正文 第9章 壽宴明年當此日 文 / 墨明金
兩人離開湖邊，趙炎領著李玄，一路閒逛，一會指著此人說這是某某郎中，一會指著那人說這是誰家公子。往往還伴有三言兩語的評點。讓李玄覺得這趙炎交遊廣闊，非比尋常，竟是誰都熟識。
一會兒兩人又行到燈謎之處，李玄遠遠看見剛才那位出謎的女子正和一個男子行禮閒聊。
趙炎指著這幾人說：「李兄還不知道此間半個東道主吧，那位姑娘是我伯父的女兒趙未晞，今年芳齡十四，卻是東京城中艷絕天下的四大美女之一，聰慧美麗，家世顯赫。說起這四大美女，雖說艷絕天下，其實單論姿色，天下絕色不知道有多少人，夠得上這四大美女，除了聰慧美麗之外，有的是才氣逼人，像棲鳳樓的月磯姑娘，一會李兄就會欣賞到她獨步天下的琵琶技藝。有的便如我這未晞妹妹，家世顯赫，聰慧非常。當然都非泛泛之輩。未晞妹妹身後是我的……咳，我的兄弟趙緗。對面的男子卻是我們東京城中三大才子之一的程希振，字伯重，他出身名門，家學淵源，少年成名，為人嘛，有些自大。」說完撇撇嘴，領著李玄走了過去。
兩人走到跟前，趙緗早早看見他們兩，問道：「兄長，這不是剛才那個文采不怎麼樣的人嗎？你們怎麼走到一塊了？」
趙炎忙說：「不要無理，李兄謙讓一句，你莫要當真，我剛剛和李兄聊了一會，李兄實有大才。」趙緗聽他兄長如此一說，又是哼了一聲，再不言語，看往他處，不再理睬李玄。
李玄剛才仔細端詳過這個趙緗，這個少年喉下沒有喉結，心中已經斷定她是女扮男裝，現在看起她的言談舉止，即使唐突也並無過分，也不理會。
趙未晞聽趙炎這麼說，心中詫異，不知道這短短時間，趙炎這麼會推崇起李玄來了。不過，為了不失東道主禮數，對程希振說：「這是侍郎李施之子李玄，初來東京，大家以後少不了常常見面，剛才李兄片刻之間便把我弄得壓軸燈謎解開了。」又轉身向李玄介紹程希振：「這位可是我們東京城中三大才子之一的程希振，是程羽之子，詩詞雙絕，精通儒家典籍。必為後世儒道大家。」程希振剛聽到趙炎對李玄的推崇，也在打量李玄。兩人見了禮，程希振對李玄說：「炎之兄對李兄有此推崇，李兄必定有過人之處。」
李玄忙說：「哪裡，是趙兄過譽了。」程希振卻話鋒一轉：「不知道李兄擅長什麼？詩詞歌賦，禮樂射御？什麼時候要討教一番了。」
李玄心中暗道，此人身為汴梁城中三大才子之一，詩詞雙絕，按理說應該是素養過人，怎麼會如此無禮，上來便與人爭先。口中卻說：「我只是一個鄉野小子，哪裡有什麼擅長的東西，程兄怕是要失望了。」此後任程希振如何挑釁，李玄再不言語，幾次想離開眾人，獨自去轉轉。可是趙炎總是熱情的拉住李玄，不放他走，李玄只好在趙炎身後，一言不發，自想自的事。
眾人聊了片刻之後，面前跑過來個僕人，跟趙未晞一行禮說：「小姐，老爺吩咐，晚宴時辰馬上就到了，請各位到大廳相聚。」趙未晞回頭笑著對大家說：「我都沒有注意到這個時候了，大家快跟我來，去廳前用餐吧。」
眾人來到大廳，廳前空地上擺滿了幾十張紅木八仙桌，配上紅釉木凳，整整齊齊，氣勢十足。趙未晞卻道了聲抱歉，轉身走了。
李玄看見了父親李施，上前問了問，母親劉氏被安排在女眷吃飯的房內。李施看見李玄和趙炎程希振等人走在一起，和李玄匆匆聊了兩句，忙推李玄和程振希等人一起坐。
李玄看著這座次也有很多講究，前排大都是趙炎方才介紹的尚書將軍等人，有一空桌，是為老壽星和趙尚書準備的。父親坐在三排，自己等這一眾公子哥坐在末排。趙炎卻坐了頭排最側一張桌子。
趙緗看李玄左右張望，看到了自己的哥哥坐在前排，一臉鄙夷的對李玄說：「看什麼看，我哥哥可是殿前副都指揮使，自然坐的了頭排，何況……哼哼。」
李玄看著她女扮男裝，突然心中突然起了個念頭，明知她因女扮男裝，本都不能坐在這裡，何況坐頭排，有意逗弄一下她：「那你為什麼不坐在頭排呢？」趙緗頓時語塞，嗚嗚了半天不知道說什麼好，最後把眼睛一瞪，對李玄說：「我不願意坐，你管的著。」程振希看見兩人還有說有笑，心中有個念頭，莫非他看上她了？。
突然席前的禮賓大喊了一聲：「老壽星到。」廳前如眾星拱月般出來幾人，中間是一個老嫗，頭髮花白，鳳冠霞帔。手中拿一龍頭枴杖，顫顫悠悠的被攙扶到廳前台階之上。旁邊的一個男子比起前排眾人來說，略顯瘦削。讓身後子侄把老太太扶住，對著眾人一拱手：「今日是我趙鍾老母七十大壽，我趙鍾雖說從年輕時就跟隨太祖南征北戰。也掙得半生榮華，卻無法承歡老母膝下，母親沒有跟我享什麼福。如今天下大勢已趨定局。母親卻有這大福分，已過古稀。為盡孝道，今日為老母操辦壽宴。望大家隨意享樂，各自盡歡，來，開席。」
