而且就算有火力組井井有條的配合，十秒一輪也是極限了，隨著投擲的次數增加，這時間還會接著增加，因為搖動棘輪的士兵，很快就會力竭。而這一輪。已經是第七輪了，只有十來架金屬小型投石機。在十秒內把手榴彈投了出去，而其他的士兵，根本就沒來得及完成棘輪的儲力，戰象就衝到離他們不到十步了。
「為先生赴死！」火力營的營長，眼看來不及了，雙手各持著一顆點燃的手榴彈衝向了戰象，他還沒靠近就被大象強有力的鼻子狠狠抽飛，但他扔出的兩顆手榴彈，終於爆炸，讓那兩頭衝著火力營過來的戰象，因為疼痛而不得不停下步子。
在這位營長身後，是連、排長的傚法，「為先生效死！」、「為先生赴死！」這樣的聲音連接在混亂的戰場上響起，他們用自己的性命，七條活生生的性命，二十顆手榴彈，讓七頭衝著火力營這邊而來的戰象，終於掉頭轉向，而讓火力營三百多名戰士倖免於難，也讓火力營的士兵，在這一瞬那，明白了什麼叫犧牲。
而宮聚那二千下馬騎兵，在付出第一、第二列非死即殘的代價之後，被宮聚一眾老行伍感歎的鉤鐮槍，良好的鋼口切割了幾頭大象的鼻子，有兩三頭不但是割傷，而且是直接切下了一截，大象愈更瘋狂，高高揚起肥大的象腿，跺向地面，而後幾排不斷捅出、回收的鉤鐮槍，持續給予大象的鼻子、前腿以傷害，這要比以黑火藥為動力的手榴彈預制破片，針對性和持續性更強一般，在象牙撩倒了第六列的士兵之後，大象退卻了。
事實上百多頭大象，真正逃走的並不太多，至少有五十來頭大象倒臥在地，就算是黑火藥驅動的彈片，也仍然有著穿透性和殺傷力，只不過大象那龐大的身軀和生命力，讓它們除非直接被攻擊到柔軟處之外，很難馬上死亡罷了。當瘋狂過後，溢出的血液同樣也在慢慢地帶走它們的生命，有一些大象是在離阿瓦城十幾里的地方，被找到的，在瘋狂地把馭手也甩飛之後，這些大象在狂奔十幾里之後，也倒臥斃命於道了。
但二千騎兵的近三百人的陣亡，數十重傷，輕傷無數的損失，卻是不可逆轉的結果；而火力營的營長、副營長、營管理員、兩名連長，三名排長的犧牲，也是不得不接受的局面。這讓領兵趕來的王越，整張臉都陰沉得幾乎能擰得出水來。
「兩個容城書院一期的學生，三個南京書院一期的學生，還有三個在廣西集訓表現極優異，被列入以後炮兵部隊軍官的排長。子堅師兄，你自去木邦，與先生解釋吧！」王越氣得胸膛如風箱一樣起伏，任他是進士出身，養氣功夫頗為不錯，也很難抑制這種憤怒。
特別是在打掃戰場，發現莽紀歲已死在第一輪的手榴彈爆炸之中時，這種怒火更瞬間填滿了王越的胸膛：「宮總鎮，此戰老都督居功至偉，煩請老都督領一百騎兵，護送子堅師兄至興威，到先生帳前把這一戰如實稟報！」
儘管那二千騎兵死的人更多，但王越倒是沒有責怪宮聚，因為這完全是劉鐵搞出來自打巴掌的事，而在聽軍兵的匯報時，宮聚是決心斷後赴死的，而事實上他也維持了軍陣的不潰。那八名火力營的軍官卻就不同，王越很清楚，丁一教他們過來緬甸，是因為儘管現在沒有炮，但丁一的時間很緊，不可能裝備出來再慢慢磨合，肯定是要求一旦列裝，就要形成戰鬥力的，所以讓他們來，是想讓他們熟悉炮火支援部隊在實戰之中的作戰指揮，誰知道這麼一下就基本全玩完了！連王越自己，都不知道怎麼去跟丁一交代。
劉鐵完全像一個沒有靈魂的傀儡，任由著王越訓斥，根本就沒有抬起頭來面對的勇氣。
不論是宮聚還是那一百騎兵，對著劉鐵都沒有什麼好臉色，儘管知道他是丁一身邊常年侍候著的弟子。行伍之中就是這樣，如果指揮官拳腳不行，騎射不行，真的也沒什麼，不見得督
師的臣就個個都是老王驥七十多還能縱馬舞大刀的角色，也不見得有明末盧象升那本事。指揮官和士卒有著本質上的不同，身手真的是很次要，但弄出這種明明勝券在握，硬搞出傷亡的事來，誰能服氣？丁一為何能在大明軍隊裡，有眾多的讚歎和崇拜者？不單是丁某人能打，而是丁某人不會出這種糗主意，不會讓自己的軍兵無緣無故去送死啊。
護送著劉鐵往木邦而去的隊伍，說好聽是護送，說不好聽就是押送。
宮聚對於王越把自己調離前線，直接接手全部兵權並沒有什麼意見，哪怕老親兵雷子在行軍路上咕嚕著道：「這也太狠了吧，借個由頭就把將軍踢走，自己就把握了兵權，他娘的，讀書人真是心硬……」宮聚也馬上就叫他住口，因為丁一訂下的章程就是這樣，阿瓦城一下，就由王越全盤接手，所以宮聚並沒有怨言。
劉鐵一路上倒是一句話也沒有，如果不是雷子受了宮聚的叮囑，仔細領著人看守著他，路上紮營的當夜，劉鐵就打算自殺了，連上吊的樹和繩子都弄好了，遺書也是寫好的了，要不是雷子看得緊，馬上發現割斷了繩子，再遲些就吊得斷氣。
這不是劉鐵害怕面對丁一的懲罰，他又沒有家小，死都不怕了，還怕什麼懲罰？主要是他完全沒有辦法，去直面自己幹出這樣事情的事實。論跟隨丁一的時間，他比任何人都久，比胡山他們都要長久；論丁一的教導，因為常在身邊的關係，也要比其他人都多；劉鐵也自詡聰明的，迎來送往那是長袖善舞，在關外那一戰裡，他也沒有怯戰……
他真的在軍事上的天賦，就是比其他人弱了許多。
而這就是他無法面對的問題了，因為現時丁一的系統裡，無非就是分成幾大塊：政府方面、工業方面、經濟方面、醫療方面、後勤方面。政府方面這一塊，基本廣西就是徐珵和杜子騰在負責了；工業方面，是由著身兼蒼梧縣令的杜木和李匠頭在操持；經濟那塊就是柳依依說了算；處於雛形的醫療保障，是由天然呆在折騰；後勤海外是忠叔在操持，華夏原先是王越在弄，現時是楊守隨負責。
那麼還有發展空間，就是軍事這一塊了，廣西在軍事方面的資源，已被杜子騰和丁君鑰、胡山、邢大合他們分完了，如果劉鐵無法在雲遠這邊出來獨當一面，那只怕很長時間裡，他就沒有什麼機會可言，而對自詡聰明的劉鐵，他如何接受得了？
而當譚風見到劉鐵時，問他的第一句話，卻就讓劉鐵愈加後悔在路上沒死掉。(……)