正文 二百四十三.美女與野獸 文 / 杏林一笑
新四軍迅速打掃戰場。
龔連長在一營找到章虎和馮英，章虎一個勁打聽師傅的情況，馮英關切地問：「你們那邊情況怎樣？」
「我們那邊有江旅長指揮，兵強馬壯沒問題，倒是擔心這邊守不住。」龔連長回答。
馮英不滿道：「別忘了自己身份，只長他人志氣！」
「怎麼會忘，都是自己人。」龔連長陪著笑把一個小包遞給章虎說：「這裡面有一把德國駁殼槍和一百發子彈，江旅長送你的，叮囑要你保護好馮指導員的安全。」
章虎用左手行軍禮，說：「請轉告師傅，俺保證完成任務！」笑瞇瞇接過東西。
馮英紅著臉道：「咱們部隊哪輪著他瞎指揮，要你保證完成啥任務！」
章虎認真地說：「師傅的官比孫團長還大，給了咱部隊那麼多支援，現在講統一戰線，俺當然要聽他的。」
龔連長向孫團長告別，孫團長說：「請轉告江旅長，感謝他的大力援助，新四軍即使戰鬥到最後一人，也會守住防線。」
「江旅長要我對您說，實在頂不住可向獨立旅陣地撤退，他會派部隊接應。」龔連長說。
孫團長對身邊的幾個團長說：「同志們，咱們現在彈藥充足，用得著向**陣地撤退嗎？」
「不用，別小瞧了新四軍！」營長們底氣十足，齊聲回答。
返程路上，龔連長問運輸隊中一位老兵：「老王，你們怎麼沒報名加入新四軍？」
老王嘿嘿笑了幾聲，搖頭不語。他此前是皇協軍中的一個排長。
「但說無妨，說錯了也沒關係。」龔連長催促。
老王這才開口：「長官，說實話新四軍人好，說的話中聽，俺也動心。咱這些窮人當兵為了啥，還不是為了混口飯吃，賺點錢養家餬口。否則當初誰他娘的願當黃協軍，被老百姓指著背心罵。俺聽說新四軍不發軍餉，看到孫團長身上穿的衣服還有補丁，想必生活艱苦，俺去了怕是過不慣。俺和弟兄們合計好了，回去就投奔獨立旅，你們武器不比日本人差，打仗沒得說，待遇比俺在皇協軍還好，人雖然對咱牛氣點，那是因為俺現在搞搬運！哼，當了兵憑本事吃飯，誰怕誰，說不定咱也能混個小官當。」
龔連長指著他笑罵：「你這個老兵油子，蠻有心計的。好，我代表獨立旅歡迎你們，要是看到你真有本事，老子親自推薦你官復原職還幹你的排長！」
獨立旅的部隊全部收縮到了山腰防線，這裡有堅固的工事和大量暗堡群，山路上埋有不少地雷，鬼子攻到山腰陣地前，也就進入了山上的重炮射程之內。江海龍放心把部隊交由李明指揮，自己不時到醫院干老本行做手術去了。
醫院又添了三百多傷員，人滿為患。院子的空坪裡搭了帳篷，輕傷員在那裡處理。全副武裝的德械連和特務連在周圍負責警戒，維持秩序。
王大力在院子裡巡視，何艷護士今天值夜班，醫院人手忙不過來下午主動來幫忙，見了他迎上去說：「王營長，天寒地凍的，到房子裡休息會喝杯熱茶吧。」
「謝謝，兄弟們都在外面，我哪好意思進屋偷懶。別人都喜歡叫我連長，就你叫我營長。」王大力說。
「你本來就是直屬營營長嘛，別人那麼叫，是因為特務連的名氣大。」何艷解釋。
王大力挺胸毫不客氣說：「這倒不假。」
何艷噗嗤一笑，「你這人蠻實在的，一點也不會謙虛。」
王大力摸著腦袋說：「俺是直性子，講話不會轉彎。」
何艷笑著上下打量他一番後說：「你衣服胸前破了，我給你補一下。」
王大力忙謝絕，「沒關係，一個小口子，不麻煩你了。」
何艷執著地說：「小洞不補，爛到一尺五。堂堂營長，要注意軍容。你別動，我一會兒就好。」不由分說，跑進醫院，不一會，蹦蹦跳跳拿來凳子和針線。
王大力無奈，只好坐上凳子，由她折騰。天氣冷，何艷沒讓他脫下衣服。
何艷細心縫補破口，小聲說道：「衣服破口好補，你打仗要小心點，槍炮無眼，千萬要小心別受傷。」
王大力牛皮哄哄說：「俺身經百戰，連個傷疤也沒落下。隊長講俺兩兄弟是天煞星下凡，子彈遇到咱們要繞道走！」
何艷瞪他一眼，說：「那也得小心，不怕一萬，只怕萬一。」眼光裡飽含關心和責備。
王大力感覺怪怪的，只覺那一眼瞪得心裡好舒服。
何艷縫好衣服，把頭伸到王大力胸前，咬斷縫線。頭髮蹭在王大力臉上癢癢的，好聞的女人氣息撩得他心臟撲通直跳。何艷頭靠著他寬厚的胸脯，覺得有一種踏實和安全感，磨磨蹭蹭久久不想離開。兩人姿勢看上去很是親熱，曖昧。
做完手術想在室外活動一下身體的江海龍剛好走進院子，輕輕咳了兩聲。
何艷慌忙抬頭，後腦磕到王大力下巴，連忙說對不起。又對江海龍解釋，我，我在替他縫衣服。
江海龍調侃道：「哦，我還以為大力欺負你，你咬他。我們老家有首兒歌，王老五啊王老五，衣服破了無人補。哈哈，看來咱王大力不是王老五！」
王大力咧嘴傻笑，何艷悟出話中含義，臉紅到耳根。
江海龍興猶未盡，說：「看到你們兩人在一起側影，一個虎背熊腰，一個嬌小玲瓏，真像一部小說書名。」
王大力挺胸收腹問：「啥小說，是寫的抗日英雄故事吧？」
「錯，書名叫美女與野獸！」江海龍哈哈大笑。
王大力不滿道：「隊長，不帶這麼糟蹋兄弟的。」
何艷聽人在王大力面前稱自己為美女，滿心歡喜，想到自己剛才和他粘在一起被人窺見的場景，臉上有些掛不住，說：「你們聊吧，我到醫院裡面幫忙去了。」飛快離開。
王大力在她身後叫道：「小何護士謝謝了，你手藝真好，衣服都看不出是補過的。」何艷心裡美孜孜的，接下來一句話卻羞得她無地自容。
「哎喲，」王大力忽然怪叫一聲，「你怎麼把針留在我衣服上了！」