一聲話下，禮賓大喊一聲：「開席。」兩側各出來一排丫鬟，如流水般給各個桌面放置酒菜，竟不停歇，酒菜也和剛出籠的一般，都是熱菜。
酒宴行至半酣，眾人一個個的站起敬酒，或說出祝詞，氣氛正憨。程希振也站起身來，對著趙鍾大聲說：「小侄也祝太夫人福如東海，壽比南山。今日小侄特意為老夫人準備了詩詞一首，請世伯品鑒。」趙鍾忙說：「好，好，賢侄是咱們汴京城中的才子，特意所作詩詞，必定不俗，快快準備筆墨，留一佳話。」
說完就有小廝抬一長桌，又有人把狼毫筆洗等物拿上，程希振款步上台，提筆便寫，不一會便完成了。趙鍾命僕人拉起來展示，只見上面寫著一首臨江仙：清曉於門開壽宴，綺羅香裊芳叢。紅嬌綠軟媚光風。繡屏金翡翠，錦帳玉芙蓉。珠履爭馳千歲酒，葡萄滿泣金鐘。人生福壽古難逢。好將家慶事，寫入畫圖中。
趙鍾看完，頻頻點頭，台下眾人也都連聲稱讚。程希振滿臉含笑之間，瞥見自己的那一桌上，李玄沒有看來，似乎並沒有把這些事放在心上，心中一動，嘴上就說了：「趙伯父。」
趙鍾正在欣賞程希振的詩作，聞言看他。程希振說：「我有一友，名喚李玄，詩詞之道怕不遜於我，我邀他為太夫人作詞一首，您看如何。」
古人詩詞成名，都是這樣，在一集會之地，無論是出外踏青，詩詞結社，青樓之筵，壽筵喜宴，由好友推薦，拿出自己嘔心瀝血之作，博得大家眼球，若成功，便名動四座，若不成功，也能混的臉熟。
趙鍾聽到這裡，以為又是一個年輕人要出位，與自己無利無害，又是熱鬧之事，自己樂見其成，便說：「好啊，賢侄快請上來。」程希振大聲喊道：「李玄兄，快來上台呈上佳作一首。」
眾人順著程希振眼光望去，見末排席上坐著一個白衣男子，李玄聽見程希振叫自己，又見眾人望向他，站起身來，拱了拱手，準備推辭。又瞥見趙緗也是一臉錯愕，看見自己望向她，撇了撇嘴。看見自己的父親有些驚訝的看著自己，看著眾人望向自己表情，心中想到：若是在此情況下退縮，自己以後在汴京可無法立足了。
李玄離開坐席，雖然第一次有這麼多高官顯爵注視，卻如同去赴友人家宴一般從容，一步步走到台階之上，臉上沒有程希振預想到的慌亂。程希振讓開位置，李玄看了看他，提起筆來，卻久久沒有落下。
眾人不知道這個年輕人搞什麼鬼，慢慢驚疑，半響過後，漸漸有嗡嗡聲起。慢慢的，趙鐘的眉頭也慢慢的蹙在了一起。程希振的臉上卻漸漸輕鬆起來，正要說話，李玄的筆落了下來，筆如游龍，片刻一揮而就。
寫完後，李玄將筆放在筆架上。趙家的兩個僕人將紙拿了起來，只見上面如龍飛鳳舞，盤踞著幾行大字。眾人看了兩句，有人便不由得便吟誦起來：君王宣室正興思，尺一催歸四輩馳。壽宴明年當此日，蟠桃宣勸在瑤池。
等到讀完，台下眾人交口稱讚。一人說：「此詩一開頭就暗和趙家重得皇恩，合情合景啊。」另一人又說：「壽宴明年當此日，好句啊好句。真是個好兆頭。」趙鍾是個孝子，聞得此句，哈哈大笑。
這時趙鍾對著李玄說：「這位公子了不得啊，年紀輕輕有如此才華，不知是何方人士？」李玄忙行了一個晚輩禮：「李玄，禮部侍郎李施的兒子。」
趙鍾哦了一聲，望向人群中的李施，李施忙跑了過來，向趙鍾說：「是犬子，前幾天剛從忻州老家過來，在尚書府上獻醜了。」趙鍾哈哈的笑了起來：「不醜不醜，李侍郎有子如此，是福氣啊。」周圍眾人看趙鍾笑了起來，也跟著笑了起來。李施忙陪著笑了起來。
趙鍾笑畢，對眾人說：「今日我母親過壽，得佳作兩首，一詞一詩，交相輝映，可是添光不少啊。」又轉向程希振：「希振，恐怕不久你們這汴梁三大才子之名怕是要改成四大才子了，李玄之詩，不遜與你啊。」
程振希臉色略有尷尬，忙說：「趙伯父說的是，說的是。」這時，人群中的趙炎插了一句：「這李玄所作之詩，文筆流暢，關鍵是合情合景，怕是比振希兄的詩作要略勝一籌吧。」圍觀眾人中倒有大多附和。
趙鍾聽到趙炎如此一說，也附和說：「說的是，此次壽詞，李公子略勝一籌。「又吩咐下人撤掉筆墨，大聲說：「詩詞已罷，請大家繼續飲宴吧。」李玄向趙鍾行了一禮，又向臉色難看的程希振行了一禮，回到座位。